“是！”
钟离夜微一牵动缰绳，千里驹彷佛知悉主人意，缓缓地踱向了始终木然跪立着的菱花。
钟离夜敛眉看着她，低沉有力地道：“我军入城，人人走避，因何你不闪不逃？”
菱花颤动了一下，没有抬头，也没有仰望着这个陌生却英伟的将军。“生死由天，何况我命己非我身，父亡未能使之入土为安，身为不孝女，我生不如死……如何能逃？又因何逃？”
他的眸底闪过了一抹诧异的光芒，然而也只是一闪而逝，随即点点头道：“原来是个孝女。”
钟离夜伸手人坏，掏出了一枚五两左右重的银锭子，稳准地抛落在她身前。
理地一声，这声音好似敲响了菱花已被痛楚层层包围住、麻木无力的心脏，她大大一震，蓦然抬头，可钟离夜已然勒马转身，低沉地喝道：“我们走！”
人马轰然却有序地往太原郡守府的方向奔去。
菱花只来得及瞧见他伟岸的背影，在骏马上挺直傲然的背腰，还有潇洒飞舞着的束发。
“将军……将军……”她想爬起身追过去谢恩，可是酸疼无力的双腿在急急地挣扎起身时一软，她狼狈半倒在地上，“将军……”
叶将军？他就是叶将军吗？
菱花颤抖着手拾起了沉甸甸的银锭子，不敢置信地紧紧握住坚硬冰凉的银身。
这是叶将军给地葬父的钱……这是多大、多深重的一份恩总啊！
菱花的心底深处燃起了一簇生命的力量和火苗，好像在黑夜里被点亮了一盏灯火般
世上竟有这样的大好人。他将她自无情残酷的世间苦海姜、自灭顶的边缘抢救了出来，非但救了她的命，成全了她一片孝心，还使得她凄苦可怜的老父得以安葬。
她要报恩！她必定要报答叶将军这份弥天大恩啊！
爹的下葬贤有着落了，爹不必再孤零零、凄惨地躺在冷硬的炕上了，她可以用这五两银于买一口好棺木收殓爹，再帮爹买一件好点的寿衣，再延请道士为爹诵上一段超渡往生咒了。
爹……女终于能让您路上好走了……
菱花紧紧地、紧紧地握着那枚意义深重的银锭子，心底刹那间下了一个重大的决定！
她要报恩……她一定、一定要用这辈子、这条性命来郑重地报答叶将军的大德大恩
888
接下来的日子是一连串的忙碌、勿促与悲伤。
菱花为父亲买了好寿衣、好棺木，还延请了一位大原城里为人消解小灾厄、画画符安宅的孙道士，为父亲做上几场的诵经持咒。
菱花于心底感恩地想着，亏得将军致赠的五两银子，也亏得将军的攻克太原，不伤一民一户，还谠大宋朝廷派来了一名果敢爱民的新郡守，和相关的部属镇守在太原城裹。
太原至此已是大宋的疆土之一了。
百姓们也可以休生养息，好好地过上太平日子了。
这一切都要感谢将军，但是他在平定太原之后便要领军回大宋京师了。
等到她办完了爹的后事之后，便要一心一意报答将军、追随将军了，无论是做丫头、做奴婢她都心甘情愿。
她决意将这一辈子的辰光都奉献给他了……
风潇潇兮江水寒，在太原城外半里处，葵花一身槁素地跪立在父亲的新墓前，在满山枯萎的林木间，几片残破黄叶殴着风旋然坠落，她轻轻地烧着冥纸：在肆卷的冬风中，燃烧着的火舌吞吐着纸页，不时还有数张冥纸被卷上了半空，飘散着漫天凄凉
“爹，您时常对女说，吃人一口就得还人一斗，千万不要留下任何遗撼在人间……”她的声音细碎哽哂，轻柔得像一出口就会随着风飘走，“爹，女多亏了将军的恩德，才有办法让爹安安稳稳地入土长眠，女原想在办完您的事之后，就立刻追随您于地下……可是女身受大恩，这条命早已不是女自己的了，为了报笞将军，就请爹原谅女不能够随侍您于九泉了。女打听到了将军在大宋京师的住所，原来他是堂堂的镇国大将军，而且他并不姓『叶』，他姓钟离名夜，人人尊称夜将军……”她肃然敬拈起一束香。轻轻地、郑重地对父亲祝寿，“爹，女在明日就要起程到京师去了，请恕女以后不能天天来为您焚香烧纸了，可是女一定会找机会回来看您，还请爹在天之灵保佑女能找到夜将军，投报一生，更请爹保佑夜将军长命百岁、复寿安康
