酒儿私下告诉金银跟财宝，不准他们把中毒的事情说给她爹知道，她希望这件事情能够到此为止，不想再波及更多人了。
不过金银怕小姐身体虚弱还要骑马，担心她身体承受不起这样的奔波，所以建议老爷雇辆马车，以免小姐太累。
雷虎看女儿脸色似乎不大好，单纯地以为是吃不惯北方食物的缘故，于是听从了金银的建议，雇了辆马车回勤江去。
只不过回到勤江城都一个月了，他那个活泼好动的女儿却一点也没回来。
“酒儿，你到底有没有吃饭？不是说京城的食物吃不习惯才瘦的，可是都回来一个月了，厨师也做了那么多你爱吃的菜，怎么就不见你长肉呢？”雷虎就算是个大老粗，也看得出来女儿不对劲。
自她从京城回来役，整个人都瘦了也就罢了，话也少了，也不爱出门？当真变成了一个大家闺秀，而他却万般的不习惯。
“爹，我吃很多了。女孩子长胖不好看，难道你要我跟你一样胖啊？”酒儿笑笑，笑容却有些苍白。
就是这种神情。
很努力地想要让自己看起来快乐，偏偏又那么的勉强，笑比不笑更令人心酸。雷虎看了都难过。
“丫头，你在京城是不是遇上什么不开心的事了？谁欺负你了，告诉爹！”雷虎真不明白，按照女儿的个性，就算被欺负了也会欺负回去，到底是怎么了？
殊不知遇上感情的事情，再爽朗的人也有过不去的时候。
“我没事啦！爹，我只是觉得我也该长人了，不能老像个孩子光爱玩。爹，要不要我帮你做生意？”酒儿想找些事情来做，不然累一点也好，说不定晚上能睡得好一点，少想不该想的人一点。
“这你不用管，爹会帮你物色个好对象，将来自然有人帮你。”雷虎绝门不提她之前干的荒唐事。“爹本来是想，霍竞天是侗不错的对……”
“爹！”酒儿忽然站了起来，“我想去当铺走走，金银一个人在那边呵能忙不过来，我去帮他。”
“喂，这……酒儿！”雷虎莫名其妙的看着女儿一阵风似的闪人，不禁叹了口气。“唉，难道当真一辈子不嫁人？”
酒儿几乎是逃着出家门的，她没有办法谈起霍竞天。
虽然经过一个月，她早该平静了，可是她却再也回不去那个无忧无虑的天真岁月了。
酒儿长大了一点，沉默了一点，整个人也笼上了一层淡淡的忧愁。
缓缓走到自己的当铺，她回来这么久了，连心爱的当铺也没来过几次，只有在为了逃开爹亲逼问时才会来。
金银倒是有了点担当，一肩扛下了当铺的经营，照她看，金银干得还挺不错的。
走到当铺门口，一眼就看到门口挂着的对联。霍竞天那手字写得遒劲有力，潇洒中还带着自制，飘逸中还带着几分沈稳。
就是这一手字让她先爱上的。
从一个人的字到那个人本身，从她设计要到他的字开始，就注定了她要用情还他这手字吧？
于是她执迷了，她眷恋不舍地跟着他走了赵京城。她尝到了揪心的苦、心碎的痛，还有生平难得有得不到东西的宝贵经验。只是这种经验的震撼实在太大，让她到现在都没办法真心地笑。
有时候夜里她会梦见她发烧，他耐心地哄着她吃药，在她发冷时，他温柔地拥抱她……然后夜里醒来，她就会忍不住地哭了。
回忆让眼前的日子更难过。
如果她能调配一种药，吃了可以忘掉他，那么她肯定会给自己配上一帖。
手指头滑过那深刻进木头中的字，她觉得他也像这些字一样的刻进了她的心中。叹了口气，她动手把木板给取下，却因为身体承受不了那重量而往后倒。要不是有人撑住她，她肯定会跌倒，被木板给压在下面了。
“谢谢你——”酒儿转头，呆住。
那个在梦里出现过无数回的颀长身影，此刻就伫立在眼前。
她眨了下眼，又眨了下眼。他的身影依旧在，但却眨下了她眼眶里忽然涌现的一串泪。
“你来做什么？！”她把手里的木板往旁边一扔，人就跑进当铺里。
霍竞天叹了口气追上去。
酒儿一路跑进内室的卧室，金银跟财宝被她的举止吓到了，才打算去看看小姐发生什么事，没想到霍竞天就出现了。
