马成风送女入宫时，利用权势，逼于定安安排女儿住进后宫最大的宫院──翠竹楼，带领著数十名奴婢在后宫中狐假虎威，仗势欺人。
“皇上，小女……”马成风稍早同女儿见过面，得知皇上让一名女子进入震寰宫中，心下便决定加快脚步，深恐全盘皆输。
东方傲群冷冷一笑，“朕的事何时需要向你们交代？”充满暴戾的语气吓得众人连忙跪下。
“皇上恕罪。”
众人心里十分后悔，不该听信相国之言，忘却东方傲群乃喜怒无常之人，岂容他们私心的玩弄与自私的要求。
马成风也吓软了脚。错在自己贪恋起更高的权势地位，忽略东方傲群并非无能的君主，北国的军力和大半的政治权力，仍握在他手掌心里。
北国之中，皇上的意向才是最重要。
一旦惹恼他，下场只有个“死”字。
马成风心头一冷，只求女儿要忍住气，千万别冲动呀！
“哼！”东方傲群冷哼一声，殿上彷佛一阵阴风吹过，冷得底下的众人全噤声不语。
他扫视众人一眼，冷冷的接著道：“后宫有后宫的规矩，谁准你们过问？有谁要朕交代的，全站出来！”
“请皇上恕罪！恕罪！”文武百官忙不迭跪下磕头，深怕小命不保。
这时，一个名换小顺子的公公突然冲了进来，焦急的大喊道：“出事啦！后宫出大事……意茹……”
听见喳呼声，于定安不禁老脸吓得一白，怕小顺子的不懂事惹来杀头大罪，焦急的捂住小顺子嚷个不停的嘴。
小顺子是不想活啦，没看到现在皇上怒气冲天，还大声喳呼，若皇上一气之下，只怕小顺子的脑袋就要不保了。
“何事？”冷冷的话从前头飘来。
小顺子这才知道自个儿闯下大祸，连忙跪在地上，焦急的道：“皇上恕罪，小顺子一时情急忘了规矩。”
“何事？”冷戾之气再度浮上东方傲群的脸，依他往常的性子，早已将小顺子的脑袋瓜摘掉，全是那句“意茹”救了他。
“意茹姑娘……”小顺子跪著直打哆嗦。
“说！”他的语调中有著狂肆的怒火，耐心已到达顶点。
跪在底下的文武百官全都缩著脖子，暗想著谁是意茹姑娘？
马成风的身子猛地一抖，魂当下去了一半。
莫非女儿当真沉不住气？他偷偷的瞥了震怒的东方傲群一眼……唉！他已不敢奢望当上国丈，这条老命若是保得住，即是万幸。
“震寰宫里突然闯进一群侍卫，强行押著意茹姑娘……”小顺子迟疑的住了口，不敢把话说完。
“然后呢？”东方傲群双拳握紧，心头浮现不好的预感。
小顺子身子微颤，嗫嚅的道：“皇上，意茹姑娘被丢下了凌波湖。”
“凌波湖？！”狂暴的吼声逸出东方傲群的口中，眸中迸出杀人的厉光，一手揪起小顺子的衣颈，吼道：“然后呢？”
主子暴怒的模样让小顺子骇得差点昏过去，“意茹姑娘身旁的秋儿和冬儿两名丫头，随后跳下凌波湖，奴才连忙奔过来禀告……”
冷光转成火热的怒意，用力地扔下小顺子，力道之猛让小顺子跌坐在冷硬的石板上，痛也不敢喊出声来。
东方傲群冷凝著脸，使出轻功，轻点掠影间，火速奔往凌波湖。
意茹姑娘出事了……若真出意外，恐怕后宫内的人全会遭殃，于定安悔恨的叹著气，他该多派人保护她的安危。
文武百官先是面面相觑，跟著全往凌波湖跑去。
第九章
夜凉如水，四下寂静无声。
凌波湖，水深难测，终年累月轻烟漫漫，入夜后雾气更会转浓，若是不熟悉此处地形，一不小心便会发生落湖意外。
东方傲群伟岸的身影站在凌波湖畔，锐眼微眯的扫向湖畔为数不少的人群。
众人乍见应身处庆功宴中与文武百官大肆庆祝战胜的皇上，竟会出现在此处，还一副心焦如焚的模样，不禁吓了一大跳。
“人呢？”东方傲群问著侍卫副统领王浩，焦急的目光瞥向湖面，一颗心紧揪著。
入夜后，凌波湖碧绿色的湖水冰凉透骨，铁汉之躯都撑不了多久，何况是纤细柔弱的她……
他眸中燃著熊熊的怒火，凡是伤害她者，一概杀无赦！
