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这是他唯一的选择。
第四章杀出重围
胡青鹏一路小心翼翼地隐蔽身形，避开数队人马的搜索，逐渐接近了码头。紧连着码头的是几条街道和一排高大的仓房，临岸的江面上停泊了数百艘大小船只，主要是货船，小部分则是渔船。凝目望去，三三两两的渔家汉子坐在船首聊天，而顽皮的渔家少年在江水中嬉戏打闹，愉快的笑声在风中飘荡。四周没有碍眼的江湖人物，也没有太多守卫，一切似乎都很正常。
胡青鹏自然不会被这表面上的平静欺骗，凭借着超凡的眼力，他至少发现了二十名潜伏在阴影中的敌人，他们几乎监视着码头上每一寸土地。胡青鹏甚至怀疑，那些看似悠闲的渔夫中也有假扮的。只要有可疑人物出现，肯定会遭到一波又一波猛烈的攻击，不要奢望能够登船离开。
天下会在长沙的势力之雄厚是不容置疑的。胡令全独掌大权后，一方面为了铲草除根，将漏网之鱼尽数灭口，一方面为了拿到曾志雄的会主令牌及神功秘芨，他动用了全部人手封锁水陆两路。毕竟曾志雄被杀的真相万一泄露，他就玩完了，连傀儡会主也做不成。同时，白云宗也在尽力配合他的行动，布下了天罗地网。
胡青鹏看好方位，绕到码头的另一侧，来到一家僻静的小院外。只见院内种着两棵白玉兰树，右侧一棵树上绑着一根蓝色的布条，被风吹得哗哗飘舞，若不仔细看极难发现。住在这里的是章玉昆秘密训练的一名手下，平时靠捕鱼为生，名叫程福。胡青鹏轻轻翻过院墙，只见厢房内漆黑一片，估计程福睡下了。他依照章玉昆的吩咐，屈指轻弹三下窗台。
房内立时传来一声警觉的喝声：“是谁？”
胡青鹏按暗语答道：“明月照九州！”出发前唐雪教了他变声的技巧，说话时模仿章玉昆的声音，果有七分相似。
话音刚落，紧掩的窗户霍然推开，露出一张刚毅淳朴的面孔，又惊又喜地道：“堂主，您怎么来了！快进屋歇歇。”
胡青鹏往房中瞥了一眼，只见一个少妇坐在床头，一边安抚着身旁的婴儿，一边不时抬眼望来，面带惊恐，对丈夫的关切之情溢于言表。他心头一颤，低声道：“你出来说话，里面不太方便。”
程福道：“是！”立即跃出厢房，然后返身将窗户掩上。恭敬地道：“秘字第三组程福拜见堂主，不知堂主有何吩咐？”
胡青鹏道：“时间紧迫，我就长话短说了。你想必已听说天下会发生内乱的消息，但实际的情况是胡令全勾结白云宗、烟雨楼的高手，杀害了会主！当日参加寿宴的人，只有我幸免于难，所以胡令全正在全力追杀我，企图阻止我揭露真相。为了揭穿胡令全的阴谋，替会主报仇雪恨，我必须尽快联系上外四堂的堂主。可是胡令全派人封锁了所有离城的道路，我要你用船送我离开长沙，越快越好！”
程福低声骂道：“我早晓得胡令全不是好东西，这回连会主都敢谋害！操他八代祖宗！堂主，我这就带您上船！”
胡青鹏道：“等一等！你不和家里人告别吗？一旦出了这个门，随时都会丢掉性命！”
程福奇怪地望了他一眼，不解道：“您以前不是说过‘任务第一，私情在后’吗？任何行动必须迅雷不及掩耳，同时要严守秘密，对至亲之人亦不能泄露只言片语，难道您都忘了？”
胡青鹏暗暗苦笑，自己终究没有章玉昆的铁石心肠，在不经意间便露出了马脚。他很清楚，如果程福此时不去见自己的妻儿最后一面，就永远没有机会了——这对他们一家人来说实在太残忍了。轻叹一声，忽然并指点出，正中程福的麻穴。
程福猝不及防，浑身一麻，登时动弹不得，急道：“堂主，你在干嘛？莫非是责怪属下冲撞您了？”
胡青鹏摇摇头，道：“你的穴道待会自会解开。好好照顾你妻儿，我先走了！”纵身跃起，足尖轻点树枝，如风掠走。原本按既定的计划，他要借着程福的掩护，偷偷潜上停泊在码头的渔船，然后再装做无意间暴露身份，引起敌人的注意。这样一来，既达到了诱敌的目的，又可以抢在敌人合围之前跳水逃生，大大增加了生还的机会。唯一的代价就是牺牲程福的性命。但当他发现程福还有妻儿，并非是无牵无挂的单身汉，心中顿觉不忍，毅然决定放弃原定的计划。
