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询问过一些邻居后，终于有人看到它往榆树街的方向跑去。荷莉匆匆谢过那个妇人，跑回家抓起皮包、车钥匙和阳光的皮带。但她突然忆起和报社记者的约会，于是连忙打个电话到老人之家，告诉翠娜她会迟到。
她记起上次是在小学的操场找到阳光，便直接朝那里开过去。它果然在那儿！荷莉叫唤它时，它立刻跑过来。她已经没时间再把它送回家，只好直接带着它前往老人之家。
当她抵达，报社的记者已经参观过老人之家，正在彼得的办公室里听取他提供的介绍，并没有因为她的迟到而感到不耐，令荷莉松了一口气。阳光在老人之家受到热烈的欢迎，它的表现也十分乖巧，使那天的灾难演变为美满的结局。
当天晚上，荷莉洗好澡，穿着睡衣，躺在床上，和尼克在电话中聊天。“那个摄影记者本来无聊得要死，但一看到阳光，立刻精神抖擞起来。我们到外面去看那块地，他至少用完两卷底片去拍那只狗。”
她注视着夜风拂动窗帘，忍不住猜想尼克现在坐在哪儿，穿着什么衣服。“因为我迟到了，”她说道，“我一直好担心会搞砸这次访问，幸好一切都没问题。”
“你有没有提起钱克贝？”
“我没有对他做人身攻击或侮辱，但是，我把事实表达得十分清楚。”她的声音里回荡着满意。“等了解他散播的都是谎言之后，大家自然会开始支持我们。报社的采访进行得这么顺利，已足以弥补我先前遭遇的麻烦。”
“什么麻烦？”
她开始向他解释阳光又出走的事，以及它在老人之家的表现，已经完全忘记早上的焦急和忧虑，也不再猜测是谁打开她家的闸门。
星期五早上，荷莉迫不及待地买了一份报纸，读过之后，她相当满意。唯一美中不足的是记者引用芮丝和艾洛茜的谈话，对钱克贝做了一点人身攻击，而且编排的方式很容易让读者以为那些话是她说的。
那一整天，老人之家的电话响个不停，大部分都是支持他们的人，许多人主动表示要协助他们筹募捐款。彼得对这一切相当满意，但也担心钱克贝会针对报道中的批评采取报复，并要荷莉小心应付。
星期六上午十一点，荷莉和尼克前往参加新购物中心举办的活动。“如果没有争地的纠纷，我一定会玩得很开心。”她随着人潮走来走去。
他们不断碰到认识的人——翠娜和她的新男友、芮丝和她的丈夫史蒂、尼克的朋友和邻居，连欧伯特都是穿着他的制服在那里维持秩序。他们也碰到珍妮，她热情地拥抱尼克，好像想待在他的身边，但是，她的朋友把她拉走。
“她对你很痴迷。”荷莉在珍妮离开之后说道。
“谁，珍妮吗？”
荷莉翻翻白眼。“当然是珍妮。你到底是怎么回事？只要假装在你生命中的女人都和你一样吊儿郎当，你就不会有罪恶感，对不对？”
“怎么又变成这样了？”
“别装出无辜的样子。”她的语气好像在开玩笑，心里却有些气恼。“梦妮和你跳舞的时候，仿佛置身七重天。任何人只要看着珍妮，就会了解她认为你是上帝赐予的恩宠。”
“哇。”荷莉的错误印象令他大悦，他必须咬住牙关，才能压抑住笑声。“你把我捧得太高了。”
“噢，一点也不。”她不悦地瞥他一眼。“这也是你的魅力之一。你表现得好像你根本不知道自己已经把她们迷得团团转。”
“你也包括在内？”他装出期盼的样子，然后发觉自己正屏息等待她的回答。
“我当然不包括在内！”发现她的语气太过强烈时，荷莉设法挤出一个淘气的微笑。－“那是一个无伤大雅的小谎。”
“哦？”
“我和其他人一样，也认为你很棒。美妙、迷人、引人遐想。”她亲吻自己的手指，然后用那根手指轻点他的唇，很高兴他们的交谈又恢复轻松的气氛。“我可以用一堆赞美你的话来填满一个填字游戏。”
“只有一个吗？”
“不要太贪心，一个填字游戏已经足以占满一页。”
