见我们，他说现在八王爷就在莲花观总院里，你们要想救八王，有能耐奔总院去，他在
那儿等着。朱亮说完就走了，此事不知真假，特来请示四叔。”“嗯——”蒋平一想：
郭长达既然敢叫号，我们哪能不去呢？不去他们说不定要对八王爷下毒手呢。今儿晚上
我们来的目的就是为了解救王驾千岁，可不是跑到这儿无目的地来打仗啊。想到这儿，
他赶紧把凌空老和尚请到没人的地方，将方才的事情说了一遍。“阿弥陀佛，四义士我
听你的，你怎么安排我怎么办。”“好，既然这样，我去跟陆昆说几句。”蒋平用手一
指：“哎，姓陆的，你也歇会儿吧，你现在不过是马前一卒，我们没工夫跟你纠缠，我
们直接去见郭长达，有能耐咱们到总院见。”陆昆一听，再看眼前的形势，开封府来这
么多人，又有凌空和尚撑腰，估摸自己捞不到什么便宜，便冷笑一声，把手一摆：“请
便！一会儿咱们总院再见！”老少英雄就此退出莲花观下院，直奔总院去了。陆昆也随
之领了一伙爪牙，从另一条路赶奔莲花观总院。
蒋平率人来到莲花观总院已是四更天，他在山门外把蛾眉刺一摆，众英雄一字排开。
四爷命房书安叫门。细脖大脑袋挺胸腆肚，手中晃着小片刀，往前紧走了几步，抖丹田
喊喝：“呀——呔！有胳膊有腿的给我滚出一个来！开封府的各位老爷来啦！”别看他
说话这个味儿，声音传得还挺远。莲花观早有细作探明真情，撒腿跑到里面去送信儿。
时间不大，就见莲花观正门大开，里面的道士各擎火把，挑着灯笼分为左右，正中央走
出一伙人来，为首的正是飞云道长郭长达，在他身后跟着飞剑仙朱亮、血手飞镰江洪烈，
还有刚回来的三尺地灵魔陆昆，再后边就是他们聘请来助阵的。但见黑的、白的、丑的、
俊的、高的、矮的、胖的、瘦的、和尚、老道、俗家，足有四五百人。飞云道长郭长达
手摆拂尘，满脸奸笑，走出山门，来到蒋平面前，打量打量老少英雄，然后嘴角一撇道：
“无量天尊，各位都来啦，此地并非讲话之所，请到厅堂一会。”事到如今，蒋平能怕
他吗？四爷把脖一挺：“好哟，正要讨扰。”“请！”“请！”老少英雄列队跟着郭长
达进了莲花观。大家来到厅堂，分宾主落座。蒋平、徐良、白芸瑞坐在上首，其他人站
立背后。郭长达、江洪烈、朱亮落座，其他人在两旁站立相陪。小道士献茶，茶罢搁盏，
蒋四爷先说了话：“我说老门长，你真不够意思。”“嗯？我哪点儿不够意思了？”
“我问你，你跟白芸瑞打赌击掌，红嘴白牙，说是我们若破了九兽朝天亭，就把八王爷
请回去。谁知你言而失信，又把八王爷给转移啦！你七八十岁的人，自食其言，岂不被
天下人耻笑？有道是大丈夫生在天地之间，无信而不立啊！你失信于人，枉称剑客。”
“嗬、嗬、嗬……四老爷，您责怪得有一定道理，但是也不全面，前者我也提过，就因
为山西雁徐良刀斩金掌佛禅，断去他的左臂，手段太残忍了，故此我一怒之下才把八王
转移，这也算个报复吧。我看往事咱就不用提啦，就谈谈眼前的事情。”“好啊，道长
有话请讲。”“今天晚上各位到我的莲花观下院不就是为了八王吗？”“对，明人不做
暗事，我们是请八王爷来啦。”“好，实话告你说，赵德芳就在本庙，你们要救他，我
看既容易又麻烦。说容易，你们近在咫尺；说麻烦，你们得豁出点来，就凭上嘴唇一碰
下嘴唇，恐怕办不到。”蒋四爷把眼一瞪：“请问总门长，你打算怎么办呢？”“嗯，
贫道倒有一个解决的办法。我跟朋友们商量过了，决定八月初一就在莲花观门前摆一座
擂台，擂台的名字最好叫八王擂，因为咱们仇人的焦点就是赵德芳，故此起这个名字比
较恰当。到时候，你有能耐你请人，我有能耐我搬兵，谁有什么绝技都在擂台上抖搂抖
搂。倘若我们莲花观的人再加上我们的朋友真不是开封府的对手，我郭长达服输认罪，
你们乐意怎么发落就怎么发落，并且把八王千岁送回安庆宫。倘若你们不是我们的对手，
