她向爹娘哭闹，不愿嫁给兰赫希，但镇远侯府硬是把聘礼扛进户部尚书凌家，订下日期，要她嫁入镇远侯府，眼看明天就要大婚，她慌得不知如何是好，只好找上昔日好友。
这日子何桃花不必上工，可她并没闲著。租来的房子，屋顶破个大洞，大雪纷飞的日子，屋外的雪会漫进屋内，加上坑坑疤疤的墙壁，刺骨寒风渗透进来，冻得人连骨头都要结冰。
平日她没时间整修屋子，正好趁著休工日赶紧整治。
她挑水、劈柴、补房屋，做的全是男人的活儿，房子补好了，轮到她的双手坑坑疤疤，全是伤口。
忍著疼痛，她还是做好饭，把家里的活儿全摆弄完，才敢歇歇，洗头洗脸，准备进屋里喂大哥吃饭。
一进屋，才发现凌小卿来了，她抱著大哥，两个人头靠著头相依偎，桌上的饭碗已经空了。
见状，她忍不住心酸。大哥只在小卿出现的时候，才会乖乖合作把饭吃完。
她知道大哥爱小卿，从小时候就爱，爱到近乎痴迷，若不是这么爱，怎会去做糊涂事？
“知辛哥，你的病什么时候才会好起来？我好怀念以前，要是你的病好起来，一定会带我远走高飞吧？我害怕兰哥哥，他真吓人……我不敢嫁给他……”凌小卿窝进何知辛怀里，抽抽噎噎地哭泣。
“小卿。”她低唤。
“桃花！”
看见她，凌小卿放才放开何知幸，飞奔到好友身前，一把抱住她。
“救我！我明天就要嫁给兰哥哥了，可我不想嫁啊！他变得好可怕，他是野兽，跟他生活我会死掉，你救救我吧！”
救？她何尝不想，小卿不知道她有多么自责内疚，不管是对赫希或对大哥，她要是谨慎一点，多注意大哥一点，悲剧就不会产生。
“兰哥哥杀人如麻，不高兴刀子挥过就把人头割下，传说侯府里时不时招买新奴仆，那些旧奴仆全是教他杀死的，要是我惹恼他怎么办，他会不会也把我砍了，他不正常、不正常啊！”说著，她哭花了红润小脸。
“你要我怎么救？”
要是能被他一刀砍死，还清亏欠，岂不是好事？
“你去告诉他，娶我不好，我不贤慧不聪明，我什么都不会，我们没有好下场的，你帮帮我，兰哥哥只听你的。”
他听她的？也许吧，在火吞噬掉一切之前。
那时他们的交情特好，他什么话都对她说，他们知心交心，而现在……她什么都不是了。
赫希恨她，她心知肚明。
“他不肯见我。”
“不然你帮我嫁好了，你比较勇敢，再困难你都可以活下来……”凌小卿话说完，才惊觉自己说了什么。
桃花再厉害，也不见得有本事跟野兽搏斗啊，她不会武功，站到兰哥哥面前，还不是死路一条。
“小卿，没办法请凌大人想办法吗？他是心疼你的。”
“讲不通，爹说那是我的命，说我一出生就注定是兰哥哥的人……”她掩面大哭。
何知辛不忍，跌跌撞撞的下床，伸手把她抱进怀里，拴著。
何桃花心疼地看著大哥和凌小卿。都完了，那场大火像个诅咒，狠狠的把四个人的命运囚住，任谁都挣脱不去。
“小卿，对不起。”她低语。
“我厌倦听你说对不起！兰哥哥变了，桃花也变了，你以前会拍胸脯保证，说‘小卿，没事，通通交给我’，现在却连帮都不帮我！”
她无言。
是，她变了，以前的大姐头变得胆小，积极的她被生活磨得退缩，再不敢随意拍胸脯挂保证。
凌小卿勾住身前人的脖子，头压入他颈窝，哀哀低泣。
“知辛哥，你待我最好了，为什么我不勇敢一点、大胆一点，如果我敢对兰哥哥说我爱的人是知辛哥不是他，一切是不是会不一样？”
小卿爱哥？是吗？太意外了。
她以为他们之间是大哥一相情愿，小卿顶多存著些许好感，谈不上爱更涉及不了眷恋。倘若让她早点知道小卿爱哥，她绝不让事情演变成这样。
是搭错线了，大哥错，错在自卑，小卿错，错在胆怯，她也错，错在后知后觉，而他们的错竟让赫希承担一切，不公平！
