守在城墙上万无一失，自是当下最保险的做法，身为将军的余爵很清楚此节。
然而观望眼前的形势，义军的大败已成定局，张应昌很快就会攻下连营，势必接着进攻义军的军阵。而义军已经混乱不堪的阵势，肯定挡不住官军大队骑兵的冲击，马上就会崩溃。这么一来，大败贼寇的功劳就要被张应昌拿走了，余爵守住城池固然也有功，但比起张应昌来却小得许多。
刚才史东昌说过的话还历历在耳，如果只立这么一个小功，余爵想要得到巡抚范景文的赏识升官发财，那可就是痴心妄想了。这个道理，他同样也很清楚。
三十六营的大帅高迎祥就在眼前，这可是朝廷悬赏十万银两捉拿的匪首！只要领军冲出城去，立刻就能把他擒住，大破贼寇的首功也将到手。这个诱惑，实是余爵无法抵挡的！
他当即手掌一拍腰间的刀柄，大喝道：“来人，传我的将令！左中右三大营五千兵马在城墙内整装列队，准备随我出城杀敌！”
怀庆城里共有八千驻军，五千人马已是其中的大部分。史东昌听到此言吓了一大跳，急忙道：“余将军，现在城下的贼寇还未溃败，那连营后面的战况也不太清楚，这般带兵出去是不是太过冒失了？”
余爵道：“史大人不懂兵法，不知统军打仗之道，现在城下贼寇的阵形混乱，正是突击的最好时机，末将带领人马冲杀出城，必能够势如破竹全取大胜！这等战机稍纵即逝，可是万万耽误不得！”
他嘴里如此说，心中所想的却是现在谁阻挡我出城，就是我的仇人！捉拿高迎祥立下首功的机会千载难逢，稍纵即逝，若被张应昌的人马攻破了连营杀过来，那一切可就晚了，这可万万耽误不得！
史东昌道：“可是……这个……”
他虽然不会统兵，更不知余爵所说的什么兵法，却也能看出这位余总兵此时出去，其实是立功心切，并不太保险。
余爵已是耐不住了，大声道：“史大人无须担心，只管待在城里等着末将取胜归来便是了！”说着举步而行，向城楼下走去。
史东昌虽然比余爵官阶大了一级，但余爵身为总兵，按照大明朝吏制，怀庆府的所有兵马都归他调遣，史东昌亦是无权干涉。眼见着余爵下了城楼，就要领兵出城，这位知府大人心知不妥，却也没有办法。
片刻之后，余爵点齐了五千精兵，传下将令打开东门，放下吊桥，一马当先地冲出城去。
第六百二十六章马疾刀快
当山坡上的李自成和华不石，瞧见怀庆城城门开放，余爵率领着大队官兵杀出城来的时候，脸上的神情皆是一喜。
李自成重重地一拍手掌，喝道：“来得好！余爵那个小子终是沉不住气了，还是上了我们的当！”
华不石虽未开口说话，但心中亦是一块大石落了地。
早在三日之前，高迎祥还没有当上大帅的时候，这个局便已开始布了。
当日王自用带着“金梁寨”的人马忿然拔营离开，华不石和李自成并非没有想有到义军的包围圈会出现缺口，却故意把这缺口保留了一个多时辰，这才派人堵上，就是要让官军的斥候有机会通过穿越义军连营，和城里互通消息。
随后的几日，怀庆城里与外面的飞鸽传信，他们也并不阻截，直到今天一早，才开始封锁，这么做当然是别有用意。
余爵并非愚笨之人，不仅处事谨慎，而且精通兵法，从当日义军刚到怀庆城他就设下了巧计，引王自用派骑兵强攻而损兵折将之事看来，这位怀庆总兵可称得上足智多谋。要使这样一个精明人上当，绝非一件易事。
如果余爵不能够确信开封府的援军已至，战局已成了一边倒的情势无法逆转，他是决计不会带兵出城的。而无论华不石如何作假，都比不上让真正引兵来援的张应昌自己告知余爵来得有效。
所以这位大少爷才有意让对方可以互通消息，使余爵能得悉援军抵达的确切时刻，直到最后关头才截断他们的通信，好把这位余总兵蒙在鼓里。
现在张应昌的二万人马，正被张献忠堵在黄石峪，至少要迟到三个时辰。余爵在城墙上所见义军连营后面扬起的大片烟尘，是“霹雳营”的两百骑在马后拖着树枝来回奔驰制造出来的假象，而他听到的那几声炮响倒是货真价实的钢炮发出，只不过钢炮并非官军所有，而是属于李自成的。
