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城中开店的、跑买卖的和来往江湖上的艺人们在古州城谋生时，除了向官府交纳税金外，也得向他交纳一定的保护费，以求得平安。这也是善良百姓的一句口头禅：花钱挡灾。不然，你店铺开不成，也不能摆摊做生意，总有那么一些流氓无赖来给你添麻烦，弄得你买卖做不成，而且也没有；什么人上门。交纳了保护费，麒麟楼发给你一面小旗，就没有流氓无赖来找你麻烦了。就是有，麒麟楼的人会给你出面，讨回公道。这些，就是黑麒麟成为一城富豪人家和有头有面人物的原由了。
黑麒麟有几位武功不错的弟子，也养了一批打手。他开设赌馆，但并不包娼，总算他曾经是位名门正派的弟子，没强占民田民房、逼良为娼等恶行。所以他没引起武林人士的注意。只有古州一带的人们，才知道他黑麒麟的大名。别处州府的人只知道他是古州城中一位有名望的富豪人家，在古州城要是碰上什么事，送上礼金和礼物求他，他可以给你解决困难，一阵风和小神女不知道古州城有黑麒麟这人，小三子虽然知道，却不知道他是古州城黑帮的头头，只知道他是一位有名的大财主，有时还助人排解困难。
小三子动用六百多两银子买下来了这座不时闹鬼、无人敢居住的大院一事，引起了黑麒麟的注意，暗想：这是哪里来的大富人家或官宦人家，跑来古州城买房置业了？手下人向他报告，说是栽麻镇章员外介绍来的。后来他又听到这户人家将一个什么镖局的镖师，请来当总管家，准备大兴土木，修建原来破旧的大院。
黑麒麟听了感到恚怒，暗想：你居然不先来拜见我便在这里大兴土木，能在这里安居乐业么？所渭人乡随俗，进庙拜神，那个什么三少爷是个小孩，不懂江湖规矩，还情有可恕；但你章标是闯州过府的江湖客，难道也不懂规矩么？我多少在古州一带有些名气，是城中一位头面人物，你竟敢不先来拜见我，你眼里还有我么？好，你不把我看在眼里，老子看你们能不能在这城里呆下去。
黑麒麟仍不敢鲁莽行事，他先要摸清楚侯府是什么来头，竟敢大刺刺不理睬自己。黑麒麟再进一步打听到，这侯府既不是什么官宦人家，也没有多大的靠山背景，只不过是外地而来的有钱人家，与任何官府都没有来往，黑麒麟又不禁暗想：难道你章标凭武功而不将我黑麒麟放在眼里？我要看看你有多少斤两了！于是，黑麒麟便带了四名随身打手，前来侯府挑衅生事。
小三子的确不知道江湖上有这么一个规矩：要先拜见当地龙头大哥才能在当地谋生。他过去每到一处，是悄然而来，悄然而去。而且他还是一个未成年的小孩子，流浪儿，更不为人注意了。章标虽然在江湖上行走过，但人事方面的关系，都是由总镖来打理，自己不用过问。而且他生性耿直，也看不惯各处豪强种种恶劣的行径，更不满镖局主为了保镖的平安，卑躬屈膝地去讨好各地豪强、好汉和武林中成名英雄的做法。逢年过节，镖局都要送上不少金银财物、以买得过境时的平安。加上黑麒麟也不是什么成名英雄人物和当地豪强，就是镖局走镖经过这一带时，只会讨好九龙门的人，并不会讨好黑麒麟的。
章标不知道黑麒麟竟然是古州城里黑帮的头头，以为他只是富豪人家，有头有面的绅士。别说章标不知道，就是知道，也不会去买黑麒麟的帐。他一向就厌恶这种不光彩的行为。这样一来，小三子和章标都没去拜见这位黑麒麟。小三子是不懂，章标是不屑。
偏偏黑麒麟前来生事时，章标有事出去了，阿发慌忙向小三子报告。
小三子一听愕然：这么一个古州城有权有势的头面人物，干吗跑来这里见自己？我可与他沾不上任何关系呵！而且自己也不知怎么去会见这样一个大人物。
阿发说：“三少爷，看他来势汹汹，你不去迎接他，恐怕不行了。”
小三子只好硬着头皮说：“发哥，那你好好招呼他们到大堂上坐，我换过一件衣服就出来。”
