“过来。”他敞开双臂，“靠过来一点，我有话跟你说。”
东菊篱迟疑着。只有她自己晓得，浑身抖得不像话。
“小菊站着就好。”
她胆怯了，因为明白不管他要自己为他牺牲几次，她一定都愿意。
万俟懿也不勉强，迳自起身，徐徐的踱至她的面前。
“我等你好久了。”低沉的嗓音有着她不明白的情绪，眼神灼亮。
但是你马上又要把我送走。她深邃的眼里藏着他也不懂的心思，黯淡不少。
他有很多话想对她说，万俟懿想，分开了这么长的岁月，他们只有少数几次在战场上匆促一瞥，每次他都在心底反刍那些暗自记下要告诉她的事，不让将来重逢时忘了一切……结果，仍是一句话也说不出来，只好这么瞅着她。
东菊篱亦然。
这几年来，她总想着回到他身边会是多么开心的一件事，只要有机会，都想远远的见他一眼，靠那每次累积的惊鸿一瞥，维持支撑下去的希望……然而，事实总是那么的伤人，她已无话可说。
但，等待只是加深折磨。
“主公有什么烦心的事吗？”她按住斗篷下颤抖的双手，不愿让他发现异状。
我在想，你为何不愿意喊我一声“懿哥”？他没有把心思表现出来，只怕最后会忍不住要她留下。
东菊篱凝望着丈夫。
他依然目光如炬，也依然深不可测。
“小菊有一件事辜负主公所托，实在愧疚。”
“你做得够好了。”没听见那些将领对她敬佩不已？
“不，我没能替主公得到石南玉，所以我想替主公先一步把玉运到少阴。”料想从他口中听到这些是徒增心痛，也不想教他为难，她便主动提了。
万俟懿迟疑了下，“现在去少阴的路太危险，我打算找江雷送。”
在她面前，他何必客气？何必让她有不去是对不起他的愧疚？他永远不需要对她耍这些手段，自己便甘之如饴。
“我送。雷得留下来保护主公，所以我去最适合。”东菊篱逼自己扬起他爱看的笑容，掩饰心中的苦楚和郁痛。
万俟懿眉心一拢，倏地抱住她。
“小菊，天下之大，唯有你懂我。”
东菊篱沉浸在他的哄骗中，暗自忖度，天下之大，也唯有我爱你。
相见难，偏偏见了是为难。
东菊篱换上战甲，伪装成小兵卒的模样，混在炎阳帮的护送队中，一点也不起眼。
她将要离开了。
不用怕，小菊，能对他有帮助，值得的。
她一辈子都是为他所用，聪明才智是他的，爱情也是他的，回头看看，她的生命中，充满了他存在的痕迹。
所以这样很好、很好。
审视那个走下城墙，前来送她离开的男人，偏偏脑海中闪过一道白光，起了个念头。
为他所用就好……就好吗？
她忽然有了疑问，而后变得贪心。
“为何把金钗送回我那儿？”万俟懿问。
“寄在主公那儿，小菊才会识得归途。”东菊篱回答。
她等待将来有一天，能再让他亲手为自己戴上金钗。
“你爱我吗？”她坐在马背上，头一次居高临下的问出这个问题。
“爱。”他仰望，握住她的手，来回轻搓，答案不变。
天寒了。
这一点他们早料到。
该上路了。
这也在他们的计画中。
为了霸业，他算，她也算，算了许久，算了许多。
偏偏她机关算尽，却算不出一颗真心。
“懿哥，小菊走了，别挂念。”东菊篱弯下身，在他的唇上印下一吻。
这一刻，她选择纵容自己的真心。
然后在那个男人诧异的目光中，遁逃。
相见难，别更难。
第9章（1）
“菊夫人，前方安全，可以前进了。”
一头长发高高束成马尾，走在队伍最前方的东菊篱，手中拿着地图，正与几个炎阳帮的人在讨论路线。
“战氏与长孙氏两家大乱，附近盗贼满布，如果选择这条路，只会浪费时间去应付，那么咱们就舍弃第二近的险路，绕过两军交锋的地点，诸位没意见吧？”东菊篱问。
之所以不选第一近的路，是因为那里一定有两军埋伏。
“但凭菊夫人定夺。”帮众拱手。
