子总不能去挤通铺吧。”伙计一看便是好说之人，一边从贤文手上牵过马车，“公子放心，这马料我一定备足。保准明天它能跑上千里，咦，别说，这马还真是千里难寻的好马呢，拉车可惜了……”
贤文打断伙计的话，问道：“客栈里有很多客人吗？”
“是啊！本来这荒山野岭的一年到头也没几个客人的，但这不是赶上了什么武林大会吗？每三年一次，每到这时候店里就会忙上一阵子。呵呵，实话跟公子说，我们老板就靠这几天的收入顶三年呢。”
伙计边说着，前面带路，一把拉开木门，原来喧哗的大厅瞬间静谧无声，大家都不约而同地望向门口，见只是普普通通的一家三口，便又转过头来继续吃喝，安静的大厅又恢复了初时的喧闹。
芝兰踏进门来，一股混合着汗臭与酒肉香的奇怪气味蹿入她的鼻中，一楼的餐桌坐满了吆五喝六的粗鲁大汉。
她牵着鹤儿的小手，小心翼翼地跟在贤文身后，低垂着头尽量与人保持最远的距离。终于穿过了喧嚣的大厅，随着伙计上了二楼，拐到最里面一间门前停下，“公子，这是你们的房间。”说着推开门，将手中的蜡烛放到房间的桌子上，“公子，你们是在房间用饭，还是到楼下大堂？”
“房间。”
“那来点什么，我们店里有……”
“我要葱油饼。”夹杂着兴奋与好奇一直东张西望的鹤儿突然间开口大叫道。
贤文对伙计点了下头，又顺便点了几样小菜，伙计退出去以后，芝兰才算松了口气，“楼下那些人真是可怕呢！身上挂着不是刀就是剑。贤文，我们会不会有事啊？”芝兰拍拍心口，长这么大，还是第一次看到这么多拿着明晃晃刀剑的人呢。
贤文笑着说：“没什么，我们只是住一晚上，明早就赶路走了。再则说那些武林人也不是随便就伤人的。”
不一会儿功夫，伙计将饭菜端上桌，一家三口在房间里用完晚餐后，贤文让伙计将碗筷撤下后，吩咐他们端浴桶进来。
伙计道：“公子，我们客栈后边有个天然的池子，水清着呢，你若不介意晚上水凉，去那洗洗。”
贤文点了点头，便让伙计只端一只浴桶进来，倒入热水。伙计退出去后，贤文拿出一件换洗的衣物，说道：“芝兰，我去客栈后边的池子，你跟鹤儿在房间里洗吧。”
芝兰点了点头，嘱咐道：“快些回来。”
剩下母子俩在房中，芝兰将门插好。试了试水温，给吃饱喝足、昏昏欲睡的鹤儿洗个澡。自己只是草草梳洗一下便了事。
屋中隐隐能传来楼下大厅的吆喝之声，这种情况下芝兰会安心梳洗才怪呢。
鹤儿头一沾枕便呼呼睡着了，芝兰给他掖了掖被，坐在床头，将适才梳洗时弄湿的头发披散下来，一边慢慢梳理着一边等着贤文。
皱了皱眉，芝兰有些焦急地站在起来，头发都已经干了，贤文怎么还没回来呢？算了算时间，快一个时辰了。
芝兰坐立不安，走到门边听听门外的动静，楼下大厅依然喧哗如潮，本想出去寻寻，但自己毕竟是女眷，总是不妥。又在房中呆坐了一会儿，突然听到楼下大厅传来惨叫之声，芝兰心中一惊，腾地一下站了起来，冲向门口，仔细聆听。
喝骂声，摔桌椅声，还有劝架声，求饶声，紧接着是刀剑相接的声音，芝兰的心一下子提到了嗓子眼。天啊！紧张地咬住手指，贤文还在外面呢！她不能再失去他了，蓦地，也不知哪来了勇气，一下子拉开门冲了出去。
往前试探地走了两步，抬眼一看，蓦地双手紧紧地捂住自己的嘴巴，将即将脱口的尖叫生生地咽了下去。
对面的门上血淋淋地钉着一个人，是那个小伙计，是那个接待他们一直很爱说话的小伙计。现在他身体悬空着硬生生地被剑钉到了门上，血红的眼珠向外凸着。芝兰一阵恶心。楼下的大厅此刻已经打得乱七八糟，分不清你我，幸存的老板与伙计浑身颤抖着躲到墙角。
芝兰在最初的震惊过后，一咬牙，又往前走了两步，双手扶住面前的栏杆，在下面混战的人群中寻找贤文的踪迹。贤文，贤文在哪呢？
