夫人护着小翠出了房间，安慰道：“没事的，你不说也没事的。”吴炳湘气得在屋子里乱吼起来。刚来一天就发生了许多怪事，使他没了来之前的大好心情。
来到屋子外，小翠已经嘤嘤地哭泣了起来。大清早的，在院子里有人哭泣是很晦气的。夫人递过去一块手帕，小翠谢过，擦完了泪，这才抽泣着说：“那是今天早上的事了，但王管家不让我告诉你们，我就不敢说了。他说那只是我的幻觉，说出来会吓着你们的。但是他分明也看到了，还吓得脸都白了。”
“早上发生了什么？你快告诉我，我这里也发生了些奇怪的事，或许我们遇到的事一对，就知道真相了。”夫人警惕地道。她也不希望自己和丈夫的好心情被一块失踪的红丝绸给扰乱了。他们可是带着无比的憧憬来到北京的，可谁知，还没进城就遇到了令人不开心的事。这事或许是有人在恶作剧？夫人一直是这么想的，在大白天里，谁会往闹鬼这方面想呢？
小翠摇着头，她的脸色不是很好，看来也是被吓着了。夫人是个温和的人，不愿意强人所难，问了几次后，见小翠守口如瓶，只好让小翠先下去，自己又回到了屋里。
“她说什么？”吴炳湘的脾气发够了，洗了把脸，坐在屋中的凳子上休息。
“她没说什么，好像是早上看到了什么，吓坏了她。王管家已经查出真相了，没事了，只是她还有点怕。”夫人没有说全，今天是吴炳湘第一天上任，她不想让吴炳湘担心家里的事，再说她也不知道事情的来龙去脉。说了只会更麻烦，她相信王管家之所以不让小翠说那件事一定是有他的道理的。
吴炳湘叹了口气，换好衣服准备出去吃饭了。
饭桌上只有吴炳湘和夫人，吴炳湘的女儿出去玩了，刚到北京，这里的一切对她来说都很新鲜。
“年轻人。”这是吴炳湘对女儿一直以来不变的评价。他昨天晚上怎么就忘了去住在同院子里的女儿的屋子里看看呢？现在想来，他倒是有些后怕的。不过，女儿一早就出去玩了，看来是没有什么事的。在潜意识里，吴炳湘自然是不希望女儿出事的。我们越是担心谁越是假装不在乎，只希望灾难不会真的发生在他（她）的身上，一旦发生，我们也无法面对。吴炳湘就是这么想的。
吃饭时，周围站着下人，每隔一段距离就站一个，虽然不多，但似乎占满了吴炳湘视线。下人们都低着头，脸色异常阴郁，像是一圈挂在周围的吊死鬼似的，让人不快。虽然有阳光射入，但吴炳湘还是觉得压抑。
“怎么了？你们昨晚都没睡好吗？”吴炳湘放下碗筷，看了周围的人一眼。最终，他盯着昨天晚上受到惊吓的家丁，那个家丁一脸的憔悴，显然是没睡好。
“睡好了，老爷。”那人怯声答道，话音像是在水中荡起的水纹，回来荡了几次，才最终颤悠悠地消失，屋子里又是一片寂静。
“你叫什么名字？”
“小的叫王二。”那人回道。
“要不今后你就在这里做事吧，外面兵荒马乱的没个安稳的地儿。反正屋子大，需要人手。”
吴炳湘心想，王二昨晚既然看到了什么影子，说不定以后也能看到。这样他就可以有机会查出那个影子是谁了。表面上他这也算是收买人心，让大家看到他仁慈的一面。
吴炳湘也不想多问了，匆匆吃过饭，起身离开了新居。夫人还在吃着，今天的早饭是油条和豆浆，夫人喝不惯北京豆浆的味道，所以吃得很慢。
门外又有叫卖声，听起来是收破家具的，夫人昨天跟那个收旧家具的说过要再来一次的。夫人急忙吩咐下人把昨天晚上收拾的不要的家具都卖出去。王二忙招呼张虎帮他一起搬，听老爷说要他留下，王二高兴得很，即使再怕这个鬼屋，也比露宿街头的好，今天做事自然卖力多了。
这些桌椅、橱柜都是昨天晚上收拾的，夫人吩咐他们吃过晚饭后把他们住的地方也整理一下，免得有阴气。看来她还是挺忌讳这些的。开始时，王二还嘲笑夫人，但想到今后他也要住在这里了，他又同意了夫人的想法，同时还不忘拍上两句马屁。事情一降临到自己头上了，想法也就跟着不一样了。
