海棠望着弟弟被一票女人簇拥着离去，心里浮现被人遗弃的孤寂。
这家伙是真心想帮她吗？那张用来欺骗姑娘的俊俏笑容上，根本找不到半分诚意。唉！唯今之计，也只能靠她自己了。
古砖走到她身边，提了一盒花梨木雕成的精致食篮，交到她的手里。“这是啸王的午膳，他午间还必须处理政事，所以不出房门，就由你去伺候着。记得要恭敬些，别触怒啸王。”
海棠认命地点了点头，抱起食篮，跟在总管的后头走着。啸王府里人口众多，一路上都对着她指指点点。
她左顾右盼，觉得有些不对劲，又说不上是哪里出问题。只是觉得，望着她的眼神，都充满了同情与怜悯。
走到一栋巨大的石屋前，古砖回头望了她一眼。“这儿就是啸王的住所，你这就进去吧！”他匆促地说着，没敢继续上前。“你跑得够快吗？”他突然问道。
海棠困惑地蹩眉，点了点头。进轩辕啸的屋里伺候他，跟跑不跑得快有什么关联呢？
古砖连连点头，心中放下一块巨石。
“那就好，那就好。”他一连选声说道，福态的身子里在紫红祆施里，像颗球儿似地迅速滚开。
海棠望着已经退到回廊之外的古砖，有几分困惑。轩辕啸的人缘这么糟糕吗？西荒的人民对他很是敬畏，却一点也不想亲近他，视接近他为畏途；这个统治者，看来只怕当得很是寂寞。
她在门上轻轻敲了敲，想到马上又要再接触那双黑眸，竟有些紧张。
门内半晌没有回应，她的耐性很快地用完，猜测他说不定是先行小想，所以才没听见她的叫门声。她不再等待，推门而入。
海棠才一踏进石屋，连屋内摆设都还没瞧清楚，脚下就陡然跟着障碍物。
“啊！”她低喊一声，抱紧了食篮，却重心不稳地往前跌去。原本以为会在冰冷的地上摔得头破血流，但是她却砰的一声，倒在一个柔软温热的东西上头。
那“东西”发出巨大的咆哮声，不悦地咕喊着，拱起背脊，瞪着一双琥珀色的眼睛回头察看。
海棠睁大眼睛，忘记要呼吸，紧张地吞咽着口水。
对方热热的鼻息，一阵阵喷在她脸上，等她看清了那头动物的全貌，总算才明白，为什么总管会询问她跑得快不快。
老虎——
她完全想不到，才一进轩辕啸的房间，就有一头老虎会瞪着她瞧，还跟她鼻尖碰界尖，贴得好近。
他的房间里竟然养着一头巨大而全身雪白的猛虎！白虎原本蟋曲在门前休想，她先前脚下绊着的，就是它的尾巴。如今，她恰巧跃在白虎的背上，它回头瞪着她，看来很不高兴。
白虎的神情让她毛骨惊然。那该不会是正代表着，它很是饥饿吧？
海棠开始后悔自个儿的冲动，虽说不人虎穴焉得虎子，但是人了虎穴，下场也可能是成为老虎口中的美食……
一人一虎，大眼瞪小眼，互瞪了许久。
被一头不悦的猛虎，如此近距离地瞪着，那感觉简直度日如年。
“对……对不起……”海棠总算开口，吞吞吐吐地道歉，也不管这头白虎听不听得懂。“我不该踩了你……但是，你也……你也不该挡在门前啊……”纵然是自个儿先踩了对方，她也努力想申明，并不全都是她的错。
那双琥珀色的眼睛眯了起来，像是在诧异她还敢说话。以往那些进屋后，瞧见它的女人，不是放声尖叫，满屋子乱窜乱逃，就是双眼一翻，咚的一声就地昏厥。
海棠屏住呼吸，不敢动弹。虽然她～向喜爱动物，但是遇上这种猛兽，～时之间她也只能僵在原地，动也不敢动。
白虎又凑上来，在她身上闻了闻，甚至闻嗅到了她柔嫩的颈间。软软的毛皮扫过她的肌肤，让她感到有些儿痒痒的。她紧张兮兮地看着它，抱紧了怀里的食篮。
它是在做什么？为什么要在她身上东闻西嗅的？是正考虑着该从哪里咬下去吗？
半晌之后，不知道是觉得满意，或是厌倦了，白虎转过头，不再望着她。它耸动着强健的肩部，发出低低的咆哮声，甩了甩头，有力的尾巴不耐地左右拍击地面。