地上有受伤躺下呻吟不止的人，有拼命躲闪的人，有拿剑挥舞砍人的人，芝兰的眼光一一地在他们身上查看，贤文没有在这里，刚要松一口气，突然看到躲在墙壁角的老板与伙计正小心翼翼地贴着墙，弯着身子，颤巍巍地往右侧的那个小偏门挪动。
突然，小偏门的布帘被掀开，披散着一头湿发，浑身清爽的男人迈步走了进来。
“贤文！”芝兰惊叫一声，但她的声音早被楼下的打斗声淹没。原来那位一身清爽的男子正是沐浴后的赵贤文。
看着面前混乱的场面，赵贤文微微蹙眉，似有所觉般，抬眼向二楼看去，见一脸惨白的芝兰正焦急地向他喊着什么，一边又挥手指指他身后的门，应该是示意他快快离开。
赵贤文安抚似的对上面的芝兰点点头，接着循着他们打斗的空隙一点点地往楼梯的地方移动。
芝兰左手紧张地揪住胸前的衣服，心都提到嗓子眼了，“贤文别过来，快走……贤文小心啊！”当贤文终于有惊无险地在打斗的人群中穿过，走到二楼时，芝兰一下子瘫坐在地上。
贤文急忙将她扶起，担心地问，“怎么了，你伤到了？”
芝兰红着眼圈，突然抬起粉拳，发泄似的捶打赵贤文两下，“不是让你离开吗？吓死我了，你过来干什么……”说完再也忍不住扑到赵贤文怀里哭了起来。
“傻瓜，你跟鹤儿都在这，我怎么能走呢。”
芝兰蓦地将贤文抱紧，仰起惊慌的泪脸正要开口，“啊……”尖叫一声，一只血淋淋的断臂突兀地飞到芝兰的脚边，刚刚恢复血色的脸又变得苍白了。
赵贤文当机立断地将浑身发抖的芝兰抱起，“别怕，我在这，我们进屋去。”话音未落，只听轰隆一声，好似一座山生生由中间裂开一般的巨响，客栈里打斗的人刹时都停了下来，紧接着巨响过后，一声怪异的长啸夹杂着阴风接踵而来，客栈的大门窗户刹时被狂风吹开，噼啪作响。
刚刚还生死相搏的人，此刻却怔怔地望着四周，眼中露出惊恐之色。客栈的四周不知何时弥漫着一股腥骚之气，诡异凄厉的啸声一声接着一声，好似就在客栈的上空盘旋着。
客栈里的人们都不由自主地屏住呼吸，胆子稍微大一些的人声色俱厉地向四周大吼道：“谁？出来，不要在那装神弄鬼，我已经看见你了……”但额头上滴落的冷汗却泄露了他的恐惧。
然而抱着芝兰的赵贤文却皱了皱眉头，与他人脸上相反的并无惊恐之色，抬眼看着西北方向，微眯着眼中闪出一丝精光。
芝兰却只是一柔弱女子，受了如此惊吓没有立即晕倒已是奇迹了，一手紧张地抓住贤文的衣襟，一手捂住口鼻，好难闻的气味。眼睛惊恐地瞪大，蓦地放开手大叫起来，“贤文，鹤儿，鹤儿还在屋里。”说着就要挣开贤文的怀抱，蓦地，只觉眼前一阵发黑，接着便什么都不知道了。
芝兰睫毛轻轻颤动，慢慢地睁开眼睛，亮光刺入眼中，她不适地又眯起眼睛。
“娘，娘，娘你醒了。”鹤儿扑到芝兰的身上大喊大叫。
“鹤儿。”芝兰抬起手，想摸鹤儿，却发觉全身无力，连说出的话都是嘶哑的。
“爹，娘醒了。”鹤儿回头大喊。
赵贤文快步走了过来，将芝兰扶起，“芝兰，好些没有，还有哪里不舒服？”
芝兰揉了揉仍然有些晕眩的头，慢慢说道：“没什么，就是浑身没力气。”抬起眼，天空是蓝的，远处是郁郁葱葱的山峦，天已经亮了。咦！她终于察觉出不对，眼光一扫，她这是在外面，露天席地，身下躺着的地方是一块宽大的木板。
微微一转头，接着瞪大了双眼，客栈……
昨夜虽是夜晚投宿，看不清客栈全貌，但也绝非现在这样只剩几截残木的废墟，“这……发生什么事了？”
“爹爹说昨晚上发生地震了。”鹤儿歪着小脑袋说道。
地震？怎么可能？她昨晚虽晕过去了，但之前那怪声，那气味……她看向赵贤文。
赵贤文微微摇了摇头，只道：“我醒来后便是现在这样了。”原来贤文也晕倒了。
芝兰在赵贤文的搀扶下站了起来，“其他人都哪去了？”
“可能是离开了吧。”