“那么，上路吧！”她说，同时忍不住回头。
雾泽已经远远落在身后，看不见了，现在她正在征途上。
“夫人在想主公？”一名策马在她身侧的人问。
“想……又有什么好想的呢？”她咀嚼着难懂的话，也许连自己也没注意到在说什么。
“夫人？”
“咱们现在应该要想的是，如何把东西平安的运送到目的地？其余的，想了也是多想，别自寻苦恼了。”东菊篱展开娇柔的笑容。
“夫人说得是，不能让主公和夫人的心血就此白费，咱们必当全力以赴。听说金岳的重建工作已经在进行，东家垄断了工程，东掌柜现下想必忙得不可开交。”
“你也知道？”
“据说金岳十八家暗中都支援万俟家，如此巨额的资金在金岳流动，即使这几年金岳处于无主的状态，商行之间的活动却是越发热络、频繁，造福了金岳千万户人家，衣食无缺，主公真是令人钦佩。”
东菊篱露出淡淡的笑靥，“那个人曾经说过，再也不让任何生命白白的送死，照顾七街八十铺乃至金岳百姓，都是他曾经拥有的权利，而今只是进一步明白那是责任而已。”
“没错，主公现在已蜕变成一个目光弘远的霸主，只等这次回金岳，就能重返荣耀。”
她睐了那人一眼，“这次你们几个负责最重要的工作，如果事成了，想要什么？现在告诉我，将来我必定替诸位在主公的面前美言。”
“这怎么好意思？咱们炎阳帮一直以来都和万俟家结盟，小波校对，私交甚笃，岂会贪那些小益小利？”
“既然都是做生意的，若是小菊，可不会客气。”她笑吟吟的说。
那人搔搔头，“菊夫人都这么说了，不晓得是否可以让我接管扶风呢？”
“接管扶风？只是运送玉石和资金，你倒是好大的口气。”挑起勾勒描绘细致的眉头，东菊篱似笑非笑。
“不，不大。”那人露齿一笑，“因为福家开的交换条件就是这样。”
福家？！
“福小姐要我带一句话给夫人，还记得那年家里豢养的猛虎吗？”
说时迟，那时快，曾经熟悉的白刃冷光朝她直直的劈下。
明亮深远的眸子里覆上一层惊慌，忽然忆起那些片段的骇人记忆，她忘了扯动马首，直到马儿被惊吓，才撒蹄狂奔。
“夫人，快走！”
后头有声音唤醒了她。
东菊篱匆促一瞥，发现后方已经开打，脑袋顿时一片空白。
是了，用这种趋附于仇家之下，以博取信任，静待复仇时机成熟，是福家兄妹的作风……原以为至少要接近少阴才会碰上的仇家现身了……是她太大意……
“夫人。”这时，一个似乎是站在她这边的人快马加鞭赶过来，朝她的背部重重一拍，“不能慌，若是连你都慌了，我们就会倒。”
她听见那个陌生的声音这么说，然后抬起眼眸，蓦然惊见只有一面之缘的贾文娴。
“你怎么……”怎么会在这儿？
“快下指示，否则我的人也不知道该怎么做。”贾文娴冷静的说，同时对抗攻击她们的叛兵。
一股生死关头的恐惧遍布四肢百骸，东菊篱这才发现自己怕得不像样，连坐骑也受到影响，马蹄杂踏。
没办法，福家兄妹那年灭她万俟家的记忆太过深刻，她无法不害怕啊！
贾文娴一边对付叛兵，一边看见东菊篱竟然在这危急时刻闭上眼，面色惨白，抿唇发抖，什么话也说不出口，眉心一凛，对着自己人大喊：“保护玉为优先！往后有一处隘口，退到那里去！”
于是，他们仓皇的退到隘口，但是叛兵穷追猛打，非赶尽杀绝不可。
贾文娴跳下马，并将东菊篱一并拖下来，再推到另外拖着玉和资金的马背上。
“夫人，快走，我们殿后。”
东菊篱心慌意乱的看着她，明白了万俟懿为何会挑选她做为运粮的护卫。
她能打，又冷静，哪像她只能吓得六神无主，连逃跑都举不起脚。
“但是你……”她心生犹豫，不自觉的起了依赖。
她从未依赖过人，如今只是听到“福家”这两个字，便慌得乱了阵脚，还谈什么押运？她一点资格也没有。
