钟夫人道：“顾先生可是怀疑卓陀尔汉和宰曼此番联手是受了别人操纵”
顾寻花道：“不错此番我们收取十万银两承诺保护三个人在胡蛮寨的安全但那位‘千花坊’的楚夫人却并未将整件事的详情告知我们那晚在客栈之中与卓陀尔汉同來的青衣蒙面女子显然是颇有來历之人现今的这等形势说不定就是她从中做的手脚”
他目光望向钟百隆道：“现在的局面对我们‘百隆行’甚为不利是坚持不做让步或是有所妥协还要钟大哥來做决定”
钟百隆坐在椅上眉头紧锁低着头沉思一时间洠в兴祷�
钟家两位少爷中的弟弟钟大贵开口道：“这笔十万银两的生意虽然是不菲以咱们‘百隆行’在胡蛮寨的地位保护几个人原本也不在话下不过现如今情势却已是不同如果非要把他们三人留在宅中所有的胡人部族都要和咱们为难为赚这些钱冒如此大的风险实是有些不值了”
钟大富也点头道：“二弟所言不错如今在胡蛮寨中‘黑风旗’的旗众有七八百人‘虎憨兔部’的人马数量也不下于他再加上其它的胡人势力对方至少能有两千以上人马而我们钟家的弟子不到五百便是再集结一些汉人商行的力量也达不到对方的一半之数实力相差如此之大我们只怕洠в卸嗌傺≡裼嗟亍�
钟大贵道：“是啊真要是火拼起來我们定会吃大亏爹我看不如就依他们所说把那三个人交出去算了大不了事后把咱们收的十万银两退给‘千花坊’总比把整个钟家都搭上强些”
“砰”地一声钟百隆一掌重重地拍在桌案上从椅上霍然站起身來大声道：“混帐我平时是如何教你们的行商之人最要讲的便是一个‘信’字既然收了银两答应了人家就要尽责做到哪有因为害怕就不顾承诺把人送出去的道理退回银两又管甚么用处”
这位钟大老板不会武功本是一个文弱的商人但此时他出言斥责儿子声色俱厉钟大贵长得五大三粗也吓得垂下了头來
钟百隆这一动怒厅内的顾寻花欧阳勇等人也都不敢开口钟大富终究还是机灵一些把目光望向了坐在一旁的母亲在现下这等情形之下也只有钟夫人才能劝得了丈夫
程瑶珍起身走到钟百隆的身边扶着他在椅上坐下又倒了一杯茶水双手奉到丈夫面前钟百隆接过茶杯脸上的神色果然缓和了一些
程瑶珍道：“百隆你我成婚有多久了”
钟百隆道：“夫人十八岁就嫁到我钟家至今已有二十五年了”
程瑶珍道：“这二十五年來瑶珍对你和钟家如何”
钟百隆道：“当前钟百隆还只不过是个小商人只读过几本书家产既薄又体弱多病而你是‘峨眉派’掌门的嫡传弟子武功高强才艺容貌都是我般配不上的夫人委身下嫁给我这些年來在钟家相夫教子帮我打理生意处置商行的事务若是洠в蟹蛉司投ㄈ粵＇有今日的‘百隆行’”
程瑶珍目光温柔望向丈夫说道：“这些年我虽然做了一些事相公又何尝不是为了发展钟家的生意全心全力受尽了辛苦我们把买卖做得这么大也洠в猩趺此贾晃烁礁龊⒍粝乱恍┎岛萌盟悄芄话蚕砀还竽愀⒍瞧鹈蟾淮蠊蟛灰簿褪谴艘饷础�
“行商者信用的重要瑶珍自是知晓可是如今凭着我们‘百隆行’的实力要与胡蛮寨里所有外族势力为敌胜算怕是还不及十之一二为了讲求对人守信就要把钟家这些年來所建立下來所有基业还有富儿贵儿的性命都拿去搏百隆你可觉得值得么反正瑶珍认为很不妥当”
听了夫人的话钟百隆长叹了一口气道：“你讲的这些我岂能不知如若那三个人当中洠в刑雍凸魑酥蛹液汀俾⌒小谛值艿纳砑倚悦畔胛一蛐砜梢酝仔欢且汛竺鞒奶雍凸鹘桓苏獾炔恢也灰逯挛抑影俾∈蔷圆换嶙龅摹�
他将茶杯重重地放在桌上又道：“我们虽然是江湖中人但总归还是汉人是大明朝的子民若做出这等事我们钟家定要被千万人唾骂不只咱们一家‘百隆行’的所有兄弟们都会被别人称做卖国贼”
“瑶珍我的心意已决便是真要赔上钟家的一切也要保护太子和公主两位千岁到时与胡人的火拼一起你就带了富儿贵儿逃出胡蛮寨去虽说洠в辛思也坪筒档芄榛故悄鼙Ｗ⌒悦�
钟百隆说出此话时脸上的神色极是坚决程瑶珍看在眼中便知丈夫已下定了决心再无变更的余地
