大厅中立时四下响起一片讥嘲窃笑之声。
朱七七粉面涨得通红,她羞恼成怒,正侍反脸,哪知那自始至终,一直坐在那里养神的穷老头子,突然张开眼来,道:“无妨,银子我借给你。”
众人更是惊奇,朱七七也不禁吃惊得张大了眼睛,这老头子穷成如此模样,哪有银子借给别人。
贾大相公强笑道:“这位姑娘是你老人家素不认得,怎能……”
穷酸老人嗤的一笑,冷冷道:“你信不过她,我老人家却信得过她,只因你们虽不认得她,我老人家却是认得她的。”
贾大相公奇道:“这位姑娘是谁?”
穷酸老人道:“你贾剥皮再会骗人银子,再骗三十年,她老子拔下根汗毛,还是比你腰粗,我老人家也不必说别的,只告诉你,她姓朱。”
贾大相公吃惊道:“莫……莫非她是朱家的千金。”
穷酸老人哼了一声,又闭起眼睛,但别人的眼睛此刻却个个都睁得有如铜铃般大小,个个都在望着朱七七。
自古以来,这钱的魔力从无一人能够否认,贾大相公这样的人,对金钱的魔力,更知道的比谁都清楚。
他面上立刻换了种神情,笑得眼睛都瞧不见了,道:“既是你老人家肯担保,还有什么话说……飞飞,自此以后,你便是这位朱姑娘的人,还不快过去。”
满厅人中,最吃惊的还是朱七七,她实在猜不透这穷酸老人怎会认得自己,更猜不透像贾剥皮这样的人,怎会对这穷酸老人如此信任——这穷酸老人从头到脚,看来也值不上一两银子。
那白衣少女已走到朱七七面前,她目光中带着无限的欢喜,无限的温柔,也带着无限的羞涩。
她盈盈拜了下去,以一种黄莺般娇脆、流水般柔美、丝缎般的光滑、鸽子般的温驯声音轻轻道:“难女白飞飞,叩见朱姑娘。”
朱七七连忙伸手拉起了她,还未说话,大厅中已又响起那“中原孟尝”欧阳喜宏亮的语声,道:“好戏还在后头,各位此刻心里,想必也正和兄弟一样,在等着瞧冷二太爷的了。”
众人哄然应声道:“正是。”
朱七七好奇之心又生:“这冷二太爷不知又是何许人物?瞧这些人都对他如此尊敬,他想必是个极为了不起的角色。”
眼波四下一扫,只见大厅中百十双眼睛,竟都已望在穷酸老人的身上,朱七七骇了一跳:“莫非冷二太爷竟是他?”
抬起头来,忽然发现那锦衣少年身后己多了个容貌生得极是俊秀的书童,这书童一双眼睛竟在眨也不眨地瞧着她,朱七七忽觉这书童容貌竟然极是熟悉,却又偏偏想不起在哪里见过。
这时穷酸老人已又张开眼来,干咳一声,道:“苦儿,咱们这回带来些什么,一样样说给他们听吧,瞧瞧这些老爷少爷们,出得起什么价钱。”
他身后那又黑又瘦的少年童子——苦孩儿,有气没力的应了一声,缓步走出,缓缓道:“乌龙茶五十担。”
接连一片争议声之后,一个当地巨商出价五千两买了,苦孩儿道:“桐花油五百篓……敬墨一千锭……”
他一连串说了六八样货,每样俱是来自四面八方的特异名产,自然瞬息间便有人以高价买了。
朱七七只见一包包银子被冷二太爷收了过去,但货物却一样也未曾看见,不禁暗暗忖道:“这冷二爷果然不愧巨商,方能使人这般信任于他,但他却又为何作出如此穷酸模样?嗯,是了,此人想必定是个小气鬼。”
心里方自暗暗好笑,那苦孩儿已接着道:“碧梗香稻伍百石。”
贾大相公一直安安份份的坐在那里,听得这“碧梗香稻米”,眼睛突然一亮,大声道:“这批货兄弟买了。”
苦孩儿道:“多少?”
贾大相公微一沉吟,面上作出慷慨之色,道:“一万两。”
这“碧梗香稻米”来路虽然稀少,但市价最多也不过二十多两一石而已,贾大相公这般出价,的确也不算少。
哪知那锦衣少年公子竟突然笑道:“小弟出一万五千两。”
贾大相公怔了一怔,终于咬牙道:“一万六千。”
王公子笑道:“两万。”
贾大相公变色道:“两万?……王公子你莫非在开玩笑么,碧梗香稻米,自古以来也没有这样的价钱。”
王公子微微笑道:“兄台如不愿买了,也无人强迫于你。”
贾大相公面上忽青忽白红,咬牙切齿,过了半晌,终于大声道:“好,两万一。”
这价钱已远远超过市价,大厅中人听得贾剥皮居然出了这赔本的价钱,都不禁大是惊异,四下立刻响起一阵窃窃私语之声。
王公子忽道:“三万。”
贾剥皮整个人从椅子上跳了起来,大叫道:“三万!你……你……你疯了么?”
