因为这块陨铁实在太难烧化，即使是用了蓝翎提供的方法也耗时颇久，所以云霄只得将锻造兵器的火炉做了改进。原本铁匠们用的火炉是开放式出，一堆炭火，兵器就放在炭火上煅烧；而在云霄的指挥下，火炉变成了类似冶铁的炉子，新建的炉子如烟囱，直筒状，顶部被封住，除了通气口和取放兵器的口子，其他一概封死。为的就是最大限度地讲炉火利用起来。
炉火很旺，云霄可以清楚地看到刀全身通红地躺在炉火中。此时已经有人恭敬地捧来了厚实粗布缝制的短衣和围兜，云霄张开双臂，几个上了年纪的铁匠连忙替云霄将短衣跟围兜穿好。
周颠不知道什么时候已经到了云霄身后，笑眯眯地说道：“锻冶之前，还请小友以真气试探一二。”
云霄心中大奇，点点头，将真气穿过出气孔缓缓地探了进去。真气刚进入火炉就看到火炉中的火陡然一涨，如同几百个风箱同时鼓起了风，炽热的火焰甚至从出风口喷了出来，几个有经验的匠人立刻打开底火，弓着身子将已经烧制好的精炭往炉子里填。
当云霄的真气接触到刀身的时候，刀身立即传来了一阵长吟。云霄一愕，脑海里立刻出现了一幅奇怪的画面。
这是战场，很奇怪的战场。地面平坦，一望无际，不远处成堆的土木残骸告诉云霄这里曾经是一座城池，残余的建筑样式很奇怪，有些房子甚至高耸入云，残余的窗户上很奢侈地镶嵌着透明的琉璃片。城池没有城墙，城池之外看上去像农田的土地上杂草丛生。
地面上陡然传来一阵震动，放眼望去一道黑线出现在地平线上。黑线越来越近，冲在最前面的是一群狼人！狼人之后，是身材更为壮硕的汉子，全都精赤着泛着蓝色的上身，狂吼着向前冲。云霄恍然惊悟，回头看时，看到另一面也冲来了一支军队，这支军队的服饰云霄见过！正是那日在小巷中碰倒的四个奇异男女的服饰。
双方相聚还有实力的时候，那支军队停下了，有条不紊地开始构筑堑壕，军士们的工具很齐全，很快，一个个简易小堑壕便完成了。
当狼人冲近到五百步的时候，军士们举起了一直背在身上的奇怪铁管，不知道谁一声令下，无数亮光向狼人飞射而去，被亮光击中的狼人顿时四分五裂血肉模糊。短短几息功夫，冲在最前面的狼人便被屠戮殆尽，而狼人后面的蓝肤壮汉则在吃了一个亮光之后微微顿了一下继续冲刺。
云霄发现，蓝肤壮汉手臂上都套着钢拳套，虽然精赤上身，可军士们射出的亮光却只能在壮汉身上留下一个烧灼的痕迹。
眼见壮汉越来越近，一阵唿哨之后，军士战阵的后面升起了一根根合抱粗的巨型铁管。一阵强光闪过，云霄听到了一阵巨大的轰鸣，一个个火红的光球越过蓝肤壮汉，落入了蓝肤壮汉身后穿着精甲、身材与常人无异的人群当中，腾起一团团火光，将两拨人阻隔了开来。而前列的军士们则从腰带上接下一根铁棍挂到手中的铁管下面，不知道打开了什么机关，这根短铁棍顿时发出了各色的光芒，而不少持短铁管的军士则从腰间拔出长铁棍，同样打开机关，立刻变成了一把闪烁着奇异光芒的长剑。
一阵哨声想过，军阵之中传来一阵轰鸣，数以千计的巨大铁盒从军阵之中缓缓移动出来，吞吐着蓝色的火焰朝蓝肤壮汉挺进，而前列的军士则跟着铁盒呼喊一声冲了过去。
远方的天空中突然出现了一座座可以飞行的铁盒，而蓝肤壮汉一边的天空中则出现了无数长着獠牙和肉翅的怪物，双方在空中交战成一团。不断有铁盒和怪物落下。就在这时，肉翅怪物发出一阵阵欢呼，纷纷散开，飞舞的铁盒也纷纷散开。
肉翅怪物的后方出现了一座堪比城池大小的铁盒，而铁盒的后方也出现了数个略小一些的铁盒，冲在最前面的铁盒上画着一朵巨大的玫瑰，而对面那个巨大的铁盒正中央已经亮起了一个白点，白点越来越大，玫瑰铁盒亦不甘示弱，同样亮起了白点，就在两个铁盒几乎相撞的时候，两个铁盒的白点同时向对方射出。
