“阿玛！我怎么都没想到，你会亲自到南阳来！”
乾隆凝视着永琪，用一种有些心酸的语气，充满感情的说：
“我没办法了！前前后后，派了好多人来找你们，左一句‘不许伤害他们’，右一句‘毫发无伤的带回来’，结果，还是弄得你们遍体鳞伤！一下子摔马车，一下子掉悬崖，一下子瞎眼睛，一下子受重伤……我听得心惊胆战，坐立不安！只得把福伦也派来，谁知，你们几个，每个都伤痕累累，居然还负气，不肯回家！你们要我怎么办？下‘圣旨’命令你们？还是亲自来接你们？”
乾隆这样一篇话，永琪顿时热泪盈眶了，喊道：
“阿玛！让你这样操心劳累，我实在该死！太对不起你了！”
“不要说‘对不起’了！此时此刻，我不是一个‘皇上’，我只是一个失去子女的父亲！而且……是一个没有骄傲，也没有火气的父亲。”乾隆抬眼看着四人，声音里充满了感情：“孩子们！流浪的日子还没过够吗？天气好冷，快要下雪了！漫长的冬天，你们在外面，要怎么过？漱芳斋里面，火炉准备好了，棉袄准备好了，厚厚的棉被，都准备好了！明月，彩霞，小邓子，小卓子都在等你们，还有那只鹦鹉，每天在窗子下面喊‘格格吉祥’！”
乾隆这篇话还没说完，小燕子“哇”的一声，就哭了。边哭边说：
“皇阿玛！请你不要对我好，你骂我也可以，凶我也可以，对我吹胡子瞪眼睛都可以，就是不要对我好，你对我好，我就没辄了！我们已经决定，再也不回那个回忆城了！所以，请你不要对我们好！”
“回忆城？”
“是！我们都把皇宫叫做‘回忆城’，那个地方，是我们大家的‘回忆’了！”尔康应着：“我们已经走到这一步。就回不去了！”
乾隆看着四个仍然站在那儿的年轻人，好心痛：
“你们总不至于连跟我吃餐饭都不愿意吧！坐下！坐下！”
四人这才坐了下来。
乾隆拍了拍手，就有四个宫女端着托盘走了出来，把托盘放在桌上。乾隆看看小燕子，看看紫薇，说：
“小燕子，我从那个‘回忆城’里，带了你最爱吃的杏仁酥来，这些日子，那个杏仁酥，大概你很久没吃到了！紫薇，你喜欢核桃糕，我也带来了！还有豌豆黄，松子花糕，枣泥馅饼……记得你们两个丫头，最爱吃这些小点心……我临时决定带点心来，把整个御膳房弄得手忙脚乱！可惜路上走了太久，即使快马加鞭，日夜不停，还是耽搁了好多天！来！快吃！看看还新鲜吗？”
紫薇和小燕子，泪眼看着那些点心，简直不敢相信乾隆会这样做。
“哇……”
小燕子再也忍不住，扑在桌上，放声痛哭了。小燕子这样一哭，紫薇也忍不住，泪珠滴滴答答往下掉。永琪和尔康，又是震撼，又是感动，两人眼睛都是湿漉漉的。
福伦已经忍不住。用袖子擦着眼泪。
四个宫女含泪退出了房间。
乾隆就离席，走到小燕子和紫薇身边，一手一个，把两人拉了起来。他左拥紫薇，右拥小燕子，俯头看着她们两个，柔声说道：
“两个丫头，我常常说，你们两个，亲切得像我的两只手，你们想想看，我怎么能够失去自己的两只手？你们就算有气，有失望，有委屈……现在，都该过去了！我也有气，有失望，有委屈呀，你们把我的爱妃都弄丢了！我还不是让它‘过去’了？你们两个，是我心爱的女儿，我不能让你们流落在外面！何况，你们还拐走了我最心爱的儿子和臣子！”
小燕子崩溃了，扑倒在乾隆怀里，哭着说：
“皇阿玛……对不起，我有好多好多错……”
“别说了！”乾隆就关心的看紫薇：“紫薇，你的眼睛怎样？确实好了吗？我把所有的太医都带来了，等会儿让他们给你会诊一下！”
紫薇抬眼，泪眼迷蒙的看着乾隆。喉咙里卡着一个硬块，半晌，才哽咽的、困难的喊出一句：
“皇……皇……阿玛……”
乾隆心中一抽，把紫薇紧紧的搂在怀里，眼中潮湿了，哑声的说：
“好珍贵的三个字！”
尔康和永琪，都落泪了。