王公子面色一沉,冷冷道:“贾兄说话最好小心些。”
强横霸道的贾剥皮,竟似对这初出茅庐的王公子有些畏惧,竟不敢再发恶言,噗地跌坐在椅上,面色已苍白如纸。
苦孩儿道:“无人出价,这货该是王公子的了。”
贾剥皮突又大喝一声:“且慢!”自椅上跳起,颤声道:“我……我出三万一千,王……王公子,俺……俺的血都已流出了,求求你,莫……莫要再与我争了好么?”
王公子展颜一笑,道:“也罢,今日就让你这一遭。”
贾剥皮面上现出狂喜之色,立刻就数银子,大厅中人见他出了三倍的价钱才得到五百包米,居然还如此欢喜,心中不禁更是诧异,谁也想不到贾剥皮今日居然也做亏本的买卖来了。
那苦孩儿收过贾剥皮的银子,竟忽然仰天大笑起来,仿佛一生中都未遇过如此开心的事情。
那王公子面上也满是惊疑,说道:“你笑什么?”
苦孩儿道:“冷二太爷的这五百石碧梗香稻米,所在之处,远在开封,这点你知道么?”
贾剥皮道:“当然知道。”
苦孩儿道:“你固然知道,然而这位开封的巨富,只不过是我家冷二太爷故意派去的,等你到了开封,那人早已走了,哈哈……贾剥皮呀贾剥皮,不想你也有一日,居然上了咱们的大当了。”
贾剥皮面无人色,道:“但王……王公子……”
苦孩儿笑道:“王公子也是受了我家冷二大爷托咐,要你上当的。”
他话还未说完,贾剥皮已狂吼一声,扑了上来。
冷二先生双目突睁,目中神光暴长,冷冷道:“你要怎地?”
贾剥皮瞧见他那冰冷的目光,竟有如挨了一鞭子似的倒退三步,怔了半晌,竟突然掩面大哭了起来。
朱七七却再也忍不住笑出声来,大厅中人人窃笑,见了贾剥皮吃亏上当,人人都是高兴的。
冷二先生面带微笑,道:“施荣贵方才吃了亏,苦孩儿再把你的银子给施老板,反正羊毛出在羊身上,你也不吃亏。”
朱七七对此更是暗暗赞美,她这才知道这冷二先生是个十分了不起的人物。
苦孩儿神情傲然又说道:“我们冷二爷还有八百匹骏马。”
这时,突然有两伙人来到了大厅里。
这两伙人一伙是三个满面横肉的彪形大流,另一伙人,一个面如淡金,宛如久病未愈,另一个眼如鹰隼,鼻如鹰钧,眉宇间满带桀做不驯的剽悍之色,似是全未将任何人放在眼里。
朱七七一眼望过,便已猜出这五人必定都是黑道中的豪杰,绿林里的好汉,而且力量俱都不小。
只见那三条彪形大汉突然齐地长身而起,第一人道:“兄弟石文虎。”
第二人道:“兄弟石文豹。”
第三人道:“兄弟石文彪。”
三人不但说话俱是挺胸凸肚,神气活现,语声也是故意说得极响,显然有向别人示威之意。
施荣贵等人听得这三人的名字,面上果然俱都微微变色。
欧阳喜朗声一笑,道:“卧虎岗石氏三雄的大名,江湖中谁不知道,三位兄台又何必自报名姓。”
石文虎哈哈笑道:“好说好说,欧阳兄想必也知道,我兄弟此番正是为着这八百匹骏马来的,但望各位给我兄弟面子,莫教我兄弟空手而回。”
三兄弟齐声大笑,当真是声震屋瓦,别人纵也有买马之意,此刻也被这笑声打消了。石文虎目光四转,不禁越来越是得意。
谁知那鼻如鹰钩的黑衣汉子却突然冷笑一声,道:“只怕三位此番只有空手而回了。”
他话说的声音不大,但大厅中人人却都听得十分清楚。
石文虎面色一沉,怒道:“你说什么?”
鹰鼻汉子道:“那八百匹骏马,是我兄弟要买的。”
石文虎道:“你凭什么?”