“禀皇上，属下听闻小顺子公公的惊叫声，连忙带人过来援救，但已失去意茹姑娘她们的踪迹，加上……”王浩瞥向一旁被几名侍卫拦住的美艳女子，气愤的道：“加上有心人士的刻意阻拦，更加延误救援时机。”
“到底有没有派人下水救人？”东方傲群的语气里有著一丝的悲痛，无法置信她会就此香消玉殒。
“王达一听是意茹姑娘落水，便率领三十多名侍卫纷纷跳下湖，但至今尚无回音。”王浩回禀道。
他原本不解，为何兄长王达在听到落水的是意茹姑娘后，会不顾生死的下湖救人，现今他终于明白了，看来皇上十分重视意茹姑娘。
东方傲群微微的颔首，燃著怒意的双瞳看向众人，语气如千年寒冰般问道：“是谁胆敢率人闯入震寰宫？谁将她扔入凌波湖？”
跪在地上的奴婢们，闻言吓得直颤抖，作梦也没想到向来对女子无情的皇上，会为名女子如此震怒。
“谁？”他沉声怒喝。在火光的照耀下，整个人显得邪佞狂肆，令人不寒而栗。
“不说是吗？”东方傲群冷笑一声，无情得如同掐住一只无辜的小猫，只要一用力便可掐死它。“全架起来。”
侍卫们领命架起那群奴婢，以及那名衣著华丽高贵的女子，她们个个抖个不停。
他邪笑一扬，口吻平静的道：“拔指伺候。”
“啊……皇上饶命……饶命呀！”求饶声此起彼落。
“不……我不要……爹，快救我。”马湘琴闻言吓白了一张小脸，尖声的对著马成风求救。
拔指之刑准会去掉她半条命，娇贵如她，怎受得了这种罪刑？
“皇上……小女……”马成风连忙跪在皇上的面前求情，身子颤抖个不停，明白女儿此举就像惹火沉睡中的狂狮，方一睁眼就吞了惹他心烦气躁的人。
“原来这就是所谓的贤良淑德啊。”东方傲群的口气含著明显嘲讽。
“小女……年纪尚轻，请皇上念在老臣……”马成风颤声的说。先前文武大臣的歌颂，却成为现下的催命符。
“念……”他冷冷的嗤笑，叽笑道：“震寰宫是朕的寝宫，是深宫禁地。她有何身份擅自闯入，强行押人离开，她想造反是不！是否朕要念在你的『德高望重』上，顺道也把位子让给你坐坐？”
“皇上……”
马成风闻言猛磕著头，心里悔恨不已，错把狂狮当猫儿戏耍在指间，下但断送荣华前程，说不定连命都会送掉。
“皇上，我才是你最佳的皇后人选，放眼整个北国，唯有我才有资格为你诞下皇子，才有资格管理后宫……”马湘琴刁蛮的尖声嘶吼，犹不知死活的编织那永不能成真的美梦。
马湘琴娇艳的脸庞有著不甘示弱，她自认为容貌不输给那弱不禁风的花朵，皇后宝座应该属于她，荣华富贵该她享用，俊美的帝王应当她的夫婿。
东方傲群眼里闪著残酷无情的光芒，语气有如暴风雨来临前的平静，“在朕面前，胆敢直呼朕为你，也不用奴婢自谦，你居心何在？是想造反吗？”
马湘琴一愣，眼前俊逸的男子邪气得让她冷了心，残酷的言语不似梦中情意绵绵的心上人。
“重赏四十大板！留下她那条贱命。”他低柔的声音如丧钟宣告残忍的刑罚。
众朝臣低头无语，无人敢为马湘琴说情。
随著板子落在肉体上的声音，女子尖锐的叫声响彻云霄。
片刻后，平静的湖面上有了动静。
东方傲群冷眼微眯，凝目望去，只见湖里出现一群人正泅水朝湖边游来，为首者肩上趴著一个纤细的身影。
只见他们吃力滑动著双臂泅水，看出他们为搜寻落水的锁儿，体力已快耗尽了。
岸上的众人登时心安下大半，找到人，皇上的怒气应可消去不少。
东方傲群身形一动，动作如风的搂住那道纤细的人影，几个翻身俐落的回到岸上。
他怀中的人此时冷如冰霜，浑身湿淋淋的，如花的娇颜雪白若纸，心当下狠狠的抽痛，一股热气冲上眼眶，鼻头酸酸的。
“皇上……”马湘琴娇唤一声，身上的痛楚不再难受，但求君宠。
“皇上……您的意思是……”磕头磕到额头血肉模糊的马成风也是一脸的惊喜，苦难换来恩宠，仍是值得。