“它要你下来，别再压着它。”角落里传来低沉的声音，听进她的耳里，有几分似曾相识。就连声音都跟他本人一样，充满着冰冷与威严。
“啊！对不起。”海棠这才发现，从入门摔倒后，整个人就一直压在白虎的背上，她连忙笨拙地站起身来。
白虎不理会她，懒懒地看了她一眼，踱步到角落趴了下来，用那双流浪色的眼睛盯着她瞧。
在白虎身旁不远处，也有一双漆黑的眸子，沉默地凝望着她。她无法判断，到底是哪一双眼眸的主人，对她而言比较具有威胁性。
“呃，我送午膳来了。”她先是笨拙地屈膝行礼，凝聚着勇气，接着才慢慢抬起头来。再度与他面对面，她反而更加紧张，两人独处一室，他危险的压迫感弥漫着整个空间。
她的胸口又开始觉得热热烫烫的。她是怎么了？难道是生病了吗？
轩辕啸坐在石屋角落的一张巨大石椅上，仍穿着她先前看过的黑丝衣裳，高大的姿态，傲然得如同神抵。
写满文字的干燥羊皮卷散了一地，他正在处理着西荒各族的政事，因为被打扰而蹩眉。这间屋子一向安静，没有人敢靠近，今日却有人如此胆大妄为，没等他首肯就闯了进来。
几乎是她踏入石屋的那一瞬间，他就认出她了——在轩辕城里，除了这个先前在市集上闹事的小女人，他不曾见过那么纤细的身段，以及美丽的五官。
“就连对着一头虎，你也要出言教训吗？”他低沉的声音里，听不出任何情绪，维持着平日的冰冷。
这女人不但有胆量直视他的目光，见到了他所豢养的白虎，竟也没有夺门而出，还能为自个儿的莽撞找藉口？！她大概就连对着石像，都能自言自语得很开心。
“我哪有教训它？它卧在那儿，的确会阻挡人们出入。难道除了我之外，就没有人踩过它吗？”海棠不悦地说道，红润的唇轻抿着，觉得他冤枉她。
“这里不会有人出人。”他淡漠地回答，低头又看向羊皮卷，懒得提醒她，不是每个人都有勇气去踩一头猛兽。
“你总会出门吧？就没不留神地踩过它吗？”她据理力争。
“它不会挡我的路。”他这次连头都没有抬。
“外头也会有人进来。”她开始觉得，他存心袒护那头白虎。眼前的男人跟白虎，都是一个样儿的性格，傲然冷淡的态度，让人坐立难安。
“不会。”
“不会？为什么？”她不解地问道，想起进人石屋前，那些人战战兢兢的表情。
“他们害怕。怕它，更怕我。”冰凝的目光终于抬了起来，阴骛的黑眸固定在她困惑的小脸上。“别再多话，做好你该做的事情。”他淡淡地命令道，不再跟她漫无目的地讨论下去。
会跟她说这么多话，对他来说已属难得。他时常是沉默的，有时数日说不上一句话，是因为没有对象，也是因为无话可说。
海棠深吸一口气，好手抚狂乱的心跳，一步步小心翼翼地走了过去。
又不是不曾靠近过他，她为什么还这么紧张？先前在市集上，她还抱过他的大腿呢！
走到他面前的石桌旁，她打开食篮，将里头餐点摆上桌。里头的山珍海味，看得她口水都快流下来了。这男人每餐都吃这么丰盛，也难怪他会长得如此健壮；黑丝衣裳下的体格，似乎结实得很。
“是谁让你进来的？”轩辕啸募地出声问道，目光锁在她身上，没有去碰那些食物。
靠得这么近，他才发觉她有多么娇小。细细的手腕，似乎没有什么力量；粗布衣衫下的纤细柳腰，他大概以双掌就能圈住。令人意外的，这小小的身躯，却蕴藏着许多的勇气。
海棠没有察觉到，那双黑眸里的神色有几分怪异，一问寒冷如冰的视线，在审视着她娇美的身段时，添了一些温度。
“外头分派职务的人要我以后专司伺候你。”她从容地回答，终于将餐点摆好。她退开一步，偏头瞧着他。“不吃吗？你不饿？”他为什么只是看着她，对满桌好菜视若无睹？
“你的名字。”半晌之后，轩辕啸才开口。
“你刚刚不是要我别多话吗？再说，问别人的名字，你就不能加个‘请’字吗？”她抱怨着。
他的目光倏地一寒，语调严厉。“说。”冷漠的声音，冻得人都要颤抖了。
