她是第一个令他真正动心的女子，也是他唯一想要拥有的女子，以他今天的权势、地位来说，不知有多少女人向他投怀送抱，昭南王妃可是多少女人梦寐以求的地位。
偏偏这小女子却视如敝屣！
也许是愈得不到，就会愈想得到吧！
所以，他决定不管用什么方法，都要留住她的人，也要留住她的心。
但是，他留得住她吗？
他的心没来由的感到一阵烦躁。
“祁雷！”他唤着正守在书房外的祁雷。
“王爷！”祁雷恭敬地行礼。
“不是告诉过你，若没有外人只有我们两人的时候，就省去那些琐碎烦人的礼节
吗？“
“王爷，这么晚了你还不想休息，是不是有事令你烦心？”
“你果然是我的好兄弟，知我莫若你。”他拍拍祁雷的肩回忆道：“你还记不记得我们第一次见面的情景？”
“当然记得。”祁雷永远也忘不了当年他因家境贫困，六岁时父亲病逝却无钱可埋葬，他只好到市集卖身葬父。
正巧太君上明法寺上香祈祷，薛洛也跟随在旁，一见到祁雷，年纪尚小的薛洛竟要求太君为他安葬了父亲，甚至还要求太君将祁雷带入王府。
薛洛待他很好，不只让他与他共同读书，还共同拜师习武，他方今天的成就，完全要感谢薛洛。
所以，他曾对天发誓，永远效忠薛洛，即使为他两肋插力也在所不辞。
“祁雷，你可有意中人？”
“王爷，祁雷誓死效忠，一生只愿保护王爷、伺候王爷……”
“荒谬！”薛洛不赞同地道：“你这已经是变成愚忠，古有明训：『不孝有三，无后为大』，你祁家只有你一脉单传，怎么可以为了我而误了你的婚姻大事？太荒唐了！”
“王爷……”
“我们是好兄弟，如果你有意中人，不妨告诉我，我可以为你上门去提亲。”
“多谢王爷的好意，属下已决定终身不娶。”他意志已坚，这一生中，他只爱薛兰儿一人，但他不会将这份爱告诉任何人，他只想默默地守护她。
“难道你是——”
“王爷，祁雷并无断袖之癖，只是，我的心已容不下第二个女孩。”
“第二个女孩──”薛洛大感意外，“这么说，你早已有意中人了，是谁？”原来为情所困的不只他一人而已。
“恕属下无法回答。”
“祁雷！”薛洛不悦地瞪着地问：“我们是不是好兄弟？”
“王爷，请别逼我，原谅属下有逼不得已的苦衷。”
“我不逼你，我只希望能帮得了你。”
“王爷的盛情，属下铭感五内，只是这件事——”
“不好！不好了！”一阵脚步声打断了他们的对话，只见如意气喘吁吁，脸色发青地跪在薛洛面前。
“如意，出了什么事？”薛洛有不祥的预感。
“启禀王爷……小霞姐姐……不，朱姑娘她……”
“她怎么了？”
“她不见了！”
朱小霞已忘记自己到底走了多少路，一直到走累了才停下脚步。
温差愈来愈大，而天空黑漆漆的一片，加上风的呼啸声，令她忍不住打了个哆嗦。
“哈啾！”她只觉得好冷喔！
真后悔自己没计划周详，结果让自己陷入如此狼狈的局面。
也不知道自己现在处在什么地方，四周全是半个人高的芒草，连一个可以坐下来歇歇脚的地方也没有。
可见，逃得顺利未必是件好事。她铁定是全天底下运气最差的人了。
“呜！呜！”
是什么声音啊？
绝不是燕子叫的声音。
“呜！呜！”
完了，完了！真是天要绝她，这是狼嗥啊！
这下没被冻死，可能会被豺狼虎豹给吓死，甚至还可能成为它们的美食。
妈妈咪呀！她还不想死呀！
她才十九岁而已，美妙的人生才要开始，要是她就这么死去，她太不甘心了。
早知道就嫁给薛洛当昭南王妃了，说不定还可以享尽荣华富贵，现在才后悔好象太迟了些吧！
忽然，她感觉到有脚步声朝她走了过来。
她全身毛发肃立，屏息以待。
不怕，不怕！但天晓得，她快怕死了。
她回过头，发现芒草中正有一对锐利的眼光盯着她，而且愈来愈靠近。
