“不要紧，没撞疼你吧？”一双温柔却坚定的大手稳稳扶住她的手肘，声音低沉浅笑。“柳小姐。”
咦？
“何方高人？”她一僵，往后一跳，双手比出防御姿势。“我都打扮成这样了，阁下为何还认得出？”
“噗！”
有什么好笑的？
柳摇金怀疑地抬头，透过轻纱望去，脑子顿时轰地一声——
“好哇，就是你这姓苏的王八蛋！”她气急败坏，双手叉腰。“是怎样？昨天耍得我还不够，今天还想要再来整我吗？”
她一出声，大街上行人吓得纷纷走避。
柳家小姐又出来吓人了，只要一个不小心，是很有可能城门失火，殃及池鱼的呀！
可是英俊斯文，身著一袭淡红色长袍，欣见喜气却不见脂粉味的苏瑶光笑容可掬地凝视着她，黑眸里闪动着饶富兴味的光芒。
“柳小姐，苏某是来向你解释昨儿个发生的事，并且向你赔礼的。”他微笑的开口。
“意思就是你今天特地来堵我的？”她眯起眼睛，面露防备。
“柳小姐误会了。”他好脾气地笑笑。“苏某真是诚心诚意来向柳小姐赔罪的。”
“免！”柳摇金神情戒慎地盯着他。“你们这些作媒人的就爱口蜜腹剑、信口雌黄、颠倒黑白，我要是信了你们，不就证明我真的很笨吗？姓苏的，我看起来真有这么笨吗？”
苏瑶光毫不生气，只是略觉好笑地微挑剑眉，“柳小姐家中不也是以媒为生的吗？”
“正因我家里也是干这种营生的，所以分外清楚你们这张嘴的厉害——”她忿忿然补了一句：“尤其是你们姓苏的！”
“我们姓苏的又怎么了？”他莞尔问道。
“笑什么笑？有什么好笑的？”她狐疑地望着他。
被骂还笑得这么开心？
“不知怎的，苏某一见柳小姐天真未凿、直言坦率的模样，就觉得无比亲切。”他笑吟吟的回首。
吓！
柳摇金往后退了两步，警戒地瞪着他，结结巴巴起来。
“你、你有病啊？”
“柳小姐何出此言呢？”他神情和蔼的看着她。“说起柳苏两家渊源甚深，瑶光论理也该唤柳小姐一声世妹，唤柳姥姥一声婆婆了，所以柳妹妹实在不需要同我如此生疏拘礼才是。”
他说得如此天经地义理所当然，好似打从开天辟地以来他们柳苏两家就是世代交好，从未有过任何嫌隙似的。
恍惚之中，柳摇金还有想点头附和的冲动，但总算在最后一刻回过神来，气急败坏地大声反驳。
“谁是你柳妹妹啊？”她受不了地摸摸手臂上纷纷竖起的寒毛。“我鸡皮疙瘩都掉满地了……姓苏的，你不要以为每个人都吃你那一套，什么哥哥姐姐弟弟妹妹的，少来跟本姑娘套这种烂交情了！”
“柳妹妹果然非寻常脂粉、池中俗物。”苏瑶光不以为意，明亮的笑眼里闪过一抹欣赏之色，“行事潇洒且快人快语，实令我辈自叹弗如，是瑶光唐突了。”
啥？搞什么？这样都不生气？
柳摇金一呆，双颊没来由地微微发烫，一时间不知该如何是好。
她字字泼辣无礼，他却句句温柔和善，修养好到不行。
相较之下，柳摇金觉得自己既没气度又没格调，跟个当街撒野的泼妇没两样了。
“拜托你……有点正常人的反应好不好？”她忽然很无力，喃喃道：“照理说，被我这样劈头乱骂一通，是神仙也该发火了，你这样实在让我很为难耶。”
“你说的话字字属实，我又有什么发火的理由呢？”苏瑶光含笑眼眸突然掠过一抹自疚，叹息道：“做人做事本就不该一厢情愿，反徒增他人困扰。柳小姐，真的很对不住，方才是我失礼了。”
这……这……
见他惭愧内省，面露忧郁，她反而有些手足无措，张嘴想要解释，却又不晓得该从何安慰起。
“那个……其实……”她吞吞吐吐的开口，原本凶巴巴的表情被讪讪然取代。“坦白说……你也用不着这么内疚……反正我这人说话不经脑子也不是一天两天的事了，你也别太放在心上……”
苏瑶光眼神郁然地凝视着她，嘴角微微扯动一丝苦笑。“柳小姐不需要安慰我了，我都明白。”
