小辛道：“有什么消息？”
绿野道：“有人抢去横行刀，你的朋友身负重伤！可能活不了。”
小辛“嗯”一声，道：“除了你之外，还有谁知道我跟他见面？”
绿野摇头道：“不必左查右查，伤人的就是‘烟雨江南”严星雨。”
小卒道：“如果是他，那倒是合情合理。听说他已尽得“血剑”严北真传，这件事表示连四的“拔刀诀”够严星雨的“血剑”快。”
绿野道：“连四根木没有拔刀，甚至连包袱也未曾解开。”
绿野道：“有什么稀奇，盗名欺世之辈多着呢。”
小辛道：“你怎知道是严星雨？”前些日子花解语给他的印象大深了，严星雨若只真正的英雄人物，花岂能芳心倾慕一至于此？所以老实说这个消息他觉得不大可信。
绿野道：“总共三个人说的，并且都亲眼所见。第一个是连四本人，经过情形说得很详细。第二个是我派去的人，他留在南京当过镖师，资格很老，经验多眼光准。他亲眼看见整件事情经过。第三个是住在北门的名拳师“山摇地动”陈大元。我们查询之下，陈大元说碰见严星雨匆匆经过，只冷冷淡淡打个招呼。”
这些证据表面上看已经足够了，小辛只提出一点，问道：“连四负重伤之后还能说话？”
绿野道：“这一点便有奇怪了，他只不过左肩和手腕受伤，两处都不是致命部位，何以曾有重伤垂危的话？”
小辛道：“我想瞧瞧他。”
绿野道：“为什么？”
小平道：“我们既然是朋友，既然又知道他垂危的消息，去瞧瞧也是人之常情。难道你为不对么？”
绿野道：“如果我们知道严星雨就在附近，又知道横行刀尚在他身边，你先找他抑是先去探望连四？”
小辛道：“现在可有这种选择机会？”
绿野道：“还不知道，船马上靠岸，一到岸边就有消息。”
绿野望着昏暗的江水，过了一会，才道：“是的。”
小辛大声道：“我说过，我决定之事，谁也不能拦阻。我要看看连四。”
绿野回转头，发觉舱内漆黑无光，便点上灯，灯光照出小辛的面庞，她端详一阵，道：“你连小指头都不能动，请问你有什么法子‘去”看连四？”
小辛道：“你别忘了有秘密在我手中。”
绿野道：“秘密已经不见了。”
小辛道：“峨？这一两天好象发生了很多变故：“
绿野道：“对，由于连四负伤垂危，我爷爷大为震怒，决定不再过隐姓埋名的生活，所以他撤销了我的誓言。我的誓言是什么，相信不说你地想得到。”
小辛道：“我虽然想得到，但你祖父要你立下很可怕誓言，目的只不过不泄露家传武功，这一点却使人想不通。”
绿野忽然道：“就快靠岸啦：“
小辛道：“说不定我的穴道根本没有受制于你，因此你现下不答应我，大家一翻脸，你便可能失去带我去见那个人的机会：“
绿野晒笑一声，道：“昨夜有个男人，他的身体已呈现极冲动状态，因为有叩女人戏弄他，而这个女人却是赤裸裸躺在他身边。要是这个男人能动弹的话，你猜他第一件事做什么？”
小辛苦笑一声，通：“我不知道。”
绿野道：“等一会我们上岸，你会见到有趣的人和有趣的事：“
小辛眼睛转到窗边那盏风灯上，忽然凝定不动，若有所思。
绿野轻晒几声，转眼向黑暗的江岸望去。口中喃喃道：“石堤已可见了，好像还有人影，小辛，我们快到了……”
在她身边的风灯忽然熄灭，绿野吃一惊，连忙打着火折，但那风灯却仍点不着，绿野手忙脚乱地查看。
小辛嘲声道：“好笨啊，连我在这边也看见灯蕊铜管坏了。”
后面的梢公在蓬上敲了两下，绿野吃一惊，道：“啊呀，已经到了，但这盏鬼灯却忽然坏了……”
她伸头出窗，纵声叫道：“爷爷，没有事，只是灯忽然坏了。”
船身碰到石堤，传来轻微的震动。堤上一个苍老含劲的声音道：“灯怎会壤的？绿儿，你若是受制于人，也不要紧，爷爷会想办法，你别惊慌。”
绿野钻出船头，道：“我没事，真的是灯坏了。”
她爷爷道：“小辛呢？他真的不能动？”
绿野道：“当然是的，他说想先去看连四，夺刀的事好象不大在乎。”