好半天，室内静悄悄，只有两个姑娘的抽噎声。
最后，还是乾隆振作了一下，放开两人，哑声的说道：
“好了！擦干眼泪，赶快吃东西！吃完东西，回到那个贺家去收拾收拾，你们那些‘生死之交’，我都听说了……大家拼命保护你们，每个都有功，等我们回到‘回忆城’，我再论功行赏！”
紫薇和尔康交换了一个深刻的注视。紫薇抬头。泪眼看乾隆，温柔却坚定的说：
“皇阿玛，你这样待我们，我心里好感动，有任何的委屈，现在都不存在了！可是，我们不能跟你回去！”
乾隆大震，不敢相信的看着紫薇。
小燕子也抬起头来，幽幽的看着乾隆，结结巴巴的说：
“我知道不应该再说‘不要’了，可是……我和我哥哥相认了，我现在有一个哥哥，我想和他在一起，我们已经决定了，要去云南大理！”
“哥哥？什么哥哥？”乾隆一怔。
福伦赶紧禀道：
“关于这个哥哥，我再跟老爷慢慢解释！”
乾隆看看两个姑娘，再也没想到，自己亲自出马，放下所有身段，仍然无法说服她们回宫，又是伤心，又是挫败，又是痛楚。
“你们还是不肯回去？”
“那个回忆城里，我和小燕子，都是‘异类’，实在没有容身之地！”紫薇说。
“有我撑着，怎么会没有容身之地？”乾隆问。
“有你撑着，仍然会有我的舅婆舅公出现，仍然有布娃娃的出现，仍然有老佛爷的怀疑和不满，仍然要面对皇后的疾言厉色……最后，当人人都在指责我们两个的时候，你就动摇了！”
乾隆点点头，深吸了一口气。
“看样子，你们这口气，还没消！”就看向尔康和永琪：“你们两个怎么说？”
“皇阿玛，”永琪含泪说道：“从小，你在我心目里，就是一个顶天立地的大人物，是个叱吒风云的皇帝，光芒万丈，不可一世！但是，距离我却很遥远！只有此时此刻，我才深深感觉到，你是一个慈爱宽容的爹！我真的非常非常想跟随你，也以当你的儿子为荣。可是，重回皇宫，确实让我们四个很为难，我们劫后重生，很怕再堕苦海！阿玛，请你原谅！”
尔康看看紫薇，抬头定定的看着乾隆，恭敬而诚恳的说：
“皇上，在这次的逃亡里，我曾经被砍了两刀，差点失去了我的左手……我知道失去手臂的痛，实在不愿意您也痛一次！但是，紫薇和小燕子，在宫里饱受迫害，两人又不知人情世故，再度犯错的可能性太大！皇上如果真的爱他们，不如放掉她们！也允许我和永琪，跟着她们去流浪！‘小舟从此逝，江海寄余生’！算是您对我们的恩赐！”
乾隆怔怔的看着这四个年轻人，一句话都说不出来了。
第八章
从“醉仙居”回到贺家，紫薇、小燕子、尔康、永琪四人，仍然深陷在激动和感动的巨浪里，思潮起伏，无法平息。箫剑、柳青、柳红、金琐围绕着他们，听到乾隆亲自来了，大家都震住了。
“他亲自跑到南阳来接你们回去？他居然能够放下身段，日夜赶路到南阳？”箫剑无法置信的问，看看小燕子和紫薇：“怎么眼睛都是红红的？哭过了？”
小燕子马上去擦眼泪，把两盒点心拿出来。
“快吃！是御膳房的点心，平常吃不到的！”
柳青柳红看看点心，看看四人。
“他带点心来给你们吃？”柳红睁大眼睛问。
“哎！”金琐惊呼：“小姐，都是你们最爱吃的点心耶！”
“是！”永琪看着那些点心，眼神里都是内疚：“皇阿玛说，连夜要御膳房做出来的！看到皇阿玛这样，我觉得我们好残忍，好自私！他几乎是在迁就我们，讨好我们，许多他从来不说的话，他都说了！那么低声下气，可是……我们还是坚持不回去。我们比他狠心！”
尔康喃喃的、需要说服自己似的说：
“我们不能再来一遍了！好不容易，离开了那个皇宫，好不容易，走到了南阳。如果我们再一次半途而废，以后会怎样？如果再碰到第二个‘香妃’，我们会不会又管闲事？这次，皇恩大赦，我们死里逃生。下次呢？下次的下次呢？”
