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“可这会儿爷不在王府里啊，他派人回来说下朝后皇上留膳，晚些回来。
“这么巧！那可怎么办？”千算万算没算到七爷竟不在府里，于是又不死心地说：“那我在此等他，等到他回来为止。”
“要等是可以啦，但我告诉你，我家爷见过皇上后心情一向都不大好，你若有事只怕适得其反。”银一两好心地提醒。
“啊！”刑景天立刻垂头丧气。难道真是天要他亡？哭丧着脸垂下肩膀，只好步出王府等死去。
她同情地看着他的背影，也无可奈何。
“一两姑娘，尚书大人来了。”总管来通知。
“告诉他爷不在，要他改日再来。”她不假思索地说，脑子还想着刑人人离去的可怜模样。
“可是他不是要见爷，是要见你的。”
“见我？”
“没错，大人指名找你？”
“喔？我知道了，他在哪？”
“就在门口。
“让他进来吧！”她想了一会才决定。
“好的。”
季秋意一进来，立刻脸色沉重地问道：“银姑娘，方才我见到刑大人由这儿出去，他找七爷吗？”
“不是，他先找我，才要见爷。”银一两老实回答。
“可恶，这小子也知道要找上你，算他机伶，那他见到七爷了吗？”他心急地问。
“没有，爷在宫里还没回来。”
“哈哈，算他倒霉活该。”他模样有些幸灾乐祸。
她蹙了蹙眉。“他为什么活该？他说他是无辜的啊！”
“无辜的？他向你说了什么？”他大惊。
“他说赈银不是他抢的，是另有其人。”
“什么？他竟敢这么对你说，他有说是谁干的吗？”
银一两奇怪地看着他。他为什么这么激动，这事与他有关吗？
瞧她神色不定，他更紧张了。“那老小子是否朝你胡言乱语，指责是我干的？千万不要相信他，这老小子想找替死鬼，所以诬陷我。”
“原来是你干的！”她或许涉世不深，生性单纯，但也不是笨蛋，再加上跟在爷身边久了，自然耳聪目明，多少懂得识人。
“不不……不是我。”季秋意吓了一跳，赶忙否认。
她怀疑地直视他心虚的贼眼。“这事爷自会诊断，你去向他解释吧！”
闻言，他更吓得全身发软。“不要啊，求你姑奶奶一个字也别向七爷提呀，否则他会怀疑我的！”他大呼不可。七爷善猜疑，只要稍有怀疑，他铁定死无葬身之地。
她冷眼睨着他心急的模样，心里益发反感。“大人，你找我何事？”干脆臭着脸，急着打发他。暗忖私下不再见他，反正爷说了以后见不见客随她。
“我……也是因只河之事而来的。”他支吾地说。
“怪了，这事儿跟我这个厨娘有何关系，要你们一个个找上我？”
“我……我有一个不情之请，务必要姑娘帮忙。”他尴尬不已地干笑。
“你说赈银与你无关，那又有何事？”
“赈银是与我无关，但筑堤工程款项就有关系了。”季秋意老脸涨红，似火烧屁股。
银一两眉头不展。“你贪污了？与九爷一起？”
“嘿嘿……”他低着首，看都不敢看她。
“你找错人了吧？贪污的是你和九爷，要帮忙也该找九爷帮你才是。”
“别说九爷了，他自身难保，别要我一个人背黑锅就不错了。”他气愤地说。那家伙黑心得很，出事一律不认账就罢了，还摆了他一道，将罪全推向他头上来。
“那我也帮不上你什么忙。”无心理他，打算走人。
“帮得上帮得上，只有你姑奶奶帮得上我的忙了！”他大呼。
她眨眨眼。“是吗？”那就听听看他接下来要说什么好了。
“呃……银姑娘，你可记得当日是我推荐你入王府的，若非我将你送给七爷，你也不会有今日这般锦衣玉食的光景，这么说来我对你也有知遇之恩，是吧？”
讨人情？“那又如何？，”她反感地睇着他。
“……如今我出事，希望姑娘能尽力相救。”
“怎么救？”银一两好笑地问。
“认我做干爹，求七爷饶我一命。”他终于一口气说出所求。