她爷爷道：“这是小辛的作风，他对天下任何奇珍异宝都不惑兴趣，所以才会对‘友情”看得重，你现在把他穴道解开，请他上来。”
绿野讶道：“解开穴道？爷爷，这个人可不是普通人。我从没有害怕过任何人，但对他不知何故却感到害怕：“
她爷爷笑一声，道：“傻丫头，你知不知你爷爷是谁？”
绿野道：“当然，你是海龙王雷傲候。几十年前便已是武林一流高手了。”
侯道：“但，重要的——你却忘记提起，你爷爷是典押业之王，评估天下重宝之时，上至帝王公脚下至鸡鸣狗盗，无不钦服。”
绿野实在不明白爷爷在这种情况之下，何以忽然提到典当这一行？难道和武功有关？
雷傲候又道：“典当这一行除了胸中学识和经验之外，最重要的是和胆色，尤其是胆色，简直跟赌徒一样。”
绿野恍然啊了一声，道：“您意思说你一生都是在豪赌中。”
雷傲候道：“对，每次要爷爷出马鉴定评估的话，便是爷爷我作孤注一掷的豪赌了。孩子，当年你爷爷的豪情胜慨，一百个武林高手部比不上。”
他们祖孙的对话停止了，沉寂一会，绿野奋然道：“好，爷爷，我去解开小辛穴道：“她显然感染到老祖父的豪气。爷爷已是八十岁的老人，雄风犹在，怎能不感动的振臂而起？
黑暗中忽然传来语声：“傲老，您好：“是小辛的声音，是从雷傲候后面两三丈虚传过来。
雷傲候转身望去，黑暗中只隐约看见小辛高瘦的身影。他突然爆发出一阵大笑，道：“好，小辛，你真行。我那小孙女未免太不自量力了：“
突然一道火光从堤下飞来，霎时照亮了堤上数丈方圆。原来是那梢公高举一支火炬，飞身上堤。
小辛全身虽然暴露在火炬光下，但在别人眼中仍然有模模糊糊之感。仿佛来自幽冥的魔鬼，又像是密林中，最凶残可怕的豹子。
绿野尖叫一声，飞扑上去。半途中却被雷傲候舒臂伸手拉回来。雷傲候沉声道：“不要冲动，他不是人。”
小辛道：“我要瞧瞧连四。”
雷傲候道：“我晓得，已经把他带来了。”
他作个“请”的手势，小辛道：“我知道他在那边的茅屋中，但我同时又知道在茅屋的四周，一共有三十八个人，有的在树上，有的躲在坑洞内。
雷傲候道：“你究竟是人呢，抑是魔鬼？”
小辛道：“你刚才已说过我不是人。”
雷傲候萧萧白发在火光下出刺光芒，尤其他点头或摇头时。现在他面上的皱纹更深了，眼神见呆滞，显然这个活了将近百岁的老人，正以他一生的智能和经
暮夜中，孤独的火炬不但不能照亮大地，反而散发出阴森和寒冷的气氛。任何人如果发觉敌人竟然是魔鬼化身，他能够不吓破胆子已经是奇事了。
绿野儿惊惧得身子发抖一会儿又现出狂野神情要冲向小卒。雷傲候一只手稳稳抓住她，宛如不可撼的石像似的，这个老人忽然说道：“小辛，很多不可能的事都在你身上发生，例如刀王蒲公望，血剑严北。所以就算多加上一个巫山宫宫主“风鬓雨鬓d南飞燕，也不会稀奇。”
小辛道：“南飞燕亦只是一片落叶罢了，不过这一片却污秽可厌得很……”
雷傲候道：“南飞燕轻功暗器天下第一，怪不得你击灭风灯，绿儿全然查看不出蹊跷，也怪不得你上提时能瞒过我雷某人耳目：我算来算去宇内昔年只有南飞燕“跨日无影月凌虚”轻功身法可以臻此境界，你无疑尽得心法精要，甚至有可能青出于蓝：“
原来这个智能的老人，研究的是这件事。可怕的是，他终于毫不错的找到结但小辛却好象一点都不在乎，转变话题道：“你和闽南连家有什么关系？”雷傲候沉吟末答，绿野大声道：“爷爷别告诉他。”雷傲候摇头道：“也瞒不了多久。连四是绿野的未婚夫，也就是雷某人的孙女婿。”
小辛意外地“嗯”了一声，道：“我倒想不到你门关系如此密切。不过，我还是要看看连四。”
他忽然现出警戒神色，然后缓缓转头望向黑暗中。
大约在三匹丈处，出现一个人，身量颇高，腰肢毕挺。面色白根五官端正，一望而知是江南人氏。
