“诚心？我看是别有用心吧？你的好意我心领了，况且没目的、没名堂的应酬，只会浪费彼此的时间，不是吗？”他利落地回绝石克勤的邀宴。
“这怎么会是没名堂的宴席呢？之前我们可能有些误会，再说我也必须要解释为何会弃临临而不顾，这不是我本身的意愿，我母亲给我的影响太深，我很难不听从她的话。”哀兵姿态再次出现在他脸上，生性懦弱的石克勤，主要都拜石夫人严厉苛刻管教下所赐。
“那你就继续听你母亲的话，老实说，我真的不是个好女人，而且我有神经质，你要睡我旁边，晚上我会突然发疯到厨房磨刀的……”临临绘声绘影的说词，加上带点哀怨的腔调，希望能吓走这个胆小鬼。
“临临，我不相信你会这么做的，跟你在一起的那段时光我很快乐，你难道忘了吗？”他努力拉回往日情怀。
“我……我当然忘得一干二净，说真的，你要不出现，我大概连你的五官都快要模糊了。”在醋桶旁边，她得谨言慎行。
“这不是你的真心话，我知道你还是爱我的。”烧坏的脑筋吐不出半句人话。
一粒粒小芝麻疙瘩从她细白的毛孔冒出，要命喔，这人怎么可以厚着脸皮往脸上贴金，早在他于机场对她做出薄情寡义之举后，那份虚幻不实的爱早已消失无踪，他现在怎有勇气说出这些话，真的可以拿最佳勇气奖。
“好冷喔，我想进去披件外套！”再听下去她都快结冰了。
“临临，你别走，你听我说……”
石克勤才要追上去，却被恩斯特硬生生拦阻下来。
“好，看你这么有诚意，我们就答应你。”与其跟他死缠烂打，不如给他来个当头棒喝。
“恩斯特，你吃里扒外啊，要去你去，我……我绝不奉陪。”要她去听那老巫婆说教，她宁可陪狗玩一整天。
“你听我说，你忘了下星期六就是你的生日吗？我准备帮你办场生日宴会，到时我会请来伦敦不少政商名流，我想在这样的气氛下，谈起事来应该会和缓些吧！”到时他以伯爵的身份出现，他就不信，这石夫人的地位背景，会来得比他崇高与尊虫贝。
“我的生日？”到英国后就忘了算时间，不过她不记得她生日是在这个季节，才要拿出行事历查看，恩斯特早已拉住她的手，温柔地点上一吻。
“亲爱的，我说是就是，你用不着怀疑。”他偷偷地眨了眨眼，表示他自有他的计划，毋需她来操心。
“嗯……喔……那我要黑森林蛋糕，不要太多奶油喔！”心有灵犀一点通，她也马上掰出下联台词。
生日？
石克勤陷入五里雾中，这临临怎么又生日了，记得几个月前才买只钻戒送她，莫非……她的国农历差这么多，这解不开的谜，一直困扰着他。
回身一转，“砰”的一声，木麻黄的树干与他的额头来个世纪之吻，将近有十几分钟的时间，石克勤一直蹲在树干边，用手揉着额头，而且……揉得相当起劲！
“你以后最好少来我这边，别忘了你现在要跟恩斯特重修旧好，要是让他知道了，你我下场都不会好过的。”这女人天生淫荡，两三天就老往他这跑，床上的花样一次比一次夸张，索求无度是这女人最可怕的地方。
“你怕什么，他现在跟那东方妞搞得正火热，哪还有精神想到我，人家的心可是都放在你身上的呢！”她的手指划过壮硕的胸膛。
“你这笨女人，我处心积虑要你和他恢复关系，你却是一点都不积极，我可警告你，你要是更让恩斯特把这纸离婚协议书签成，你永远都别想再来找我。”维克横肘一扫，冷酷无情地下床去，并快步踏进浴室里。
白芮妮光裸着身子，一同走进水花花的莲蓬头下，亲自为维克抹起沐浴乳来。
“干么非得要人家跟他嘛！你……”她眼球往他一扫。“你也不比他差啊！”
“说你是笨女人一点也不为过，别忘了你们家投资在汤姆逊集团里的股分，我就占了百分之十，这样赚钱的公司你若让我撤了股，我拿你的皮来换我的损失。”水花之下，维克的怒颜照样凶得吓人。