“不不不，你不明白。”柳摇金有些懊恼和心慌。“虽然……我自己也没搞得很明白，但是你肯定不明白我刚刚话里真正的意思……所以你且不忙自责反省……就……等我自己也想明白了该怎么跟你说明……再说。”
“柳小姐究竟想说什么呢？”他抬眼看着她。
柳摇金一下子被问住了。对喔，她颠三倒四的，到底想说些什么东西呀？
哎呀！不管啦！
反正他方才拿热脸贴自己的冷屁股，还被她没头没脑冷嘲热讽一顿，现下心底一定是受伤得紧。
嗳，她是怎么了？几时变成了那种自己向来最瞧不起的尖酸刻薄鬼呢？
她张大嘴，极力想解释，脑中却一片空白。
“柳小姐，就别让苏某再多耽误你的时间。”他眼带浅浅悲伤之色，言谈间依旧不减温文儒雅，朝她拱手行礼，转身就要离去。“在下先告辞了。”
可……可是……
柳摇金焦躁不安地咬咬下唇，无措地站在原地望着他高大落寞的背影，挣扎犹豫了好半晌，终于忍不住冲口出出——
“喂，等一下。”
背对着她的苏瑶光，英俊的脸庞浮起了一丝诡谲满意的笑。
“你呀你，做人别这么老实巴交的行不行？”
“……”
“见人只说三分话，莫对人抛一片心，你小时候在学堂里没学过呀？”
“……”
“像你这种善良到活该被欺负……呃，我是说，善良到‘容易’被欺负被压榨被拐骗的好孩子，实在很不适合在这个阴险的、狡诈的……”柳摇金激动地挥舞着手中的筷子，夹着的一片酱牛肉险险飞出去。“危险的媒人市集上讨生活。老实说，你到现在还没被我家姥姥和其他刁蛮媒婆给生吞活剥下去，我真觉得是你苏家历代祖宗有保佑。”
苏瑶光替她舀了一碗老参炖鸡汤，温文一笑。“我也这么觉得。”
“喔，谢了。”她瞥见他这体贴举止，不忘道谢，继续慷慨激昂地道：“但话说回来，你这三年来作媒可以如此顺利成功，甚至连我家姥姥都感备受威胁，也许正是因为好人有好报，傻人有傻福的缘故呀！”
“我的确很幸运。”他笑笑，谦逊地道。
“但是人呀，一定要懂得保护自己。就拿我来说好了，虽然十八年来出门拜师学艺的心愿一直没能实现，可是我时不时就买些武林秘笈温习温习，就算是学个一招半式也好，必要时候也很能唬人的……你想不想看？我房里藏了一大柜子，改天借你！”
“谢谢，但我想我不是个天生适合练武的奇才，”苏瑶光眸光熠熠地看着她，难掩一丝敬意。“不像你。”
柳摇金闻言大乐。“真的吗？你也觉得我骨骼清奇、天生异相，拿来习武再适合不过了吗？”
“差不多就是那个意思。”他忍住笑意，一本正经道。
“谢谢谢谢谢谢……”她感动到差点喷泪，激动地抓住他的手一阵猛摇。“这辈子总算有人替我说句公道话了，苏兄，就冲着这句话，我欣赏你！将来我要真能成为一个武艺高强的大侠女，我一定罩你！”
“那就有劳了。”他被她逗乐了，忍不住摸摸她的头，笑得好不灿烂。
“别客气，包在我身上！”她豪迈地一拍胸口，爽快地道：“还有，咱们江湖儿女不作兴那套欲礼，什么苏公子柳小姐的，往后你就叫我摇金，我就唤你苏兄，这样爽脆利落些，苏兄意下如何？”
“就这么说定。”他深邃的眼眸笑弯了起来。“以后愚兄就全靠你保护。”
他最喜欢没大脑的人，说什么做什么，一切都在预料之中，毫无例外，所以相处起来分外舒服。
苏瑶光笑得好不愉快。
“真是人生难逢知己，得一知音是死也无憾啊！”柳摇金用力一拍桌，蛮力震得桌上杯碟跳了起来，快乐地大声嚷嚷：“小二，来来来，把你们店里最好的酒菜全拿来，我今天要与苏兄痛饮三百杯，不醉不归啊！”
“柳小姐——”他一怔。
“是摇金！”
“是。”他只得改口，“摇金妹妹，你真要喝酒？这光天化日的，万一饮醉了，教我如何向你家姥姥交代是好呢？”
