“牛……牛舍秉。”
“牛舌饼？！”皇甫赤芍先是一楞，嘴角勾起艳笑，朝鲁男子伸出手，“拿来。”
“拿、拿什么？”鲁男子傻愣的问。
“牛舌饼呀。本姑娘正巧饿了，有牛舌饼填填肚子更好。”
“牛牛牛、牛是我的姓、姓氏，舍、舍秉是我、我的名……不、不是吃、吃的那种……”鲁男子忙乱解释，越是急张越是结结巴巴。
皇甫赤芍捧腹大笑，因为他的名，也因为他的反应。
“姑、姑娘？”
“好好笑的名字——哈哈哈，真好玩。”皇甫赤芍毫无形象地捧腹狂笑，“你有、有没有兄弟姐妹叫『牛鸡汤”或“牛乳”呀？“
她笑得差点岔气，鲁男子急忙拍拍她的背脊，以免她成为历史上头一位“笑死”的姑娘。
“请、请姑娘别、别取笑在下的名字。”
牛舍弃微窘的模样让皇甫赤芍吐吐舌，止住了狂笑。
对哟，她怎可取笑救命恩人？好歹人家在荒郊野外对一名陌生女子伸出援手，她不懂感激也就罢，远大剌剌讽笑他……皇甫赤芍难得反省自身的错误。
“对不住。”她赔上一朵艳似牡丹的浅笑，泼妇瞬间转为黄花大闺女。“小女子皇甫赤芍，感谢恩公救命之恩。”
“我、我没没做啥啊，我只、只是顺便把你拎……”顺便？“皇甫赤芍提高音量打断他未完的话。
她以为他是“专程”下马救她的耶！顺便，听起来多委屈！她唇角微微抽搐，听到自己捆如蚕丝的理智线正被人使力拉扯，再加把劲就会断成两截。
“你、你不是说、说饿了吗？”牛舍弃犹不知危险火焰正熊熊燃烧，还不断添柴加薪，笑咧一张憨嘴。
皇甫赤芍摸摸扁乎的小腹——看来她昏迷好一段时间了吧？难怪肚里咕噜咕噜的猛叫。
她抬起头正要回覆牛舍弃的问句时，猛地让一双水亮闪耀的圆目给吓了二一大跳，迅速退向床角，右手推开他递上前的“东西”。
“哇——”她花容失色地尖嚷，双手挥舞抗拒。
“你、你不是要吃春蟹？”牛舍弃拎起活生生舞动大螯的蟹，上前一步。
“我哪有说？！”别别别让那两只螯来到她啦曰“你昏倒前。”牛舍弃生怕她忘记似的，又补上一句：“三天前。”
因为不知她何时清醒，他还特别将蟹养在屋外水瓮里，以保新鲜。养着养着竟也养出感情来了，他还为蟹取了个名字，叫“牛皮”。
皇甫赤芍回忆着她与牛舍秉相遇时所谈的话……她当时好像只是咿咿呀呀地呻吟了几个字，怎么听在他耳里会拼凑成“我要吃春蟹”？
“牛皮很可爱耶，如果你不吃，咱们就别杀它好不好？”牛舍弃可怜兮兮地与牛皮对望，只差没流下两行泪。希冀的眼光扫向饕客皇甫赤芍，一人一蟹，眨巴着两双大小眼，大眼是蟹，小眼是他。
“不吃就不吃。”她又不是只有蟹这项选择。
牛舍弃开心地举起双手，在屋里蹦蹦跳跳，好不欣喜。
“牛皮不用死了！牛皮不用死了！”他将蟹高高抛向屋顶，反覆数次，他憨夫歌决明录入：如祥的喜悦也感染到皇甫赤芍，她撑着颊，笑看眼前像个大男孩的他。
咱答一声，笑声戛然而止，取而代之的是鲁男子的凄声尖叫。
“牛——皮——”
惨惨惨惨惨，牛舍秉失手漏接无力飞天的小螃蟹，眼睁睁见它摔落地板肝脑涂地，一片狼藉。
“牛皮、牛皮，大哥不是故、故意的……你、你死得好惨呀……”牛舍秉一把眼泪一把鼻涕，颤抖着手迟迟不敢触碰四分五裂的好兄弟。
哈哈，连杀都不用，直接下锅煮就能上菜。皇甫赤芍捂住差点逸出笑声的红唇。
“呜……我杀人了、我杀人了：”
“拜托，那是一只蟹。”皇甫赤芍不禁怀疑起这个男人脑袋里都装了些什“它是牛皮！”牛舍弃如此坚持。
“好好好，牛皮就牛皮，那我请问你，牛皮是什么？”
他吸吸鼻。“是……一只蟹。”