那张嘴脸活脱脱像要吃了她似的，双手贴附在他宽厚胸膛的白芮妮，还是兀自地媚笑了起来。“大不了我叫他离了婚别让我退出汤姆逊集团就是了，穷紧张个什么劲。”男人就是爱钻牛角尖，这事情有需要紧张成那样吗？
“你以为你跟他离了婚，他还愿意让你依附着他的事业，让你平白无故从他身上得到一毛钱吗？就连赡养费他都能不给就不给，我真不明白你的头脑里到底在装些什么，可以蠢到跟猪一样的地步。”俗艳的花瓶缺少内涵，若不是看在她有利用价值的份上，他根本懒得与她打交道。
“人家脑子里想的都是你嘛！”爱情狂热的低能儿。
维克浴门一拉，抓条浴巾便披在身上，白芮妮正要跟上前去，却被他突如其来的转身而吓到。
“我警告你，你最好想办法保有你的婚约，要不然……我会让你成为全伦敦最有名的三流娼妓，让你的专长好好得以发挥。”维克狡狯地噙着笑，这女人要再不知积极，他会让她躺着赚钱。
而且赚到腿软。
月明星稀之夜，秋意微凉。
手抱只金吉拉的临临，百无聊赖地来到空旷的阳台上。
望着璀璨星空，她有些迷惘。
今天下午，恩斯特突然告诉她，他希望在圣诞节前与她完婚。
会作出如此重大决定，定是上星期石克勤突然跑来，表现出意欲夺回她的打算，正因如此，才会让他片刻迟疑不得，大胆对她提出求婚诉求。
可是这种事要她短时间内作出决定还真有点困难，毕竟恩斯特的家人她没见过半个，除了莱司汀这个较为亲密的司机外，她实在有必要去查探究实，免得到时她又发现一个像石老太太那种冥顽不灵的老太婆，那她才不敢随便点头笞应。
她向四周张望，静悄悄没有什么人，趁这机会她得到处走走逛逛，察看这栋古堡内有些什么关于恩斯特家族的蛛丝马迹，好给自己一个参考的意见，免得胡里胡涂赔了幸福，还不是步上之前的后尘。
光洁的大理石地板让她更感到长廊的幽暗，像恩斯特这样一位有钱又有学识的学者，绝对不可能只单单这样一个身份，从如此多的奴仆看来，这里头必定还有更大的玄机才是。
就在快到达三楼底端的最后一间房间时，手中的小猫咪突然跳离她的身躯，并朝向一间有着礼堂大门的厅舍跑去，微启的门缝让它有机会钻了进去，临临深吸一口气，这才壮大胆子亦步亦趋跟了过去。
“险啖……”她蹑手蹑脚走过去，并轻声喊了一句。
在这样万籁俱静的夜里，做这种古堡探险最让她心惊胆跳，传闻在英国的类似古堡中，都盛传有幽灵的出现，不知恩斯特的祖先魂魄是不是还眷恋在此，依依不舍不肯离去。
千万别跑出来吓我啊……她在心中默祷着，这才敢推开门朝里头望去。
当她踏进去一看，华丽典雅的建筑果真让她开了眼界，天花板及墙上的雕梁画栋，都是名家的匠心独具之作，一张古典的桧木大床，面对着一幅气势磅绝的巨型人物油画，画作之大，几乎占了整面墙壁。
她不敢开灯，只能偷偷地将窗帘拉高，以方便月光筛进让她看得清楚些，当光亮慢慢打在这幅巨型的油画上头时，她掩嘴不敢惊呼出声，那维妙维肖的神韵，仿佛是个优雅温文的老爵爷坐在红绒椅上沉思，银白如蚕丝般的发，的确让人心生敬畏，发自内心的尊重。
这该不会是恩斯特的祖父或是曾祖父吧！
她越走越近，直到走到画像下方，才隐隐约约看到一排铜版刻成的字，上头写着“Joseph John Thomson 1856－194O”。
而在画像下方的书柜上头，放着一本厚厚的旧书，她随手一翻，看了几页又见到这位老先生的照片。从字里行间发现，原来这位老先生不但是位爵爷，而且还是诺贝尔奖的得主……天啊……
还有多少事情等着她去震惊、去发掘的呢？这个人跟恩斯特有着什么样的关连，为何恩斯特从不告诉她呢？
跟这种谜样的男人在一起，她不知还有多少保障，也许她不该那么快就答应他的婚事，其实两人才认识没多久，太快论及婚嫁并非是件好事。
幸好她今晚得空随意走走，否则这个婚一旦定下来，想要后悔可就难上加难了……