他用一只手托住她的下巴，俯向前。“我指的是亲吻。”他用唇轻轻指过她的。
“尼克！”她咯咯地笑起来，并环顾四周是否有人注意他们。“你好恐怖！”
“可怕、恶心、恐怖。看！我又可以填满另一页了。”
他又给她一个吻，然后牵着她的手往前走，感觉整个人轻飘飘的。他或许不像她说的那么英俊迷人，但已确实不再像以前那么笨拙。
“我们去逛逛尽头的那个大帐篷，看看里面有什么。”尼克建议。
“或许只是更多的商品橱窗。”荷莉心不在焉地回答，她的唇仍然渴望他的亲吻。她也是深深受他吸引的女人之一……不，她和尼克只是普通朋友。幻想其他只会带来心痛。心痛？这是哪门子的想法呢？她和尼克在一起，只是因为安全，因为他们俩都想避免认真而深入的男女关系。
“钱克贝，”他突然警告，并抓住她的手臂。
她望向左后方，屏住呼吸。穿着灰色西装和白色背心的钱克贝，正站在那里跟另一个男人说话，同时挥动着他的雨伞。一个声音闯进荷莉的脑海：赶快逃走。尼克扯动她的手臂，她开始后退，突然，她的脚步冻结，因为她看到另一个男人就是雷诺。
“喔，抱歉————小心！”一个撞上荷莉的女人轻呼。
雷诺的视线瞥过来，看到荷莉和尼克。“还真巧。”他撇撇唇，露出近乎鄙夷的神情。“看看是谁来了————罗密欧与朱丽叶？”
荷莉武装起自己。“哈罗，雷诺，钱代表……你们认得唐尼克，对不对？”
“当然认识，我们很熟啊。”钱克贝走上前，和尼克握手，雷诺则在同时后退一步，表示他不想和尼克握手。
钱克贝的胖脸上堆满笑容。“你好像可以教我如何跟那些记者打交道，韦小姐。你和你的那只狗真是上相，已经成为我们镇上的明星了。”
荷莉的回答是一句模糊不清的低语。这是怎么回事？她不能信任钱克贝的笑容，也不喜欢他称呼阳光为“你的那只狗”。她的心飞向那只金毛猎犬，闸门已经锁上，而且阳光是待在厨房里，应该不会有任何问题才是。
“我们该走了，”雷诺不耐烦地说道。“镇长正在等候我们。”
尼克目送他们两人离开。“雷诺已经和钱克贝厮混很久了吗？”
“就我所知，应该没有多久。他老是提起那些和他打过交道的重要人物，但是从来没有提过钱克贝。”荷莉仍然非常困惑，钱克贝是出名的火爆脾气，为什么会表现得如此友善？看过报上的那些侮辱之后，他不可能不发火。
“你有没有看到钱克贝的表现多么冷静？”她无法释怀地问道，“我还以为他会当场翻脸，在这里跟我吵起来。”
“他或许认为那会损害他的公共形象。”他们又开始往前走，和前方的钱克贝与雷诺保持安全距离。“看他们的头凑得多近，好像是最要好的死党。”
当前面的两人消失在人群中之后，尼克与荷莉走进帐篷，里面弥漫着烟味和比萨的味道，而且很吵，电视台的工作人员正在拍摄一些小孩扮演怪兽的画面。
他们停下来，让人群缓缓经过他们面前。“你没有待在农民银行实在可惜，否则，你就可以知道钱克贝和雷诺是如何勾搭起来的。”
“不，谢了，我可不愿意放弃这个更好的工作。不过，星期二在费城有个银行界的研讨会，我会碰到农民银行的人，我可以问问他们。”
“可是，千万要小心，好不好？不要让雷诺知道你在四处打听。”
“他不会在那儿，研讨会只邀请职位较高的人。”
荷莉眨眨眼睛，不敢相信自己的耳朵。雷诺是最高级的主管，龙塞司总裁的心腹，至少她一直是这么认为。“你的职位比雷诺还高吗？”
“对，一向如此。”
“可是，他有他自己的办公室！”
“农民银行的办公室比较大。我以前也有自己的办公室。”
“可是……”荷莉挥挥手臂，不知道该说什么。“以前我去找雷诺时，你总是在外面的办公室，在我看得到的地方。”
尼克绽开笑容。“没错。我总在外面，在看得到你的地方。
“这是什么意思呢？”