于定安暗自摇著头，暗叹马成风父女死到临头还渴望荣华富贵，忘却狮王仍是狮王，冒犯了他是不会有好下场的。
“让马湘琴写下族里最重要的二十个人名。”冷冷的话语传来，淡淡的隐含著阴森的邪气。
马家父女表情又惊又喜，莫非是要加官进爵？
“其余的九族人全斩首示众。”这句话让众人愣住了。
“是！”王浩领命的点头，马家父女登时傻了眼，丢了魂。
东方傲群唇角漾起嗜血的笑容道：“喜欢生，朕就让你生个够。马湘琴即刻起送入红帐中，服侍军中的将士，直至生产方能休息十天。每生下一个孩子，就饶你马家一人，若生不出来。就杀你马家一人，直至二十人杀光为止。若马湘琴自行了断，其他的人五马分尸，鞭尸两百。
在场的人全傻了眼，马湘琴往后的人生是活在地狱里。
东方傲群抛下冷酷无情的处决，轻功一施飞快的掠走，同马氏家族有关联的人全都瘫成泥。往昔因马成风的受宠而妄想攀乱附凤，当时不少朝臣奉送金银财宝，如今却成送命的催命符。
于定安带领著大批的人马前往震寰宫，眸中没有同情，只有活该。
不该轻捋虎胡，皇上是北国尊贵残暴的虎王，平时任由文武百官剔剔牙、搔搔背，不动怒则已，一旦惹恼他赔上九族无辜的命都属活该。
也不去打听清楚，向来不主战的皇上为何会攻打东国，真是搞不清楚状况，自寻死路。
好事不成双，祸事却连连。
宫中危机方除，民间却传来不明的疾病肆虐，由乡间逐渐扩散到城市，人人闻病色变，死亡的人数逐渐往上升，短短的十天内，丧命的人数竟高达千人。
此消息震惊朝野，东方傲群立刻派遣官员和御医前往视察、但疫情丝毫没有好转，反而越演越烈，扩散的速度快得惊人。
锁儿虽身处深宫中，但从于定安口中得知此消息，想伸出援手却不知该如何开口。
北国怪病肆虐之事传到其他国，深受北国之恩的南国，立即派遗太子南宫旋和大夫带著大批的药材火速赶到北国，东方傲群亲至边关迎接南宫旋，回宫后立即设宴迎宾楼。
酒席间，提及北国疫情一事，南宫旋拱手道：“北帝，此番若能助北国一臂之力，自是件喜事，若是……还望请北帝切勿怪罪，只能说南国医术不精。”
东方傲群轻笑一声，朝他敬了杯酒，“南宫太子过谦了，南国的医术精湛扬名各国，无论是疑难杂症，还是怪异残缺必能药到病除。此次南宫太子亲自驾临北国，必定能为北国驱离恶疾，化解灾难。”
“关于此事……”南宫旋轻咳两声，眼里浮现一抹悲痛，“唉，不瞒北帝，南国医术最好的大夫死于战争，所以我们并无多大把握。她的医术高明，聪明绝顶，各种怪异的疾病皆难不倒她，可惜天妒英才，英年早逝……”
“无传承之人吗？”
南宫旋悲伤的摇摇头。
东方傲群心下一凉，眉宇间再次浮上愁绪。
三天后。
事情果如南宫旋所料，南国的大夫们在试过各种方法后也诊断不出病因。
“北帝，南国有负圣恩，愧对……”南宫旋语带歉疚的对著前来视察的东方傲群说，无能为力的挫败令他的心情低沉。
若是……他心中涌现熟悉的痛楚。
东方傲群拍拍他的肩，“南国的心意已足够。”
“此病再拖下去，恐怕……”南宫旋叹了口气，不住的摇头。
南宫旋同情的看著帐蓬里的病患，怪病已让超过两千人丧命，再找不出救治之法，得病的数十万人危在旦夕。
“来人！传朕口喻，将所有染病的患者隔离，不许探视，严加看守。若命丧者，立即烧毁。各州各县比照办理。”
东方傲群沉默片刻后，严肃的下令，众人皆面露惊色。
此令一发布，那些病患可说是在等死。
“北帝……”南宫旋不想劝说，话至口中却硬生生的卡住。明知此计残忍，却是唯一保障其他人的生命安全之法。
深宫中。
于定安负著手，在震寰宫内踱著步，不时抬头看向门口，脸上有一丝紧张。
自