“望着我曾祖父的相片那么久，是不是有什么需要我替你解答的？”
蓦地，从后头传来男子磁性的嗓音。
临临怔地一回，这才吁了一口气。“原来是你，怎么都不出声。”
“看你那么专心在翻我家的族谱，还盯着我曾祖父的画像一直看，心里便想着你自己是不是悟到了什么事情？”恩斯特并没有任何心虚的表情，还从容不迫走到老爵爷的画像前，骄傲地瞻仰其遗容。
临临看他好似一副事不关己样，语带责难道：“你瞒我很多事，对不对？你应该晓得我不喜欢不诚实的人。”
恩斯特看她将下嘴唇噘得高高，了解她会生气也是人之常情，但他有把握一定会得到她的谅解。
“没错，我是瞒了你一件事，那就是我除了是一位财经博士外，还世袭了我曾祖父的爵位！”恩斯特执起她的手，深情地在她手背上轻点浅啄，他不急着解释，湛蓝的眼珠看得出他的真情。“如果当初就把这话给点破，很多事处理起来就不会那么自然，更看不出我对你的这份心意，不是吗？”
临临仔细咀嚼他话中含义，细细回想，他说得也没错，如果一开始他就亮出他爵爷的身份，那她还敢带他去“哈利波特”首映会会场，看到与会的歌星而陪她大吼大叫吗？
而当时在那家旅行社门口，他也可以用他在英国的特殊身份，运用特权让那男人被送进警局，何必又和他大动干戈，用一般老百姓用的方法来解决事情泥？
诸如种种，这才让她明白到，他的善意隐瞒其实都是有原因的。
“换成我是白芮妮，我也不肯跟你离婚。”人又好，身份地位又崇高，这种老公打着灯笼也难找。“而我也不希望你是因为我是位伯爵而跟我相处，事实证明，我这么做是对的。”他测探出来，临临不是那种爱慕虚荣的女人。
临临想着以后的生活，内心莫名衍生出无限压力。
人说侯门深似海，她在台北不过是个在百货公司上班的电梯小姐，要她一下子进到这样富豪之家，也许在很多层面上她根本无法适应，就拿自由这两个字来说，以后她哪里还能随便穿个凉鞋去街上买大肠面线，或去百货公司周年庆大血拼？
“你在担心嫁给我之后很难适应吗？别紧张，我妈也是台湾人，等到她和我父亲从瑞典参加完国王的大寿后，我会让她好好告诉你，怎么成为一位称职的贵夫人。”从她局促不安的表情，他自是懂得她的隐忧。
“什么？你母亲是台湾人？”她很难想象台湾女人会这么有行情，能远嫁他乡还嫁入豪门。
“连白芮妮的母亲都能从中国四川嫁过来，为什么我母亲就不能从台湾嫁过来呢？”
原来白芮妮是遗传她母亲的种，怪不得有成都妞那种泼辣劲。
“那我是不是该多跟白芮妮多学学？”她逗趣地问道。
恩斯特将脸一沉，不太满意她这说法。“她是个坏榜样，我并不希望你学她。”
说起和白芮妮的那段往事，可说是他一生中最大的憾事，当年为了要促成与白家生意上的合作，才会答应这种没有感情基础的婚约，等到婚后才知道彼此性格不符，因此他将所有的时间放在事业上，还任由白芮妮在外头胡搞瞎搞，弄得今天这般乌烟瘴气的模样。
“万一将来你又很忙，没有空可以陪我，你该知道我又不能像在台湾一样随便到处乱跑，那我是不是会跟只鸟一样被关在笼里，我在想，我……我到底适不适合嫁入豪门，该不该去问个算命的，算算八字够不够那个份量。”这不是一般女人可以吃得消的，只能将重心寄托在丈夫身上。
她总是为自己想象一大堆假设性的状况，即使还未到杞人忧天的地步，她还是不对婚姻抱持太大的憧憬。
就像这回，被蛇咬了一口，看到草绳岂有不怕的道理。
恩斯特就着微弱的灯光，抬眼看了一下曾祖父的画像，他捧起临临的脸道：“当着我曾祖父的面，我要说给他听，以后不管我有多忙，都要将我的小爱妻带在身边，我要她睡着醒着都能有我在身边，只要你不怕我太黏你，不给你空间。”
这话听来的确赚人热泪，而她深信恩斯特会做得到，从她认识他的第一秒起，对这个