皇甫赤芍翻翻白眼。说来说去还不是回归她的论点？
“好啦，现在你打算如何处置这些……尸块？”用红烧的不知道滋味如何？油炸的听起来也很美味……光想像，口水就流下来了。
“我、我要葬了它。”牛舍弃小心翼翼捡起每一块蟹尸，捧在手上。
呃？没有清汤、没有红烧，也不会有油炸？皇甫赤芍愕然。
牛舍弃步出木屋，葬好螃蟹之后跪在小冢前痛哭失声。
“呜……呜……”
皇甫赤芍坐在阶梯上，懒懒地撑起粉颊。唉，虽然她原先不打算吃蟹，可上天注定让他自动断气，那傻大个何不顺便烹煮掉那些尸块来喂饱她？
蟹兄呀蟹兄，早知如此，让她吃了总比被个蠢男人失手摔死来得光荣吧？好歹到了九泉之下不需背负着让人耻笑的死因。
咕噜——她的肚子又在叫了。
瞥一眼兀自捶胸顿足的鲁男子。天呀，他还没哭完呀？皇甫赤芍张大嘴打了个哈欠，挤出一滴晶莹剔透的粉泪。
抽抽噎噎的牛拾秉总算哭累，转过身正巧瞧见双瞳中泛着泪光的姑娘。
“别哭、姑娘别哭。”好善良体贴的姑娘，虽然脾气像火爆的辣椒，实际上也是名心思纤细的女子。牛舍弃上前轻拍她的背脊安抚道。
轻拍？！如果她是他的仇人，她相信这力道应该称之为——重击。牛舍秉一掌甫落，一掌接续，拍得皇甫赤芍方复元的体力全数落满地，捡也捡不回来。
救命呀！她可不想成为蟹兄第二！
“别、别、别动手，我、我、我要被你打死了啦！”它的顿句全因他落在背上的大掌，次次击痛她的雪肌，这次她当真泪如雨下——因为痛。
接收到皇甫赤芍抛来的凌厉杀人眼，牛舍秉举起双手，无辜地道：“我……我只用一成力……应、应该不会痛。
应该不会痛？！若非她尚有“男女授受不亲”的廉耻观念，她会立刻脱掉孺衫，教他瞧瞧她背上那一道道五指红痕，来个罪证确凿，百口莫辩！
“要不是瞧在你是我救命恩人的份上，我绝对会下毒废了你那只牛掌！”皇甫赤芍的泼妇样又显露无遗，莲足百接踹上他厚实的肩胛。
“我、我没有救、救你，我只是……”
“只是『顺便”把我拎回来。“皇甫赤芍口气酸滑得很，”不管你是否认为救了我的命，我的的确确是让你给带回来，这个恩，本姑娘非报不可。说吧，你想要什么？“报恩人的口气比施恩的人还嚣狂。
她早就有心理准备，这个男人绝对会要娇艳美丽的她以身相许。世界上的男人——都目一样犯贱！
牛舍弃搔搔头，思量半晌才认真道：“我、我什么都不缺呀。”
“什么都不缺？”皇甫赤芍提高音量。
“我、我什么都不要。”牛舍弃肯定地点头。
“什么都不要？！包括我？”皇甫赤芍没留意到自己高扬声调问出寻常姑娘家羞于启齿的问题。
牛舍秉眨眨绿豆眼，瞧瞧她叉着小蛮腰的婀娜之姿，更加点头如捣蒜。
“我是皇甫赤芍耶！”想当年她未及笄时，有多少富家公子、皇亲国威上门求亲，姑且不论她的外貌，响当当的神医世家“皇甫”两字，便足以让天下男子为她抢破头，而他竟不屑一顾？！
牛舍秉心虚地低下头。眼前的女人看来很火大，他又惹她生气了吗？是他太笨还是她太易怒，她是皇甫赤芍跟他不要她有啥关联？就算她是“菜脯”赤芍也不重要呀。
“我长得不美？”皇甫赤芍生平首次吃瘪，这等滋味又酸又苦又难以入喉！
“美、美呀……”牛舍秉诚实回道。她是他此生见过最美的姑娘。
“我不艳？”她再次逼近，几乎要抵住牛舍弃的鼻尖。
“艳、艳呀。”她的美并非娟娟似柳的娇柔，而是万花中最豪气、最骄傲的花中之冠——牡丹，艳而不俗；艳而不妖。
“那你为什么不要我？！”她狂吼出声，怒气烧红她的双颊，绝世容颜添染妍姿。