胡青鹏非常清楚，要给敌人造成逃离长沙的错觉，必须要设法接近停泊在码头的船只，而且还要在适当的时机暴露身份，把附近的敌人全部吸引过来，以掩护同伴们的行动。这其中的火候拿捏要有分寸，演戏不能演得太过，否则就前功尽弃了。想到待会要独力迎战群敌，血洒码头，不禁激起了他绝处求生的斗志，竟开始兴奋起来，期待着这场不可避免的战斗。
他伏在高处观察片刻，发现即使是深夜时分，亦偶尔有货船开进码头停泊，然后一批批挑夫上船卸货，把大批货物搬进仓库。在等待卸船的时间里，这些挑夫有的聚在一起休息胡侃，有的钻进最便宜的酒铺喝酒，划拳吆喝声隐约可闻。他心念急转，已有了主意。
胡青鹏蛇伏鼠行，潜至仓库旁一家小酒铺外，蹲在草丛中静静地等待猎物的出现。酒铺内甚是热闹，一阵阵笑骂呼喊声源源不断地传了出来。等了顿饭功夫，一个身材高大的男子拿着扁担，脚步飘浮地闪出酒铺后门，嘴里低声骂道：“今天真他妈的倒霉，居然会连输给李二牛七回！妈的，这泡尿憋死我了！”走到阴暗的角落里，掏出家伙，对着墙根哗啦啦的猛放一通。
“爽呀！”那男子正想系上腰带，忽觉身后一股冷风吹过，眼前一暗，顿时人事不醒。
胡青鹏及时托住那男子软倒的身子，歉然道：“大叔，对不住你了！”忍住呛鼻的汗臭酸味，手脚麻利地换上对方的衣裤草鞋，然后把这个倒霉的家伙丢到草丛里，顺手在他身旁放了一张银票，当做赔偿。他刚做完这一切，酒铺后门处忽的探出一个脑袋：“老鬼，你是在方便还是生孩子？快点，开工了！”说完嗽的缩了回去。胡青鹏含糊地答应一声，操起扁担，跟在那人身后走了出去。
因为有船靠岸卸货，刚才还喧闹拥挤的酒铺转眼间空无一人。走出酒铺，只见数十名挑夫急匆匆跑去向工头报到，领取号码牌站好，还有的人为了抢占前面的位置激烈口角，互相问候着对方的女性亲属。带路的那个人显然没有留意到同伴已经被掉包，头也不回地埋怨道：“妈的，都怪老鬼你办事太慢了，不然我们可以抢到前十位，多挣三五个铜板！”
胡青鹏懒得搭理他，双眸冷电般左右扫了一眼，将四周的敌人尽数摄入眼中，同时暗暗估算他们各自的实力。这儿距离江岸大约是三十步的距离，没有任何东西遮挡掩护，他必须用自己的实力杀出一条血路来。
他们两人来得最晚，所以自然排在了队伍的最末尾。胡青鹏弯下腰，低着头走路，希望可以减少别人的注意力。
负责发牌的工头一边清点人数，一边发放画有数字符号的竹签，颇有些耀武扬威的味道。他走到队伍末尾，冷不丁看到一张生面孔，拿着竹签的手伸到一半又缩了回去，指着胡青鹏地鼻尖问道：“喂，你叫什么名字？谁介绍你来的？”
那工头的嗓门颇为洪亮，登时引得近半挑夫回头观望，看看到底发生了什么意外？胡青鹏身前的男子回头一瞧，惊得双目滚圆，失声叫道：“咦，你不是老鬼！你是谁？为什么穿着老鬼的衣服，还拿着他的扁担？难道……难道你把他杀了？”说到最后一句声音发颤，几乎要瘫软在地。众挑夫闻言一阵骚动，纷纷向两旁避开，队形大乱。
胡青鹏见已达到目的，不再多说废话，双足一顿，如离弦之箭向前笔直射出。那些挡路的挑夫躲闪不及，被他的护身真气震开，如滚地葫芦般四处乱滚。
滴！滴！几乎是同一时间，刺耳的警报声划破了夜空，仿佛是催命的魔咒。紧跟着一朵耀眼的烟花迅速升起，血红光芒在高空嘭的炸开飞溅，令天地间为之一亮。
胡青鹏知道，对方是在召唤援兵，如皇甫济之流的高手将很快来到，他的时间所剩无几了。这时离江岸尚有二十步。