两个白点对撞，天空中出现了一个比太阳还要耀眼的光圈，也就在一瞬间，光圈变的乌黑，将周围一切东西都吸了进去，不单小铁盒跟肉翅怪物被吸进去，就连两个大铁盒也吸了进去。交战的双方全都停下了彼此的动作。霎时，画面全部消失，轰鸣、爆炸声也戛然而止，一切归于平静。
云霄猛然惊醒，睁开眼睛看时，却发现周围的人都目瞪口呆地看着自己。
“无量寿！”周颠从骇然中醒悟过来，“小友果然是通天之人，贫道有幸，从小友的气场中看到了一场神魔大战。”
“我的？气场？”云霄骇然，转而问工匠道，“你们都看到了？”
所有工匠齐齐点头。
“烂在肚子里！”云霄认真地说道，“这种事情传出去，恐怕人心不稳！”
所有工匠再次齐齐点头。
周颠微微笑道：“这块陨铁果然是上古神物，落到小友手中倒也没有埋没了它！”
云霄迟疑道：“可是这神魔之战我还没”
周颠微微摇头道：“一切皆有机缘，当让小友知道时，小友自会知道”
云霄默然不语，过了一会儿抬头道：“开炉铸刀。”
一个老匠师连忙拿出铁钳，小心翼翼地从炉火中钳出刀身，颇有些欣喜道：“侯爷，又轻了些！”
旁边一个年轻学徒却问老匠师道：“师傅，您老人家不是总说兵器锻打越炼越沉的么？侯爷的刀怎么越练越轻的？”
老匠师含笑微嗔道：“小子，你才跟我几年？知不知道咱们的祖师爷李老君（老子）有遗训的！这兵刃越锻越重，至于削金断玉的，乃是利器；只有这等越锻越轻的，才是神兵！”
云霄拎起大锤，呵呵笑道：“神兵只不过是人言，兵器好不好，还要看用兵器的人。交战两人水平相当，则看兵器好坏，若是水平有一些差距，兵器亦可弥补不足，若是差距太大，别说神兵了，纵然给你神仙法器，你也只能白瞎。”
周颠朗声笑了起来：“虽然贫道自幼入道，可贫道却一直以为，黄老之言只求人自身而不求外物，法家之言却过分强调外物而不求人之本心；没想到小友居然已经先悟到这一步！”
云霄嘿然笑笑，不作解释。
这一日回城的时间比往常略晚些，云霄紧赶慢赶总算在城门关闭之前回到了城门口，这时候，开关城门的老军已经将城门前的杂物收拾干净，准备转动缠绕着铁索的木盘收好吊桥。
“老人家等一等！”云霄策马远远策马喊道，“我到了！”
老军停下手中的动作，朝远远赶来的云霄呵呵笑道：“原来是刘侯爷，再迟一步，恐怕侯爷就要城外过宿了！”
云霄策马跑过吊桥，看着被老军渐渐推阖的城门，擦擦额头的汗，从怀里摸出一个银锭，抛给老军道：“多谢老人家了！”
老军含笑接住银子，却也不道谢，只是笑道：“这个上好，老头又有几天好酒下肚了！”
云霄闻言莞尔道：“咱们年轻人倒也罢了，老人家这么一把年纪还如此好酒？”
老军呵呵笑道：“壶中乾坤自短长！老人家又没什么地方可去，又无儿女可养，自然过得一日便是一日！”
云霄诧异道：“老人家，寻常如你这般的，无不含饴弄孙，为何老人家只剩下孤身一人？”
老军脸色微黯道：“老头从军三十五年，待返乡时，早就物是人非，儿孙虽然长成，可却有自己的难处，只得自己混个城门官儿了此余生罢了！”
云霄微怒道：“天下岂有如此不孝的子女！生父为国为家从军，百战余生本可安享天年，怎么可因一时顾忌而让老父孤零在外？老人家莫怕，且说来，本侯替老人家作主！”
第五百四十八章守门老军
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谁知老军反而朗声笑了起来：“侯爷误会了！老头的儿女只以为老头已经身死，哪里知道老头还活着！如今老头若是回乡，反而平添了不知多少麻烦！老头不过是个行将就木的老兵，再几年的功夫也要下去见我那老婆娘了，何苦又让子女再戴一次孝？三十五年，当年同乡出征的袍泽战死者不知凡几，老头能活下来，已经是老天眷顾了，老头剩下的这几年，宁可供奉昔日袍泽的牌位，跟他们做做伴罢了，哪里有脸回乡！有一日过一日罢了！”