所有的家具都是上好木料做成的，家具的雕纹更是细致精美，哪怕是在细细的椅腿上，也有双龙戏珠的花样，前一家住户一定是个了得的人物。王二一眼就看中了这把椅子，往外搬的时候私自留了下来，为了不让张虎说出去，还给张虎也偷偷留了张圆木凳。这样，他们就成了同一根绳上的蚂蚱了。
“兄弟，你可真会来，知道我们府上要卖这些旧家具，一早就来了，怕来晚了没有了吧？”终于搬完了，王二扳直了那酸酸的腰板，现在他可是官家的人了，说话自然比以前洪亮些。王管家严肃地站在一旁，手里拿着一本从山东老家带来的账本。这本账本已经旧得有些发黄了，但他可舍不得丢，里面清清楚楚地记载了这些年来府上的日常开销。
收家具的人卑微地笑着，点着家具，然后从口袋里拿出几张银票。王管家接过来点了点，不满的表情浮现出来。
“怎么就这么点？”
“这还少？”收家具的人一边往推车上绑家具，一边自信地回话。看来他是有十足的把握用那点钱就收下这些东西的。
“这一个柜子就不只这么点。”王管家上前拦住收家具的人，他对钱看得可是很重的。王管家是一个很负责的人，这钱是老爷家的，所以他更加认真。
“呵呵，看来你还不知道呢，这些东西都是死人用过的。晦气得很，即使我卖也卖不出多高的价，要转手多次，到那些不知道底细人的手里才能卖出价的，那时已与我无关了。所以我只能给这个价，半个月前，也是这里卖东西，我就出的这个价，他们不卖。结果呢？没几天就嚷嚷着有鬼，搬走了。人可是喜欢生前用过的东西的，如果是冤死或是被杀的，更是留恋这些。你就不怕这些东西把他们招来吗？再说，你们也是有钱人家，不在乎这么几个钱的。”
“你倒是挺会说的。”王管家突然想起今天早上看到的可怕一幕，语气也软了下来，心里直打鼓，“再给一张吧。”
“就这些了。”说着，收家具的已经把家具绑好，在车边打了个结，准备走了。王管家也没多说，看着这人就这么走了。
“反正不是自己的东西，卖多少是多少。”王管家喃喃道，显然是在下人面前给自己开脱。他数着钱，边说边回了府里。
身后跟着的王二的脸色变得很难看。听了刚才那人的话，王二想到屋子里留的那把椅子，他有种大祸临头的感觉。张虎还不知道王二留椅子的事，在一旁说：“卖了就好，卖了就好，少生事端。怪不得昨天夜里你看见有鬼影在门口，原来是冲这些家具来的，死了，舍不得。”
王二的脸逐渐变白，走路的姿势都有些僵硬了，在走廊里转弯时差点撞到柱子上，幸好张虎及时拉住他。张虎问他怎么了，他也没敢多言语。
话说吴炳湘今天新官上任，也没多少事，不过就是与新同事彼此认识一下，了解一下所管地区的治安情况。巧的是，他住的宅子也属于他所管辖的地区。吴炳湘找来一个老巡警，要问问关于那座宅子的情况，好做到心中有数。即使有鬼他也想知道那是个什么鬼，一旦知道背景也就好处理了。鬼也不过是人死后变的，人他都对付得了，何况鬼呢？
这个老巡警似乎有六十来岁，资格是够老了。干巡警二十多年，倒是本分，只是没有立过什么功，所以一直在局里干个小巡警。老了在家里也没什么事，他就还坚持来这里上班，有钱拿，还能管点事，倒也自在。吴炳湘之所以找上他，不只是因为他资历老，还有因为吴炳湘从档案中得知，老巡警以前在南兵马司做过事。
老巡警见吴炳湘找他，先是对新到的上级吹捧一番，然后做出一副恭恭敬敬等候吩咐的样子。而吴炳湘也对老巡警说了几句老当益壮之类的恭维话。简单的客套后，吴炳湘直奔主题。
“听说你以前在南兵马司做过事？”
老巡警谦卑地应着。
“那你知道那里发生的事吗？比如说是闹鬼的事？我现在特想知道这方面的事，听说那是座凶宅。”
