离开芦苇泊，大雨就下起来了。
到旁边的镇子上找了客店，让她安下，这样的天气，恐怕是不能回去了。
叫店家找了大夫来。那个老人一看她，就急了，“中暑，发急痧，快去揪点红蓼的嫩芽，用酒给她擦身子。”
“去哪里买？”我忙问。
“自己去摘新鲜的嫩芽，现在快去！”他皱眉道。
我根本不认识什么红蓼，店家就从阶下揪了一个芽给我看，却不肯和我一起去找：“这样的鬼天气，你给我多少钱我都不去。”
我只好一个人钻在墙角下去找那些草，眼睛被雨打得几乎睁不开，天空暗得泼墨似的。朦胧间只好用手肘挡着眼睛来阻挡从额头流下的雨水。
雨水冰凉，刚才的闷热还余在身上，现在的雨劈头盖脸下来，我身上冷一阵热一阵。想想也觉得可笑，这样的天气，我居然会蹲在这里摘野草。
可一想到她现在沉沉昏迷，我不由心慌了起来。
在草丛里拼命地寻找那种草，胡乱地拔了几棵，抱在怀里回来。
大夫已经倒了一盆酒在旁边。我把那些草叶的水擦擦干，在酒里浸下。
大夫站起来出去，说：“你帮她擦身子吧。”
我目瞪口呆，问：“我帮她擦？”
“你不是她夫君吗？”他问。
我点头，说：“是……”
把那些叶子在酒里揉碎，然后褪起她的袖子，抓了一把在她的手腕上擦拭。那些绿色的汁液与酒的浓烈气味混合在一起，气息熏染得人一阵晕眩。
她安静地躺在那里，手臂柔软无力，我握紧她纤细的手腕，在她没有意识的时候，才能贴在唇边轻轻触碰。
她瘦了好多，手上筋骨毕露，再不是当年的柔软手感。
我们都变了。
我已经不是当年在黑暗里羞怯地亲吻她的发丝的小孩子。
我替她的左手擦过，然后又爬到床里面替她擦右手。仔细地，从指尖，到手肘，再到肩膀。然后替她擦脚，从脚趾，到膝盖，再到大腿。
真是奇怪，我做的时候，什么都没有想。
我专心致志，害怕我一分心她就醒不来，也许是因为我知道她一醒过来，我就没办法这样安静地呆在她的身边。
周身全是酒与叶子的气味，微微有点辣的迷醉气氛，薰得人头脑昏昏沉沉的。
在普通的客房里，普通的布衣陈设。
在别人的眼里，我和她，就好象是普通的夫妻，妻子生病了，丈夫为她擦药。
我所求的，不过如此。
但愿这一刻，能留长一点，或者，到永远。
擦完手脚，我把她的衣服解开一些给她擦拭肩膀，她迷迷糊糊地嘟囔了一句，听不清楚。
我低头俯到她的耳边去听。
她说，“从湛，江南到了……这么热……”
我默然地把她的衣服拉上去。
站在床前看她昏迷中的容颜，可是我没有愤怒，也没有难过。
我只是觉得心里空空的。
我不知道我们以后会怎么样。
第二天我带她回去。她还未醒来。我想这样对我对她都比较好吧。让她免除了挣扎与抗拒。
带她回广圣宫，抱到最里面的会祥殿。召了太医来给她看着。
伯方在旁边刚说了句：“皇上……这位姑娘……”就愣住了。
我转头看他，他结结巴巴地问：“她怎么……怎么没有多少变化？”
我这才想起，十年前我曾经想要把她留在自己身边，没有成功，当时伯方也在我的身边，为我出主意。
伯方对这些事情比我知道得要多。
“她在宫里应该要怎么办？我要给她正式的名份才好。”我问。
他低声说：“没有身份来历的人，最好是借太后的名义。让皇太后为她说句话，当作给了皇上，将来宫里的大家就都得尊重她点……现在时候正好，皇上可以去和皇太后说一下。”
现在时候正好，没错。
母后与郭家近日频生龌龊，她昨日暗示我疏离郭青宜不就是这个用心？
现在，我简直是遂了母后的心意，与她一起给郭家示威。
母后没有怎么犹豫就答应了，安置她在崇徽殿东侧的小殿中。对外说是良家子，父母双亡，她上辈是母后微时乡里。
一切都仿佛得天之助。