年纪最多不超过三十岁，身上淡青长衣裁得极为合身，头巾上有一方羊脂汉玉，腰佩长剑，左手却拿着一把折扇，予人以潇洒大方的印象。
当然谁也想不到小辛能够在黑暗中把来人观察得清清楚楚，因为小辛能够发现这个人的出现，已经使所有的人都大吃一惊。
那人暗自摇头，伸手整一下佩剑，才道：“小辛果然名不虚传，不才范慕鹤佩服之至。”
小辛道：“傲老，他是什么人？”
雷傲候道：“羽扇纶巾”范慕鹤是江南三大名剑之一，年纪虽轻，但身经百战，剑道中的确可占一席之了。”
以江南三大名剑的身分名望，只有像“海龙王”雷傲候这种前辈高手，才有资格当众评论。
范慕鹤道：“多谢傲老夸奖。小辛，我叫你名字绝无不敬之意，并且也请你叫我名字。”
小辛忽然感到这个剑客最凌厉追人的不是那神鬼莫测的身法，而是“风度”和“气概”。这是先天加上后天训练修养的成就，因此很难测度这个剑客造谐究有多深。
另听范慕鹤又道：“想不到威镇长江的“水鸟孤飞”沈惊涛也来了。”
那持炬梢公略掀起竹昱，露出黜黑多皱的脸孔，说道：“范相公好说了，兄弟在陆上只有干瞪的份，希望有机会往水里出点力气。”
照小辛所说，黑暗中共有卅八人埋伏着，日下策一个现身的已经是江南三大名剑之一的“羽扇纶巾”范慕鹤，谁知道还有多少惊世骇俗的人物将会相继出现呢？
小辛心中不觉对雷傲候泛起佩服之意，想不到这位垂垂老矣的前辈高手，一怒之下竟能掀起如此可怕的惊涛骇浪……
所有的话声忽然停歇，谁都不说话。过了一阵，那江水涌拍堤岸的声音越来越单调。
小辛回转身对着雷傲候，淡淡说道：“我要看看连四。”
人人听了都晓得小辛还有一个意思，他的意思说这一次已是最后一次提出个要求。
海龙王雷傲候仰天大笑，道。“横行刀，好一个横行刀：“
一共十二支特制火炬，十二个老少俊丑装束都不同的人高高举着。
火光照得当中七八丈方圆空地明亮如昼，人人脸色肃穆铁青，注视光线汇点的两个人。
小辛站在那儿，好象互古以来都没有移动过。但有些人都觉得他生像是镜中之花水中之月，明明站在那儿，却又不在那儿。
范慕鹤长衫已脱掉，据说他大小一百九十七战以来，还是第一次脱掉外衣。
他的剑尚在稍中，他的手很轻柔地按住剑把，人人看见他白哲修长洁净的手掌和手指。
江南三大名剑果然不同凡响，剑出硝，却已令人涌起剑气纵横的感觉。
十二支火炬汇合的光亮，照见小辛漠然寒冷锋锐的目光。他手中有刀，也算名刀，是范慕鹤特别向刀法名家梁迅人借来的。但小辛只用左手随随便便拾住刀硝上的系带，即使是普通人也看得出这种拿刀的姿势绝不可能过快拔刀应战。
这就是他的“刀法”？横行刀也是这样子施展的？人人心中的疑惑，几乎比长江之水还要多。
突然间一支火炬划空飞起，落在十余丈的江水中，“嗤”地熄灭。十二支火炬还剩有十一支，所以四下都明亮得很，只见丢掉火炬的是个五旬老者，一身粗布衫裤，而且忠厚老实，是在乡村到处都见得到那种老老实实的庄稼人。
他左手本来反拿着一把金刀，忽然也掉落地面。双目茫然而又凄惨，好象守财奴忽然发觉所有的家当财物都不见了。
这本是很奇怪可笑的情景，没有一个人发出笑声。因为人人都知道这位“水乡左金刀”莫逢时”一生精研刀法，功力精深无比，见识渊博无比（刀法）。他忽然扔炬压刀，意思和守财奴忽然发觉不见了所有钱财一样。这是所有武林名家都值得痛哭大醉的事，绝对没有一点可笑，只有可悲……
“横行刀”莫非当真可以横行天下？何以小辛随随便便站着，就已经无懈可击？碰上这种敌手，辛辛苦苦炼了几十年的武功又有何用？
火炬一支支飞向江中，江南十二位武功路数全不相同的名家高手，都一一宣布认败服输。将来其中一定好几个终身有不敢提到“武功”，又岂止痛哭沉醉而已？
但仍然有�
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