“是章玉昆！”“快拦住他！”呼喝声中，数十条人影拔身飞起，从各自隐身的角落里如蝗虫般涌出，四面八方地围了上来。人人立功心切，挥舞着兵器奋勇争先，力图拔得头筹。有机灵点的，赶紧将暗器拼命射出，飞蝗石、毒针、袖箭、飞刀、铁锥……如骤雨般倾泻而下，杀机弥漫。
胡青鹏耳听无数暗器呼啸飞近，内心不惊不怒，维持着平静如水的境界，六识开启，尽力捕捉着每一种暗器飞行的速度、角度、力量和先后次序。同时比较着敌人距离的远近、多寡和身手的强弱，寻找最佳的突破口。观察清楚情况，他扁担一撑地面，体内保留的真气忽然爆发，借着反弹的力量，整个人如翱翔的巨鹰一般，不可思议地改变了高速前进的方向，斜着向左前方飞去。
大半暗器立时射到空地上，叮叮当当地乱响。胡青鹏使出“伏魔棍法”的招数，手上的扁担舞得如风车一般，幻化出一团黑云，将自己的身形紧紧裹住。剩下的暗器射来，都被他的扁担尽数击落。就在这时，胡青鹏忽觉两股杀气自左右袭来，只见寒光闪动，直指自己的要害部位。他想也不想，双手一抖，扁担贯足了真气呼的脱手掷出。
左侧的高手猝不及防，扑上来的势头又过于凶猛，根本没有空隙闪躲，只听噗的一声，被长长的扁担刺穿了胸口，鲜血飞溅，一招还未使完便丧命于敌手。
胡青鹏脚步一错，避开右侧刺来的红枪，肩头发力，猛地撞上左侧那具未倒的尸体，顺势将插在他胸口的扁担拔了出来。那具尸体喷着血倒飞而出，如出膛的炮弹一般，撞倒了三四个随后而至的大汉，包围圈登时出现了一个缺口。
“小心，点子扎手！”“堵住他！”
胡青鹏再往前冲出数步，缺口已然合拢，两把大刀当面劈到，劲风凌厉之极，竟是江湖上有名的“五虎断魂刀法”。与此同时，左右及身后都有冷风吹近，层层寒光毫不含糊地将他吞噬。只要他没有三头六臂，绝对抵挡不住这么多人的攻击！那些围攻上来的高手都露出了得意的冷笑。
眼见胡青鹏要被乱刃分尸，他出人意料地伏地一滚，扁担横扫而出。只听“哎呀”痛喝声乱叫，数人抱脚直跳，足踝膝盖等脆弱部位被扁担击中，疼得他们几欲流泪。他们并不知道这个“章玉昆”是假的，没提防“章玉昆”会使出这种不顾身份的招数，必杀的一击竟被他无恙躲过。
胡青鹏刚刚撑地跃起，忽听头顶上一声大喝，两股猛烈如火的掌风凌空击下，炽热的气劲逼得其他人向后跃开。那人出手的时机恰到好处，断绝了对手闪避的可能。胡青鹏不敢托大，有如此气势的人必然是江湖上的一流高手，忙将扁担抛开，内力瞬息间提至十成，双掌上翻，仰首迎击上去。
两人内力交接，掌风鼓荡，便听得轰的一声巨响，平地卷起一股旋风，将周围的人吹得东倒西歪。
胡青鹏只觉一道如火的热流钻进经脉，忍不住哇的喷出一口鲜血。他的祝融神功虽然已练到第七重，但相对于对手二十余年的内功修为仍然不如，一个照面下便受了内伤。幸好他融合后的真气性质独特，刚柔相济，包含着佛道两家的精髓，将对方霸道的内力抵消了大部分，否则他受的伤更为严重。
其他人见他吐血受伤，无不大喜望外，个个抱着落井下石的想法又冲了上来，刀光剑影齐飞，口水唾沫乱喷。“杀了他去领赏！”“他不行了！”“妈的，不要挤！”
胡青鹏勉力压住翻涌的气血，双目一抬，把敌人的丑态尽收眼底，嘴角浮起冷冷的笑容——笑话，难道我是任人宰割的病猫吗？他突然张口一声怒啸，啸声中充斥着浓烈的杀意和愤怒。众人眼前一花，胡青鹏如同猛虎般冲进人群之中，蓬蓬几声，数条大汉被硬生生撞断了胸骨、肋骨，吐血飞出圈外。
一名使剑的好手见胡青鹏高速冲来，和他愤怒猩红的眼眸一触，不知怎的双脚发软，但这时退开是万万不能的，咬牙挺剑便刺。
胡青鹏的速度丝毫不减，仿佛没有看见致命的敌剑一般。就在对方的剑尖即将刺中他身体的一刹那，他忽然厕身斜进，正好避过要害部位。那剑手一剑刺中他的肩头，窃喜未停，蓦的看见一个拳头迅速在眼中放大，跟着眼前陡