“就是就是！”小燕子拼命点头。
紫薇擦擦眼睛，叹了口气：
“他亲自来南阳，他说要‘接我们回家’，他说他不是皇上，只是一个‘没有骄傲，没有火气的父亲’……听了这些话，我真的不能不感动！他没有派人‘追杀’我们，那是一个误会。我娘的事，他也明白过来了！‘砍头’也不过是要吓唬我们……小燕子……你赶快跟我说一些他不好的地方，免得我又举棋不定了！”
柳青看到四人如此，冲口而出：
“我看你们就算了！大家改变路线，回北京去吧！我和柳红金琐，重新把会宾楼开张，你们还是去当你们风风光光的格格、阿哥、和额驸！大家随时可以见面，可以和大杂院的老老小小聚会，不是挺好吗？我看，你们忘掉大理吧，都打道回府，各归各位！也免得我们一南一北，分在两个地方。金琐从昨天晚上起，就在为分别掉眼泪了！”
金琐一听，就激动的抓住紫薇的手，嚷着：
“就是！就是！小姐，你心里最气的，就是皇上否决了太太，现在，皇上既然想明白了，你的气就该消了！他好歹是你的爹嘛！你们去了大理，我要哪一年才能再见到你们呢？不要去了！回宫吧！”
箫剑听到这儿，就抓住了他的箫和剑，往门口掉头就走。
小燕子一个箭步，上去挽住了他。
“你生气了？”
“我当然生气了，而且非常失望！”箫剑大声说：“我已经勾划出很多图画，到了大理，我们要怎么生活！现在，看样子，我们永远也到不了大理！”
“我们没有说要回宫呀！没有答应皇阿玛呀！”小燕子急急说。
箫剑看着小燕子，眼神深不可测，突然激动的抓住她的胳臂，用力的摇了摇，冲口而出的喊：
“小燕子！你不可以再回到那个回忆城里面去！如果你是我妹妹，跟着我走！永远不要再回头！只要你不回头，我什么都认了！保护你和永琪。好好的活一辈子！”
小燕子张大眼睛，怔怔的看着箫剑。
尔康忽然打了一个冷战，悚然而惊。
“听我说……”箫剑严重的凝视着小燕子：“我要告诉你……”
尔康突然冲上前去，一把抓住了箫剑的胳臂，很快的打断了他：
“箫剑！何必那么激动？大家并没有放弃大理呀！那儿，有我们的梦想，是我们理想中的天堂，我们不会轻易让它失去的！来，我们去外面散散步！我跟你‘从长计议’，好不好？”
箫剑怔忡着，抬头看着尔康，只见尔康目光深沉恳切，带着一股洞悉一切的神情。他不禁深深的震动了，情不自禁的放掉了小燕子，跟着尔康出去了。紫薇看着他们两个消失在门口，叹了口气：
“难怪箫剑会生气，好不容易，把我们带到这儿，我们居然想回去，我看，大家还是仔细想一想再说吧！”
箫剑跟着尔康，走出了贺家，一直走到后面的山坡上。箫剑站定了。
“你到底要跟我谈什么？”
“谈你和小燕子那个‘杀父之仇’！”尔康紧紧的盯着他，说：“刚刚在屋里，你是不是几乎脱口而出了？如果我不把你拉出来，你预备就在大家的面前，把你苦苦隐藏的秘密，就这样公布了吗？你不是说，不会剥夺小燕子的快乐吗？如果你不小心说出来了，你认为，小燕子还会这么快乐，这么开朗吗？”
箫剑大惊，一退，瞪着尔康说：
“难道你已经知道我的秘密了？你怎么会知道？”
“我并不知道，只是猜测！我把和你认识以来的点点滴滴，拼凑在一起，觉得你的身世，非常不简单！如果我猜得不错，你的杀父仇人，大概住在回忆城里！他和我们每一个人，都关系密切！”
箫剑再一退，不敢相信的看着尔康。
“你怎么猜出来的？”
“难道我猜对了？那个人……是……一定不是吧？”尔康虽然料到了，仍然希望自己的猜测是错误的。
“你猜的人是谁？”
“你就说了吧！你是一个坦荡荡的人，为什么吞吞吐吐？你越吞吞吐吐，我就越紧张！难道那个人是……老爷？”尔康问。
“你太厉害了！没料到什么都瞒不住你！”箫剑对尔康重重的点头：“你猜对了！就是那个人！