我们也把八王爷送回去，不过送活的还是送死的就很难说了。不知道你蒋平敢不敢跟贫
道打赌。”郭长达的一席话激怒了蒋平和老少英雄，山西雁徐良头一个站起来。本来他
性情绵软，可今天显得特别暴躁，脑门儿上的青筋突起多高，立刻逼问：“郭长达，我
问你一句，你这句话算数不算数？”“贫道说话向来算数，前者失信是从你身上引起的，
不然你们早就把八王请回去了，何必费这些事呢？”“我还是不大相信，你想叫我相信，
必须做出点样子来。”“好，徐良，我现在就对你起誓发愿：八月初一立八王擂，倘若
你们赢了，我就把八王千岁给你们送回去，同时我也伏法认罪。如果我口不应心，言而
失信，天诛地灭。”他说到这儿，一伸手把匕首拿出来，“噌”一下把左手中指蹭破，
滴嗒嗒鲜血直往下淌，然后，他用手指在脑门儿上划了个十字。这是莲花门的规矩，表
示无论何时何地，决不反悔。他将手指涂上药包扎好，问徐良：“这回你相信了吧？”
“好，既然你有这个态度，我就代表开封府的老少英雄说几句话。如果我们败在你们手
下，我头一个当着你们的面抹了脖子，我把人头交给你，任凭发落，你看怎么样？”
“好，徐良，我倒要问问你，你说话算数吗？”“口不应心，天诛地灭。”徐良说着，
跟郭长达要了根雕翎箭，当面把这箭“咯叭”一声撅折了，表示折箭为誓。郭长达一挑
大拇指：“罢了。”于是这件事就算拍板定案。徐良接着说道：“我们有个要求，在八
王擂前后，你们对八王得格外照顾，吃喝饮食及时供应，更不准虐待。倘若在此期间八
王爷有个三长两短，可休怪我说了不算。”“贫道是出家之人，慈悲为本，善念为怀，
我怎能亏待八王呢？他是个文人，我们杀他没用，多他一人吃饭也没什么损失，我向你
保证，对八王赵德芳一定好好照应。一日三餐，米面油盐，想吃什么就做什么，有病还
给他医治，怎样？”“好了，你对此再起个誓。”郭长达又起了誓。这时房书安把大脑
袋一晃挤过来了：“我……我说几句，方才话已说到这里，我提个要求，我们想见见八
王，你们答不答应？”大伙一听，十分赞同。房书安此话算是说到节骨眼儿上了：“我
们要见八王爷！”郭长达听见他们一吵，就乐啦：“可以，这个要求我尽量满足，不知
你们什么时候要见！”“现在就要见！”“好，请稍候。”说话间，郭长达一回身，把
飞剑仙朱亮叫过来耳语了几句，朱亮点点头出去了。这时厅堂里一片肃静，谁也没有说
话。不一会儿，就听外面脚步声响，朱亮进来说声：“各位久候了。”接着在郭长达耳
朵根儿说了几句。郭长达点了点头说：“各位，八王千岁到啦！请八王爷！”一声传令，
就见二十几名彪形大汉一个个手中抱着鬼头刀，推进一个人来。这人发髻蓬松，双臂倒
剪。蒋平、徐良及众人一看，正是赵德芳八王爷。只见八王千岁形容憔悴，面如黄纸，
眼窝深陷，眼眵长得多老长，胡子也像一堆干草，从外面跌跌撞撞来到厅堂。众英雄一
看这样，心火直往上冒，一下子全站起来了。郭长达把胳膊一伸：“慢，各位不必激动，
叫你们见面就够意思啦，我可是把丑话说在前头，哪位要是行事不恭，想要动手，可别
怪我郭某不客气。”说话间，就见彪形大汉把虎头刀担在八王脖子上。意思是说，谁要
想动手抢人，我们就先把他杀了。大家离八王仅有四五丈远，看得清楚，因此谁也不敢
过去，就怕八王爷有个闪失。白芸瑞、徐良等人强压怒火，挺身站住，一阵骚乱才又平
静下来。郭长达往后一退：“四老爷，各位有话请讲吧！”蒋平往前走了两步一抱拳：
“王驾千千岁，臣蒋平等有礼了！”大伙呼啦一下都朝前跪下。八王把头一甩，发髻甩
到后面，定睛一看眼前这些熟悉的面孔，真是心如刀绞，眼泪不由得簌簌掉了下来：
“各位卿家快来救孤！”一句话使得各位英雄鼻子一酸，眼睛都湿润了。蒋平上前叩头：
“千岁，全怪臣等无能，让您老人家受苦多日。现在我们还救不了您，不过请您放心，