“是！三少爷。”阿发又慌忙跑出去了。
珍姑娘早已从房坚取了一件体面的衣服给小三子换上。这一套衣服，还是珍姑娘见小三子过去穿得不像样子，建议章总管去街上买回来的，不然小三子连一套像样的衣服也没有。珍姑娘替他梳洗好，束好头发，束好腰带，把他打扮成一个公子一样，说：“三少爷，你这下才像一个真正的少爷了。”
小三子笑道说：“要是这样，我就不做什么少爷了，穿起来浑身不自在。”
珍姑娘笑说：“少爷，你快去吧，不然客人在外面等急了。”
“珍姐姐，我见了他应该说什么话才好？”
“你是这里的主人，见面当然说些客气的话啦！什么大驾光临啦！什么有失远迎呀！三少爷，你不会连客气话也不会说吧？”
“好好，我这就去和他说。”
小三子也没有家人跟随着，来到大堂上，看见一个神态十分傲慢的身穿锦袍的黑脸大汉坐在大堂上，他身后有四位身佩刀剑的汉子站着，单是这副威严的场面，已令小三子心怯了。他只好走上去一揖说：“不知大驾光临，有失远迎，恕罪＃骸罪！”
黑麒麟金大眼本来打算站起来还礼，但见是一个乳臭未除的小孩子，举止行为，完全不像富豪人家的公子，就是麒麟楼一个给自己倒茶水的小厮，也比他神气得多。黑麒麟便端然不动坐着，也不回礼，一双威严的目光盯着小三子，问：“你就是这里的主人三少爷？”
“见笑！见笑！我正是。”
四个打手也惊讶了，异口同声问：“什么？你就是侯府三少爷？”
“是呀！你们以为我是假的吗？”
四位打手相视一眼，他们左看右看，看小三子怎么也不像富家公子。因为小三子身上没有丝豪富家公子的神态和气质，倒是跟伺候别人的小厮差不多。一个打手说：“我们不管你是真的假的，我们问你，你知不知古州城的规矩？”
小三子茫然：“不知道呵！古州城有什么规矩了？”“你为什么不来麒麟楼拜见我们的金大爷？”
“哦？这就是古州城的规矩？”
“不错！这就是古州城的规矩。”
“是不是凡是来古州城的人，都要去麒麟楼拜见你们了？”
“对！不去拜见，就别想在古州城里呆下去！”
小三子暗想：怎么古州城有这么一个规矩的？这真是少见了！小三子想息事宁人，不想多惹事端，便说：“好好，那我明天一定去拜见金大爷就是。”
“小子，你现在想去拜见也迟了！”
“迟了？那，那，那你们要怎样？”
黑麒麟一直坐着不出声，似乎自己不屑与小三子说话似的，一切由四个流氓来问话，小三子这么一问，四个打手不知怎么说了，一齐望着黑麒麟。黑麒麟看了看小三子一眼，看出小三子一脸茫然之色，便说：“看来你不知规矩，你的总管家是个走南闯北，见过世面的人，他也不懂规矩？没向你说？”
小三子摇摇头：“看来他恐怕也不知这古州城的规矩，要不，我们早就去拜见你金大爷了！”
“好吧！就算他也不知道，我原谅你们。”
小三子一揖：“多谢金大爷！”
“但我这次亲自登门拜访，总不能这么就离开吧？”
“金大爷的意思——”
“先拿三百两银子出来，作为你们不知规矩的谢罪费。”
小三子一怔：“什么？三百两银子？”
“以你们这么一个有钱的人家，三百两银子不会交不出来吧？”
小三子心想：你们这不是上门敲榨勒索吗？跟入屋抢劫有什么小同了？原来古州城里一个有头有面的人物，跟坐地收赃的大贼头一个样，怪不得麒麟楼这么富有了＃蝴也是小孩脾气，一时好奇便问：“要是我们一早去拜见金大爷，就不用交这三百两银子了？”
—个打手说：“以你侯府这么一户人家，拜见我们金大爷的见面礼，也应该拿二百两银子来。现在弄得我们金大爷亲自上门，叫你先交出三百两，已是宽恕你们了。其他的，没有五百两，请不动我们金大爷离开。”
另一个打手说：“这只是你们不知道的赔罪费，另外每个月都得交一百两银子，作为你们一家的保护费！”