“夫人！”贾文娴重重的喝了一声，然后回头看向她们身后，“情况紧急，但是请想想主公为何选择你来押运玉和资金，千万别辜负主公的期望！”
东菊篱被她这么一骂，浑身震荡，脑子逐渐清晰，顺着她的视线，看见背后的危殆情势。
对！冷静下来，小菊！
想想他们已经布线多久，即使此刻她身陷危境，也不能就此放弃，更不能在心中先投降，那会坏了万俟懿的大事、拖累所有一起努力到今天的人哪！
福家算什么？
她身上的疤都已经淡了，那段回忆也该化为决心，成为与福家兄妹对抗的勇气。
“我知道了。”毅然悄悄回到眼底，双手握紧缰绳，东菊篱看着贾文娴，“但是我要你们立刻追上来。”
眼见她镇定心神，贾文娴如释重负，“必定不负夫人所望。”随后又对着其他人大喊：“众人听令，保护夫人脱困，大家上！”
东菊篱在同一时刻用力夹紧马腹，向前冲去。
决走！
她万俟家人岂是贪生之辈？而是明白“苟活残存”背后的大义。
此去，是去路，也可能成为归途。
那一天，她在途中，才发现自己很久以前就上路了。
“二哥！”
万俟孝十万火急，策马狂奔在青石板道上，接到探子的回报后，一路喊至城墙下。
“才在说他，这会儿总算回来了。”万俟非远远的瞧见了，忍不住挖苦。
双手交抱胸前的万俟懿嘴角微扬，也赞同兄长，未几略略眯眼，似乎是发现不对劲的地方。
“中伏了！二嫂中伏了！”万俟孝扼住马首，在城墙前骤然停下，冲着上头的兄长大喊。
小菊……中伏了？
万俟懿呆愣。
瞬间，熟悉的彷徨洪潮袭上心头，当年的景象仿佛重演了。
脚下的城墙不再稳固，摇摇晃晃，好像随时会倒塌，就连他坚不可摧的韧性和意志都溃不成军，瞳心扩散，喉头一阵紧缩，僵硬在原地，连句话也说不出来。
万俟非重重的拍了下万俟懿的肩膀，唤回他的神智，然后看向万俟孝，“说下去！”
“炎阳帮叛变，现在和文娴带去的人马在前方的隘口激战。”
“炎阳帮？怎么会？”万俟非皱起眉头，低声呢喃，同时瞥了万俟懿一眼。
“我派去暗中跟随的探子是这么回报的，请二哥立刻给我一队人马，让我赶去营救二嫂。”万俟孝自动请缨。
“懿，你怎么定夺？”万俟非问。
万俟懿无法动弹，无尽的恐惧啃噬他的脑袋和胸口，只有不安不断的蔓延开来，填满了整个空虚的自己。
他为什么会认为把小菊送离开城郭就是安全的？
明明外面有福家兄妹呀！
“懿！”万俟非再度大力的拍他一下。
万俟懿猛地回过神来，看着兄长，语气不甚确定的开口，“我错了……不该让小菊去的……是我没有算好……怎么千算万算，就是漏算了福家的眼线？明明已经吃过一次亏了，我怎么还是没学乖？”
他懊悔不已，痛恨自己做了以为对她是好的事，反而成了推她去送死的主要元凶。
百密一疏啊！
“莫慌，现在赶去还来得及。”万俟非用正面的话镇定他的心神，“快想想该怎么做，你一定办得到的，你是我们的希望啊！”
“还有什么希望？”万俟懿表面上平淡无奇，心里早已被惊惶折磨得痛苦难受，“也许万俟家注定要亡在福家手上。”
“懿！小菊还没死！你忘了她说过的话吗？”万俟非又气又急的说。
绝望开始从万俟懿的身上散发出来，但是他们明明还握有许多后援、许多可能性啊！
这一刻，万俟非才看清楚，东菊篱对弟弟而言，不仅仅是颗棋子而已。
万俟懿对妻子用情至深啊！
相同的，如果东菊篱一倒，他万俟家的真命天子也会跟着一蹶不振。
“小菊说过的话？”万俟懿愣了愣，千思百绪萦绕心头，好不容易想起了最重要的那句誓言。
约定好了，小菊不会先走……
忽然奇怪他们活在一个扭曲的时代，为何仇家就有这种运气？
为何幸运之后总是接着不幸？
难道他万俟懿就无法扭转命运？
不，他偏要