老爷子说道“是怕我难受，还是怕你自个心疼，你自己心里知道！”
我道“父亲也难受，我也心疼，这是何苦来的？父亲且消消气，若是气坏了。女儿自好学他自裁了。”
老爷子听我这么说，举起手来，看见我半边连已经通红。又叹了口气，放下手来。
☆、子玉自尽
劝完老爷子回了屋，子玉已经醒了过来。只是哭，不肯说话。卫郎见我回来了，就携无暇告了辞。
怡然已经给子玉上了药，说是只碰损了一块油皮，出了些血，并不严重。子玉坚持不肯看大夫，想是不愿让人见了破损的容颜。我想想也是外伤，看不看应该没什么要紧的。就随子玉去了。又将琉璃交给淡月照顾。
安排好了，我坐到床边握住子玉一只手。对子玉道“我知道你委屈。”
子玉见人都出去了，扑到我怀里大哭。我抱住了他，轻拍他后背，说道“哭吧，哭吧，连我那份不能哭的委屈也一起哭出来。”
子玉听我这么说，哭的更厉害了。哭了有一刻钟的功夫，才渐渐平息下来。
子玉道“老爷不喜奴，终是奴有不对的地方。”
我叹了口气。
子玉又道“老爷今日说的，除了卫郎真个不是奴。别的样样都没说错。奴入门就不得妻主疼爱，婚配五年，一无所出。送翠柳出门的事，奴有。对妻主的侧室，奴也未真有过兄弟之情，明珠也不以奴为父……”
子玉说着又哭了起来，断断续续道“奴自己想来，真是一无是处。也怨不得老爷不喜奴。”
我安慰子玉道“别胡想了，这些事都怨不得你。”
子玉摇头哭道“若是换个容貌标致，得了妻主心的人。何至于到此地步。”
我搂住子玉道“如今我心里可是只有你。”
子玉哭道“妻主就当没有娶过奴，让奴自生自灭吧。”
我道“你许过我生同塌，死同穴的。说过要算数。”
子玉摇了摇头，哭道“奴没那个福气。”
我安慰子玉道“你这会是伤心呢，所以事事都往不好处想。其实何至于就糟糕到这个地步了。你先放宽了心，慢慢的，老爷子自然就知道你好了。你看，我先前不是也不喜欢你吗？如今，可觉得再没什么人比你更好了。”
子玉缓缓摇了摇头，没说什么，侧身躺回了床上。我伸手替他盖好被子。吩咐了怡然好好照顾着。
晚上从茶园回了家，怡然告诉我子玉睡下了。叫我今儿且别处将就一宿。
我对怡然说，我就在这屋睡，不用叫别人，有事立刻叫我。转身去了东间。
睡到半夜，听见拍门声，爬起来一看，琉璃满脸急色道“爷自尽了。”
我听了这话，就如同寒冬腊月劈头一桶凉水浇下。整个人手脚冰凉。来不及穿衣服，慌忙走到西间。
怡然迎上来道“已经救过来了，奶奶莫急。”
我点了点头，走到床前。见子玉正俯身痛哭。我上前道“这是何苦？”说罢自己眼中也滴下泪来。
我俯身搂住他，哭道“难道撇下我一个人，你就忍心？”
子玉哽咽着，含混不清的说道“奴走了，自然有好的，过了三五年，妻主就忘了。何苦留着奴在这世上受罪。”
我吓得不敢再说什么，细问了怡然。
原来子玉推说想一个人静静，让怡然去了外间睡。怡然睡得轻，听见子玉房中有“咯咯”声，还以为子玉醒了，连忙进来伺候。
谁知道一进门，就瞧见子玉三尺白绫悬挂在床檐上。已是喘不过气来，喉咙里发出咯咯声响。当下顾不得害怕，将子玉解了下来。推揉了半晌，子玉才缓过一口起来，直埋怨怡然，说“我好容易才熬过去了，何苦让我再受一回罪。”
怡然吓的不敢离开，高声叫了琉璃去叫我过来。
我深怕子玉存了念头，连忙叫人把屋子里所有金子一概收起来，凡是剪刀之类能伤人的统统那走。从今天起子玉身边一刻也不许离了人，晚上叫两个小厮来，轮班守着他。床账不许全放下来，只放半边，不能让子玉离了眼。
转天去老爷子处问安，老爷子见我双眼通红，眼眶乌黑，肿着半边脸。叹了声气。
