随之而来的又是紧张。花就在眼前，弄到手，一天的云彩满散，弄不到手，事情就麻烦
了。故此，他不顾一切往前闯，直奔九籽莲花。洞里的孽龙，它虽然不是人，可脑子里
仍然惦记着这事。本来非常平静的天池，昨天来了几位，搅了个翻天覆地，虽然一天过
去了，但它比较紧张，始终瞪着两眼盯着九籽莲花，观察着外面的动静。芸瑞这一来就
被它看见了，它把大嘴张了三张，眼珠瞪得溜圆，憋足了劲，用力往外一冲。哗——水
浪拍到芸瑞身上，他身不由己，在水里转了四五圈。本来已经靠近九籽莲花了，如今被
冲出二十几丈远。那孽龙往外一冲，然后又缩了回去，轻易不离开洞穴。芸瑞没办法，
二次登水往前靠近。这次，他把戏龙珠在孽龙眼前一晃，宝珠五彩缤纷，光彩夺目，放
出七彩光芒。芸瑞往前一进，往后一退，引逗了几逗。这孽龙一看，特别喜欢，把大嘴
一张，又冲了出来。芸瑞转身就跑，孽龙在后面紧追。它光顾追戏龙珠，就忘了九籽莲
花。蒋平一看芸瑞引走了孽龙，赶紧向前找到九籽莲花，伸手抓住，用力一揪，把九籽
莲花就拿到手中。他心里太高兴了，真想高呼几声。蒋昭在旁保护着蒋平，一看大功告
成，心中高兴，点头示意，快走。爷俩刚转身，小四杰也赶到了，小兄弟们分列两旁，
保护蒋平上水面。再说孽龙，追了一段芸瑞，猛然想起九籽莲花，掉头回归洞穴。这一
掉头，就和蒋平打了个照面。蒋平一瞅前面大嘴像城门洞似的，眼睛像大锅盖，射出两
道光来，一颗大牙，足有匕首大小，吓得魂不附体，转身就跑。孽龙一瞅，头前这个小
老头儿手里拿着九籽莲花，大发脾气，把大嘴一张，就往肚里吸。蒋平瘦得像烧鸡似的，
感到身不由得奔孽龙肚子就来了。说时迟，那时快，这时芸瑞也回来了，一看四伯父要
出危险，他竭尽全力把蒋平往旁边一推，横着推出八尺多远。蒋平脱险了，可芸瑞觉得
身不由己，就进了孽龙的嘴里。他手里擎着宝刀，竭尽全力往上一捅，正扎到了孽龙的
上牙床上。孽龙可就受不了了，摇头摆尾，身子转个，整个天池像开了锅，这几个人在
水里不住地转。盖飞侠一看芸瑞进了孽龙的嘴里，可把她吓坏了，一点水，一溜水线就
到了孽龙眼前。她知道自己这把宝剑要刺孽龙，肯定刺不动，只有从它的眼睛下功夫。
“噗”一剑，把左眼扎瞎了。孽龙疼痛难忍，在它张嘴的工夫，芸瑞从里头跳出来，抡
起宝剑，“咔嚓”又是一刀，把它下巴颏砍成两半。与此同时，盖飞侠一剑又扎瞎了孽
龙的右眼。孽龙被几个人一顿乱扎，身子像筛子一样，到处都是窟窿。最后它摆了摆沉
入水底，不动了。芸瑞怕它不死再害别人，一溜水线沉入水底，一阵乱砍，把孽龙砍成
六截，池水顿时就被染红了。大伙这才上了岸。
经过这段时间的折腾，大家坐到岸上光喘气，谁也不说话。约有一顿饭的工夫，大
家这才缓过气来。脱去水师衣靠，换上旱岸衣服，再往水中观瞧，天池成了朱砂池了，
池水全是红色的。蒋平连声赞叹，说：“咱们身边就缺少个石匠，要有石匠，应当在水
边立个碑，写上碑文：大宋朝仁宗二十四年，某月某日，谁谁谁到天池斩孽龙，盗九籽
莲花，作永久纪念。无论过多少年后，有人到天池一游，就明白怎么回事了。”芸瑞点
点头，说：“四伯父说得对，不过这事好办，等咱们回去之后，想办法在这儿立个碑。”
可后来由于太忙，石碑没立，所以后人就不得而知了。
芸瑞把戏龙珠擦干净，装到小盒里，盖上盖，用小包包好，带在怀中。因为这是姑
娘的定亲信物，所以他得好好保管。然后把刀上的血迹擦尽，插入鞘中。众人彼此祝贺，
都围着蒋平，要看九籽莲花。蒋平把小花一举，大家观看，没什么特殊的，花杆食指粗
细，就是绿得特殊。莲花九瓣，每一瓣里一个籽，这籽叫九籽莲。妙手回春姜天达说得
明白，这种药至为尊贵，不管跟什么药配在一起，能治百病，有奇效。蒋平如获至宝，
不敢大意，按照姜天达的嘱托，把它包好了，揣在百宝囊中，老少英雄不敢久留，起身