“什么？”她感到荒唐。“你怎么以为成了我干爹，爷就会饶了你？”真是异想天开。
“当然，你是七爷最得宠的宠妾，只要我成了你的干爹，自然是七爷的丈人，爷多少会留情面，饶我不死才对。”他自以为是地说。
“慢着，谁说我是爷的宠妾？”她嗔目怪叫。
“咦？你当然是七爷的宠妾，难道你自己不知道？”他比她还吃惊。
“我是厨娘啊！”她惊恐地大叫。
“姑娘，我倒问问你，你若不是七爷的宠妾，在府里，凭一个厨娘可住上沁心院的星月小阁吗？”
“你怎么知道我由小斋搬到星月小阁？”星月小阁是沁心院的精致客寝，她去年就由爷的指示搬进去了，但这事除了王府的人知道外，外人应该不知道啊？
季秋意笑而不答，在来王府前他都打听清楚一切了。“还有，七爷上书房里的金面铜铸软榻为皇上御赐之物，但听说七爷将它转赠舆你，如此贵重之宝若非极宠，又怎会轻易赠与一个小小低下的奴才？”
“连这事你也知道？”
“哼，再想想你一个厨娘，居然穿得比内宫娘娘还要讲究，我问你，这身衣物可是由你每个月的月饷中买的？”他上下打量着她。
“当然不是，王府给的饷银虽高，可我想还是买不起这身绫罗绸缎吧？”
“既是如此，这身衣物可是王爷相赠？
“这是杨棪织造，皇上御赐给爷，爷命人为我缝制的。”自她来的第一年起，所有衣物都由爷命人特别打理。
“那我再问你，现在平日你身边共有几个丫头服侍你？”
“服侍？没有人服侍我，只不过每天都有七、八个人跟着我，陪我聊聊，若忙碌时帮我点忙罢……。”
“是吗？七、八个人跟在你屁股后面只是聊聊天、帮帮忙？”
“还有，七爷所有的贴身事务由谁打理？”
“我喽！”银一两指着自己说。
“众所皆知，七爷好洁，也不近女色，你几次犯了他的大忌，他不仅不恼，还将你收在身边，专责打理他的生活，你说这种种恩典，除了证明你是七爷的宠妾，还能是什么？！”
“咦？”季秋意的话如五雷轰顶打向她的脑门。
是这样吗？可是明明不是啊！虽然爷确实对她做了不少逾矩的事，有时还以捉弄她为乐，可她还是府里的厨娘，从来没人告诉她职位变了啊！
瞧她脸色千变万化，他心中暗笑。
“你还在怀疑吗？虽然以你的出身当不成正宫娘娘，但以爷对你的宠幸，你的造化已羡煞天下所有的女子了啦！”
银一两瞪大眼睛。
“哈哈哈！”不知何时，朱战楫翩然来到，由她身后大手一捞，搂住了她。
“啊！爷，你回来了？”她惊呼他突来的动作。
“回来好一阵子了。”他心情大好。
爷当众抱她，这可是前所未有的事啊！难道他吃错药了吗？她惊疑不定。
“所以您听见尚书大人所说的话了……”她惊惶失措得羞红了脸。这种话怎能让他听见！
“一字不差。”他笑得更加开怀。
“爷……”这下只要哪里有地洞，她都想钻进去了。“爷，您不要误会，他、我、我们不、不是，哎呀，是尚书大人误会了！”她语无伦次，不知该如何面对窘境。
“误会什么？”瞧她可爱着急的模样，他又忍不住逗弄她。
“误会……就是那个……可恶，不理你们了！”银一两急得跳脚离去。这种事教她如何启齿解释？！
真是气死人了！
见她气呼呼的身影，他宠溺地低笑，再低首，发觉失去温度的怀抱，不觉又喟然而叹。
“七爷，属下……”见银一两已离去，静默的季秋意这时才敢开口提醒王爷自己的存在。
“嗯。”朱战楫将眼光调回他身上。
“爷，微臣该死，对一两姑娘说了不该说的话，还请七爷赐罪。”季秋意赶忙请罪。
他依旧保持着笑脸。“尚书，老实说，在今天之前，本王确实是想要了你的脑袋。”见对方头一缩，他又好笑地说：“但这会儿你帮了本王一个大忙，将一颗冥顽不灵的脑袋敲开了一个洞，本王不仅不杀你，还要赏你啊！”