“哎呀，你就不要这样婆婆妈妈了，是不是男人啊你？”柳摇金眯起眼，不悦地白了他一记。“难得咱们这样投机，没有点酒来助兴怎么行？你放心，我自从立志要当侠女的那一天起，早就预先练好了酒量……将来行走江湖行侠仗义，没有几斤酒胆怎么行呢？你说是吧？”
这么理直气壮？
苏瑶光顿时哑口无言。
第3章（2）
第一杯，她被热辣的烈酒灼得频频哈气。
第二杯，她被呛得鼻涕眼泪全跑出来。
不顾他的阻止，她还是仰头灌了第三杯——因为酒过三巡，才可以开始谈正事。她听人这么说的。
“我说呀……嗝！”柳摇金打了个酒嗝，热气烘上双颊，开始大舌头了起来。“苏少爷，你长得一表人才，家中又有钱，干什么事不好？你偏偏要作媒人呢？”
“媒人又有什么不好呢？”苏瑶光噙笑反问。
“媒人当然不好！”她忍不住激动地拍了下桌子，“就靠着一张嘴，说得天花乱坠，把两个从没见过面，也不知彼此性情兴趣喜好投契不投契的男女硬是凑成对，也不管一个是不是败家成性，另一个是不是虐待成狂，只要他们俩成了亲拜了堂，媒人红包一拿到手，立马就可以拍拍屁股走人。”
“你误会了。”他笑着摇头。“那不是专职媒人，那叫业余媒婆——简称‘三姑六婆’。”
“有什么不一样？”
“当然不一样。”他微笑。
“不就是作媒吗？”她撇了撇唇，难掩一丝鄙夷。
“摇金妹妹，你说天下知音难寻，然而世间姻缘又何尝不是？”他语气温和地道，“但凡是人，都有伤心脆弱、孤独无助的时候，这时就需要拥有一个能与之牵手、共度漫漫人生的良伴。不管贫病老苦，无论欢喜悲伤，只要身旁有人，心上贴心，就算是在寂寂冬夜之中，也就不觉得寒冷孤单了。”
柳摇金盯着他，不由得嗤地一笑。
“怎么，你不赞同？”他微讶的看着她。
“是，我完全不同意。”她不以为然地道，“先不论其他，你看光是咱们这梅龙镇上你争我吵、你打我闹的怨偶就有多少对？”
苏瑶光俊眉微挑，意带询问。
“就说这酒馆隔壁第一户的‘胜记布庄’好了，当家的吴大爷娶了三妻四妾还不心足，成天尽是往窑子里钻，搞得妻妾闲置在家跟守寡没两样。像这样的姻缘，可不是个天大笑话吗？”
“三妻四妾，那是例外。”他一叹。
“一夫一妻的也好不到哪里去。”她扬唇冷笑。“镇南的卢秀才算得上是熟读诗书，通晓圣人道理吧？自从卢大娘嫁给了他，既得侍奉公婆，又得做女红贴补家用，日子不知有多难捱，可那卢秀才却死活都不肯去谋份事。”
“为什么？”他眉头皱起。
男人养家活口，天经地义，为何不肯？
“哼！”她不屑地道：“说是以他堂堂秀才之身，怎能为了五斗米，委屈自己做那等下作庸俗的粗活儿？”
“无用书生，愧对孔孟。”他不悦地眯起眼，语气冰冷。
“要我说，他这辈子最愧对的是卢大娘和家中二老。”柳摇金说得愤慨不已，“像这种男人，成亲来干什么？就一辈子当他的书虫，一辈子喝他的西北风就好了，干什么娶妻来造孽？”
他默然。
“当年，就是我家姥姥为他们两对作的媒。”她喝了一口酒，涩涩地道。
苏瑶光凝视着她，眼神恍然而温柔。
“我了解你的心情，但这是特例。”
“姥姥也这么说，我知道她心里也不好受。”她低声道，“但我总觉得做夫妻是一辈子的事，尤其是女人，一旦遇人不淑，就一世翻不了身。”
他迟疑了一下，随即柔声道：“摇金妹妹，我这个媒人不是这样办事的，你尽可以放心。”
她柳眉高高挑起，面露怀疑嘲讽。
“据我所知，也有夫妻结为缘好之后，从此恩爱逾恒，白首偕老。”他眼眸轻垂，动作优雅地斟了杯热茶递给她，微微一笑，“镇北李员外和妻子亦是媒人说的亲，阖府安康，儿孙满堂，六十年来从无吵过一日嘴，每到黄昏时分，总见得这两老牵手出来到柳堤河畔散步谈心。”
“那才叫特例。”她反唇相驳，“奇迹中的奇迹。”
“不说旁的，单指