一路风尘- 第197部分

对一个曾做过一县土皇帝、风光无限的人来说，来到新的地方，忽然间什么也没有了，心情是很压抑的。



“在谷香，我有一帮兄弟相助。在涪城，就剩你我了，多难啊！”石剑抬头望着那一轮明月，感慨万千。



“公子，你现在有那么多银子，衣食无忧，既然做官难，那就不做了呗，咱们找一处风丽秀丽的地方，建一处豪华大庄子，一样可以过得开开心心的。”张兰天真无邪地道。



“在江湖上，咱到处被人追杀，每天提着脑袋过日子。咱们啊，再难，现在也只能在官场上挤了。”石剑难过地分析了自己和张兰的处境。



“公子，兰儿永远也不会离开你的。”张兰妙目湿润，心头也是一阵感慨。



“兰儿，你终究要……”石剑想说“你终究要嫁人的”，侧头看张兰眼里隐有泪光，便止声不语了。



他也舍不得张兰，与其说张兰是他的丫环，还不如说他与张兰是兄妹。两人多年相依相伴，感情至深，患难与共，一起历经了生死劫难。



可张兰现有心上人了，他也不能阻止她嫁人啊。



“男大当婚，女大当嫁。”总有一天，她会离开自己的。



石剑思绪万千，不知不觉回到府门前。



“公子，你怎么哭了？”张兰抢身推门，回身看时，但见石剑已是满脸泪水，慌忙关问何事？



“举头望明月，低头思故乡。”石剑没有回答，低声吟咏，抬起头来，想抑住泪水，泪水却不听话地哗哗而流。



银光洒遍小院的每一个角落。



石剑跨步进院，禁不住一阵伤感。



此时此刻，对着头顶的明月，他想起了已逝的父亲，想起了苦命的腾安儿，想起了江湖的凶险，想起了官场的艰辛……



“公子，你别这样了，兰儿会哭的。”张兰慌了，连忙举起衣袖，为石剑拭去脸上的泪水。



“露从今夜白，月是故乡明。”石剑颤声低吟，轻轻推开张兰的手，自己拭去泪水，抬头泣声道：“爹，你为何不等爱子升官、享受清福再走？”



石剑悲思难止，泪如雨下。



他“哇”地一声，终于哭出声来。



他扑在小院马背上。



“公子……”张兰忍不住也哭出声来，扑在石剑的背上。



“多多”一阵“汪汪……”大叫，张嘴咬石剑的裤脚。



“公子，小姐，发生什么事情？”哭声吵醒了府中的仆人安印其、习以玉老夫妇，他们慌忙出来。



“兰儿，别哭！”石剑闻声止哭，反转身来，扶住张兰，为她拭去脸上的泪水。



“公子，你不哭，兰儿也不哭。”张兰反过来，又为石剑拭去泪水。



“公子……”安印其夫妇连忙上前去。



“没事了，老人家，你们回去歇息吧。”石剑拍拍安印其的肩膀，转身走进大厅。



“得得得……”



一阵马蹄声响起，在午夜的涪城街上传来，打破了夜的寂静。



“发生什么事情了？”石剑忙又走出厅外。



张兰凝神而听。



安印其夫妇登时紧张起来。



“好象是来咱府上的。”安印其道。



“不会又要发生什么事情了吧？”张兰眼望石剑。



“别紧张，以我的武功，还怕啥？石剑哭了一会，心里好受了，拍拍张兰的肩膀道。



“嘶……吁……”府外马蹄声响，几匹马忽又被勒停了。



“唰”地一声，张兰紧张地拔出剑来。



石剑伸手入襄，掏出石子。



“大人，兰儿……”



