“你知道吗？我听阿贵说……咱们夫人夜里居然将海爷绑起来，搞那种见不得人的游戏，她到底知不知羞耻呀？”一名丫鬟对着同伴碎碎念着。
“谁要咱们海爷疼她。”
“疼她她又知道感恩吗？她把海爷花了数年才栽种成功的花儿给毁了，现在那些病人只剩三个月的生命，海爷只能绞尽脑汁的四处找寻替代良方。而夫人呢？就只会吃喝玩乐。”这名丫鬟很仰慕海上飘，才会看芊芊特别不顺眼。
“唉！海爷在外奔波也不知有没有危险，尤其是那个葛未越，就不知昨晚的刺客是不是他派来的。”
“说起这个，我就一肚子气，当场将他宰了不就好了，哪知道咱们那位宝贝夫人就只会装善良，逼着爷儿将他交给衙门。这下可好，人溜了，会不会再出现谁都不知道。”她冷哼了声又说：“我看呀！她什么都不会，就只会捣乱而已。”
“可我倒觉得她挺可爱的。”绿衣丫鬟说。
“可爱？！呿，我看你就跟咱们爷儿一样，错将捣蛋当可爱了，搞不好她还是个瘟神，会害死爷儿的瘟神。”
“别说了……”绿衣丫鬟看见芊芊朝她们走来，赶紧制止她继续胡言乱语。
“你怕什么？我就是要说。”
“那你说，除了瘟神捣乱外，我还是什么？”芊芊站在她背后道。
“还——”咚！那名在背后批评芊芊的丫鬟一瞧见她，立刻腿软地跪了下来，嗓音发抖着，“奴……奴婢刚刚只是胡言乱语，您千万别放在心上。”
“谁要你跪下，起来。”芊芊咬着下唇说：“我有话要问你，你一定要老实回答。”
“是。”她站了起来，“夫人请问。”
“你说昨晚那名刺客跑了？”芊芊握着拳，紧张地问。
“对。”丫鬟吓得都快哭了。
“还有，白灯花毁了之后，一直种不起来，也找不到替代品？”芊芊含泪又问。
“因为气候不对，所以没法栽种，更于替代品也不是没有……只是很难找。”丫鬟的眼泪掉了下来。
“你的意思是有东西可替代？”
“听说有，但到底是什么就得问仇大娘了。”丫鬟小心翼翼的回话。
芊芊闻言，二话不说地离开了，问过几名下人后，终于在灶房找到正在监督伙夫打点膳食的仇大娘。
“仇大娘，我有事问你。”芊芊将她拉到外头。
“什么事？夫人。”仇大娘扶着她的肩，“你的脸色看起来好苍白呀！要不要回房里休息一会儿？”
“不了，我只想知道一件事，求你一定要告诉我。”芊芊摇着头说。
“好，夫人请问。”
“到底有什么东西可以替代白灯花？”她急促地问。
“你问这做什么？呃……”当仇大娘看见芊芊眼中的认真和坚决，这才说出事实，“好吧！我说，就是你母亲的娘家沈药庄的镇庄之宝冰玫瑰。”
“冰玫瑰？！”芊芊喃喃自语，“我从没听我娘提过。”
“那就别去想了。”仇大娘不希望带给她压力。
芊芊凝睇她良久，跟着说：“我回苏州跟我娘提，她一定愿意帮忙，如果海爷找我，就说我会尽快回来。”
“你要一个人去？”仇大娘拉住她。
“难道你要我浩浩荡荡地带着一群人回去，引来其它人的觊觎之心？”芊芊说得很有道理，让仇大娘无法再多说什么。
“放心吧！苏州离扬州并不太远，我一定会尽快赶回来。”对仇大娘笑了笑之后，她便迅速离开。
仇大娘看着她疾奔而去的背影，只能默默祈祷她一路上能平安顺利。
然而芊芊才走出海家，立刻被葛未越的人盯上。
直到来到渺无人烟的郊外，那人终于现身了，“海夫人。”
“你是？”芊芊完全没料到自己会被跟踪。
“我是葛公子派来的，想请夫人去做客。”对方笑了笑。
“我不去。”芊芊慢慢退开。
“这就由不得你了。”对方手刀如风，往她颈后一劈，芊芊便不支倒地。
那人扛起她，将她带回葛家庄。
“你说什么？夫人独自返回苏州？”
海上飘一进府邸，仇大娘便立刻上前禀报，“夫人不知打哪听来白灯花有替代品，直问着我，我只好照实说了。”
