“你失血过多，最好躺着休息。”他低声建议，没因她的动作而有所反应，始终泰然自若的坐在炉灶边，研究刀柄上的机关，接着他很快就找到破解方法，将回旋刃拆解成两把弯刀。
某道金属细响在耳边响起，月魄不语不动，眼底却隐隐掠过一丝波光。
她直挺站着，直到眼前黑雾终于褪去，才重新打量眼前的男人。
他的轮廓刚峻，五官深邃，发黑如墨却是狂野修短，唯有颈后几绺黑发不羁垂落过肩，浑身蓄满令人紧绷的强大气息，即使好整以暇的盘腿坐着，仍然让人无法不去防备，尤其他的腰侧还佩着一把银色匕首，匕首刀鞘清楚雕着灰狼图腾，镶缀的两颗奇特灰色宝石则是狼眸，那如水似烟的深邃，就和他的那双灰眸同样令人印象深刻。
灰狼，原是北国最大部族——古尔斑通一族的族徽，自一年多前，古尔斑通大胜其它七大部族统一北国后，灰狼便成为王族象征，只有王族才能够佩带，他身为王族却没将她这个南朝人处死，究竟有什么目的？
“为什么要救我？”她终于发出声音，语气听不出任何虚弱。
“身为南朝人，你又为何往北国逃？”他不答反问，拿起手中两把弯刀仔仔细细打量，大掌沿着刀背画出一弯弦月，偏头深深凝望着她。
她面无表情承受他的注视，却拒绝回答这个问题。
“不说也没关系。”他也不期望她会回答，只是将弯刀搁到脚边，然后自炉灶一角温着的瓦瓮内，舀出一碗暗红色的汤药。
拿着药碗，他大步一跨便瞬间来到她的面前，她不动声色，却在他递出药碗的剎那，猝不及防地击出右掌，谁知却被他单手挡下。
大掌起落不过电光石火间，让人措手不及，防不胜防，毫无空隙，当月魄身影再定，却已是被他扣住手腕，整个人完全动弹不得。
薄唇微勾，他不动如山的矗立在她面前，药碗内的暗红汤液竟是毫无波动。
“看来你很适合在大漠生活。”他意味深远地说着。
她不想猜测他话间的意思，只是瞪着他。
“把药喝下，没事别走出毡帐。”他盯着她冷漠叛逆的眼神，加深笑意，接着才将温热的药碗塞入她被扣住的掌心里。
她瞪着他，他也凝望着她，神情像是在评估着什么，却也像是在欣赏着什么，直到帐外传来一道轻浅的脚步声，他才松手转身离开毡帐。
握紧药碗，她盯着他离去的方向，始终没有将药饮下，而是密切注意帐外所有动静，直到属于他的脚步声终于消失在远方，她才松下戒备，放任自己瘫软跪倒在毡毯上。
她的手在颤抖，脚也在颤抖，整张脸苍白如纸，却不是因为恐惧，而是彻底的筋疲力竭。
其实从她醒来的那刻起，她就晓得自己虚弱得不堪一击，光是勉强站着就几乎耗光所有力气，方才那一掌，更是她靠着意志力才能勉强击出，那男人心知肚明，却没有点破，甚至没有乘机杀了她。
南朝北国势不两立，彼此有着不共戴天之仇，他却留下她，这其中必定有什么阴谋，但为了活下去，她完全没有选择的余地。
看着碗中不知名的汤液，她没有丝毫犹豫，仰头将所有汤液一口饮尽，然后松手让木碗滑落，终于允许自己晕厥坠入黑暗之中。
第2章（1）
热。
她全身都在发热，无止境的高温似乎要将她吞噬，让她愈加虚弱，仿佛只要一个坚持不住，就会长眠在那无止尽的黑暗中。
火光下，就见月魄侧卧在毛毯下不停喘息，平凡的脸蛋上布满薄汗，表情紧绷痛苦，显然正饱受高烧之苦，可她却始终咬紧牙关，拒绝发出任何一丝呻吟，甚至拒绝被这场病痛给击倒。
也许是失血过多元气大伤，也许是初来乍到水土不服，总之踏上北国她便一病不起，身子也逐渐衰弱。
日升日落，她早已算不清楚自己究竟昏睡了多久，又因伤口痛醒了几次，但即使高烧不退，她却仍然挺了下来，甚至始终戒备着毡帐外的动静。
经过一段日子的观察，她知道自己是被带到塔克干一族的领地，除了照料她的那个男人，这儿的人全都恨不得杀了她，尤其族里的女人以为她不懂北国话，经常在经过毡帐外时，诅咒她一病不起。