菱花闭上了眼眸，心底、脑际飞快地闪过了父亲生前的脸庞与笑语，泪水又忍不住扑簌簌地掉了下来。
爹……
第二章
虽然前往大宋京师的路途遥远，但是这一点都不能稍减菱花报恩的决心。
为了路上行走方便，她将及膝的长发给剪了，只留下长及肩背的发丝绾成了个小另的发，还把乌黑柔亮的发卖给了城里富有人家的夫人做假发，然后所得的两串铜钱便成了她的旅费。
菱花换上了父亲的旧衣裳，将过人的衣袖、裤管卷了几卷，戴上了粗布帽，再往雪白的小脸蛋上抹了几把污尘，顿时整个人化作了一名身材瘦小的男孩。
她将钟离夜给的银锭用到只剩一两银子后，换了数串铜饯缝进了布靴底，然后胡乱地收拾了些替换的衣裳，用条老旧的布巾扎成了个乾扁扁的包袱背在身后，就这么上路
她一路上锟着小乞们，再不然就是依附在经商的旅人身边行走，路上省吃俭用，无论是到了大城或小镇，还是沿路的茶站铺子，她通常只用一个铜钱买了个大烙饼，再跟人讨些水放在皮袋子裹，这么简单的两样物事就足以令她度过一天三餐。
商旅们见“他”伶俐乖巧，倒也常常唤“他”一道进食，可是菱花都谦逊地婉拒了，只肯单独地窝在柴房角落里啃着乾巴巴的烙饼，渴了便喝上几口水。
她不想再欠人情，何况商旅们辛苦经商也是冯了嚣家活口，她怎能再成为他们的累赘呢？
可是这一路上，她断断缆绩地跟了好几支商旅行走，总是不吝于鹭忙喂马擦车的，因此在与每一支商旅分手前，商旅们知道“他”不愿接受银两救济致谢，所以都会送“他” 些个乾粮和饮水，倒也令她省了不少的花费。
就这样一路跋山涉水，菱花总算在一个半月后抵达了大宋京师。
繁荣太平的京师里，家家户户已是准备添制新衣、新裤、新帽，搓汤圆、杀猪、备牲祖来祭祀神霾祖先和度过热闹团圆的春节了。
热闹温暖的嚣攘大街上，商家店家或酒楼平房的，到处都看得到喜悦的脸庞，听得见欢笑的声响，行人来来往往、络绎不绝，人人脸上皆是太平喜乐的满足之色。
菱花撼动地看着这一切。
自地出生以来，就没看过太原城内有这种喜乐欢然的气氛，而且这的建筑繁华壮丽，虽是进入隆冬，天上飘着雪。地上也积着微微的雪，可丝亳不掩京师的好山好水和美丽的街道市景。
这一切在在都显示出了大宋国的国力强盛、百姓富足。
生在这裹是多么幸福的呵！
为什么爹不能再多等些日子呢？等到夜将军攻下了太原城，等到了他们父女俩还至京师……在这里，爹的身子就能找到好大夫来治，她也有法子可以谋生，给爹过过好日子，吃些滋补的东西……
可是伤了、迟了，她已经来不及孝顺爹了……菱花鼻头一酸，心底也痛得不知如何是好。
她勉强地振作了一下，吞下了喉头好大的一团热热硬块，举目四望。
京师好大、好大，她要怎么找夜将军的府邸呢？
这一路上她都不敢换下这身男装，畅畅快快地洗个热水澡，每夜都只敢偷偷地拿了盆热水用布巾擦拭着身子，还有她胸口缕着的布条，勒得她有些透不过气来。
究竟到几时，她才能够恢复女身呢？
总之。先找到将军府再说吧！
她举起冻伤的小手，呵了好几口暖气，试围让己然冻僵的小手感受到一丝丝温暖，可是她的小手已经没什么知觉了。
事实上不止小手，她浑身上下都冷得紧，也几乎快被这样的冰寒给冻僵了。
“请问一下老丈，您知道将军府怎么走吗？”她走向一个卖烧饼的老人家，谦卑地问道。
老人家打量着“他”，有些讫异，“小哥，你打听将军府做什么呢？”
“我……我想在将军府里谋个小差事做做，所以……”
老人家呵呵笑了，“小哥，将军府里猛将如云，甭说别的，光是壮健的佣就有几十个，像你这样瘦巴巴的小哥，恐伯是不够格进将军府当差的。”
