隆冬，大雪纷飞，各朝使节纷纷来朝。我的兰竹轩里花儿都枯萎了，只余兰竹青翠，洁白柔软的雪花铺满了屋顶、树木、小径，一片纯净的世界。紫月、蓝依早已忍不住拿起雪球互相扔了起来，过了一会，红袖也加入了她们的行列。门廊里，我裹着滚着白毛边的黑披风，手持一枝粉梅，负手而立，望着这纯真童趣的一幕，目光柔和。
“青玉，”我轻唤：“你也去玩一会吧。”
青玉摇摇头，我没有勉强。嬉笑的声音让平日里死寂的皇宫平添了份朝气，我的心情也愉悦起来。
“这是谁的丫头，这么没有规矩，吵吵嚷嚷，成何体统？”一个尖锐地嗓音打断了这份和谐、快乐，一大群人簇拥着一个水绿的人影走近了。
自从进入深宫，一来我喜静，二来碍于我现在的男子身份，为避免不必要的麻烦，我极少出院门，而除了南宫佚，也没别人进入这兰竹轩。这个女人……我的脸沉了下来。
“你们见了瑾妃娘娘还不下跪。”水绿人影身旁的一个贴身宫女喝道，一听声音就知道方才那声大叫就是她发出的了。
我冷冷地看着她们，青玉四人站到了我身边。这宫女见我们没有反应，骂道：“你们胆子不小，瑾妃娘娘可是皇上最宠爱的人儿了，你们竟敢无礼。”
“外面冷，你们穿得少，先进去烤烤火。”我没有理她们，而是扫了一眼我身边的人。红袖拉着紫月、蓝依进去了。
刚还一直盯着我发呆的瑾妃娘娘终于回过神来，俏丽的面容跃上两片红霞，柔声说：“绿萍，休得无礼。”那个一直叫嚣的宫女马上退下了。瑾妃又轻语道：“妾身柳玉瑾，现为柳霞宫瑾妃。公子一定是当朝丞相，拈花公子萧亦飞吧？”
恰此时紫月端了一杯茶出来，我将花枝递给她，接过茶。
见我不搭理，瑾妃仍笑意盈盈地说：“听说公子极爱花，只喝花茶，只用花朵装饰居所，甚至时刻手中拈花，想不到是真的。”
我只端茶轻抿。这瑾妃长得一副我见犹怜的姿容，脾性似乎也柔和温婉，望着她那随时都可能滴下泪来的水汪汪大眼，连我都有些不忍对她大喝，难怪能得到南宫佚的宠爱了，恐怕是男人都会忍不住怜惜她吧。
紫月上前一步，挡住她的视线。对这明显的敌意，她先是一愣，继而笑道：“宫中都传遍了，说新上任的丞相年纪极轻，面貌风姿更是少见的俊雅，又听说丞相便是江湖上赫赫有名的拈花公子，极少人见过公子，这更让人觉得你神秘至极，这宫中大概人人都很好奇，都想一睹公子风姿。妾身今日经过院外，听到笑声，实在忍不住便走了进来，看来公子是如此疼爱身边的人儿，难怪她们都如此幸福快乐、绽放如花。”一句不卑不亢的话，既说明了来意，又对青玉们褒扬有加，弄得青玉们倒不好苛责她了。南宫佚能有如此红颜知己倒也艳福不浅。
“爱妃是责怪朕不够疼爱你们了。”一抹明黄人影已走近我们身边，责怪的语句却毫无责备之意。
我没有惊讶，早在瑾妃说话时我就发现了他的到来。瑾妃们却是这时才察觉到，急忙纷纷拜倒在地：“恭迎皇上。”
“爱妃起来吧。”南宫佚向瑾妃伸出手。扶起瑾妃后，拉她入怀，南宫佚转头望向我：“看来很多人都急着一睹丞相风采，不止朕的妃子们，连各国使节都急不可耐，这几日他们在驿馆纷纷要求早日见到我朝新任丞相。”说着，他低头对瑾妃笑道：“爱妃明日便可见丞相一展才华，看他如何震慑各国使节。”说到这，他又抬头看着我，郑重地说：“朕已经决定了明日早朝接受各国使节的觐见，而后午间宴请各国使节。”后面的话他没有说，但他的眼神已告诉了我，他对这件事的重视。我亦严肃地微低首道：“皇上放心。”他点点头，拥着瑾妃离去，徒留一院杂乱的脚印。景致已坏，玩乐心情亦无，我命青玉们将乱雪扫去，便进屋了。
院外，南宫佚与瑾妃坐在轿辇上。望着外面的雪景，南宫佚随口问道：“爱妃觉得萧丞相如何？”