她醒来的时候是下午。
昏睡了这么久睁开眼睛，她的眼就如洗过一样，清澈明亮。
她转了转眼眸看我，很久才像回忆起昨夜的事情。
她不说话，我也说不出什么。
我们沉默了好久，然后她慢慢坐起来看周围，问：“我的兰花呢？”
我把窗口的红葶指给她看。她就安心了，闭上眼。
她没有说要走，我也没有求她留下来。
我们都知道自己的处境，已经没有其他办法，却怎么也要给自己留一点自尊。她是，我也是。
所以，不如我们都不要说什么了。
宫女送了粥来，我在旁边看她虚弱让宫女放下，自己再伸手艰难地慢慢勺粥，心里不知不觉就沉了一沉。
她实在太好强，这样的情况下也倔强地不肯假手于人。
我在旁边告诉她：“这里是母后的崇徽殿，过几天你到广圣宫来，我好好替你弄个兰花圃，我再陪你养兰花。”
她看也不看我。
我问：“你要见见母后吗？”
她摇了下头，怔怔地出了会神，然后才终于开口说：“不要。”
我看她把粥喝完，然后接过放在桌上。
窗口的芭蕉心里还带着昨夜的雨水，却有一只鸟在上面跳着，颤得蕉叶一偏，积水全部倾泻到地上，她为那声音受了一惊，身子立刻缩成一团。
我忙把鸟赶走。回头看一看她，她脸色还是苍白。
几日后文德殿落成，母后与我一起去看。
这是母后预备用来览书的地方，大约也是将来阅事的地方。
陪母后看了一回，形制原本是十二间，因为群臣反对，所以改为九间四进。龙凤花草之属与其他宫并无不同。
里面还有匠人在做最后的修润，我抬头看在梁上描凤眼龙须的那些人，担忧地问：“怎么这么早就把架子撤去了？万一发生危险可怎么办？”
杨崇勋忙在后面说：“马上就要好了，为了方便太后皇上观看所以撤去。”
“这不是儿戏，怎么为了两人的方便，使得他人性命堪忧？”我皱眉。
母后点头，然后说：“以后不可这样。”
母后看了前面的松竹，然后突然想起什么，问：“那个姑娘，身体可好些了？”
“只是中暑而已。并无大碍。”
“还没去可看她呢……据说是很清秀的人？”
我低头微笑：“她近日憔悴了。母后以前不是见过她吗？”
她想了一想，然后摇头道：“印象不深了。据说她和十年前几乎一模一样？”
我忙说：“她回家去了几年，处事安静，修养得好，所以不易显老。”
母后皱眉看我，然后问：“皇上不知道她从哪里来？”
“她从哪里来无所谓，我喜欢她……仅此而已。”
母后摇头，却笑了，说：“少年情事。”
她大约想起了自己当年与父皇的事情，伸手抚我的肩，看了好久，说：“母后就不去看她了，免得感叹自己的年华老去。”
我点头。女人是记性很好的，她们都不想看见对方，是对的。
陪母后回到崇徽殿，我向母后告了别，马上到东殿去。
脚步太快，伯方在后边小跑着追我。
在回廊转角，一眼瞥到母后在檐下含笑看我。
不觉脸红了一红，象我十三岁时一样，觉得难为情。
她今天脸色好多了，不再像鬼一样惨白。我去时正看到她倚在窗口，用雪色晶莹的手指甲去逗外面芭蕉上的一只小虫子，那虫子碧绿通透，生了一些茸茸的毛，说不出的诡异美丽。
她则将虫子举到面前看，长长的睫毛偶尔一闪，眼睛里暗淡的水雾就朦朦胧胧地波动。
碧绿的虫子和她漂亮的手在一起，在外面芭蕉绿森森的意思中，剔透生彩。
她转头，瞄到我站在门边盯着她的手看，却什么表情也没有，转到红葶前面，在泥土中挖了个洞，把虫子丢进去，然后用土埋掉。
我到她旁边，跟她到外面的池子里洗手。
“兰花要肥料的。”她这样说。
我蹲在她旁边，看她的手在水里隐隐绰绰，她的裙子掉了一角在水里，那裙子的耦合色在水里随她的手上下波动。
我小心地替她把裙角捞起来，拧干。幸好是热天，等下就会干了。