鹰鼻汉子冷冷道:“在冷二先生这里,自然只有凭银子买马,莫非还有人敢抢不成?”
石文虎厉声道:“你……你出多少银子?”
鹰鼻汉子道:“无论你出多少,我总比你多一两就是。”
石文虎大怒喝道:“西门皎,你莫道我不认得你!我兄弟瞧在道上同源份上,一直让你三分,但你……你着实欺人太甚……”
西门蛟冷冷截口道:“这又待怎样?”
石文虎反手一拍桌子,还未说话,石文豹已一把拉住了他,沉声道:“我卧虎岗上千兄弟,此番正等着这八百匹骏马开创事业,西门兄若要我兄弟空手而回,岂非不好交待。”
西门蛟冷笑道:“你卧虎岗上千兄弟等着这八百匹骏马,我落马湖又何尝不然?你空手而回不好交待,我空手而回难道好交待了么?”
石文彪突然道:“既是如此,就让给他吧。”一面说话,一面拉着虎、豹两人,转身而出。
众人见他兄弟突然变得如此好说话,方觉有些奇怪,哪知这一念还未转完,眼前突然刀光闪动,三柄长刀,齐往西门蛟劈了下去,刀势迅急,刀风虎虎,西门蛟若被砍着,立时便要被剁为肉酱。
但虎豹兄弟出手虽险狠,西门蛟却早已提防到这一着,冷笑声中,身形一闪,已避过。
只听“喀嚓嚓”发声暴响,他坐的一张紫檀木椅已被劈成四块,施荣贵等人不禁放声惊呼。
石文虎眼睛都红了,嘶声道:“不是你,就是我,咱们拼了。”
长刀挥处,三兄弟便待扑上。
那一直不动声色的病汉,突然长身而起,闪身一把将西门蛟远远拉开,口中沉声叱道:“三位且慢动手,听我一言。”
他虽是满面病容,但身手之矫健却是惊人,石文虎刀势一顿,道:“好!咱们在此动手,一来伤了江湖和气,再来也未免太不给欧阳兄面子,依在下看来,不如……”
石文虎厉声道:“无论如何,八百匹骏马咱们是要定了。”
龙常病微微一笑,道:“你也要定了,我也要定了,莫非只有以死相拼,但若每人分个四百匹,大家却可不伤和气。”
石氏兄弟对望一眼,石文豹沉吟道:“龙老大这话也有道理……”
龙常病道:“既是如此,你我击掌为信。”
石文虎寻思半晌,终于慨然道:“好!四百匹马也勉强够了。”大步走上前去。
龙常病含笑迎了上来,两人各各伸出手……
突然,龙常病左掌之中,飞出两点寒星,右掌一翻,已“砰”的击在石文虎胸膛上,两点寒星也袭中了文豹,文彪的咽喉。
只听兄弟三人,齐声惨呼一声,身子摇晃不定,双睛怒凸,凝注着龙常病,嘶声惨呼道:“你……你……”
第三个字还未说出,石文虎已张口喷出一股黑血,石文豹,石文彪两人,面上竟已变为漆黑颜色。
兄弟三人第三个字还未说出,便已一齐翻身跌倒,三条生龙活虎的大汉顷刻间竟已变作三具尸身。
大厅中人,一个个目瞪口呆,只见龙常病竟又已坐下,仍是一副久病未愈,无气无力的模样,竟像什么事都未发生过似的。
欧阳喜面上现出怒容,但不知怎的,竟又忍了下去。
朱七七本也有些怒意,但心念一转,忖道:“别人都不管,我管什么,难道我的麻烦还不够多么?”
再看苦孩儿,居然也是若无其事,只是淡淡瞧了那三具尸身一眼,冷冷道:“杀了人后买卖还是要银子的。”
西门蛟哈哈一笑,道:“那是自然。”
自身后解下个包袱,放在桌上,打开包袱,金光耀目,竟是一包黄金。
苦孩儿道:“这是多少?西门蛟笑道:“黄金两千两整,想来已足够了。”
哪知那文文静静,满脸秀气的王公子竟突然微笑道:“小弟出两千零一两。”
这句话说将出来,连朱七七心头都不禁为之一震,大厅中人,更是人人耸然变色。
西门蛟狞笑道:“这位相公想必是说笑吧。”
王公子含笑道:“在这三具尸身面前,也有人会说笑么。”
西门蛟转过身子,面对着他,一步步走了过去,他每走一步,大厅中杀机便重了一分。
人人目光都在留意着他,谁也没有发现,龙常病竟已无声无息的掠到那王公子身后,缓缓抬起了手掌!
王公子更是全未觉察,西门蛟狞笑道:“你避得过我三掌,
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