云霄肃然，翻身下马，整顿衣衫向老军行礼道：“老人家请受刘某一拜！”
老军非但不让，反而含笑受之，微笑道：“侯爷却是多礼了，战死袍泽乃是为苍生请命，死得其所，老头供奉他们，只不过一个晚死之人与昔日好友共饮罢了！”
云霄摇头道：“为国捐躯者，理当敬之。不止将士灵位何在，可容刘某一拜？”
老军颔首道：“老头无甚去处，门房内便是。”
云霄复向老军行了一礼，大步跨进门房，在老军的带领下走进了用帘子隔出的里间，却看见神龛上供满了牌位。云霄从最上面看去，当头的便是韩山童的灵位，好在韩山童在当下也不是大明的“反王”，又绝了后，而朱元璋的皇位也是在韩林儿溺死之后才有的，故而民间祭祀自然无人过问，云霄也就看看而已；而后依次便是郭子兴等当年红巾军的元帅，这些也都是当年红巾老将，虽然其中不乏病故，可到底也是病故军中，与战死无异；再下面就到了应天开府时期的将领，既有红巾北伐阵亡的将士，亦有应天抵御强敌殉国的烈士，花荣等人赫然在目；再下便是立朝后数次北伐的阵亡将士，自己的便宜岳父和大舅哥康家父子也在其内，常遇春胡大海也在其中。
云霄肃容，恭恭敬敬地整顿衣冠，用香案上拈香点燃，于灵前默默祷告一阵，跪在蒲团上行大礼，再起身将香插好，这才转而问老军道：“老人家，这些灵位中为何没有韩林儿与刘福通的灵位？”
老军低声道：“非战死之人，如何能与战死将士同列？”
云霄默然点头，将怀中所有银锭全数掏出，递给老军道：“略尽绵薄，还请老人家买些香烛纸札，逢年过节替刘某祭拜诸位英烈。”
老军接过银锭，朝云霄行了一礼道：“老头代列为英灵谢过侯爷！”
云霄直身受礼，突然间，云霄觉得这个老人的身影颇为眼熟，却始终记不起这个老人到底是何妨神圣，当下忍不住问道：“老人家，你我可曾谋面？”
老军笑道：“老头从红巾时便是军中一卒，到如今哪个营没呆过？侯爷日常操演兵马的时候老人家不过是后军老兵，见过一两眼那是自然的，侯爷贵人多忘事，怕是记不得老头了”
云霄生来谨慎，如何肯被这等言语混过去？当下也不点破，微微点头之后走出了门房。上了马，云霄任凭战马信步而走，心中想到：大军之中常有会操不假，可如此老军怎么可能有机会进入大军之中？怎么可能不被裁汰？大哥虽然表面不在乎用人，可对龙凤旧臣一向猜忌，能打压的都尽量打压了，这老军怎么会混到如此重要的岗位上来？这老军应该是在韩清的五城兵马司，早先的云字营绝无这等上了年纪的老头，那这个老军又是从何而来？突然一个生人出现在队伍里，韩清跟毛骧都是傻子么？
旋即，云霄想到了另一种可怕的假设：莫非这个老军便是师姐芳华口中的那个人？论位置，这个老军的岗位任何时辰想要出城都不难；论年纪，哪有打了三十五年仗的老头还能囫囵个儿活到现在的？这可不是打打歇歇啊，这是三十五年不停地打，从龙凤朝起事打到龙凤立朝，再打到红巾北伐，再打到鄱阳湖大战，再打到灭张灭夏，再打到平定大都，再经过六次北伐，别说这么一个老头，就算是自己麾下云字营的精兵在连续高强度大战之下，能活过这三十五年的有几个？真有活到这么久的，就算一开战就知道逃跑，混资历混年龄最低也应该是个百户了，怎么就还是一个城门军？自己是堂堂侯爷，普通军士看到自己早就拍马奉承唯恐自己不乐，可这个老军待人接物却是方家做派，哪里是一个普通老兵样子？
想到这里，云霄顿时惊出一身冷汗，想要勒马回头揪住老军问个究竟，细想一会儿还是停了下来：若是这般过去讯问，这老军必然百般推脱抵赖，纵然他跟反贼有联系，而自己手中没了证据也无法将他缉拿治罪，反而会打草惊蛇，若这老军不是幕后主使，则这个幕后主使必然会杀之灭口；若这老军�
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