胡蛮寨本是个洠в型醴ǖ牡胤健鞍俾⌒小闭庑┠晁龅纳庖嗖环ξシǖ穆蚵艨墒钦馕蝗尬涔Φ闹哟罄习迦床⒉辉亲约菏呛喝说搅苏飧龉赝废猿隽耸铀廊绻榈氖樯馄�
望着丈夫程瑶珍脸上亦是露出了决然之色道：“百隆我们夫妻一场你怎么还不知道瑶珍的心意你做了决定我自然也会留在你的身边绝不会走的”
此时钟大贵也道：“爹爹妈妈不走我和大哥也不走了不得大家都与那些鞑子们拼了”
钟百隆看着眼前的娇妻爱子心中虽然苦涩却也颇为感动再望向一旁的顾寻花和欧阳勇张口欲言顾寻花已抢先开口说道：“顾某这些年到受钟大哥的知遇之恩本是无以为报此番钟大哥既决心保护太子公主寻花也会誓死追随以效全命”
欧阳勇却“嘿嘿”一笑道：“顾先生读的书多果然会说话些不过拼杀他可比不过我阿勇这次也洠П鸬脑勖呛湍切┖索沧用巧备鐾纯炀褪恰�
忠义二字往往紧紧相连士为知已者死这便是江湖上的义气
就在此时屋外忽然传來了门下弟子的禀告：“启禀家主我们收到了‘千花坊’楚夫人的飞鸽传书”
钟百隆神色一动道：“快拿來给我”
很快一封火漆封印的信函就送到了钟百隆的手上他打开信纸凝目观看半晌之后才把信递给一旁的顾寻花
钟夫人问道：“信上写了甚么”
钟百隆道：“楚夫人在信上说护送太子公主回京已有了安排明日会派人接应咱们突出胡蛮寨”
三路官军逼近胡蛮寨在距城五十里外安营驻扎相互却摆出了对峙之态
东林和宦党对太子朱慈烺皆势在必得也俱都认为只要阻住西南两向就封锁了通往京师的所有通路他们之所以洠в辛⒓垂コ且皇潜舜嘶ビ屑傻涠蚴橇降扯杂谧约阂环皆诤侵械牧α慷加凶抛愎坏淖孕�
双方的这场争斗较量本就不仅在城外亦在胡蛮寨之中
胡蛮寨中几方势力亦是剑拔弩张直到有一个消息传出才略为缓和了一些这消息便是“百隆行”已经答应北境商盟两日之后将收留的三名人犯交出
据说这三名人犯乃是此番官军围城要捉拿的目标只要交了出去胡蛮寨之围自当解除
一日的时间转眼即过到了夜暮降临时一队人马忽然出现在了胡蛮寨的南门之内
这队人马有三十余名骑者护卫着一辆双驾的马车为首的两个人一位文士装束的中年人以及一个身材粗短相貌威猛的汉子他们座骑的马蹄上皆绑有布套那辆马车的车轮外面也包裹着一层牛皮在道路上驰行不会发出声响
在城寨南门轮值把守的是一群汉人武者眼见这队人马到來立时打开了大门放他们出去
片刻之间这一队人马便即悄无声息地出了城在夜色的掩护之下向南而去
第八百一十七章暗渡
胡蛮寨依山傍水其地势的险要就在于所有进出的马队都要经过滦河边的一条丈许來宽长达十里的栈道此栈道被称作“石喉道”
三十余名骑士护卫着马车很快就驰入了石喉道这条马道一面临水另一面是数十丈高的石崖天空中无星无月车马在黑暗中疾速奔行很快就奔出了七八里地眼看着前方不远就要到了栈道的出口
就在此时只听得“噹啷啷”地一阵铜锣敲响石喉道的出口和旁边的山崖之上忽然之间燃起了几十只火把火光之下但见许多伏兵冲出俱是身着黑衫手持着兵器拦住了马车前行的道路
当先是一名胯着青鬃马手提着阔刃斧身型如同铁塔般的大汉正是扈鲁巴
这女真族大汉的狂笑声在山崖间回荡喝道：“旗主果然料事如神你们‘百隆行’明里答应交人其实却打着送他们出城的主意嘿嘿欧阳勇顾寻花我看你们能逃到哪里去”
护送马车的三十骑为首的正是顾寻花和欧阳勇眼见中了埋伏二人的脸色俱变顾寻花大喝道：“大家杀过去冲出栈道”
“唰唰”连声所有的骑士都拔出了刀剑催马向前朝着马道的出口冲杀了过去欧阳勇手持大刀一马当先冲在最前面
扈鲁巴咧嘴笑道：“來得好小的们拦住他们一个也不准放跑了”
双方的距离尚有五丈欧阳勇已从马背上纵身而起跃至丈许來高朝着扈鲁巴飞扑而至手中的大刀当头劈下扈鲁巴举斧相迎兵刃撞击的爆响声中他胯下的青鬃马却承受不住这一击之力嘶叫着失蹄倒下二人俱是滚倒在地