一双眼睛、一副容貌，他们合力剥夺赫希的光明前程，真该死啊，他们，她凭什么怨他拒人千里，怎能怪他恨？
而且，她不也恨自己？明明有机会阻止的，是她不动作、不发声，眼睁睁看著悲剧进行。
最该死的人是她！
推开窗户望著天际皎洁明月，何桃花扯起嘴角，心紧。
是谁说的，在腊月十五夜里，合掌向月亮娘娘诚心膜拜，便能心想事成？是谁说，月亮娘娘是最心慈的神，只要向祂虔诚祈求，就能灵验？
真的能吗？她够虔敬、够诚意，月亮娘娘便肯倾听她的祈愿，给她一个月光奇迹？
好吧，即便荒谬，她也要一试。
闭上眼睛，她靠在窗边，双手合掌。
“月亮娘娘，如果你真是最心慈的神，请让我回到天羲二十八年正月初一，让我有机会阻止小卿和赫希的婚事，我不让火灾发生，就算付出性命，我都要挡下所有的遗憾悔恨……”
第2章（1）
劈哩啦的鞭炮声震耳欲聋，小孩子的嘻闹、大人的叫嚷，吵……
何桃花抓起被子翻身再睡。
累毙了，她很久没这样一夜睡到底，大哥常在半夜惊醒，哭哭闹闹，吵上大半夜，好不容易昨儿个晚上安静一宿，就让她多睡会儿吧，她不想醒。
“桃花，太阳晒屁股了，还不醒！”门砰砰砰敲不停，吵得紧。
是赫希的声音？
她未睁眼，先开笑。原来还在作梦啊，她根本没醒。
“桃花，快起床，你说要做一桌好菜请我们，自己却贪懒，待会儿要我们吃什么啊。”凌小卿甜甜嫩嫩的声音传进来。
熟悉的句子，甜蜜的场景，何桃花知道，自己在作梦。最好啊，这个梦一直作下去。
“你再不起床，我们要闯进去喽！”
这回，轮到大哥说话，他精神奕奕，语气十足，没有疯癫咆哮、狂叫呐喊，正常得像从前。
太好了，不醒、不醒，打死都不醒。
拉起棉被盖到头顶上，何桃花继续梦著，她明白，双眼一旦睁开，她又在墙壁会透风、屋顶会下雪，硬邦邦的棉被永远暖不了的屋子里。
她痛恨那里！
“一、二、三！”
下一刻，门被推开，棉被里的人笑得满脸甜蜜。
“起床！”何知辛把棉被一掀，冷风跑进来。
不！她把身子缩成一只小虾米。
“起床起床……”
凌小卿连连扯著她的衣角，不用力，但靠得很近，近得闻得到她身上浓浓的脂粉香气。
“我们不行了，赫希，交给你。”
何知辛把心上人拉到旁边，将整个床边让给好友。他是文弱书生，要对付妹妹，还是交给孔武有力的赫希吧。
只见体魄强健、肩宽背实的兰赫希卷起袖子，身子一低，轻轻松松就把人打横抱起来，转三圈，转得一旁的凌小卿拍手大叫。
可他横，何桃花更狠，说不醒就不醒，紧揪住梦中兰赫希的衣服，把脸埋入他的前襟里。
兰赫希低头看她。这丫头是决心跟他强到底了？没问题，看谁厉害！
他用眼神示意，凌小卿和何知辛立即知趣退开，接著他抓起棉被把怀中人裹成一条毛毛虫，两条腿迈开大步，出闺房、下楼梯、出酒楼，跃身上马。
通常这时候，何桃花闻到马匹身上的味道，睡得再熟也应该清醒了，可今天她倔上了，硬是不醒。
“桃花，快睁开眼，赫希要带你骑马！”凌小卿的语气著急。明知兰哥哥在，不会出事，可桃花要是生起气来，可拗啦。
桃花前辈子大概是和马结下深仇大恨，马恨她、她恨马，这辈子“马祸”才特别多。
小时候她被马踹过三遍，两次差点儿惨死在马车轮子下，还有四回，她从马背上摔下来，从此养成离马三尺远、明哲保身的好习惯。
兰赫希又低头觑她。
这丫头的眼皮震颤、呼吸不稳，明明吓得半死，还是不肯开眼。他丢给好友一个表情，何知辛只是耸耸肩，意思摆明——你想怎么做，随便。
好啦，人家老哥说随便，他还客气啥？立即翻身上马，一声长啸、策马前进！
风在何桃花耳边呼啸，刺骨的寒风刮磨她的脸庞，她闻到他身上的阳刚，一切一切都真实得不像样。
眷恋啊，他的味道。他是练家子，胸膛宽厚结实，粗粗的手臂一拎，可以把她整个人拎起来，她最爱他的腰，像大树似的，两手一圈，便圈住她想要的安全感。