“就是你听到的那个意思。每次看到你出现，我就特地走出办公室，你只是从来没有注意到我从哪里走出来。”
“你特地走出来看我？！你从来没有跟我说过这些。”
“我根本不能说什么，你那时候戴着那个钻戒，记得吗？”他的眼眸闪闪发亮。我或许是个坏蛋，但是，我不偷别人的老婆。“
她目瞪口呆地回忆，等候雷诺时，她偶尔会跟尼克闲聊几句，从来不曾想过他是故意制造机会。他们聊过什么呢？她一点都不记得了。
“你出来看我的时候，你出来是因为……”她紧张地说道，“我的意思是……你那时候喜欢我吗？”她的声音细若蚊鸣，尼克还是听见了。
“我喜欢你。”他不假思索地回答，把她的手拉到胸前。“我真的喜欢你。”
她感觉他的心在她的一手掌下跳动，并凝视着他的眼眸。整个世界好像在旋转。
尼克整个人吓住了。他只是告诉荷莉他喜欢她，但在说出那句话时，他却倏地了解自己对荷莉或许不只是喜欢而已。就是因为这样，所以当她表示不想与任何人认真交往时，他才会有心痛的感觉吗？因为那表示他将永远无法赢得荷莉的心？不，这太疯狂了。但她带给他一种美好的感觉，是他以前从未体验的。他再也不知道自己在想什么了。他唯一能确定的是，如果他说了什么愚蠢的话而吓走她，一定会后悔莫及。
“荷莉？韦荷莉？”
荷莉听到有人在叫唤她的名字，好像把她从梦中唤醒。她心不甘情不愿地移开凝视着尼克的视线，瞥视四周，惊讶地发现他们身边还有人，而且是许多人。
“韦荷莉！”那个女人声音传来。“我一直到处找你。”
她认出那张狐狸般的脸孔，是当地电视台的经理骆爱稚。她连忙集中精神。“嗨，爱雅。”在为尼克介绍过爱雅后，她问道：“你说你一直在找我吗？”
“找遍这每个地方了。我们正在录制今晚的新闻，这是一个大好机会，你可以趁机宣传洗车和义卖的活动。”她指向电视台的那群工作人员，他们已经又换了一个地方。
荷莉有一点不知所措，而且开始结巴：“可是……我根本没有准备。”
“你知道活动的日期和目的，对不对？镇上的每一个人今晚都会在电视机前，希望在人群中看到自己。这是所能够争取到的最大收视人数。”
荷莉了解爱雅说的对，也立刻跃跃欲试。她转向尼克，双颊染上兴奋的红晕。“她说的对，这绝对是最完美的机会。”
“或许是吧。”如果没有正好瞥视到钱克贝，尼克应该会和她一样兴奋。那个男人望向他们，露出得意的笑容，好像知道什么秘密。
“你是什么意思，‘或许是吧’？”荷莉皱起眉头。“你听到她的话了——这是千载难逢的机会。”
“毫无疑问。”爱雅加强语气说道，瞪着尼克。“你还有疑问吗？”
尼克犹豫一下，不想当着爱雅的面说任何事情，可是，钱克贝鬼鬼祟祟的视线已经使他提高警觉。当荷莉说钱克贝的行为古怪时，他并没有加以注意，但她说的没错。那个男人是她的死对头，不应该有如此友善的表现。
“怎么样？”荷莉有点不耐烦地问道。
应该怎么办呢？他问自己。爱雅应该也感觉得到紧张的气氛，但要解决问题的人是他。他该怎么办呢？他唯一想到可行的办法，就是把荷莉拉离那儿，愈快愈好。
第九章
“尼克……放手！”荷莉设法挣脱被尼克抓住的手臂。“你到底要干什么？”
“嘘。”他不想让爱雅听到。“跟我来，我们必须谈一谈。”
荷莉用力挣脱。“我们可以在这里谈，你没有必要那样拉拉扯扯。”她不曾看过尼克这样，心中颇感惊慌。“你到底怎么了？”
“待会再淡吧，”爱雅命令。“工作人员已经过来了。”
尼克看着那些拿着摄影机和麦克风的工作人员，急切地转向荷莉，咬牙切齿地说道：“这项电视采访不会带来任何好处。我们赶快离开这里，否则你一定会后悔莫及。”
他在威胁她吗？荷莉大惊失色，整张脸都白了。
他看到她的表情时，也立刻僵住。老天，他吓着她了。他必须让她了解，“听我说，”他急切地说道，想再次抓住她的手臂，但终