小三子更是一怔：“什么？以后每个月还要交一百两银子的保护费？”
“不错，这可以保证侯府一家大小安全、产业安然无事。一百两银子，不会多收你们的了！”
小三子一时愕然不出声，黑麒麟盯着冷冷地问：“侯三少，你不交也可以，以后你们侯府的人有什么冬瓜豆腐，三长两短，或者突然暴病身亡，或者横尸街头，甚至侯府大院无端端起火，焚为平地，我们就不管了。”
这更是明日张胆的威胁恫吓，小三子更是惊震得呆若木鸡，半晌也出不了声，暗想：这金大爷到底是一个什么样的人？在州府城中，公然声言恫吓，难道不怕王法么？要是过去，小三子才不理这些威胁，自己一走了事，顶多不再来古州城罢了。现在可不同了，自己一走，那不害了标叔、石师父等人？但这么一来就交出银子，实在太冤枉了！黑麒麟盯着他又问了一句：“你舍不得交？”
小三子说：“金大爷，你容我想想，过两天答复你。这事，我还得和总管标叔商量一下，我一个人作不了主。”
“好！我容你想两天，但这三百两银子，你马上交出来！”
“现在你们就要三百两银子？”
一个打手喝道：“小子，你以为我们金大爷这一双金腿，是白走来的么？”
小三子恼了，也顾不了那么多了：“我要是不交呢？你们怎样？”
“那你们将‘侯府’这块横匾给我们取下来，修建工作也马上停止。”这个打手以为这样一吓，小三子马上会乖乖将三百两银子交出来。
小三子脱口而说：“你们这不是入屋抢劫吗？”
黑麒麟一下站起，厉声说：“小子，你再说一遍！”
小三子也吓得站了起来：“我，我……”
“你敢说我金大爷是人屋抢劫的大盗？小子，你不妨到大街上打听一下，那一家店铺酒馆、客栈，不按时向麒麟楼交纳一定的保护费？古州城，便是我金大爷的地盘，没有我的许可，谁也不能在这里安家谋生，都得给我滚出去。”
突然，章标从屏风背后转了出来。章标早已回来了，听阿发说了大厅的事，说黑麒麟金大爷带人前来生事。章标问：“现在他们在哪里？”
“在大堂上，三少爷还和他们交谈。”
“既然有三少爷和他们交谈，我们作属下的也不方便进去。”
“标总管，他们来时可凶恶极了，我担心三少爷会有危险。”
“要是这样，我们转到屏风后面听听再说。”
初时章标以为金大眼带人前来生事，恐怕与侯府的人有什么过节。现在一听，完全不是这么一回事，这明显是仗势凌人，敲榨勒索。于是他再也忍不住，从屏风后面走出来，冷冷地说：“金大爷，这事我就不明白了，这明明是官府之地，怎么是你的地盘了？”
黑麒麟见屏风后面突然转出一位神态凛然的大汉，眉宇之间隐现一股正直之气，一时愕然：“你是什么人？”
“在下是侯府的总管家，姓章名标！”
小三子见章标回来，好像有了靠山一样，大喜说：“标叔叔，你回来了？”
“三少爷，我回来了！”
“标叔叔，你回来得太好了＃蝴们……”
“三少爷放心，我一切都听得清清楚楚，这事我来处理。”
黑麒麟盯着他问：“你就是江湖上人称的飞镖手？”
“不敢！那是在下的贱号，见笑江湖。”
“侯府的事，你作得了主？”
小三子马上说：“他是侯府大总管，怎么作不了主？就是我也听他的。”
黑麒麟说：“你既然是江湖中的人，也该知道江湖上的规矩吧？”
“知道！知道！但在下一向遵守官府的王法，对其他的一些横蛮无理的坏江湖规矩，却一概不遵守，也没有必要去遵守，只知道人敬我一尺，我敬人一丈。”
“看来这位大总管打算破坏这里的规矩，不向麒麟楼交纳保护费了？”
“什么保护费？这是收黑钱。别说我们没有这么多的冤枉钱，就是有，也不会交出去！”
四名打手一下将兵器亮了出来，为首的一个说：“看来你是想找死了！”
章标威严地望了他们一眼：“在下劝你们还是收起兵器的好，不然……”
“不然又怎样？”
“不然你们将有一两条尸体留下来，讨不了什么便宜回去