“那就和她说，是姑娘要她回家好好休息，一句后再来上工便成了，然后请三婶找人送些柴火过来。”
“喔，好。”喜儿跑开了，但很快又气喘吁吁的跑回来，“苏爷，可这样咱们少了一个人，会来不及在下雪前炮制丹药的。”
“不会，你去和大伙儿说，姑娘请每个人从今天开始，都多留一个时辰，应天堂会多给这几日的工钱，这样就赶得及了。”
“对喔，好，我马上去说。”
脚步声啪啪啪的跑走了，门却让人推了开。
寒风溜了一丝进来，白露看见那男人提着一只竹篮进门，不知是谁，给了他一件冬衣，铁灰色的衣有些厚，让他看起来更显高大，像头从北方来的熊。
他把竹篮搁到桌上，打开盒盖，将里头的汤药清粥和小菜一一拿了出来。
听到声响，蓝蓝爬了起来，移动旁大的身躯，跨过她，跃下了床。
瞧见它，他搔了搔它的脑袋，打开门让它出去上厕所和吃饭。
她试图起身，才撑起自己，却只觉得一阵头晕目眩、恶寒上脑，差点掉下床去，可他听到动静，已飞快赶到，伸出双手接住了她。
“小心。”他说。
她闻到他日渐熟悉的味道，明知他抱着自己，却无力抗拒，只能瘫软在他怀里，哑声问：“怎么……我怎么了？”
“余大夫说你累到了，有点着凉。”他让她坐躺回床上，说：“要多休息。”
她轻喘着，记忆有些模糊，只急着问：“我躺多久了？”
“三天。”
听得这时日，她心下又一惊，揪抓着他的衣袖，就要下床。
“不成……我得起来……有好多事……”她喃喃着低头要找鞋穿，冷汗却渗冒出来：“我的鞋呢？”
“就在床下。”他伸手拦住她：“但你这模样，是能去哪？”
可秋收之时，最是忙碌，她怎能躺在床上？
她仍要下床，他却握住了她的手，轻唤她的名。
“白露。”
她一颤，停下了找鞋的动作。
他在她身前蹲下，平视着坐在床上脸色发白的女人，安抚道：“没事的，大伙儿会处理好的，你得学着信任别人。他们不是三岁孩童，不需要你事事盯着。现在，你只需要放宽心，好好将身体养好才是。”
看着他炯炯的黑眸，她唇微颤。
“可药商……”
“我和余大夫会处理，这几日多多少少有人付了药钱，余大夫都收妥了，帐他也记了，我与三婶一起核对过，你要不放心，我一会儿让人把账目送来让你瞧过，可你得在这里好好休息，把粥吃了，药喝了。”
她心有不安，但也知他说的没错。
他瞧出她犹豫了起来，不禁加把劲，再道：“你得先把自己身子养好了，到前头才不会替人添乱，不是？”
这一说，直中要害，顿时让她神色有些狼狈，但也终教慌乱失神的她，清明了起来。她再有心，到前头去帮不上忙，还真是添乱去的，就算不想，她也终是打消了那个意。
“抱歉……”
她垂下了眼，舔着干涩的唇，蛾眉轻蹙，可至少她终于不再执意要下床，他松口气，让她靠回床头，回身端来清粥。
“喏，吃点粥，才有体力，这几日你只喝了些汤水，才会这般虚。”他坐在床边，舀了一汤匙吹凉，送到她嘴边。“来，尝尝，一口就好。”
她愣了愣，没料他会这般，但他已将清粥送到嘴边，那行为动作如此自然，恍若他这般照料她，是很正常、十分应该的事。
瞧她不动，他扬起嘴角，笑着道：“放心，我吹凉了，不烫嘴的。不过前头正忙着，我让厨房几位大娘都去帮忙制药了，所以这粥是我熬的，我手艺不是挺好，可能不合你口味就是了。”
明知，他这后话是故意说的，可一颗心，依旧还是因此而颤动、发暖。
因为，即便如此，这还是他的心意。
那么多年来，有谁曾这般费心为她特意熬上一锅粥呢？又有谁会如此费心，拐弯抹角的就是要让她吃上一口？
看着身前男人的笑脸，和那一匙温润莹r1的清粥，她缓缓张开了嘴。
见她吃了，他脸上的笑，似变得更暖。