瑾妃想了一会，说道：“萧丞相容貌俊雅，气韵冷清，若非他眉间英气逼人，举止潇洒随性，妾身必以为他是个女子。”讲到这，她轻笑一声：“若他是女子必为倾国之色。但这不可能，丞相虽不多话，但他眼中睿智光芒仍时时流露，让人不敢小觑，问世间有哪个女子能有如此光华。”
听到这，南宫佚似乎有些释然，轻笑道：“那到是，世上又有几个女子能比得上我的瑾妃呢。”瑾妃顺势娇羞地躲到南宫佚的怀里，南宫佚抱着她，眼中光彩流离。
第24章：第二十四章 震慑使臣
是日早朝，我率文武百官恭立殿内，南宫佚高坐殿上，一派肃穆。只听殿外高唱：“龙国使节觐见。”一行三人走了进来，居首是位老者，白须髯髯，颇有儒者风范，其身后左边是一俊秀少年，右边是一丑陋少年，一美一丑极为怪异。老者躬身道：“龙国使节薛敢参见乾国皇上。”南宫佚朗声笑道：“没想到，这次竟劳动龙国丞相大人亲来，失敬失敬。来人，赐座。”
殿外又唱：“侨国使节觐见。”这次却是一行五人走了进来，居首是位胖胖的男子，脸上总挂着笑，却让人看了极不舒服。后位五位一看均是练家子。胖男人笑道：“侨国使节吴钱国参见乾国皇上。”一听完其自我介绍，殿上马上气氛凝滞起来。南宫佚的脸沉了下来，正待发怒，却瞥见我气定神闲地站在那里，马上转念道：“萧丞相有何高见？”殿上所有人的目光马上都投射到我的身上。
我一躬身，正色道：“皇上，侨国这次来我朝恐怕不止是为了觐见。”大家闻言都不禁心头一紧。我转而说道：“他们这次大概是来请求援助的。”
胖男人吴钱国马上问：“乾国丞相何出此言？”
我淡然一笑，说：“贵国一个月前南边大雨连连，引发水灾，而你们北边多山丘和坡地不宜种植农作物，此时贵国粮食紧缺，粮油价格飞涨，并且水灾还引起部分地区出现瘟疫。贵国因此向邻国求助，光明正大，何必借由一个名字来暗示呢。”
吴钱国胖脸憋得通红：“谁说我们需要求助？我国现在好得很。你不要信口污蔑我国。”
“呃。”我拉长了音，佯装不懂，问道：“那你为何改名字？”
“谁说我改过名字，我本来就叫这个名字。”吴钱国又理直气壮起来。
“那我的手下真该死了。”我皱眉轻语：“他告诉我，侨国这次派来的使节原名无相，是侨国皇家寺院的一名得道高僧，这几年极受到侨国皇帝的器重，这次特地派他前来以示对我国的重视。你却说你原来一直叫吴钱国，这只有两种可能：一是我的手下消息探听错了，二是你根本是冒名顶替的侨国使节。但第二种可能性似乎不高。”
听到这，众臣无不露出迷惑的神色，南宫佚依然波澜不惊，而吴钱国却得意起来：“那是自然了。”
“但是。”我话锋急转直下：“多年前我曾历游贵国，听说贵国皇帝当时曾惩罚过一个人，说他的名字有讽刺当朝之意，下令将他施宫刑，并永久关在宫中刷洗便桶。而这个人的名字就叫吴、钱、国。”我一字一顿地说。这个不守佛门清规的出家人为求荣华富贵谄媚阿谀，想来这次侨国派他来无非是要他想尽办法侮辱乾国，谁知他不知这段旧事，自作聪明地将姓名改换，想以此先灭乾国威风，又因自古不斩来使，欲让乾国哑巴吃黄连——有苦说不出。哼，这种小人，我岂会留情。
这下，吴钱国自己到成了哑巴吃黄连，说是也不对，说不是也不对，胖脸变了又变，白青红紫，煞是好看。
“萧丞相，不得无礼。”听到南宫佚的声音，我赶忙恭敬地行了个礼。在外人面前当然把戏演足，决不可像平日样地对他，今日我这个臣子可做得实足实。
南宫佚又道：“来人，赐侨国使节座。”转身向龙国使节客气道：“臣子鲁莽，让龙国使节见笑了。”
薛敢目中精光闪烁，抚须道：“非也，萧丞相才思敏捷，聪颖非常，果然不同。”
南宫佚笑道：“毕竟年少，那如薛丞相，稳重周全。”
薛敢大笑：“乾国皇上谬赞。”
客套完后，南宫佚向身后公公示意了一下，公公会意，扯开嗓子喊道：“宣其他各国使节上朝觐见。”一时各国各色人物走上殿来，待都坐定后，薛敢站了起来：“韩国皇上，我这次来代表我国皇上献给贵国一份礼物。”