是一只豹，那豹正虎视眈眈地盯着她看。
死定了！有谁来救救她呀！
因惊吓过度，她的声音全卡在喉咙里发不出来。
豹正一步一步地接近她，还不时龇牙咧嘴地向她示威。
认命吧！她长这么大还不曾如此无助过。
“薛……洛……”这是她唯一想得到，也叫得出的名字。
就在她绝望的当头，只听见从背后发出一声“咻”的声音，一支箭不偏不倚正中豹的左眼。
豹发出一声哀嚎，张牙舞爪地直向她扑过来；又是“咻”地一声，它的右眼又中了一支箭，然后有一只手将朱小霞拦腰抱起，霎时，她被搂入一个安全且温暖的怀抱。
不用看，她也知道是谁救了她。
即使明白自己已脱离险境，但是恐惧仍攫住了她。
朱小霞想到只要薛洛再迟一步，她恐怕已被豹吃得尸骨无存，那种被利齿撕裂的疼痛──她简直不敢再往下想。
“没事了，你已经安全了。”薛洛将她紧紧搂在怀中，试着让自己的体温温暖她冻冰的身子。
“我……我没事，我一点也不怕。”又死鸭子嘴硬了。
她听见头顶上传来薛洛闷闷的笑声，她知道他一定是在笑她。
“你笑什么？”她不服气地抬起头瞪视着地，“其实，刚才那只豹差一点就被我吓跑了，你别以为是你救了我，我才不会领情呢！”
“失礼失礼，都怪我多事，下一次我一定会记得袖手旁观的。”他一脸的嘲讽。不会有下一次呢！
“现在你可以跟我回去了吧？”
“谁要跟你回去。”这样回去太丢人了，于是，她甩开他的双手，快速地往前跑去。
“该死！”薛洛根本没料到她会有这样的反应，连忙吹了一声口哨，一匹全身银白，四蹄振飞的骏马彷如从天而降，停在薛洛的面前，只见薛洛纵身一跃蹬上马，策马直追而去。
第六章
朱小霞盲目地前行，明知道自己的行为太愚蠢、不够理智，但是她就是拉不下脸承认自己害怕。
恐惧因自己愈走愈远而加深，芒草划伤了她的手臂、脸颊，她想要咒骂出声，却一个不小心被地上凸出的石块绊倒。
她惊喊出声，而回响也大得惊人。
忽然，她又感觉到有东西正在接近她。
完了！一定又是凶暴的动物。
真是天堂有路偏不走，地狱无门硬闯进来。这次就算有什么危险，也是她自找的了！
她变得静寂不动，倾听四周，没有任何叫声，只有微风吹动芒草的声音。
她深吸了一口气，缓缓地站了起来，准备再往前走时，她陡地被凌空抱了起来。
她因恐惧过度，根本没看清楚是什动物攫住了她，只有双手双脚同时并用，拚了命的挣扎。
“放开我，放开我。”
“安静一点，是我！你再不安分一点，就会摔下马去。”
是薛洛！他没有丢下她不管！
老天！这次她再也不敢逞强了，“哇”地一声哭了出来。
“好了，没事了，是我，我不该吓你的，对不起！”薛洛原本满腔的怒火被她的泪水给浇熄了。
“你知不知道人吓人会吓死人啊！”她还得理不饶人。
“我知道，我知道。”他轻若微风地展开自己身上的披风密密裹住她，软言道：“风很大，我们回去了，好吗？”
现在就算他不让她回去，她都要死皮赖脸的赖回去了。
这一夜她已受够了惊吓，再也承受不住另一次的惊吓了。
王府的大门外站着一排又一排的士兵，许多的马匹也严阵以待。
当薛洛的座骑出现在他们面前时，他们脸上原本紧绷的线条才略显放松。
这下真的丢脸丢到了太平洋去了。
朱小霞把脸紧紧地藏在薛洛的胸前，一方面是因为怕丢脸，一方面是舍不得离开，她竟眷恋着从他身上传来的男性气息和他身上的体温。
“王爷，把朱姑娘交给我吧！”
一听到祁雷如此说，朱小霞摆在薛洛颈项的双手不由自主地加重了力道。
薛洛似乎也感觉到她的反应，“我来就行了，也忙了一个晚上，吩咐大家好好休息吧！”
“是，王爷。”