白粥入口即化，带着些许鸡汤香味，但丁点也不油不腻，她知他是把鸡汤撇去了油，才熬的粥。
“还可以吗？一他噙着笑问。
“嗯。”她垂着眼颔首。
“那再一口？”他说着，又舀了一汤匙。
她没有拒绝，她怎能拒绝这种从来不曾有过的呵护？怎有办法将他的心意往外推开？
所以她点了头，所以她再吃了一口，再让他喂了一口，然后又一口，再一口。
每一口，他都小心吹凉，送到了她唇边，缓缓喂入她嘴里。
明明只是粥，却充满了他的气息，每尝一口，都教她觉得像是尝到了他，感觉他好似那柔软的白粥一般，滑入纠结的愁肠，化开了她的愁，融入了她的皮肉骨血中。
他在不觉中，靠得太近，越来越近。
近得，来到了眼前：近得，两人之间只有那粥碗和小匙；近得，她能看见他眼中的自己。
那感觉，太过亲密，她不该让他继续，不该再这般胡思乱想，可是却舍不得停下，没多久她竟在他的喂食下，将那整碗粥都吃完了。
当他喂完她最后一口，她忍不住伸舌轻舔残余在唇上的汤汁，她看见他黑眸微微一黯，瞳眸收缩着。
他靠得太近，她没有看见他抬起了手，直到他的拇指，抚过了她的唇角。
“这儿……”他说，音微哑，“还有。”
气轻窒，莫名的酥麻从嘴角传来，教她全身发软，心口紧缩。
蓦地，喜儿敲了敲门。
像是依依不舍的，他端着碗，缓缓退开，才道：“进来。”
喜儿推门而进，手里提着替换的小炉，一边回身关门，一边小声说：“苏爷，我来替你了，你放心到前面去吧，姑娘我会小心顾着的——啊，姑娘你醒啦。”
转身瞧见她已坐起，喜儿面露笑容，开心的冲到床边来，一下子把床边的他给挤开。
“太好了，咱们担心得紧呢……”
看着眼前的喜儿吱吱喳喳的，如同麻雀般说着些什么，她没听清，只感觉到他的手指好似仍在她嘴角，只听他说。
“喜儿，这汤药就麻烦你了，我到前头去了。”
“放心，苏爷你快去吧。”
喜儿话落，他似又看了她一眼，她能感觉到他的视线在她脸上流连。
“你好好休息，我一会儿回来。”
她的心，跳得好快，好似连听见他声的耳，也麻了，酥了。
她没听见他的脚步声，但是听见他关上了门。
直至那门合上了，她才敢抬眼。
他走了，已将那空掉的粥碗，搁到了桌上。
她瞧着那空掉的瓷碗，彷佛还能尝到他的味道，在她嘴里，在她喉中，浸润着她全身上下。
一碗粥。
只是一碗粥，让他喂了一碗粥，但那感觉却比她曾经历过的所有男女情事都要更教人心动。
脸，好热好热。
心，烧烧的烫。
这一剎，方知对那男人，已心动。
第8章（1）
这一季秋，好漫长，却又似眨眼即过。
上回卧病在床，已是六年前，她怎样也没料着，小小的风寒，会让她卧床数日，再能起身时，宅子里已风云变色。
那男人，几乎接手了大部分的事。
她身子稍好之后，他常常白日就忙得不见人影，到晚才会同余大夫一起，带着账本回来。她看了一次，就知这帐完全是他在做的，那不是余大夫那样潦草的字迹—余大夫显然从头到尾只是在旁看着，负责看钱的。
他的字意外的工整，和他的人一点也不像，几乎就像是刻印出来似的，每一个字都整齐划一的排列在一起，像小小的士兵。
可不知怎，那些小小且工整的字，看在她眼里，却莫名的讨喜，总也像是他那般，在对她笑。
夜来，她总也会怕再梦到那往日旧事，可每每梦魇才来，已觉他握住了手。
她知他不该在这，可他在。
明知他已离开，可他总在深夜又来，偷偷的来。
她不睁眼，当不知道，只任他包覆轻握着她的手，让他将自己轻拥在怀中。
她清楚这样十分不妥，若让人知他在她房里，她的名节就毁了。
可名节，是什么？算什么？
再高亮的名节，比不上她求的一夜安眠，抵不上他只字不提的万般呵护。