“所以她就不顾一切地跑回去了？”海上飘揉着眉心，“我不是交代所有人都不得告知夫人这件事吗？为什么还是有人不听话？”
他气得立即转身冲出府邸，打算追上芊芊，可才追到城外，突见一个十来岁的小女孩怯生生的上前喊道：“海爷。”
“你是？”他玻痦�
“我是城东柳爷爷的孙女。”她解释着。
“哦！有什么事吗？”海上飘一心只想追上芊芊，因此口气有些急。
小女孩偏着脑袋，指着路的另一头，“刚才我看见海爷的夫人经过这儿，被一个男人打昏后，从那条路走了。”
“你说的可是真的？”海上飘的心漏跳一拍。
“嗯，当时我和阿义在那儿堆石头玩，正好看见海夫人被带走。”小女孩有条不紊的回答。
“谢谢你了，我这就去找夫人。”望向小女孩所指的路，是往葛家庄的方向，他随即直奔而去。
海上飘一闯进葛家庄，立刻引来骚动，葛未越闻声从大厅走了出来，当看见来人时，他蓦然震住。
“你来做什么？”他还装傻。
“我不想给你难看，快把我的娘子交出来！”海上飘忍住怒意，一双利眸投射在葛未越身上。
“奇怪了，你的娘子怎么会在我的府中呢？”葛未越冷冷一笑，转身步进厅内。
海上飘立即上前，“几次你想置我于死地，我都忍住不报仇，你最好不要逼我。”
“我就是要逼你，怎么样？你杀了我呀！杀了我，可就没人知道她的下落了，哈……”葛未越挺起胸大声地说。
“你说，究竟要我怎么做才肯放人？”海上飘的拳头握紧又松开，松开又握紧。
“叫她母亲拿冰玫瑰来交换。”
“你只是想敛财！”海上飘气得咬牙。
“那又如何？既然木材生意抢不过你，你总得分一杯羹给我。”确定他为了于芊芊不敢动他，葛未越更加肆无忌惮了。
“可恶。”海上飘的手高高举起。
葛未越白了脸，惊惶的瞪着他，“你敢动我一根寒毛，我就报复在你的女人身上！”
“你敢！”
“我为何不敢，你还不快走，难道要我把你囚禁起来？”葛未越淌着冷汗，其实他害怕得要命。
“算你厉害，但是我不会放弃的。”丢下这话，海上飘便离开葛家庄，可是他并没有走远，而是守在葛家庄的后山，打算伺机而动。
“葛公子，海上飘没走。”
葛未越的手下发现了海上飘的踪迹，立刻向他报告。
“你说什么？”葛未越拍着桌子站起，“他人在哪里？”
“后山。”
“后山？”葛未越抓抓脑袋，“对了，后山再过去就是断崖，并没有退路，咱们就用毒箭攻击他，我就不信他这回逃得过。”他恶狠狠地说。这下可以永除后患了！
“葛爷真是聪明。”手下称赞道。
“那还不快去准备？”他单手一挥。
“是……”
待手下退下后，王强进了大厅，身上明显带着鞭伤，“葛公子，我受罚回来了。”
“别怪我下令鞭打你，我这么做只是要告诉你，下次若失手，你就不用回来了。”葛未越狠冷地说。
“是。”王强握紧拳头，闭上眼说。
“怎么，不甘心？”葛未越冷笑，“当初可是我从疫区把你给带出来，你本来就该为我效命。”
“王强从来都不敢忘记公子的救命之恩。”当年他和家人都待在疫区里，过着生不如死的日子，那时葛未越派人在疫区找寻健康的年轻男子，将他们带回来替他效命。
“那是最好，下去吧！”
“是。”王强全身发疼地缓步走出大厅，才转向长廊，就听见管家的声音在厅里响起。
“葛公子，王强还不知道那疫区的瘟毒是您放的？”管家笑问。
“他若知道还会为我效命吗？”葛未越笑得激狂，“想想现在为我卖命的全都是些大傻瓜。”
“是啊！但想想他们能为您效命也算是福气了。”管家谄媚的说，跟着转了话题，“公子，时间不早了，请到食堂用膳吧！”
“对，可得吃饱一点，养足气力待会儿好看戏。”
“看戏？”