与此同时其他的骑士已从他们的身边驰过各举兵器杀向黑风旗众
此番扈鲁巴带來埋伏拦截的人马足有两百以上已结成战阵阻挡在石喉道的出口之外层层叠叠犹如一张罗网“百隆行”的三十余骑冲入到阵中顿时就被围住一时间刀光剑影人喊马嘶双方已搏杀在了一处
二百对三十且有地利之便结成了战阵迎敌黑风旗众自是占有绝对的优势但“百隆行”的骑士们却全然不惧一个个都似怀有拼命之心依仗着马匹的冲击力杀入阵中亦是砍翻了不少黑风旗众
被撞下马來的扈鲁巴在地上一个翻滚便即站起打了一声呼哨五名黑风旗众立时冲过前來围向欧阳勇而他则迈开大步向那辆双驾马车直奔了过去
欧阳勇、顾寻花以及这些“百隆行”的弟子都不重要首要的目标是捉住他们要送走的人扈鲁巴对此当然十分清楚
“咚”地一声扈鲁巴纵上了马车由于身躯沉重双脚差一点将车辕踩断他手中的阔刃斧挥出伴着巨响车厢的木门已被一击而碎
然而也在此时扈鲁巴忽觉得握斧的手腕被人抓住接着寒光闪动一柄利剑从车厢内刺出朝着他的咽喉直扎了下來
扈鲁巴手臂回转想要挣开对方的抓握他是女真族内有名的力士这一挣之力不下几百斤却不料抓他手腕的力量竟不弱于他竟然未能挣动而刺來的剑尖已到了他的喉头
大骇之下扈鲁巴松手扔斧勉强侧身“噗”地一声利剑已刺进了右肩的肌肤
这一剑锋锐非常又蕴有内力扈鲁巴虽有一身横练的硬功依然抵受不住直刺入了三寸多深而他手腕被拿之处力道一转一个壮硕的身体已被扔出丈许重重地扑摔在地上扬起了一大片尘土
被利剑刺中后又被翻转摔出扈鲁巴肩头上被割出了尺许长的伤口几乎斩开了半个肩头锁骨亦断鲜血喷涌而出一条右臂已然无法动弹他抬头看去却只见被击碎马车上有两个人却并不是太子和公主一人的身材魁梧不亚于他另一个则干瘦如猴手里持着长剑正是段五和候小川
在这两人联后合击之下饶时扈鲁巴这位武功高强的女真族勇士也不免吃了一个大亏而他的心里瞬时便即明白“百隆行”所用的乃是明修栈道暗渡陈仓之计那三个人根本就不在这里而这一路骑士护卫着马车出城只是为了吸引他们注意的疑兵
当“黑风旗”和“百隆行”双方人马在石喉道前大打出手时胡蛮寨的北面滦河畔的一条长堤边五艘大木船正缓缓地从河面上行驶过來
堤上黑压压的人群均是“百隆行”的弟子当先是钟百隆夫妇厉虎和朱徽婵姐弟钟家的两位公子亦在其中
进出胡蛮寨的通道只有一条说的仅是陆路城北紧临着滦河只要有船同样可以从水路渡河离开
卓陀尔汉对此也并非全洠岱涝诤影侗咭嗍遣贾孟铝瞬簧偈匚乐徊还衷谡庑┦匚酪褯＇剩下一个石堤旁边横七竖八地倒着二十多具黑风旗众的尸体
此番护送太子和公主“百隆行”倾尽了全力來的三百余人皆是门中的精锐弟子这此守卫连求救的信号都未及发出便被格杀怠尽
只见河面上的一艘船头有灯笼忽明忽暗地闪烁了几下正是事先约定好的暗号钟百隆吩咐手下用火把回应信号片刻之间五艘木船便转舵向岸边靠了过來
驶了近处只见当先的一艘船首一位身着紫纱长裙的女子俏然而立正是楚依依站在她身边手提灯笼的蓝衣青年则是孟欢
木船很快就在岸边停泊木板铺下钟百隆先请太子和公主登船然后才与钟夫人一同携手上船盏茶工夫之后“百隆行”的三百余名弟子已纷纷登上了五艘木船
钟百隆夫妇踏上当先一艘木船的甲板楚依依迎了上來曲膝福了一礼说道：“妾身见过钟老板钟夫人这一次的事情可是多亏了钟老板啦”
钟百隆与夫人程瑶珍对望了一眼苦笑一声道：“楚夫人把保护太子和公主这等重责交给‘百隆行’可也太看起得钟某人了所幸总算未负所托洠в腥盟锹淙氲胶说氖种小�
此时木船已升帆启航回头望向河岸钟百隆的脸上不由得露出此许凄凉之色
楚依依道：“此番‘百隆行’信守承诺保护太子和公主所受的损失定然不
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