“可是我……”她吞了口口水，强忍住胆怯，不得不撒着谎，“我有个表叔是在将军府裹头当差的，我就是从乡下来投靠他的，所以还请老丈干万告诉我一声，将军府究竟怎么走？”
“唔，原来是府裹有熟识，那倒也罢了。我跟你说。就这锦绣大街直走到底，右手边拐个弯，那连云般的一整排巨邸就是将军府了。”
“那请问……这间将军府就是夜将军府吗？”
“没错，虽然咱们大宋有数十个将军，可最蒙受皇上宠爱的、权势最大的也就是钟离夜大将军了，这京师里一贯说的将军府就是夜将军府，其他像飞将军、董将军，吴将军……他们的府邸就是唤别的名了。”
菱花浑身充满了崇拜和感动的情绪。涨得她的心口、胸臆都被塞满了，只觉得整个人热血奔腾，仿佛也跟着与有荣焉起来，虽然自己也不知为何。
“谢谢老丈。”她匆匆谢过老人家，急急忙忙地往锦绣大街跑去。
来到了巍峨高耸、壮阔典美的将军府前，她看都看呆了。
绿瓦白墙、石狮盘踞，甭说别的，就连朱红大门都像是一堵镌墙般土局大地关住了对外的一切纷扰嘈杂。
外头还有两个雄赳赳、气昂昂的军卫守着门，府邸看起来既气派雍容又森严无比。
果然是朱墙高楼连苑起，侍卫执戟明光裹……
她偷偷地吞了口口水，强忍着害怕慢慢地走近。
军卫果然低喝住她，“站住！你要做什么？”
她深深地吸了口气，“两位军爷好，我是想来投身将军府的，无论是什么贱役活我都能做，还请两位军爷行行好，就……”
“大胆！道将军府是什么地方，岂容得你胡乱投身操役？”其中一位军卫沉声喝道：“去、去、去！趁大将军还没回来你快离开，要不待会惊扰了大将军，可有你好受的！”
菱花哪见过这样的阵仗，她的心猛地一抽，却还是苦苦哀求着，“军爷。我正是来报答将军大恩的，就请给我这个机会留在府里鸾忙做事，我也不要文饲，只求将军收留我……”
军卫往前一搁，“放肆！谁让你擅自妄言要进府的？”
“小兄弟，不是我说，你也太大胆了。咱们这将军府门规森严，岂是你要来就来的？”另外一位比较和善的军卫微微笑道：“小兄弟，我看你还是到酒楼或客栈当店小二打打杂算了，将军府不适合你。”
到酒楼或客栈？不！她是要报笞大将军，旨不在挣钱呀！
她出现了少见的固执，坚定地道：“两位军爷大哥，求求你们给我一个机会……我会很用心干活的。还请两位军爷高抬贵手……”
“我们俩算什么东西？我们俩不过是将军府裹的小角色，将军府裹当家管事的是司马总管，我们还不想自讨没趣呢！”第一个军卫撇撇嘴，横眉竖目地道。
“军爷，我……”她消急之下学步向前，第一个军卫想也没想地就一戟扫了过来。
菱花作梦也没想到他会动手，心还未来得及感到恐惧，肩头已是火辣辣地一阵疼痛大作，疼得她跟路后跌，脸色顿时惨白一片。
“老华，你疯啦？出手这么重？”第二位军卫脸色微燮，急急地架住他还要往下劈落的戟。
菱花捂着痛楚淌血的肩头，眉心紧蹙、几欲昏倒，可是她依万强自支撑着，苦苦哀求，“两位军爷，我求求你们，就随随便便给我一个差事做吧，不管是多琐碎、多卑贱的我都肯做，求求你们……”
第一位军卫脾气火爆，怒眼一瞪，手上戟杖又复一动，“你是没长耳朵是不是？就跟你说不行就是不行！你存心惹者子发火……叼，我知道了。你一定是北汉还是契丹的奸细，干方百计要混进咱们将军府。是也不是？”
奸细？老天！怎么会有这么大的误会？
菱花肩头的伤口传来阵阵灼刺，她的额心渗出涔涔冷汗来，唇苍白得吓人。她强忍着钻心的痛，道：“两位军爷，我真的不是什么奸细……”她又冷又痛又累，眼前晕眩了眩，身形一个不稳便跪倒在地。
她肩上的鲜血滴滴地掉落，染红了薄薄的积雪，看来分外怵目惊心。
军卫也愣了一下，有点不知该如何是好。
蓦然，一阵隐约的马蹄和车轮