又听说了子玉半夜寻死。冷哼道“一哭二闹三上吊，这些个泼夫的花招到是学的真全。吓唬谁？叫他死去，我陪着他打人命官司。叫官府断上一断，到底是谁的不是？”
话虽这么说，却也到底知道真死了人不好玩。只是说了几句气话。也就不提了。
从老爷子屋里出来，央了卫郎去陪陪子玉。自己去了茶园。却是魂不守舍。
连把茶叶弄错了几次，人人都瞧出我不对劲了。范律把我拽到一边，让我去歇着。我坐立难安。
好容易熬了一天，回去子玉居然又睡了。这次可不听他的自己去东间睡。而是悄悄在他身侧躺下，小心翼翼的睡了一夜。
转天卫郎托人带了话过来，说是卫郎的父亲听说卫郎滑了胎，要来看卫郎。今天不能过来陪子玉。
我踌躇了半晌，终于还是跟老夫人告了假，老夫人叹了口气，挥手放我回去。
老爷子知道我今天在家歇着，逼着我去卫郎那里。老爷子道“就玉簪是你夫郎？清儿是捡来的？清儿刚失了孩儿，不比玉簪难受？他父亲今日过来，若知道你歇在家里，连看都不去看清儿一眼，怎么想？”
我一听这话也在理。虽然卫郎那都是装的，可看在别人眼中，确实是老爷子说的那么一回事。
只好去了卫郎屋里。卫郎问道“你不陪着哥哥，过来作甚？”
我苦着脸道“奉命来抚慰你丧子之痛。”又把老爷子的话转述给他听了。
卫郎唉了一声。说道“我父亲一会儿就来，他来了，你见个礼，就寻个缘故陪哥哥去吧。我这里很是用不着你。”
没一会儿工夫，卫郎的父亲走了进来。见卫郎躺在床上。喊了一声“我苦命的儿啊。”就扑了过来。
我慌忙站起给老人家行礼。卫郎的父亲道“媳妇免礼，好好的孩子，只这么就……”说罢擦起眼泪来。
卫郎道“爹，我没事。以后再怀就是了。”
卫郎的父亲道“你这孩子，那是容易的？”
卫郎道“我瞧着还真没什么不容易的。”
我赶紧道“你们二位自然有话说，我先去前头走走就来。”
卫郎的父亲看了卫郎一眼，卫郎点了头，又道“捎些石榴来给我吃。”
我看卫郎故意撒娇，连忙配合，说道“好，你等着，一会儿就给你送过来。”
溜回了自己屋。子玉躺在床上流泪。我苦劝了一回。子玉终是不理。
直闹到我也哭了出来，子玉才缓缓道“奴如今已是不见容与老爷。日后妻主教奴如何与老爷相处？奴又该如何自处？奴自思自想，前路茫茫，便觉得万念俱灰。妻主将来少不得要承袭家主之位。奴上不能得高堂之欢，膝下又无儿女。奴所依仗的，只不过妻主一人。可偏偏妻主是这么一副性子……”子玉说到此处已是涕泪横流，声音哽咽，再难成言。
这么一副性子？这么一副性子？我爵嚼着子玉话中含义，突然如同让雷劈中了。上船时，子玉已经看出来了不对，悄悄提示了，却没有深劝。送走翠柳会发生什么，子玉心中应该比我明晰数倍，却一句话没说。甚至……甚至……卫郎假孕，他也知道会发展成什么样的吧？
老爷子说“你只是凡事不肯深想一步。”
明珠说“娘只是性子绵软。”
子玉说“妻主是这么一副性子。”
淡月说“爷的手段，奴才是见识过的。”
桩桩件件，无数个点连成了一条线，隔在我和子玉中间。我跨不过去，他不肯跨过来。
我嘴唇颤抖道“原来，我竟从未得到过你的真心。”
子玉楞了一下，哭声稍抑，哽咽道“奴竟不知道妻主还要怎么个真心法。”
我依稀想起送明珠上学那日，子玉走在我身后，跟我隔了半步的距离。我快行他也快行，我慢些他也慢些，却始终隔了半步。不肯并肩偕行。
我摇头苦笑，说道“你做的很好了。我确实不该再要求什么了。”
说完逃也似的离开了屋子。
花园里逛了半晌，又叫人拿来了石榴。带着石榴来了卫郎房中。
卫郎问道“怎么又过来了？”
我没回答，反问卫郎“要是有件事，你明知道是错的，可无暇要做，你会如何？”
卫郎想了想道“那就死拦住他。”
我问道“要是拦了，他不肯定听呢？”