“海棠。”她心不甘情不愿地回答，终于找到他不讨人喜欢的症结之一。
这么霸道的态度，再加上他那双冰寒的黑眸，也难怪西荒的人民虽然不排斥他，却也全都躲他躲得远远的。真是可惜了，他浓眉大眼的，其实长得十分俊美，冷酷阴森的表情及严厉的眼神，都浪费了他那张好看的脸。
“你不是西荒的居民，为何来到轩辕城？”他盘问着，查询她的来历。
海棠低下头，眼珠子转了转，说出先前就编好的谎话。“我是东夷人，因为受不住长年的战争，才举家迁移到这里来。父母都病死了，我举目无亲，只能进这儿来当仆役。”
明明是先前练习过无数次的谎言，为什么在他那双锐利的目光下，她就是说得格外心虚？
她抬头望向他，发现他仍一眨也不眨地瞧着她。她的心儿猛地一跳，热血乱窜，让她雪白的肌肤浮上一层淡淡的微红，眉间的朱砂德更显鲜红，如一瓣贴在额上的小花瓣。
“过来。”他陡然出声，眸光深浓。
海棠吓了一跳。她的谎话被地揭穿了吗？难道他可以看穿人心？
她迟疑地往前走了几步，还离轩辕啸有几尺的距离。他突然伸出强健的手臂，握住她的手腕，将她往怀里扯。
“啊！”海棠惊叫一声，冷不防跌在他的胸膛上，鼻尖撞得发疼。她本能地伸出手，想找寻可以过附的物体，掌心恰巧就贴上了他的胸膛。
轩辕啸身上穿的黑丝衣裳，质地十分菲薄，她柔软的掌心就像是直接碰触了他，从掌心传来的温热，以及男性肌肤的平滑触感，让她的脸色更加嫣红。
有力的指掌扣住了她的下颚，端起她的脸，让她别无选择，只能仰望着他。这样的接触，比市集上那一次更加亲呢。他的视线不像上次那么冰冷无情，却让她更加不安。
轩辕啸伸出手，以指尖抚过她眉间的朱砂德。那嫣红的色泽，像是从一开始，就在诱惑他去触摸。
“不是点上去的？”他揉接见下，那鲜艳的颜色没有消失。她的粉颊柔嫩得不可思议，他的指几乎舍不得移开。
海棠摇了摇头，困难地开口。“不，是生来就有了的。”从来不知道，只是一个简单的动作，也可以让她紧张得喘不过气来。
轩辕啸挑起浓眉，望着她半晌，思索着该如何处置她。
不可讳言的，这个小女人的确吸引了他的注意力，她明显地与其他人都不同。最明显的不同，是她并不怕他，那双清澈的眸子在望着他时，没有掺杂恐惧的情绪。
更让他惊讶的是白虎的反应：竟然只是嗅了嗅她，没有咆哮或发怒，默许了她的闯入。那头虎是在几年前，他从猎户手中救回来的，脾气坏得很，眼里只认得轩辕啸，送膳食进石屋的人，大部分都被吼了出去。
莫非连这头猛兽，也察觉到她的不同？
“单独面对我，你不害怕？”轩辕啸问道，逼近了她精致的小脸。
他身上传来的力量及强烈的男性气息，让她感到陌生。她禁不住轻轻颤抖，察觉到掌心下的肌肤，似乎变得更加炙热，烫得有如一块烙铁。她连忙松开手，不敢再摸着他。
海棠要先深呼吸几次，才有能力回答他。他这么抱着她、望着她，要她怎么能够好好说话？
“为什么要害怕？你会吞了我，还是命令那头白虎咬死我？虽然你的表情跟眼神都满吓人的，但在市集上，我已经看得出，你虽然严厉，却也还算讲道理。”她诚实地说道，没有保留对他的看法。
面对他时，她心中交杂的情绪其实很难说得清楚。他让她不安，让她忐忑，让她脸颊泛红、全身发烫，却从来没让她感到恐惧。
不知道为什么，她就是能够确定，他不会伤害她。
她的几句话，让他下额一束肌肉隐隐抽动。那双黑眸里的目光，一瞬间变得格外明亮，但那抹光亮随即重新被冷静所覆盖。
轩辕啸松开了对她的钳制，往后靠回巨大的石椅上。
“你可以下去了。”问完了问题，他淡淡地下着命令，眼神柔和了几分，没有先前严厉冰冷。那薄唇上，甚至有了些许上扬的弧度，不是笑容，却让人觉得容易亲近了些。
察觉自个儿这次是整个人