日来，他总在天大明前就离去，再见着她时，总任她装作不知，总也不提昨夜她对他的眷恋与偷安。
几位大娘轮流来看过她，可谈的却全是那男人，说他多么厉害又多么能干，讲他如何和那几位老是恶意赖账的大户人家讨到了拖欠数月的钱，又如何聪明灵巧的光用一根棉绳与茶油，就取下了一只卡在某位富家夫人肥胖手指上的金戒指，让她那根被箍得都胀成了香肠的手指，免于皮肉之伤。
春钤与喜儿两丫头，更是完全被他收服了心，成天苏爷长、苏爷短的。
就连余大夫，也常常在替她把脉看诊时，三不五时蹦出对他的称赞，教她就算没见着他人，却也无法不想他。
这两日，她终能下床，体力好了些，才想出门去走走，可她刚跨过门坎，正要转身关门，就看见了那男人站在门边。
她吓得心差点蹦出喉头，不由得抚着心口。
“早。”他瞧着她，微笑问安。
“早。”她极力镇定的瞧着他。
“去散步吗？”
“嗯。”
她戒备的瞧着他，等着他反对，谁知却听他道。
“我陪你吧。”
她没有反对的理由，只能点头。
大清早的，除了厨房里有炊烟袅袅，屋子里空荡荡的没有什么人。
他同她一起穿堂过院，走出了这深宅大院，因为还太早，就连看门的老秦，都还在打着瞌睡，未将大门打开。
他对她伸出手，悄声道：“别吵了他，我带你出去。”
现在迟疑，也太慢了些。
瞧着他的笑，她上前一步，将手搁到了他掌心，走入了他怀中。
“别怕。”他在她耳畔悄声道，同时伸手揽住了她的腰。
她屏住了气息，只觉他靠得好近，腰上他的手好热，似要烧了起来。
“攀住我的脖子。”他说。
那么做，只会让她整个人贴到他身上，这真是太不合规矩了，可过去数夜，他早抱过她好几次了。
白露脸微热，但仍抬起了双手，环住了他粗壮的颈项。
他的身体结实又强壮，即便隔着层层的衣物，她依然能感觉到他的体热，透了过来，熨在她身上。
和半梦半醒时不同，完全清醒的现在，她全身上下，皆清楚感觉到他的存在。
然后下一瞬，他收紧双臂，将她环得更紧，抱着她脚一点，跃上了半空，轻松翻过了高墙。
她轻呼了一声，不禁攀得他更紧，粉唇贴到了他的颈上，他的皮肤很温暖，微微的热，她还未能感觉更多，他已带着她落了地。
然后，像是经过了一整天，他才松开她，让她站好，可他的手仍握着她的，没放。
“还好吗？”他低声问。
她点点头，只觉心跳飞快，小脸又红又烫。
蓦地，身后传来喷气的声音，她又吓了一跳，回首才见那匹被他买回来的马儿，被拴在门外，就杵在她身后。
它已被上了鞍，栗子色的皮毛光滑柔亮，和之前那拉车时的模样，差之千里，看来就像是两匹不同的马儿。
“来吧。”他牵着她，到了马儿旁。
“我以为我们要散步。”她愕然的看着他，低念道：“而且我不会骑马。”
“我们是要散步，坐在马上散步。放心，我骑术很好，我小时候几乎是在马上长大的。”他笑着说，握住她的腰，将她举到了马背上，“抓好鞍头。”
白露又惊又慌，紧张的忙抓着马鞍的鞍头。
下一剎，他已松开拴着的缰绳，利落的踩着马钟，翻身上了马，坐在她身后。
好高……太高了……
她从来不曾坐在马背上，这马儿又比一般拉车的马还高，她吓得全身紧绷，动也不敢动一下。
“让我……”她悄声抗议：“让我下去。”
“别紧张，我不会让你掉下去的。”
他带着笑意的声音，近在耳畔，搔着她的耳，哄着。
“你要怕侧坐着不稳，可以撩起裙子，把一只脚跨过去，不然回头抓着我也行。”
若非她根本不敢松开手，一瞬间，还真想回头抓着他。
“很好玩的，马上高，看得远一点，你抬起头看看。”他抬手，轻轻碰了碰她右边的脸颊，道：“瞧，看得到洞庭呢。”
她一愣，因为好奇，抬起了头。
右前方不远处，原来被田埂、林木遮住的洞庭湖