“哦，是这事啊。”老巡警把头仰起，似乎秘密都在苍茫的天上，好半天才说，“我以前是在那里看囚犯的，在监狱里倒是看到过不少死人，不是受不了行刑，就是被活活打死的。什么死法都有，也见过有诈尸的。但真要说有什么鬼，我倒是不知道。那时的南兵马司可是个好地方，好多大官都住那里。你就看那抬轿子进来出去的，热闹着呢！那时，谁也不会想到它会成为什么凶宅。直到八国联军来了之后，那里才逐渐成为传说中的凶宅。说实话，我也没进过南兵马司，那里可是要地，不是随便能进去的。我最多也就是在胡同口的一间屋子门口站站。”
“就是挂灰门帘的那间？那里以前是不是住过一个贵人？”吴炳湘觉得从老巡警那里得不到什么答案，于是找个话题随便问问就要结束这次谈话了。
“那里还挂着灰帘子吗？那真是恐怖。”老巡警的脸上滑过一丝阴霾，“贵人倒谈不上，只是一个有心眼的商人罢了。听说他刚到那里时还是个穷小子，后来就发财了。”
“那又有什么恐怖的？”
“他可是个聪明人哩，有的是生意头脑，为了钱可真是动足了脑筋。他知道那里是关犯人的地方，又知道经常会有犯人死，于是就开了个棺材铺。生意可红火了，没多长时间他就成了数一数二的有钱人。可他这个人又非常的小气，即使有了大钱，也改不了这个小气劲儿。不管谁进了他的店铺都要买上一口棺材，否则他就不高兴。你说有这样的人吗？我觉得这可不是小气的事了，简直有点变态嘛！所以，除非必要，我们是不会去他那里的，他也几乎没有什么朋友，也没见过有谁没事去找过他。这件事也就这样吧，大家知道了他这个毛病，不去就是了。恐怖的事发生在后面。那年八国联军进了北京城，官儿们一夜间就没了影儿，我们这些小喽啰也是各顾性命，都放弃了那个监狱跑了，监狱里的人没有钥匙，一个也没跑出来。那个棺材店的老板真是大胆，火都烧到老佛爷那了，他就是不走。他说，让外国鬼子来吧，杀了人就会买棺材，他正好多赚点。说什么就是不走。结果呢？等我们回来的时候，他也死了，一口做了一半的棺材摆在门口。我们哥几个全当做件好事，就把他放进棺材里了。再后来……”老巡警的眉头不由得紧锁了起来，脸色不知什么时候暗了下去，呼吸也跟着急促起来。吴炳湘不知不觉地也跟着他一起紧张起来。
“那天，我们正喝着茶呢，有个兄弟跑了进来，奇怪地说，那家棺材铺的正屋里怎么有张黑白相片？还是死掉的那个商人的。这事你说有多奇怪！我们原本是想给他弄张黑白相片的，想他这么有钱的人总会有张照片吧？那时，虽然照相馆不多，但有钱人都好个派头。可是没有，找了半天都没找到。我们想，可能是人家不好这个，就没太当回事。可怎么突然间就有人把他的照片供在了屋子里呢？而且一进门就看到了，你说这有多骇人！我们兄弟几个就进他的店铺里去了，店铺里又脏又乱，不像是有人来过的样子。我们四处找了找，也没有什么面生的人。那时，南兵马司有鬼的事早就传开了，我们看着那间没有人气的房间，都怕得要命。队长说，可能是人家家人来了，拜了拜又走了。叫我们放心，别多想。”
“是这样吗？”吴炳湘赶紧问道，因为这个老巡警说的跟他进去时见到的情景是一模一样的，他急切地想确认一下。
“当然不是，可能是别的原因吧，但肯定不是他的家人。因为我们聊天时知道他是孤儿。即使有什么家人，他在这里也不跟谁联系，他们怎么找到这个地方的呢？但当时也没别的更好的解释了，我们就那么疑神疑鬼地回去了。你说，监狱里以前死过那么多人，满墙都是血，我们都没感到害怕，就是棺材铺那里多了张照片，我们就怕了。人的心可真难捉摸。”
老巡警无奈地摇着头，拿出随身带的水壶，喝了点水，从这点可以看出他是个挺周全的人。因为当时的巡警可没人背个水壶上大马路的，渴了就买碗茶，世道乱的时候也有巡警喝茶不给钱的。这样看来，这个巡警也算是忠厚老实。这样一个人说的话，吴炳湘还是信的。看着老巡警的喉结一动一动的，吴炳湘也感到嗓子有点干痒，倒不全是因为渴，而是想知道后来