“呃，那就呈上来吧。”南宫佚饶有兴致地说。
薛敢站起，拍拍手，八人抬着一大铁笼走上殿来。一见来物，我心中一喜，勾勾手，旁边的宫女立马上前，我凑近她低语：“摘些嫩竹叶来。”语毕，但见她只满脸通红却是不动，不由一怒，厉声低喝：“听懂了吗？”她一惊，害怕地看着我，我只好放柔声音再说了一遍，她听完有些惊讶却还是马上去办了。
殿上，薛敢指着那个物什道：“乾国地大物博，人才济济，不知可有人识得此物？”说完，扫视众人的表情，面有得色。南宫佚望着此物，也有些疑惑。
薛敢观望了一会儿，正要宣布答案时，我上前一步道：“皇上，臣偶识得此物。”所有人都露出了惊疑的目光。
薛敢也道：“我国也是最近才发现此物的，不知萧丞相从何得知？”
我答道：“书中早有记载，此物名为熊猫，除眼部、耳部、腿部为黑色，其余部分均为白色。长得有些类似大熊，实际上它却不像大熊以肉为食，它的主要食物是鲜嫩的竹叶。”说着我从奔回的宫女手中拿过竹叶，走向笼中之物。熊猫见到美味，立时大快朵颐起来，看着它可爱的样子，我禁不住伸出手在它头上摸了两把，四周立马一阵抽气声，但见我无事，又似乎同时松了口气。我转过身，拍了拍手，说道：“不过也不要被它憨厚的样子给骗了，它要发起怒来，也会使用它的利爪在你身上撕出深深的血痕，留下无法磨灭的伤疤。”
薛敢看我的眼神更深沉无语了。但他依然记得他的使命，又提出了新的难题：“此物的确是如此性情，但我们竟不知它早有名字，萧丞相果然博学多才。只是不知萧丞相能否帮我们测出这头熊猫有多重呢？”这本是个难题，但在我们现代人眼里恐怕就是小儿科了，想来谁没听过曹植称象的故事呀。于是我胸有成竹地说：“这不难，只是恐怕要麻烦大家移驾御花园了。”说着，我举目望向南宫佚。
南宫佚点点头，他身边的公公立刻唱道：“摆驾御花园。”
清除闲杂人等后，大家都来到了御花园，我也就依样画葫芦地照做了，先把熊猫放到船上，在船舷划上刻痕；再将船上装石头直到水淹到刻痕；最后将石头的重量称出即得出了熊猫的体重。
“乾国皇上。”薛敢不甘心，道：“我国送了贵国礼物，贵国应备回礼，是吗？”南宫佚依然不动声色，说：“那是自然。”
薛敢抓住机会道：“那我国希望贵国送的回礼能塞满我国雄宝大殿的每一个角落。”话语刚落，周围一片哗然，雄宝大殿是龙国最宽阔的殿阁，要想填满这样一座大殿，就算用最便宜的材料恐怕也得不少钱。偏薛敢还说：“必须是每一个缝隙都得填得满满的。”
南宫佚这次没有多想，直接望向我，我冲他微微一笑，他马上果断地说：“行。”这时一名太监靠近南宫佚低语了一句，南宫佚笑道：“诸位现在应该都累了，酒宴已摆好，大家这就移步入席吧。”
他身边的公公唱道：“摆驾曜光殿。”
于是一行人又浩浩荡荡地朝曜光殿方向行进。
第 4 卷
第25章：第二十五章 醉酒现形
到了曜光殿，乾国百官与各国使节依序就座。此时几位嫔妃也出现在酒席上，以示亲和。南宫佚还没有立皇后，现在最大的是妃，瑾妃也就当然地坐在了南宫佚的身边。
酒宴伊始，我就陷入了困境，从未饮过酒的我一杯酒下肚，便觉一股辛辣直冲鼻腔，虽然我抑制住了咳呛，但那种肚内火烧火燎的感觉却实在难受。
幸好那个吴钱国已迫不及待地站起了身：“乾国皇上，看来贵国确实是能人异士众多。但我这次所带来的四名武士也都身怀绝技，不知贵国可有人能胜得了他们？”
南宫佚有些不悦，但还是勉强问道：“不知贵国四名武士有何绝技？”
吴钱国得意洋洋地说：“他们一人力大无穷，一人箭术百发百中，一人剑法无双，另一人嘛等会你们就知道了。”听完，乾国武将们跃跃欲试。