她指指前面池子中间，说：“今年的最后一朵荷花了吧？”
在一池的绿色荷叶中，只有一支绯红的荷花开在高处，傲气凌人，顾盼生姿。
那颜色红得胭脂般，仿佛整个夏天就沉淀在上面，鲜亮夺目。
她转头问我：“把它摘过来给我？”
于是我毫不犹豫就走下水。
我觉得十三岁的时候有过这样的经历，和她一起在仙瑞池，我们一起摸那颗珠子，可是我不记得其他的细节了，只觉得我在污泥中，握到了她的手。她纤细的指尖在水里温热。
其他的一切，全都铰碎了一样，零落，想不起具体的颜色与形状。
把那荷花的茎折断，手指却被上面的尖刺戳到，痛倒是不痛，只是麻痒难耐。我去旁边弄了点菖蒲叶，站在泥水里把花茎上的毛刺都用菖蒲叶抹掉，自己再抚摸了一遍，没有刺手的东西。然后跋涉回来，她坐在那里，神游天外，根本没看我。
我把荷花递给她，她接过，脸上一点神情也没有。
伯方在旁边看我龙袍上一塌糊涂的淤泥，忙说：“皇上去换了衣服吧。”
我点头，对她说了我马上回来。
走了几步回头看她。
她也已经背对我离开，经过角落的草丛间，她把手里的荷花随手丢在那肮脏的地方。
当晚禁中突然大火，我在广圣宫被惊起时，伯方禀告说，已经延到崇德、长春、滋福、会庆、延庆这五个殿。
我站在殿外看了一下，半个天空都是通红。
为何宫里会突然有这样的大火？况这几个殿坐落相隔，怎么会一下子就全部烧着，而且火势无法控制？
我披衣出去，伯方忙拦我说：“皇上万乘之尊，不可身涉险地……”
“好了好了，少罗嗦，走吧。”我皱眉。
火光下的禁苑里一片嘈杂，救火的人与宫外进来的军巡捕都在提水扑救。
我站在旁边帮不上什么忙，只能站在旁边看。
那火竟不是在烧了，而是活生生地在狂舞，在轰闹，铺天盖地腾起无数红云吞噬那些雕廊画栋。
我看那火舌，惊了一惊，问：“母后应当已经远离崇徽殿了吧？”
“太后肯定已经避了。”伯方说。
此时另外一股火突然从殿后来的，与前殿的火相交，盘旋围住全殿，里面的门柱见火就着，风又实在是太大，殿内的人若是还在，现在如何逃得出来？
我心惊胆战，奔到崇徽殿旁边抓个宫女问：“母后！母后和她……在哪里？”
那宫女被我吓得说不出话，用手指战抖地指指自己的肩，我从她的肩上看过去，原来母后就在他的后面，含笑看着我。
在火光下，她镇定自若，微微一笑，身边所有的繁杂全都远退。
母后果然与我不同。
我此时才发觉了自己的失态，讷讷地放开那个宫女，向母后走过去，母后伸手挽住我，低声笑道：“皇儿遇事还是像个小孩子一样啊。”
我也说不出什么话，母后抚抚我的额角，仔细地打量我惊惶的神色，说：“不过，母后知道你是关心则乱。皇上总是这样，前因后果都忘记，母后是皇太后，除了皇上，宫里第一个要紧的就是母后了，怎么还会有险事？”
我觉得她的声音分外柔和，已经是我很多年未尝听过了，我放松了心情，把刚才的紧张抛开，然后说：“母后说得是。”
然后回头去找她。
她不在这里。
母后似乎忘记了她，摆驾到延福宫暂避。
只有我站在那里看那些汹噬的火，寒意突然涌上胸口。
我突然想到自己对她说过的一句话在大宋，没有我的允许，你怎么活下去？你连死都死不掉。
此时火势随风静了一点，一时半会，梁柱大约坍塌不下来。
我是皇帝，自然不可以以身涉险，不过现在应该没关系，宫内的殿堂都是高穹支撑的，门已经没有了，风一静，火苗没有扑下来，踩着砖地进去看一下马上就出来没什么大问题。
冲进去，发现火果然在高高的上面，下面全是空的，有燃火之物的地方在燃烧，其他的地方则地面发烫。我踩着热砖地，慌乱地看了下周围。
果然没有人