兰赫希莞尔地看著她紧闭的眼睛。她的睫毛又长又翘，白白的皮肤上有两点雀斑，明明可爱得紧，她却老爱计较，时不时拿酿酒剩下的酒渣子敷在上面，说要美白。
她有一双很漂亮的手，圆圆润润、白皙透明，听说是因为长期酿酒的关系，但他最喜欢的是她的眼睛，她的眼睛很聪明，老是骨碌骨碌转著，转得他的心也晕晕然。
拉开风衣再裹她一层，她的底子好、不易生病，但好歹是女孩子，不比男生。
“桃花，你记不记得我们是怎么认识的？”他在她耳边轻问。
当然记得，那年，大哥十五岁，她十岁。
她和大哥埋了爹娘，大哥说：“到京里投奔姑姑和姑爹吧。”她怎懂得反对，当然是傻傻的一双破草鞋就跟著大哥进京。
大哥虽在乡下长大，但爹娘一心要培养他考状元当大官，所以他手不能提、肩不能扛，一个文文弱弱的书生，反而要妹妹照料起三餐生活。
到京城，下人推说姑姑、姑丈不在府里，说是远行了，两个无依无靠的小孩子因此流落街头。
那时她天真，要大哥写张板子放在身前，她听说过“卖身葬父”，那么“卖身给哥哥考状元”也合理吧？
就这样，她跪在大街上卖人，十岁的她瘦巴巴的，看起来不像十岁，街上的人来来往往，指指点点的多、想买丫头的人少，就这样，两兄妹跪过大半天，又饿又累。
然后赫希出现，带著指腹为婚的小卿逛大街，被她那双黑灵灵的大眼睛吸引，走近。
她毫不畏惧，睁大了澄澈干净的双眼问：“公子，你要买我吗？我很能干的，做饭洗衣，啥工都难不倒我。”
他轻笑，扯起她的辫子。“夸口，你才几岁。”
“我十岁了。”她挺挺腰。
“你十岁就能做饭洗衣啦？我连朵花儿都绣不好。”小卿好奇地盯住他们兄妹俩看。
“绣花儿吗？那我可在行啦，小姐，你买下我，往后绣花的活儿通通交给我，没事儿的。”小小的她居然拍起胸脯保证，口气有点儿急，因为大哥一天没吃饭了，再饿下去要犯病的。
“真的假的？”
“真的真的，我不是别人，是何桃花啊！”她的眼骨碌碌转著，表情生动，好似当“何桃花”是多么了不得的事。
赫希最后买下他们，把他们安置在将军府附近的小宅子，让大哥用功念书，而她除做家里的活儿外，顶多帮小卿绣绣花，然后忙惯的她闲不下来，又去跟隔壁的小婶学酿酒。
说他们是少爷小姐和下人丫头，倒不如说他们是青梅竹马的好朋友。
之后小卿可黏哥哥了，心事全对他说，至于她，四个人当中，她年纪最小，可碰到事，她老是抢在前头说：“没事儿的，通通交给我。”
也不知道她哪里来的勇气，老敢拍胸脯挂保证，可赫希就是爱她这股子豪气，比起男子半点不逊色。
“你不怕我，这是我对你的第一个印象，我是家里的少爷，所有人都怕我，怕服侍不周、怕我发脾气，连小卿也怕我，所以我理所当然认为大家都应该怕我才对。可是你不怕，大大的眼珠子盯着我瞧，好像我脸上长了什么。”
“那是你自己长得太好看，好看得我分不出来你足男是女。”她回话，这才发现自己张开眼睛了。
她……张开眼……而他……还在？
她挣出自己的手，抓住他的手，低头，用力一咬。
“啊！”兰赫希吃痛，勒住缰绳的手猛地抽紧，马匹嘶叫，高抬前腿。
事出突然，他双手抱住她，来不及反应，马儿跃身，把他们摔了下来。幸而他武功一流，抱住她连翻三圈，减去坠马的力道，半晌后，两个人安安稳稳滚躺在雪地上。
他在下，何桃花在上，两个人眼对眼、鼻对鼻，呼出的气喷在对方脸上。
“你干么咬我。”阑赫希威严的眼睛一瞪，有了大将军的气势。
“我、我……”她张口结舌，声音卡在喉咙里。
“你怎样？”
“你的眼睛看得见？”她战战兢兢的伸出棉被外的手，在他的眼睛前面晃晃。
晃到他受不了