“霍……”金银的嘴巴张得大大的，还是财宝帮他合上的。
霍竞天朝他俩点了下头，随即追进去。
酒儿正要闩上房门，却被赶上来的霍竞天给阻止了。
“酒儿，我们谈谈，你别这样。”霍竞天撑住门框，不让她关上门。
“你怎么有脸出现在这里？”酒儿气愤地放弃僵持，跑到桌前坐下。“哈，是不是你找到我下毒的证据，要来抓我了？”
“酒儿，凶手已经抓到，是以前在会馆工作，因为偷窃而被秋雨辞工的人干的。”
酒儿走了之后，霍竞天调查到重要的线索，继而追查到真凶。当然他早在那天看到酒儿中了毒躺在柴房里时就知道她不是凶手，但其它人可是大大地吃了一惊，尤其是冯七，还被阎五给消遣了好几天。
“既然不关我的事了，你还来做什么？”酒儿喝了口茶，努力地控制着情绪，以冷淡的态度面对他。
“我来是因为我欠你一个道歉。酒儿，我做错了，我不该不分青红皂白就怪罪你。”霍竞天难得低声认错。
“你以为道个歉就够了吗？”酒儿很想冷静，但是一想起那天的状况，她忍不住委屈都涌上心头。“我是为了想多跟你相处才去京城的，虽然你一开始并不想让我跟，但后来我们相处得很快乐。谁想到你一到京城就不见人影，我连要见上你一面都那么困难。”
“酒儿，我出门一个多月，会馆中有很多事情需要处理，我本来想你是……自己人，应该可以体谅，我想着赶快把事情处理妥当好带你去玩。”他解释着。
“我才不是你的自己人！”酒儿说着眼泪就掉了下来。“事到临头，那个你关心的人，怕她中毒死掉的那个才是你自己人。我是外人，外人是拿来怀疑的，所以你马上认定是我干的，这我其实该体谅你的，不是吗？”想起他那天看她的眼神，那一幕一次又一次地击溃了她。
“酒儿。”看着她的眼泪，他心痛得厉害，清清楚楚地看到了她受苦的痕迹，他更无法逃避心中的悔恨。“那是因为我太急了。你不得不承认那阵子发生了好几件事情，我都没能狠下心处罚你，大家早对这样的处置不满。当时我是心急你又闯祸，才会那样对你吼……”
“闯祸？我只会闯祸？”酒儿忿怒地瞪着他。“我承认我干了不少蠢事，包括偷溜出门去，包括愚蠢的对那些出去找我的人下药，可是我也不是故意让你担心，让大家费心的。你从来没想过我那天为什么那么晚才回家吗？你都没想过我跟财宝去了哪里？”
“我是想过，可那几天我对你……”
“对我生气？”酒儿接下了他的话，看见他一脸愧疚，马上发现自己一点都没说错。“所以你不知道我跟财宝是因为被困在棋社中，遇到一堆棋痴，非要纠缠着我，一个个跟我不过才放人，你当然也不知道我们两个根本在那些小路上迷了路，因为你忙着跟我生气！”
“我当时实在不知道该怎么跟你说，酒儿，我向来只带过手下，每个人都是听我命令的。可是我没办法让你听我的命令，所以我不知道怎么跟你谈这些事情，也没办法按照规矩处罚你……”
“所以当我知道错了，想要跟你道歉解释时，你就那么努力地避开我？你知不知道你见到我在等你用早膳，却连早膳都不吃就出门，那时候我是什么感觉？我那时候就想回勤江了，可惜动作不够快，才会遇上赵秋雨被下毒的事。是我不好，是我不够聪明，你根本毋须来道歉的。”
酒儿说着说着，泪珠子又一颗颗滚落苍白的脸颊。
“酒儿，是我错了，我不该不理你。这一个月来我天天都逃不开自责，我想到……”想到地躺在柴房中的模样就心痛一次。他不习惯这样赤裸裸地表达自己，但他知道如果没办法跨过这一步，他就没办法赢回她。“我没有办法不来，我想念你，酒儿。”
他温柔的语气打动了她，但她不许自己心软。“你……你不是霍竞天，他才不会这样说。”