“咦！那边好像有人。”芝兰指着前面那块石头说道。
“哦，那是客栈的老板跟伙计。”赵贤文道。
芝兰看着面前残破的景象微微叹了口气，真是可怜啊！开客栈本是为了赚钱，如今却发生这类事情，但话又说回来，昨晚究竟发生了什么事呢？
“贤文我们的马车……”那些只知打打杀杀的人会不会抢走他们的车啊？芝兰突然间想到。
“放心，马车还在，你觉得身体好些，我们就赶路。”
“我没事了，还是赶路吧。”还是尽快离开这个是非之地为好，虽然此刻阳光明媚，可她总觉得这地方露着一股阴森的邪气。
“那好，我去把马车驾过来。”赵贤文道，“鹤儿，你陪着娘，不许乱跑。”
第1章（2）
赵贤文去驾马车的功夫，芝兰摸摸怀里的银子，犹豫了一下，对鹤儿说道：“鹤儿，扶着娘到老板那边去。”
“好。”鹤儿乖巧地应了一声，扶着娘亲走了过去。
芝兰看着垂头坐在地上的老板与两个伙计，由怀中取出一些碎银说道：“老板，这些银子就当我们住宿的饭钱吧……不要过于伤心，客栈没了，可以再建，只要人活着就行啊……”蓦地，芝兰顿住口，惊呆地看着一脸茫然的客栈老板。
老板慢慢地抬起头，满脸呆滞看着芝兰的方向，但细看就会发现，他混浊露出惊惧的眼中根本没有焦点，口中喃喃低语。显然神质已经有些失常了。昨晚究竟发生了什么可怕的事情？
芝兰惊呆过后，微微俯下身，才听清老板在说些什么。
“妖怪，吃人的妖怪，一口一个，所有的人都被吃掉了，被吃掉了……”
芝兰仿佛是想起什么，扔下手中的碎银，脸色惨白，拉起鹤儿的手，“鹤儿我们走。”
恰巧，赵贤文将马车赶了过来，上了车，芝兰催促贤文快快离开这里。期间一直紧紧地抱着鹤儿，神色不宁，直到马车走得远了，芝兰的脸色才稍见好转。
“芝兰，你脸色不好，是不是不舒服，先躺一会儿吧。”赶车的赵贤文说道。
芝兰咬了咬唇，露出劫后余生的眸光，犹豫了一下说道：“贤文，是妖怪，昨晚一定是妖怪。”
赶车的贤文突然转过头，“别胡思乱想，这世间哪有什么妖怪，别自己吓自己，瞧你的脸都白了。”
“娘，什么妖怪，什么妖怪。”一旁的鹤儿瞪大眼睛好奇地问道。
芝兰没有理儿子，只是惊恐地对贤文说出心中的疑惑，“可是，昨晚那可怕的声音，还有气味，还有昨晚那么多人都没了，老板说都被妖怪吃了。”
贤文突然将马车停下，回手将芝兰揽进怀里，柔声道：“好了，别怕，没有什么妖怪。”察觉到他说妖怪两字时，芝兰的身体抖了一下，贤文将她虚软的身子抱紧，眼神闪过一丝复杂的神色，接着哄道，“不要怕，没有什么妖怪吃人，我们一家三口现在不是好好的吗……”
“可那些人……”
“那些人只是先我们一步离开了。”
“哦。”芝兰慢慢地安静下来，突然一声尖叫，指着前面，“马，马……马怎么变成黑色的？”昨天明明是白马啊。芝兰惊惧地将头埋在贤文怀中。
“别怕，别怕，白马可能是被别人换走了，只剩下这匹黑的，不是白马变的。”
“真的？”芝兰神情有些无助。
“自然是真的。”赵贤文怜惜地低下头轻轻吻了一下她的额头，“你只是太累了，睡一觉就好了。来，闭上眼睛。”
芝兰的眼中露出一丝迷茫，接着扬起嘴角微微笑了一下，“也许吧……贤文，别离开我。”然后握住一旁鹤儿的小手，缓缓闭上眼睛。
鹤儿一脸疑惑地看着娘亲，“娘……”
“嘘！”赵贤文对鹤儿做个噤声的动作，然后将芝兰轻轻放进马车里躺好。低声道：“你娘累了，别打扰她休息。”
鹤儿乖乖地点了下头。
赵贤文眼神复杂地凝视了芝兰一会儿，这才起身坐到前面，驾起马车。
谁知这一躺下，芝兰不但没好，反倒加重了病情，一路上一直昏昏沉沉。偶尔清醒过来时，发现自己浑身乏力地躺在床上，看着四周的摆设应该是在客栈里。
鹤儿蔫蔫地坐在床尾，看到芝兰睁开眼睛，立即哭着扑了上来，“娘