难怪那男人会吩咐她没事别走出毡帐，看来他并不是担心她逃跑，而是担心她小命不保，不过他其实心知肚明，她压根儿连走出毡帐的力气都没有。
“王，请恕微臣斗胆，关于那女人，请您还是三思吧。”
苍老的声嗓无预警在毡帐外响起，是月魄所没听过的嗓音。
“扎库司，关于这个话题，我以为我们已经讨论过了。”
低沉的嗓音，正是这几天时常会出现在她毡帐内的那个男人。
两个人距离她的毡帐不远，他们身周还有更多的脚步声，似乎全是跟着那老人来请命，但因为实在太过虚弱，她无法清楚判断人数，只能专注聆听两人的对话。
“是的，但臣就是无法接受，那女人是南朝人，照理来说在越界的那一刻就该处死，王为何却留下她？”
“我说过，留下她自然有我的用意。”毡帐外，拓跋勃烈轻描淡写的回答，知道所有塔克干族民为了他的决定而不高兴，即使族长扎库司几番老调重弹，他却始终没有任何不耐，但也不打算改变决定。
“王雄心大略，为统领八大部族，抵御南朝，总是筹谋着许多事，留下那南朝女人或许是有所计划，但臣听说她是名刺客，她的存在对我塔克干一族而言，无疑是项威胁。”虽然拄着木杖，头发斑白的塔克干族长却依然站得挺直，锐利的双眸不因苍老而胆怯，整个人仍如壮年时同样的彪悍。
虽身为臣子，必须对王唯命是从，但他同时也是一族之长，有责任保护所有族民，并聆听族民心声，即使王已下定决心，他仍然不得不领着族民来请命。
“如你们所见，她病得就快要死了，绝对构不成威胁。”拓跋勃烈微微一笑，说话的同时，也一一扫过塔克干族长身后的男男女女，然后看着所有人因为心虚而迅速的低下头。
北国虽然称之为国，却拥有八大部族，部族间各自为政，谁也不服谁，除了与南朝的外战，八大部族也经常为了利益和欲望而彼此斗争，始终动荡不安。
为了安定国体，建立更强盛的北国，接下古尔斑通族长之位后，他便立刻率领族内所有战士展开内战，十二年来他纵横捭阖，先后与西南方塔克干和东南方腾格里两族联手，一路过关斩将，将其他五大部族一一征服，好不容易化零为整，终于一统北方，然而八族之间却始终不见和谐，甚至难以完全服从他这个新王。
塔克干和腾格里两族或许对他忠诚，却还不到彻底的服从。
为了自身利益，对于他所作的决定，族民偶尔还是有反抗的时候。
“但总有一天，她还是会康复的。”塔克干族长沉声反驳。
拓跋勃烈收回目光，似笑非笑。“你对她倒是相当看好。”
塔克干族长面容一整，显得更严肃了。
“王，我塔克干一族跟随您征战十多年，对内统领八大部族，对外抵御南朝外侮，牺牲无数从无怨言，忠诚之心日月可鉴，可眼下巴丹、古特、拉玛三族始终蠢蠢欲动，处心积虑想要起兵叛变，南朝又屡屡挑衅北犯，我国内忧外患不断，族民早已惶惶不安，若是再养虎为患，恐怕——”
“是谁说我打算养虎为患的？”拓跋勃烈忽然断话，语气虽然清淡，却蓄满慑人的威严。
塔克干族长一愣，看着那双严厉霸气的灰眸，不由得瞬间收敛气焰。
“臣不敢，臣只是以为那女人是名南朝刺客，逃窜至北国，也许另有居心。”
一顿，忍不住补充。“何况我族战士几乎全派至边境防守，如今留守领地的战士不到三千，正值防守最脆弱的时候，所有人都相当忧心。”
“我明白族民的担忧，正因为塔克干正值防守脆弱之时，我才打算修复一把好剑，一把可以替塔克干抵抗外敌，甚至替塔克干牺牲的锐剑。”拓跋勃烈紧盯着塔克干族长。“为了这把剑，也许你应该试着抛弃成见，先好好安抚你的族民。”他话中有话的说着。
塔克干族长一愣，没听漏拓跋勃烈话中的弦外之音。
莫非王执意留下那南朝女人就是为了……
但是可行吗？她毕竟是个南朝人呀！