“酒儿！”他急着想表达他的心，却几度开口又迟疑，最后才叹了口气，缓缓地说：“我只要出门工作，有人喊我‘爷儿'，我就想到你。酒儿，我的酒儿，你对我生气吧，打我都没关系，但我不能不见你……没有你这个’儿'，我就算当个‘爷'也不会快乐！”
她看得出来，要他说出这些话，对他来说有多么困难。
他眼底有着痛苦的痕迹，那些挣扎过的痕迹、受苦过的痕迹。她看见了，却不想去看。
她不想原谅他，不想再让自己陷进那样脆弱的情感中，期待着感情，却又在感情中深受伤害。
“你走，我不要见你！”她使尽吃奶的力气打他、揍他、捏他，他就是文风不动地任由她发泄。
她边打人，打得累了干脆坐下来哭。
“酒儿。”他轻唤，张开手臂一揽，将她揽进了怀中？
“你怎么可以……怎么可以这样对我？！”她的小拳头落在他胸膛上，而他怀抱的熟悉感跟温暖，让她彻彻底底地崩溃了。从京城回来到现在，所有压抑住的苦与痛一下子爆发开来，让她再也忍不住地痛哭失声……
霍竞天抱住她，让她的苦透过拥抱穿进他的身体中，他亲身体验地所受的伤。
她的哭泣声一声又一声，宛若铁锤敲击着他已然伤痕累累的心房。
这个拥抱已经分不清楚谁安慰谁，他们所承受的苦与痛也同时被囊括其中，分不清彼此了。
酒儿哭累，甚至还打起嗝来。
霍竞天体贴地倒了杯茶给地，她喝了一口，才发现自己不知何时坐到他腿上去了。
她红着脸滑下他大腿，选了一个离他最远的位子坐下来，掏出帕子拭去脸上的泪痕。经过整理，除了那双哭红的眼睛之外，她看起来是正常多了。
“你走吧。”酒儿将头往旁边一撇。
“酒儿。”他痛苦地喊。“要怎样你才肯原谅我？”
她的心一动，脸色却依然僵硬。
“你还是快点走吧，否则我告诉我爹那些事情，他会把你轰出勤江城。”酒儿威胁着，希望能劝退他。
她不想再喜欢他，不想再把心挂在他身上。
“他不会的。”霍竞天苦笑。
“你怎么知道？”其实酒儿也不觉得爹会这么做，何况她爹的功夫没有他好，大概没办法把他扁成猪头。
“因为我已经告诉他了，他狠狠地揍了我一顿，但是没有把我赶出勤江城。”霍竞天耸了耸肩说。
“你……你去跟我爹说了？”酒儿诧异地瞪大了眼睛。
亏她替他隐瞒了那么久，这家伙疯了？干么自投罗网？仔细一看，他下巴的确有点肿肿的，难道他傻傻地站着挨举头吗？
“我不能不说，我做错事情，的确该寻求原谅。我把你爹的心肝宝贝带去京城，却没能好好保护……”
“京城是我自己要去的，什么你带我去？你当时候根本不给我跟，还让我去睡外面。”她忍不住抗议。
“可是结果有什么不同吗？我叫你别跟，你就听话了吗？”他反问。
“当时是我年纪小不懂事。”酒儿讷讷地咕哝道。
他借着咳嗽声掩去涌上的笑声，否则怕她当真恨他一辈子。
“酒儿，原谅我好不好？”他伸手越过桌面抓住她的手。“我保证以后不会让你一个人无聊，就算再忙也会把你带在身边。”
“我们哪有以后？”她赶忙抽回手，深怕自己马上又沈沦进他的情感囚笼中无力自拔。
“酒儿，你不答应，我每天都会去拜访。就算你爹每次都要揍我，我也没关系。我会烦到他受不了，最后决定把你嫁给我为止。”
“谁要嫁给你！”她红了脸。“其实你也不用那么介怀，这件事情就这样算了。以后你到我家来，我见了你也会尊重你是我爹的生意伙伴，路上碰见了也可以请你喝杯小酒，至于其它的，就别强求了。”
“我不要。”他一把抓住她的手。“我没办法放开你，你这小家伙，来不及了，现在才想要当普通朋友，老早就来不及了。早在你把我绑在床上开始，一切就都来不及了。”
他的手几乎烫着了她，她想挣脱却挣脱不开来。
“霍竞天……”她苦恼地看着他，希望他能放开她。
“早就来不及了，自从你像头小牛横冲直撞进我的世界时，一切都来不及了。我的心里头已经无法抹去你的倩影了。”他低声说着，抓住她的手一扯，就将她扯进