下山回到盖家庄。
天已放黑，大家痛痛快快吃了顿饭，分头休息。次日天光见亮，蒋平众人漱洗完毕，
吃罢早点，就向盖天筹辞行。盖天筹一听，心里不是滋味，拉着蒋平的手说：“仁弟，
咱们可是亲戚了，此番离别不知何时才能相见？”“老哥哥，您放心吧，我们回去，很
快就能把欧阳老剑客的眼睛治好，结束八王擂，把群贼剿灭之后就上本，请万岁恩准芸
瑞的婚事。万岁批准之后，我们就来迎亲。到那时咱们不是又见面了吗？到那时，您乐
意住到盖家庄就住，不乐意住，就随您姑娘搬到东京汴梁，跟姑爷住在一起有多好呢？
据我估计，多则半年，少则四月，咱们还能见面。”“但愿如此。各位保重，到家给我
来封信，看看九籽莲花有没有那么大的功效。”盖飞侠带着乳娘刘氏、丫鬟小红也来相
送。姑娘心里特别难受，鼻子一酸，眼泪就掉了下来。芸瑞也一样，但是想到八王擂，
想到莲花观的贼寇，现在也顾不了其它了。他把牙关一咬，转身就走。蒋平众人离开盖
家庄，回到九江的史家老店。休息片刻，大伙起身告辞。史单含着泪说：“四老爷，此
番一别，不知什么时候才能相见？”“你这是何苦呢？倒坐南衙开封府，青松不老，你
什么时候去，我们都欢迎。”“话虽如此，也不那么容易，望四老爷别忘了我就行了。”
“咱们是老朋友了，再说你立下大功，事情过后，我还要为你请功呢。到时候把你接到
开封府，还要庆祝庆祝。”“是吗？那可先谢谢了。”史单一直把蒋平众人送过十里长
亭。
众人心急，一路似风，不久就回到了开封府，在庙门外下马，迈步往里走。值班的
张龙、赵虎、王朝、马汉一看，说：“四老爷，回来了。”“回来了。”“怎么样？”
“大功告成。”“是吗？太好了。四老爷回来了，芸瑞回来了！”他们一吵，开封府的
人全惊动了，都迎了出来。蒋平和大家打过招呼，先到校尉所说了说，更换官服，去见
包大人。这几天，包大人愁坏了，形容憔悴，眼窝深陷，吃不好，睡不香，一见蒋平、
芸瑞，赶紧起来问道：“怎么样，九籽莲花取来了吗？”“回相爷，天子的洪福，相爷
的虎威，我们一路顺风，事情办得很成功，九籽莲花取来了。”“快点给欧阳老剑客治
伤，我也去看看。”蒋平马不停蹄，保护包大人奔秦家老店，老少英雄都出来迎接。蒋
平取出九籽莲花，交给妙手回春姜天达，说：“老爷子，您看是不是这花？”姜天达拿
过来仔细观看，说：“一点都不错。这可是宝贝，不但能挽救欧阳老剑客，还能治愈很
多不治之症。蒋平你们可立了大功，真是功德无量。”蒋平口打咳声说：“取九籽莲花，
勇金刚张豹、双刀将马龙都命丧天池。”大家听完一阵难过。包大人把他们的功劳都记
到功劳簿上，好请旨定夺。
姜天达提起笔开了十六味药，把九籽莲花取出一粒和这些药配在一起煎熬，熬好后
端到欧阳普中病房。欧阳老剑客头肿得像大头翁，两眼肿得像小馒头，顺着眼角往下淌
红水。姜天达亲自动手，将药分成两半，一半给欧阳普中灌下去，另一半洗眼睛，一直
洗到二更多天，眼肿开始往下消，脑袋越来越小。到了三更天，欧阳普中“哎哟”一声，
睁开双眼，眼珠上的血丝没了，复旧如初。他坐起身来问怎么回事，蒋平就把经过述说
了一遍。“阿弥陀佛。”欧阳普中热泪盈眶地说：“没想到为救我这条老命，搭上了两
位校尉，真叫我铭刻肺腑，终身难忘。我一定竭尽全力大战郭长达，请回八王千岁。不
做到这一点，我决不回少林寺。”蒋平劝道：“老人家，别着急，恢复三五日，咱们再
报仇也不晚。”包大人也劝，大伙也劝，老罗汉这才答应休息几天。
勉强休息了三天，欧阳普中说什么也躺不住了，就向蒋平请战，说：“你们再叫我
休息，就把我急死了。我自觉没什么事了，胜郭长达还能办得到，你就吩咐吧。”他这
一好，就等于满天的乌云被风吹散，大家都感到轻松愉快。蒋平马上把徐良、白芸瑞叫