此时院门开了，却是唐关、宋子青二人进来了。



“哎呀，我还以为贼人来了？”张兰又惊又喜，收剑入销。



她拍了拍胸部，提在咽喉的心才放下了来。



“是你们？”石剑也是一阵惊喜，上前为他们牵马拴在树上。



“大人，唐兄弟想兰儿，所以拉着我一起赶过来了。”宋子青连忙拱手向石剑行礼。



“哦……应该，月圆人也圆……”石剑笑道。



“哈哈哈……”宋子青大笑起来。



唐关和张兰二人脸色大红。



他们相视一笑，各自心头都是甜甜的。



四人走入大厅。



“大叔，大婶，这位是谷香铁冶所头儿唐关，这位是盐批所头儿宋子青。”张兰指着唐关、宋子青给安印其夫妇介绍。



“哦，原来是唐大人和宋大人，听兰儿小姐说过。”安印其夫妇连忙躬身向唐关和宋子青二人行礼。



“老人家，去休息吧，兰儿泡茶。”张兰让安印其夫妇退下了。



“兰儿，我帮你。”唐关抓紧机会，与张兰欢聚，一人洗杯，一人烧水倒茶。



唐关与宋子青来涪城为何事？



欲知后事如何，且看下回分解。



第三百八十九章滑稽棕子



“大人，端午节将至，朱大人让咱代表他们，向大人问安，祝大人和兰儿节日快乐。他们知道大人清廉而不收礼，特意领咱一班弟兄，给你们做了一袋棕子，聊表心意。”宋子青说罢，从肩上取下包袱，递与石剑。



“哈哈……好！”石剑一笑，掏出两根金条递与宋子青，道：“弟兄们辛苦了，怎么慰劳一班弟兄，你和朱大人酌定吧。”



“谢谢！”宋子青接过，心头一阵激动。



“谷香现在如何？凌锋与单无双会欺负你们吗？”石剑关切地问起谷香的情况。



“凌锋倒没改既定政策，但是很霸道，县衙的一文钱开支也要他亲笔审批。单无双气得整天骂娘，不时拿弟兄们出气，但是弟兄们遵照你的教诲，也不跟他争吵。”宋子青拱手答道。



“凌锋以前在国子监是跑腿的，难得弄个一号人物来做，自然把权力看得很重。好了，端午将至，你们多派人手巡城，不要闹出事情来。希望你们也把官儿做大，光宗耀祖。”石剑叮嘱道。



他小小年纪，却语重心长，好似长者训晚辈。



现在处境艰难，只有在他的老部下面前，他才能更加自信，临时满足呼风唤雨的欲望。



“卑职连夜回去，一定不让大人失望。”宋子青起身抱拳道。



晴朗的夜空，像一条蓝色的地毯铺在上面。



“明儿吃了午饭再走吧，谷香还有陈彪、潘栋。你和唐关今晚将就挤挤。这里的石府是平民房子。”石剑笑道，自嘲了一番。



“大人，咱弟兄跟随你出生入死，哪还会去理这些？”宋子青感慨地道。



“来来来，到院子来品茶……”张兰烧好水，和唐关一起拿茶具出来了。



四人随即走到院子坐下，品着好茶。



月亮似亭亭玉立的美少女，俏立上空，散发出皎洁的柔光。



“大人，卑职有话想说，不知当讲不当讲？”宋子青呷了一口茶，神情忽变。



“说啊，咱关起门来是兄弟呀！”石剑一笑，心头忽沉。



“大人，其实咱们来有还另一个目的，就是……就是……”宋子青又吞吞吐吐。



“说嘛，天塌不下来。”石剑感觉有事发生，却故作镇定。



“县衙里有人议论大人的户籍是假的，据传这些消息是从江川传来的，弟兄们也从江湖中听到了一些这样的消息，传闻铁扇帮的人已北上东往，发动武林中人查探令尊下落。”宋子青咬咬牙，终于道出了实情。



“砰！”地一声，石剑全身颤抖了一下，手中茶杯摔得粉碎。



“公子……”张兰扑到石剑大腿上，颤声问。



她担心的事情终于发生了。



她之前对石剑忽有个富商父亲就感觉蹊跷。



她清楚记得石剑收留自己之时已道父母双亡，因一匹宝马引起的误会而流落江湖。几年不见，石剑就变成了富商之子，还成了同进士？



张兰虽如堕迷雾，却也不便相问，毕竟石剑收留自己是善事，他铁腕整治谷香也是亲眼目睹，他得百姓拥戴是不争的事实。



然而，今天朝野开始议论起石剑的户籍，而石剑又吓得浑身发抖，这表明流言并非空穴来风。



月亮披上薄纱，隐入云端。



“凌大人沉默不语，但是单无双经常无聊放风。唉，朱大人只好领着弟兄们走上街头串门为你辩护。”唐关见石剑皓眸黯淡，眼神呆滞，连忙好言劝慰。



“公子，官场险恶，咱们离开涪城，过隐居生活，好吗？”张兰流着泪水，扬手为石剑拭泪。



唐关见状，怦然心动。



他想：假如有一天，我落泪时，兰儿能为我拭泪，我就是死，也含笑九泉了。



“为何上天对我如此不公？”石剑推开张兰，一掌拍在石桌上，仰天喊了一声，声音低觉，却愤世嫉俗。



石桌轰然而塌，茶具摔碎，散了一地。



“公子……”