我们早晚一定把您请回安庆宫，希望您老人家保重龙体，该吃就吃，该喝就喝，该睡就
睡，把心放得宽宽的，等候佳音。”八王一听就明白了，知道救自己不是件容易的事情，
就点点头说：“卿等平身，孤知道你们的心意，你们大家不必为我着急。死生有命，富
贵在天，即使我这条命保不住，也怪不得你们，那是我命该如此。”八王爷的几句人情
话，使老少英雄更为难过。白芸瑞挺身说道：“王驾干岁，臣等无能，使您老人家受苦
啦。但您放心，我们一定想方设法尽早把您救出龙潭虎穴。方才我伯父说的对，您千万
要保重龙体，不要出点意外，有个三长两短，不然我们就是竭尽全力把您救出，可您身
子垮了，不也后悔晚矣？”徐良等众人全都叮咛再三。郭长达见时候不早了，就说：
“算啦，算啦！把话说完也就得了！来人哪，押下去！”那些人又推推拥拥把八王爷弄
到后院去了。究竟八王囚禁在什么地方，谁也不清楚。徐良等人眼巴巴瞧着八王被押走，
真是气攻两肋咬碎牙齿，可事到如今，已经无话可说。蒋平和大伙商量后，决定回开封
府。临行时，蒋平又把擂台的事说了一遍，郭长达一摆手说：“你放心吧，咱们言而有
信，八月初一擂台上见！”“好嘞！后会有期！”蒋四爷把手一摆：“撤！”众人遵命，
撤出莲花观。郭长达还假惺惺地送了一程，而后拱手告别。
蒋平率领老少英雄一口气回到开封府，到了校尉所，大家坐下来，一个个长吁短叹，
紧锁双眉。由于事关重大，还得禀明包丞相。蒋平带着徐良、白芸瑞，转过南墙来到后
面书房。他们见过包相爷，把事情从头到尾说了一遍。包丞相重重打了个唉声：“哎，
事到如今，也只好如此啦！八月初一登擂比武，你们有把握吗？”“回相爷，单凭我们
眼前的人手，力量不足啊。”“那打算怎么办？”“刚才我们商量好啦，现在离八月初
一还有半个月的时间，我们可以利用这个时间四处请人，帮手越多越好。”“好吧，这
些事情就都拜托你们啦！本阁愿候佳音。”“是！”大家禀报完毕，就退出来，回到差
官棚校尉所，把凌空长老请了过来。因为事关重大，大伙儿得商议商议。凌空长老思索
片刻，向蒋平建议：“应当写八封信，并派专人快马将这八封信火速送出。头封信送到
云南昆明府三老庄，聘请云南三老：古来稀左九耳、梅花千朵苍九公、老龙神苗九西。
二封信送到四川蛾眉山白云观，聘请白云剑客夏侯仁、寒江孤雁尚云凤、一字娥眉女剑
客马凤姑、白衣神童小剑摩，邀请他们四位，哪怕只来一位也行。第三封信请辽东六老，
那就是：铁面金刚沙龙、北侠欧阳春、大刀震陕西严正方、铁戟将鲁仲贤、翻江海马尚
君义、浪里白条石万奎。眼下这辽东六老已经有一位不在世了，那就是鲁仲贤。剩下的
哥儿五个：北侠现在开封，外边还有四位。第四封请柬送到河南嵩山少林总院聘请扭转
乾坤目览十方欧阳中惠、铜金钢铁罗汉磨成大力佛欧阳普中，要求他们二老有一位参加
即可。但是不管是谁，必须得来一位。第五封信，送到山西二老庄，聘请神形无影倒骑
驴的剑客谷云飞、金睛好斗梅良祖。第六封信送到乾元山，聘请乾坤五老；另外还聘请
春秋四老，那就是：春月春光好、夏至夏天长、秋霜秋风舞、冬至冬静波。第七封信送
到冰山北极岛，要求风上人雪竹莲千万参加。第八封信就送到中山，请中山五老。并且
也邀请全国保镖护院的高师。”凌空说完，大家一致赞同，立即派几名师爷刷刷点点把
请柬写好，加印封上，派专人骑快马分头递送。这件事安排完毕，由于请的人太多，在
开封府有点不方便，南侠提仪把秦家老店包下来暂时作迎宾馆。大家没有异议，便把迎
宾一事交给南侠展昭和黑妖狐智化，让他俩代表开封府迎接来宾，并负责有关一切事宜。
他俩领命，马上起身到秦家老店去见秦老掌柜。这秦掌柜就是赛叔宝秦希的儿子名叫秦
林，人送绰号神枪将，跟开封府交情莫逆。他俩到那儿把话一说，秦林非常热心，马