来，大家开个碰头会。芸瑞首先说：“四叔，擂台也没结束，明天就赶奔八王擂，决一
雌雄。八王擂停止多日，咱们去，可那帮贼去不去还很难说。我的意思是跟他们先打个
招呼，让他们做好准备，明天擂台上决战。”徐良点点头说：“也好，这样更万全些。”
蒋平问道：“现在我们万事俱备，只欠东风，哪一个自告奋勇，敢去莲花观下书？”言
还未尽，细脖大头鬼房书安跳起来说：“四爷爷，这事我去正合适。”大伙一听全乐了，
因为房书安胆子特别小，可今天他自告奋勇，敢去莲花观龙潭虎穴。蒋平拍拍他的肩头
说：“书安，有出息，明知山有虎，偏向虎山行，这就对了，就委派你去。见到郭长达，
向他通知明白，明天在擂台不见不散。”“我全知道了，您放心吧！各位回头见。”房
书安说完，迈步出了店房。有人给他准备了匹快马，他犹豫了一下摆摆手说：“两条腿
比四条腿方便得多，牵回去，我不用。”他挽了挽小片刀，出西门，赶奔西山坳莲花观。
房书安大着胆去莲花观下书，有个原因。蒋平、白芸瑞等人到天池取九籽莲花，家
里的人就守候迎宾馆，保护开封府。房书安没事就到街上溜达。这天就溜达到了金来顺
饭庄，这是东京有名的饭庄。他想好些日子不进酒楼了，今儿个破个例，到里边痛快痛
快。他是开封府的官人，经常在街面转，饭馆里的人能不认识吗？他一进饭馆，掌柜的
赶紧起来，满脸堆笑地说：“房老爷，欢迎欢迎，楼上请。”掌柜的亲自陪房书安上了
楼，用手一指单间雅座说：“您到一号。”房书安说：“里面憋闷，就在外边随便找个
地方。”找了个宽敞干净的地方，紧靠着窗户。掌柜的亲自问道：“房爷，您吃点什
么？”“什么过瘾，什么解馋就来什么。就我一个，两壶酒，八个菜。”时间不大就做
好了，往上一端，香气扑鼻。房书安胃口大开，拿起筷子，甩开腮帮大吃起来，一边吃
一边喝着。时间不大，肚子有底了，他就放慢了速度。一看掌柜的还在旁边站着，就说：
“金掌柜，咱们都老熟人了，还用这么客气？有事你先忙着。”“好好，房爷，缺什么
少什么尽管吩咐。另外今天这顿饭我请客。”“别别别，开封府的人哪能干这种事，该
多少钱给多少钱。这让我们相爷知道，谁能担待得起？”“房爷放心，您赏脸吃顿饭还
能要钱吗？我们能跑到开封府告包大人去吗？”房书安爱占小便宜，一听也不错，省俩
钱吧，遂抱拳说：“谢谢掌柜的好心。”“好嘞，伙计好好照看着。”掌柜的把房书安
打点得非常高兴后走了。
正在这时，楼下上来一位老头儿，身高九尺，宽宽的肩膀，细细的腰，腰板倍儿直，
身体长得特别匀称，面似晚霞，宽宽的脑门儿，方方的下巴，高高的颧骨，鼓鼓的太阳
穴，两道浓眉，一对丹凤眼似睁不睁，似闭不闭，放着金光，准头端正，大鼻子，方阔
口，通红的嘴唇，满嘴小白牙，一缕银髯三尺多长，飘满前胸，条条透风，根根露肉，
头戴草纶巾，帽檐高卷，两根五福捧寿的飘带往左右一分，身穿银灰色的短靠，寸排骨
头纽，外披半截英雄氅，手里拎着个沉甸甸的长条包袱。这老头儿太漂亮了，不但房书
安想多看几眼，其他人也想看几眼。老者一看，哪张桌上都有人，想找个独桌没有。这
时伙计过来说：“老爷子，实在对不起，这阵正是饭口，客人比较多，如果您乐意，请
到单间，单间还有两个闲号。”老头儿往里看了看说：“里边闷热，不如外边敞亮。我
就在这儿吧。”说着，毫不犹豫地坐在了房书安的对面。伙计问道：“老爷子，您吃点
什么？”“随便吧，一壶酒，四个菜，什么菜做得最好就做什么。”“好嘞。”伙计答
应一声准备去了。时间不大，冷荤热素四盘菜、一壶酒就准备好了。老者一手捻须髯，
一手拿杯，喝了口赞道：“好酒，味道不错。”说着又吃了口大虾，“这菜也做得挺得
味，名不虚传。”老者眯缝着眼，吃着菜，品尝着酒，眼光就落到了房书安的身上。房
书安因为羡慕这老头儿，所以眼光也不住地盯着。老