“大人……”



张兰、唐关、宋子青三人连忙起身，扶住石剑。



“公子，何事？”安印其、习以玉夫妇披衣而出，惶恐不安地走到石剑跟前。



“没事，你们睡吧。哦，兰儿，二位兄长，你们也睡吧。”石剑仰仰头，抑止欲流之泪，艰难转身，回房去了。



张兰、唐关、宋子青三人怔怔地呆立着。



曙光初现。



红花绿草如美少女在轻歌曼舞，楚楚动人。



“大小姐，这么早就起来练剑？身子好了吗？”竖日一早，石剑拎着棕子，来到蔡府，远远看着练剑的蔡如意道了一声。



他若无其事，似乎不知四周的流言蜚语。



“石大……公子，你来了，家父还没起来呢。”蔡如意感觉再称呼石剑为“石大人”，确实很难了，改口称“公子”。



她怕再与石剑相处下去，抗拒不了情欲，连忙找借口，想让石剑快点离开蔡府。



“小生是专程来看望你的。姑娘，这是小生的专门为你做的棕子，请姑娘品尝一下。”石剑打开包袱，把棕子呈在她的面前。



他当知蔡如意用意，心里颇不是滋味，但脸不改色。



他既然决定要在官场走下去，就得在涪城立稳脚跟；要立稳脚跟，就得讨好蔡府中人。



“这……不用，府中棕子很多。”蔡如意连忙推辞，心里却是一阵感动：他一介贵公子，执掌涪城刑法、治安的堂堂通判大人，为了我，他竟学做棕子？



她心里又一阵后悔：他如此为我，我又何必伤他的心呢？



“姑娘，试试小生的手艺，如果不好吃，就把它扔了，小生回府重新做过，再给姑娘送来。”石剑耐着性子道。



他立意已决：不管蔡府中人给他何种脸色看，他都得坚强顶住，把脸皮修厚。



“唉，好！”蔡如意心头感动，再无法推辞，叹了一口气，拿起一个棕子，剥皮后放入口中。



“姑娘，如何？”石剑笑望着她。



“挺好吃的！”蔡如意一笑。



真是香在口里，甜在心上。



“真的？小生是不是可以出师了？”石剑可来劲了，又道：“以后小生没官做，就可以靠卖棕子为生了，此生再也不用愁了。”



蔡如意“扑哧”笑出声来，把口中的棕都喷了出来。



“姑娘，来，擦擦！”石剑从怀中掏出一条龙凤汗巾，递与蔡如意。



“哗！好漂亮！”蔡如意接过一看，这汗巾呈蓝色，图案是黄龙和彩凤。



“谢谢姑娘称赞，其实这是小生送给姑娘的。姑娘，小生先走了，你拿着棕子。”石剑不失时机，把棕子放在她的手中。



“不不不……这汗巾……”蔡如意拿起汗巾要还与石剑。



“唔……”



身后却传来一声咳嗽，吓得她连忙把汗巾收入怀中。



蔡坤站在大厅门外。



“叔父早安！”石剑趁机离开蔡如意，上前躬身给蔡坤请安。



“贤侄真早啊！”蔡坤嘲弄地道。



“叔父，清早叨扰了。小侄是来送棕子过来，那是小侄亲手做的。叔父，你品尝品尝。”石剑不理他的嘲弄，指指蔡如意手中的棕子道。



蔡如意心里纳闷了：爹称他为贤侄？他称爹为叔父？



奇了？怪了？爹不是一直与向来香密谋要杀石剑吗？



难道爹改变主意，要把我改许配给石剑？



她想着，头脑又乱了，俏脸一阵通红，胸口怦怦直跳。



“哦，贤侄还会做棕子？呵呵……真难为贤侄了，你一介公子哥儿，竟能下厨？真是难得！”蔡坤心里大骂石剑无耻、卑劣、贱格，竟想尽千方百计来讨女儿欢心。



他脸上却不露声色，走下台阶，拿起蔡如意手中的一块，棕子，剥去外面的裹皮，放入口中。



“爹，如何？石大人说他如果没官做了，以后卖棕子去。”蔡如