卫郎道“那就打晕他，横竖不让他做。”
我问道“为什么？”
卫郎道“明知道错了，自然不能让他做了。姐姐问的奇怪。”
我问道“若是最后他还是做了呢？”
卫郎道“我家无暇不会如此。”
我道“如今说比方，你只说会如何？”
卫郎道“那便明说与他，若他再这么着，便不和他好了。”
我点了点头道“我回去陪着你姐夫去了。”
卫郎一脸诧异的看着我离开。
☆、余杭风情
回到屋里，怡然又说子玉睡下了。我点了点头进了里屋。
坐在床边看着子玉，见他睫毛颤动，知道他并没睡觉只是避我。
我故做不知，自言自语道“我方才去了卫郎那里，我问他要是知道无暇做错了会如何。子玉，你猜如何？卫郎说，若是明知无暇要做错了，会死命拦着的。”
我把手轻轻覆在子玉手上，低声道“子玉，我心里羡慕无暇。”
子玉的手颤抖了一下，但是没有睁开眼睛。反而装作梦中转身，翻过身去，把手从我手底抽走。我拖鞋上床，挨着子玉躺了下来。
一夜无话。
翌日，照旧去了茶园。老夫人叫人拿来了五种不同品质的龙井放在面前。命我和范律二人，一人人品评了，讲各自的评议写在纸上。吩咐完，老夫人就走出了屋子，留了敏姨并两三个丫头在内。
我勉强分辨出其中两种间的不同，剩下的三种则差别太小，难以分辨。于是只得胡诌了几句写上。
偷眼看范律，见她挥洒自如，一手拿了茶汤，一手随手点划，似是游刃有余。
正哀声叹气，突然范律道“姐姐，烦劳把镇纸递给我。”我顺手拿了桌上的檀木镇纸递了过去。范律趁接镇纸的功夫，塞了个纸团在我手心。
我含了片茶叶，装作思索，背对了众人。打开纸团来看。上面简略写了五种茶叶的区别，我暗自记下来，又组织了语言，按照纸条上所写的大意添了些言辞上去。
等到交卷，老夫人笑的眉头舒展，和蔼道“原说徽儿大不如前了。没想到今天看来，竟是守朴抱拙的。细微处竟分辨的如此仔细。好，好，好！”
我笑着谢过老夫人褒奖，却看见范律笑着冲我眨了眨眼。此时却听老爷子又道“反而是律儿，怎如此不用心，竟错了两种。”范律低头听训。
下午无事，范律拉了我去街上喝酒。说新近才兴起的法子，用桂花煮了酒，再撒了花蕊。竟让人分不清楚是花露还是米酒，十分有趣。
酒楼并不大，小小巧巧的两层。楼梯仅容二人并肩而行。楼上用屏风隔开了数张桌子，就算是雅间了。
我和范律坐定了，便有煮酒的小厮过来伺候。我见那煮酒的小厮言语和顺，眉目分明。也学着范律的样子摸出几个铜子给他。
范律笑道“姐姐回来了这么些日子，竟一次都不来寻我。我还以为姐姐要与我生分了。”
我笑道“我屋里的事你大约也知道些，心里哪里有一刻安稳的功夫。”
范律道“那些事理它作甚？谁家不是这么着，出了不好听的，只管掀过一床锦被来一遮。让人瞧着好看就是了。”
我摇了摇头。
范律道“不如咱们俩竟出去躲一晚可好？”
我笑道“你躲什么？”
范律道“姐姐不晓得，前些日子母亲也不知想起什么来了。让人买了匹瘦马给我。我原看着娇娇弱弱的人，谁想到竟是个厉害的。如今家里也闹着呢。烦得紧。”
我笑道“这真是家家有本难念的经了。”
范律道“谁说不是，黄连树下弹琴，苦中作乐罢了。不说这些扫兴的，姐姐也许久不去花船上玩了吧？今儿咱们姐妹如同小时候似的。一起去疏散一晚。”
我笑道“恭敬不如从命。”
范律哈哈大笑。当下会过了账，二人携手并肩而行，范律身形并不高大，形容与范徽有七八分的肖似，眉宇间却是意气风发，背直腰挺，行来自有潇洒之风。
随着范律来到花船边，触目便是两层高的船楼，因着国丧，船上只悬挂了素色灯笼，并无鼓乐之声。上了船去，范律叫来两个小倌。皆是十五六岁的年纪。询其姓名，高些的那个叫锦