大部分义军的队伍都装备粗陋，但这并不包括李自成的人马。
这些钢炮本就是华不石卖给义军的，此番作战要攻打坚城，李自成把这些笨重的大家伙从碧萝寨拖到了怀庆。前几日王自用指挥攻城，高迎祥一度禁止李自成出兵，而随后几天这些钢炮被小心掩藏，也完全没有动用，直到今日的关键时刻，才对准天空开了几炮。
这也是算定了余爵以为义军不会有红夷大炮这等大型火器，一听到炮声响起就会对援军已至更加深信不疑。
这个局的布设实是下足了本钱，甚至连闯王高迎祥也被当成了诱饵，正是要利用了余爵贪功的心理。任他多么精明强干，小心谨慎，在升官发财的诱惑面前还是被冲晕了头脑，跳进了这个圈套。
城外的义军大阵，此时已经完全乱成了一团，见余爵的人马杀过来，兵士们全不接战，立时四散奔逃，高迎祥和十余名义军头领也掉头就跑，而那面两丈多高的“帅”字大旗轰然倒在地上，活脱脱就是一幅树倒猢狲散的情景。
旗子虽是倒了，一身穿红的高迎祥在乱军之中却相当显眼，亦是余爵志在必得的目标。这余总兵也顾不得去理会其他逃走的义军，当即领着人马向高迎祥追了过去，非要把这匪首擒获不可。
而高迎祥所奔逃的方向，正是李自成和华不石所在的山坡。
余爵带出城来的五千人马中，既有骑兵也有步兵。只因为马比人跑得更快，没过多久他骑着黄骠马和五百骑兵已冲在前面，把四千多步兵抛在了身后。当高迎祥逃到山坡下时，官军骑兵和大队步兵之间的距离已足有百丈。
山坡上的李自成一提马缰，“呛啷”一声响，黑黝黝的大铁剑已拔在了手里，喝道：“总算到咱们显身手的时候了，好叫那姓余的狗官知道碧萝山弟兄的厉害！”
华不石却依然满脸凝重之色，说道：“余爵精通用兵之道，看上去武功亦不弱，带出城来的五千人马也俱是精兵，鸿基兄可要小心对付，切莫轻敌才是。”
李自成道：“石兄弟尽管放心！那狗官既已钻进了圈套，区区几千官兵又岂能拿不下来之理？待哥哥我杀进城去，摆酒请石兄弟喝个痛快！”
高迎祥跑过山坡，余爵单手持着大刀一马当先已经追到了坡前，五百名骑兵则紧紧跟随在主将身后。
余爵所骑的黄骠马是一匹千里挑一的宝马良驹，比高迎祥的座骑跑得更快，眼看着就要追上对方，忽然之间两旁的茅草丛一动，地上黄土飞溅，一条粗索已荡起三尺来高，横在了道路当中！
是一道绊马索！
与此同时，藏在草丛后面的五六支长枪疾刺而出，直取余爵，竟是打算把他连人带马一齐刺个透心凉！
到了危急之时，宝马与常马的分别便即体现，黄骠马的反应极快，只发出一声咆叫，后蹄蹬地，腾空而起，已从三尺高的粗索上纵跃而过！
骑在马背上的余爵反应亦是不慢，急忙挥刀出手，寒光闪动之间只听得一阵“叮噹”乱响，刺过来的五六支长枪的枪头，竟全都被他削断！
原来这位余总兵不仅骑的是宝马，手中的兵器亦是削铁如泥的宝刀。
余爵仗着马快刀利逃过一劫，他身后的官军骑兵们却没有这般好运。只听得一阵人喊马嘶，夹杂着兵器扎入肉体的声音以及被刺中者的惨嚎，五百骑兵马队瞬时间已被撂倒了上百人，不是被绊马索绊倒，便是被路旁埋伏的长枪手挑翻。
一时间道路上满是倒下的马匹和滚翻在地的骑兵，官兵马队被堵在当中，一片混乱。
余爵满脸惊惶，举目四顾，只见前面的高迎祥早已逃得没了踪影，从道路两侧的山坡上，竟有数千义军兵士呼喊着冲杀了下来！
中计了！
余爵心念电闪，瞬时间已然明白了一切。义军的攻城和败退，全都是精心布设的圈套，目的便是要把他引出城来，而现在他已经不幸落入了对方陷阱里！
“全部掉头回去！往后撤！”
余爵大声呼喝传下命令，但官军的骑兵早已挤做了一团，且被道路两侧的义军长枪手杀得哭爹喊娘，哪里还能退得回去？便是有人能听到他的将令，也是无法执行。