季秋意又将头伸出来，喜出望外。“谢七爷，只要您饶了微臣，微臣就感激不尽，哪敢还要七爷的赏。”他因祸得福了！
“喔，你倒识相，好吧，这贪污之事本王虽不追究，但你府上的前朝陶瓷，该缴的还是得缴！”
“前朝陶瓷。”季秋意当场变了脸，咚的一声跪下地，“七爷……您知道微臣这陶瓷……”
朱战楫笑得不屑。“当今天之下的事逃得过本王的眼睛吗？要不要本王顺道告诉你，这陶瓷藏于你府中何处？”
“啊！”他不禁瘫倒在地。
欲哭无泪啊，想起前年他寿辰时，七爷竟然大驾光临，那时他就觉得得意外，只是不知这意外竟是七爷明察暗访来了，他还当自己受宠，沾沾自喜，犹不知死期不远。
“七爷，为什么当时您没有立即拿下罪臣，让罪臣苟活这么多时？”
朱战楫一哂。“因为你当时送了本王一件礼物，所以一时兴起，饶你不死。”
“一件礼物？啊，是银姑娘！您为了银姑娘放了微臣？”季秋意人为吃惊。
他冷哼。“本王给过你机会，不过你受恩不感，仍与九弟串通贪污工程款项，这贪污的钱九弟拿去饮酒作乐抱美人，你尚书人人却是拿去资助前朝余孽，想要反我，本王不杀你成吗！”手持玉扇，他严厉地指着直打哆嗦的叛徒。
“七爷，饶命啊，微臣……不，罪臣立即就将陶瓷击碎，取出前朝玉玺呈给七爷，请您高抬贵手放我一马！”季秋意双手张开，大力跪拜。
“哼，无用软骨，你既对不起前朝遗民，也枉食我朝俸禄，不过是个小人，本王留你何用？”
“七爷，您答应放过罪臣的，您还说过要赏罪臣，就请赏我一个寿终正寝，让罪臣告老还乡，安享晚年吧！罪臣求您了……呜呜……”为求保命，他呜咽出声。想不到他两次死里逃生，皆靠同一名丫头的因缘相救，他欷吁不已。
“本王是说过饶你不死没错，但望你能将功赎罪，至于能否安享晚年就看你的表现了，你该知道本王的意思吧？”
“七爷是要我窝里反，协助拿下所有前朝乱党”季秋意心惊。
他满意地点头。“孺子可教。”
精明啊精明，罢了！眼前这男子聪明盖世、机关算尽，乃是世间少有，要与他相斗，无疑是以卵击石啊！
银一两至和宫王府当差，转眼一年半，日子越过越舒服，但她却越来越苦恼。
“一银，两年一到你当真要离开王府，回乡成亲去吗？”锦儿与她在齐心湖岸旁席地而坐，悠闲地吃着刚由皇宫送来的金紫葡萄。此等品种葡萄，既大且甜美多汁，好吃极了，让她们一口接一口，吃得不亦乐乎。
不过这么珍贵的东西在王府也只有银一两能够当成己物，大摇大摆地享用。反正她在厨房，又受宠，取用任何山珍海味没人会说上一句，而锦儿跟在她的身边，好处自然少不了她。
“嗯，不回去不成的，我爹答应人家了。”她皱皱小巧的鼻子。
“你可见过你那未婚夫君？”锦儿好奇地问。
“见过，不过当时他还小，长得颇清秀，就是不知多年后可有变化？”
“一两，我记得你说过，你那未婚夫君小你三岁？”记得一次两人闲聊时，她曾提过。
“是啊，我都快二十了，今年他应该有十七了。”银一两不文雅地又丢了颗葡萄进嘴。
“你就是为了等他长大成人，才会耽误青春，快成了老小姐了。”锦儿颇不以为意。
“这也是没办法的事，谁教我未婚夫一家当年有恩于我爹，为求回报，所以才订下这门婚约。”她无奈地耸肩。
“那你爱他吗？”
“爱？”银一两像看怪物一般看着锦儿。“我才见过他几次面，况且他又是小孩子，哪提得上什么爱啊？”她摇摇头。
“说的也是，不过你要离开，我和容嬷嬷一定舍不得，至于爷更不用说，以他对你的恩宠，真怀疑两年一到他会放你走吗？”
“不用担心，当初说好我是自由身，在王府当差不限期限，随时可走。”想起当初爷是这样承诺她的。
“爷真这样答应你？”锦儿不乐观地摇头。就她的观察，爷对一两宠爱