“是、是你问我缺、缺不缺什么的呀……你、你不是就站在我旁边吗？我、我当然不缺你嘛，那、那我干嘛要指、指明你呢？”他好委屈，字字句句如履薄冰，生怕小辣椒二度喷火攻击他。
皇甫赤芍语塞。她忘了牛舍素的思考“异于常人”，她拐弯抹角，他直来直往；她百转千回，他毫无心机。整场架吵下来，她反而是无理的一方。
她嘴一扁，委屈地踱步回屋里，牛舍弃瞧见她突然泄气的艳容，心猛揪紧，赶紧跟了上去。
皇甫赤芍将自己摔上床铺，埋首薄被中，如云青丝披散成一幅泼墨昼。
“皇甫姑娘？”牛舍秉轻唤，她像具死尸动也不动。
是不是方才她摔上床的力道太重，将自己摔晕了？牛舍秉戳戳她的肩，换来她缩肩躲避，依旧没抬头。
“别生气啦，你知道我是粗鲁人，不会说话，别、别见怪……你真的很美很美，像天仙一样。如、如果你还想再、再睡一下，那那我、我先去煮些清粥野、野菜给你吃，等、等我煮好了，再、再叫你起来，好、好不好？”牛舍秉等了一会儿，见她轻微地点点头，这才笑容满面的往后头厨房开伙去。
皇甫赤芍悄悄睁开眠，确定床前已经无人才坐起身子。
真丢人！她的火爆性子八成吓坏他了吧？她也想维持闺女形象呀，但瞧见他温温吞吞，她便忍不住嘛。
那张朴拙老实脸，加点无辜、加点愕然、加点紧张、加点笑容、再加点失措，竟莫名顺眼起来。
‘对不起，你不可以生我的气哦。“她小小声朝后头厨房道，随即以锦被捂住蓦然火辣辣的双颊。
第二章这个男人，适合娶回家当妻子！
皇甫赤芍以狂风扫落叶之姿，包办桌上道道清淡素菜。
好吃！真的好吃！这一餐养刁她的胃口，其他伙食在她眼中再难以下咽。
“唔唔。”她将空碗递给牛舍弃，小嘴里塞满食物，口齿不清地要求再添一碗。
“好吃吗？”牛舍弃顺从地捧上热粥，辛苦煮食的饭菜能让她吃得心满意足，一切都好值得。
皇甫赤芍囫囵吞粥，“厉害，你真是厉害——嘶，好吃。”她吸口热汤，双眸满足地微眯，带着猫儿慵懒的媚态，只差没以舌舔指。
酒足饭饱，皇甫赤芍总算甘愿放下碗，吁一大口气。
牛舍秉收拾着空盘——每个盘都让她舔得干干净净。
这下恩情越欠越多了。皇甫赤芍接过他递来的餐后水果时，脑海中想着。想以身相许，他不肯：想为他煮顿饭来偿还，说不定反让师傅级的他哈哈雨声耻笑：想为他缝制几套衣裳，偏偏她野得很，姑娘家会的她全不会，别人拿针绣花儿马儿时，她与大哥却拿针灸用的银针互戳……等等！她方才脑中闪过的——不正是她最拿手的吗？
报恩，用这招保证没问题！
“阿牛，你过来。”皇甫赤芍朝正在清洗碗盘的鲁男子唤道。
牛舍弃疑惑地以指尖指着自个儿，她点点头，他才缓慢来到她跟前。
“坐。把手放到上头来。”皇甫赤芍指示，从怀中绣袋取出布条摊开，露出数根长短不一的银针，在日光反射下熇熇逼人。
牛舍秉快速将双手藏于背后，哭丧着脸猛摇头。她、她想干什么？
“摇什么摇？！别人想求皇甫世家看诊难如登天，今天本姑娘愿以此为报，你还蘑菇什么？快把手伸出来！”皇甫赤芍气嘟嘟地嚷。
“你、你会吗？”他抖着嗓间。不是他不相信她，而是她的脸……好可怕，原来美若天仙的人板起脸来还是相当威严的。
“皇甫世家第十七代就我和我大哥，虽然我没他嚣张，好歹也学过八年十载。别怕，过来。”皇甫赤芍发觉自己又吓着他，扁扁嘴，放柔音量。
牛舍秉顶着苦瓜脸，不甘不愿地将手伸了出去，她纤指落于他脉间，神色肃然。
咦？好奇怪，他的脉象……好乱。皇甫赤芍皱起柳眉，更加专注仔细，想诊出流窜在他经脉间那般倒冲之气因何而来。
“你以前受过伤，是不？”那是承受巨大外来武艺交战或练功时心神不