眼见着山坡上的义军冲了下来，便要断去后路，官兵马队就象是被装进了一只大口袋，袋口一旦被扎紧，可就再也逃不出去了！余爵把心一横，提刀在手，猛催战马，掉头向来路倒驰而回。
先前追赶高迎祥，他本是冲在队伍的最前面，此时要想再退回去，就非得穿越过整支马队不可。余爵纵马疾驰，口中大喝道：“全都给我让开，不准挡路！”
这只是一条土路，并不算宽，不仅道上前后各拉起了多道绊马索，路边两侧的草丛后面也皆有义军的长枪手埋伏，官军马队被夹在当中，两面受敌，十分狼狈。余爵喝令他们让路，这些兵士却是无处可让，只乱哄哄地挤在道路当中。
余爵马快，眨眼已驰到近前，手中刀光一闪，鲜血飞溅处，竟将挡在前面的一名官军骑兵连人带马一刀砍杀，黄骠马咆哮一声，从倒地尸体上面直踏而过！
但见他口中连呼让路，手下却半点也不留情，接连砍杀了三四名挡在前面的骑兵。余下的官兵见此情景直吓得心惊胆寒，纷纷强拉马缰避闪，免得撞上总兵大人的马头。
道路两侧的义军长枪手虽然危险，却还是比不上余大将军的大刀锋利，一时之间道路上一阵猛推猛挤，有不少骑兵被撞得跌下马来，还有几匹战马亦被撞翻在地。余爵砍杀了数名不及避开的兵士，竟是硬生生地从拥挤混乱不堪的官军马队中央杀出了一条血路来，自前队一直驰到了后队。
穿越过马队，余爵全不停顿地向后疾驰，长刀过处，削断了十余支从道旁刺来的长枪，黄骠马也连蹿带跃，跳过了五六根绊马索。
此时两侧山坡上的义军人马已冲到了近前，可是余爵依然还是快了一步，居然在后路被截断的最后一个间隙中策马逃出，驰向落在后面百丈之外的大队官军步兵。
余爵这一逃，剩下的官军骑兵更是慌了，乱哄哄地挤作一团不知所措。有些人试图跟着余爵往后面冲出，可是想冲出去又哪有这般容易，不是被绊马索绊倒，便是被路边的长枪手刺杀，而后路很快已被从山坡上冲来义军将士截断，眼看着陷入了重围的五百骑兵就要全军覆没。
坡下的战况全被骑马立于山坡上的华不石瞧得一清二楚。这位大少爷却忽然点了点头，说道：“余爵果然是个将才，我并未看错。”
杨绛衣奇道：“他身为主将，眼看着部队就要全灭，却扔下骑兵不管，只顾着自己逃命，还砍伤了许多手下，这种贪生怕死的人，怎么会是将才？”
华不石道：“那五百骑兵被五倍以上的义军伏击包围，全灭已是不可挽回，余爵在这关头当机立断，舍车保帅，所做的选择并没有错。他能毫不犹豫地砍杀自家兵士，这等果决狠辣便非寻常的领军者所能具有，此人今日若是不死，日后必会有所成就。”
第六百二十七章冷血
从官军的骑兵队伍里杀一条血路逃回，确是余爵唯一可行的选择。只因两侧路边皆有埋伏，山坡上冲下来的大队义军也即将完成合围，余爵凭着马快刀利即便能够抵挡一时，终究还是不免被杀。而手下骑兵反正也难逃覆灭之厄，死在义军手中或余爵的刀下，本也没有分别，是以他才毫不手软地砍杀自家兵士，抢先一步逃了出去。
听了华不石所言，杨绛衣却不以为然，哼了一声道：“他虽然逃得了性命，却是用砍伤自己的手下做代价，这种人就算是将才，也太过冷血，不是个好人！”
华不石喟然道：“姐姐说的是。只不过战争的实质便是杀戮，自古以来当大将者，只怕大多都是冷血，其中又能有几个好人呢！”
在华不石和杨绛衣说话之间，两匹骏马从山坡后疾驰而来，马背上骑着的二人，正是西门瞳和厉虎。他们先前带领霹雳营的两百名弟子在义军连营后方制造烟尘，造成官军大队人马到来的假象，现下已然完成了使命，这才回到山坡上来。
转眼二人就驰到了近前，分别给华不石见礼。
厉虎说道：“今日这场大战杀得热闹，怎么我和三师兄就只做这么一点小事，也太不过瘾了！老大，不如让我们领着霹雳营冲杀出去，至少做掉千把个官兵，也好帮李闯将他们一把！”
华不石却摆手道：“不行！我们是白道门派，岂能明�
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