就在众人的错愕下，薛洛抱着朱小霞走回房间。
祁雷并不是个愚钝之人，薛洛对朱小霞特殊的举动，他早看在眼里。
他应该为薛洛找到意中人而高兴，但是他却放心不下，只因朱小霞的身份不明。
看来，他要更费些心思去查明朱小霞的真正身份才是。
“把这碗参茶喝下去暖暖身子，免得受风寒。”
望着薛洛手上那碗褐色的液体，朱小霞皱起眉头。
从小到大，她的身体就很健康，甚至连小感冒也很少，她才不相信吹了一点风就会受风寒。
“哈啾！哈啾！”她连打了几个喷嚏。
看吧！铁齿的结果。
“你是要自己喝，还是要我喂你？”他的口气恐怕是说他要用灌的吧！
“我自己来！”她抢过参茶，捏着鼻子咕噜喝个精光，喝完还不忘批评道：“真难喝，好苦喔！下次记得要帮我放点糖，否则我不喝。”
其实，她也只是随口说说，岂知薛洛竟转头吩咐如意，“明天的参茶，记得帮朱姑娘放点糖。”
“是的，我会牢记。”如意鬼灵精地直朝朱小霞眨眼，似乎在告诉她——王爷好疼你。
朱小霞的脸酡红得像只煮熟的虾子，有点老羞成怒地板着脸孔下逐客令。
“我已经被你逮回来了，你可以回自己房间，我累了，我想休息。”
薛洛定定的看着她，并没有打算离开的意思，脸上的表情高深莫测。
朱小霞悄悄的看着他，了解自己的态度有些过份，好歹他也算是她的救命恩人，是不是？
“好啦！你别再用这种眼神看我了，你救了我一命，我很感激，谢谢你。”
“我想听的不是这句话。”
“那你想听哪句话？”她傻呼呼的问。
“我要你发誓永远不再逃离王府、逃离我。”
“这……”她咬咬唇，要是真的发誓，那她不就得乖乖地受他摆布？
但若不听从他的话──天哪！他那张脸简直可以媲美那只可怕的豹，说不定他会掐死她。
识时务为俊杰，再说，有了今晚的经验，她明了一件事，其实，昭南王府比起外头安全太多了。
“你要我发誓可以，但我有一个要求。”她可是从不肯吃亏的。
“什么要求？”他实在很佩服她的勇气，今天若换成了别人，恐怕她早遭到了处罚了，哪容得她在此与他讨价还价。
“我要有绝对的行动自由，我不要受任何牵制或监视。”
“可以！”
“好，那我发誓。”她做了一个童子军的手势说：“我，朱小霞在此对上天发誓，绝不逃离王府和薛洛，如果我食言，我就——”
“够了！”他的手指点住她的唇，轻柔地为她盖好被子，“你累了，好好休息吧！”
薛洛充满磁性的声音里满含着柔情的关怀，朱小霞的心神更被他那双燃烧的眼眸给震慑住了。
就连如意是何时离去的她都没发现，眼底始终只有薛洛一人。
“你……可以等我睡着了才离开吗？”她浑然不觉自己的手早已抢先一步紧紧地拉着他的手不放。
他没有拒绝，只是用手轻轻将她沉重的眼皮抚下，她终于不敌浓浓的倦意而坠入睡梦中。
这是什么地方？一片的空旷，且从四面八方不断地飘来浓雾。
朱小霞茫然地在雾中行走，突然，她见到一幢很眼熟的房屋，那是她的家。
她加快脚步，迫不及待的推门而入，却听见屋内传来啜泣声。
她走近一看，原来是她的母亲正掩着脸流着眼泪，口中不断地喊着她的名字。而她的妹妹也陪在一旁不断地安慰着她母亲，只有她的父亲满面忧愁地伫立在落地窗前抽着烟。
她蹲在母亲面前，安慰着母亲说：“妈，我在这儿呀！您别哭了。”
她母亲似乎没有听见她的声音，甚至对她视若无睹。
这是怎么回事？
难道母亲看不见她的人，听不到她说话？
她不放弃地转向朱小佩说：“小佩，我是姐姐，你快回答我。”
朱小佩仍没反应，只是不断地安慰着母亲。
朱小霞的心凉了半截。
她跑到父亲面前，慌乱地叫着父亲：“爸，是我，我是小霞，你看得见我吗？”
她的期望也破灭了，朱正华仍没有反应。