“是啊！海上飘守在后山，我已经派人准备好毒箭，今晚一定要擒住他。”葛未越面露狰狞的笑容。
“哈……这的确是出精采好戏呀！”管家跟着大笑。
在外头偷听的王强，拳头一握：心底有了主意。
第七章
芊芊被囚禁在臭味四溢的石屋里，唯一的光亮是来自上方的小缝隙。
虽是如此，紧密的石屋内还是带着寒意，刺骨的寒风无孔不入的钻进，冷得她直打哆嗦。
“我真笨，原以为可以帮上忙，没想到才一出城就被逮着。”她害怕地蹲在脚落，在地上画着圈圈。
“飘，你知道我在这里吗？我猜你现在一定正到处找我，找得心慌，对不对？”
仰首看看上头微微的光线，此时此刻她多希望自己是只鸟儿，可以逃出生天。
就在她万念俱灰之际，石屋外出现沉沉的脚步声，跟着大门突地被推开，一道人影闪进来。
因为看不清对方的脸，她只能问：“你要做什么？如果你敢动我的话，海上飘绝对不会放过你的。”
“快走。”那人压低声喊道。
他慢慢走近，蒙胧中，她看着他愈来愈接近的身影，“是你！”
她万万没想到会看见王强出现在这儿，他到底要做什么？
“我已经击昏外头看门的，你到底走是不走？”他担心地往外头瞧了眼。
“你为什么要救我？”她站了起来。
“一方面是报恩，当初若不是你，我可能早已命丧黄泉，另一方面则是想报仇！”他玻痦幌氲礁鹞丛降亩裥校秃薏坏媒笮栋丝椋�
只可惜他现在伤势未愈，谈报仇还嫌太早，
“谢谢，”芊芊向他道谢后，便迫不及待地朝洞口直奔而去。
“等等。”
她顿住步子，回头问道：“还有什么事吗？”
“海上飘曾经来找过你，但葛未越拿你的性命要挟他不得动手，现在他正守在后山伺机而动。”他道。
“真的！”她扬眉笑着，“他当真来找我了……我这就去找他。”
“还有，”王强还没说完，“葛未越已经派了弓箭手打算用毒箭攻击他，后山后头又是片断崖，海上飘可说是插翅难飞。”
“什么？”听他这么说，芊芊完全呆住了。
“你可以直接逃回海家，保住一条小命，但你也可以去通知他，赌上一赌。”
王强这话是在考验她对海上飘的心吗？
芊芊连考虑都没有，微笑地说：“谢谢你告诉我这些，我绝不会丢下他一人的。”
王强也笑了，“出去后左边会看见一处竹林，然后再往右，那里有个洞，你就从那儿出去吧！”原来他早已为她想好往后山的路。
她用力点点头，“谢谢，希望我们还能再见面。”说完，芊芊便奔出洞外，朝他刚刚所指示的路线而去。
此时，她心底完全没有想到自己的安危，一心只想找到海上飘，只要能与他在一块儿，即便死她也甘之如饴呀！
从洞口钻出去，果然瞧见一处黑压压的山林。
芊芊穿过林子往深处走去，约莫半个时辰后，终于看见一个克难的棚子！
难不成海上飘就在里头？
她屏住气，一步步朝那儿移动，就在快接近棚子时，突见一道影子从里头窜了出来，吓得她紧闭上眼，僵着身子不敢喘息。
好半晌过去，发现周遭静悄悄的，好像什么都没发生，她这才偷偷张开眼，一瞧见海上飘那忧心与欣喜交织的脸庞时，她再也忍不住的投入他怀中低泣。
“你……真是你！他们怎么会放你出来？”他嘶哑着嗓音问。
“是王强，王强放了我。”她抖着声音。
“王强！”
“对，他还告诉我，葛未越准备在今晚以毒箭攻击你，我们得赶紧逃走才行，只不过，这山的尽头便是断崖……”她望向阕黑的前方。
“哦？”海上飘也往那儿一瞧。
“该怎么办？”芊芊紧揪着他的衣袖，担心的是他，并非自己。
他缓缓转过脸，透着月光望着她娇柔的脸孔，“既然知道危机重重，你还来做什么？该赶紧回家才对。”
“不，不管上刀山下油锅，我都要跟着你。”她坚定地说。
“你不怕？”
“有你在就不怕。”芊芊伸手拂去他眉问的皱痕，“别担心，我真的不怕，一点都不怕。