“扎库司，八大部族中我最信任你，你也最懂我，这件事我希望到此为止，往后别再让我听到多余的声音。”严厉灰眸再次扫过众人，瞬间灭掉那不该存在的细语。
塔克干族长虽然有所疑虑，却还是不得不领着族民跪地服从。
“是。”
“我还有事要忙，若还有其他事，明天再说吧。”话才说完，拓跋勃烈便跨步转身离去。
直到拓跋勃烈走远，塔克干族长才叹了口气，起身仰望天边皎洁无垢的圆月。
“云下日的月亮似乎特别的圆，但愿是个好征兆哪。”
“族长，难道我们真的要让那个南朝女人住下来？”好不容易终于等到拓跋勃烈远去，再也看不到他高大的身影，所有塔克干族民才敢从地上起身，迅速围到族长的身边。
“王命不可违，既然王心意已决，咱们只管听命办事。”塔克干族长缓缓收回目光，向族民下达指令。
“但她是名刺客，也许还是南朝故意派来的奸细。”
“没错，留下她，根本就是留下祸害。”
“王为何偏要留下她，难道王就不担心我族的安危吗？”
所有人七嘴八舌的抗议，对于拓跋勃烈始终不肯改变心意，感到更加的不满。
看着所有族民气愤难消，塔克干族长无法断定拓跋勃烈的盘算是否正确，却仍然选择相信他，于是连忙安抚众人。
“王将人留下，必定自有他的打算，何况你们也都听到了，王不喜欢咱们再提起这件事。”他严肃提醒众人。
“可我就是无法忍受和南朝人住在一块儿。”人群中，还是有妇人忍不住抱怨。
“我也是。”其他妇人也跟着嘟囔。
“也许她就跟那些南朝士兵同样残忍，专门滥杀无辜，连小孩都不放过。”
想起南朝人丧尽天良的残暴行为，所有人怎样也压不住心中的愤恨，执意绕着月魄抗议抱怨。
眼看民怨难消，塔克干族长只好将木杖重重敲在岩板上，喝令所有人闭嘴。
“这段时间王都会留在这儿，在王的眼皮下，那女人断不可能轻举妄动，倘若她真的有所不轨，王必定不会宽贷，你们就安心吧。”
“可是……”
“别说了，夜深了，都去睡吧。”
在塔克干族长的命令下，一群人在心不甘情不愿的一一散去，各自返回到自己所属的毡帐内。
而直到毡帐外再次恢复宁静，始终聆听一切的月魄这才松下戒备，蜷曲起身体低声喘息，继续与病魔缠斗。
天上的圆月，又往西边挪去了一些，除了风声，毡帐外是一片宁静，显示出营区内的塔克干族人几乎皆已入睡，然而一个时辰前消失在众人眼前的拓跋勃烈，却无声无息的再次现身。
他端着一个方长托盘，笔直走向月魄所属的毡帐，并伸手掀开厚重的毡毯，寒冷的夜风与他高大的身躯一同进入帐内，吹得毡帐内的灶火左右摇摆。
浓密长睫有瞬间的颤动，月魄再次进入戒备状态，却没有费事的睁开眼，也不打算去理会他想做什么。
打从两人见面那天起，她就知道这男人藏而不露，深不可测，他可以光明正大的留下脚步声，也可以来无影去无踪，除非他愿意，否则就连她也掌握不住他的动静。
昏睡的这些天，她就经常在迷蒙中察觉他的到来，然而每当她奋力挣脱黑暗睁开眼后，他却早已失去踪影。
他总是来来去去，异常忙碌，却不忘替她带来食物饮水，而这些全是塔克干人所拒绝提供的，若不是服从王令，也许他们早就冲进毡帐，将她一刀给杀了。
透过塔克干族民的称呼，她早已知道他是谁——
拓跋勃烈，北国的大汉之王，骁勇善战，所向披靡，纵横捭阖平内乱，十二年征战终统北漠八大部族，登基后，对南朝转攻为守，致力于休兵养息，治国安民，而如今更是独排众议将她留下。
听着他稍早与塔克干族长的对话，她更加确定他对她有所图谋。
“既然醒了，就起来吃点东西。”低沉的嗓音就在她的身边响起，拓跋勃烈将托盘搁到脚边，透过她的呼吸声判断出她早已清醒。
她不只坚韧，还特别顽强，从不轻易在他人面前泄露出虚弱的一面，即使在昏睡中也克制得严谨，不曾呻吟，顶多为了高烧而低喘，