兴趣地倾听罗远分析扑朔迷离的情势。
“我想起来了。”小姑娘迫不及待地说出可疑的问题：“在大宁集擒走飞虎的人，暗中护送我们人谷；之后便音讯全无，迄今仍然不见他们露面，他们到何处去了？苏姐，你怎知那飞虎也是假的？”
“我们的人，一直就在大宁集暗中活动，曾经与暗中保护你们人谷的人有所接触，所以知道飞虎也是假的。”苏若男不多作解释，概略地一言带过：“罗大哥估计得十分正确，这些人绝对是冒充武道门作案。问题是他们的实力并不真的雄厚，在武道门的山门左近公然作案，目的何在？他们有能力应付武道门出面兴师问罪吗？事实摆在眼前，无此可能。”
“到底是不是武道门做的案，已经不重要。”南天一剑也有话要说：“我不认识武道门的人，事实上无法指证他们的真伪，能将彭贤侄平安赎回，已是侥天之幸心满意足，不需追究也无法追究他们是真是假。可是……彭贤侄显然并不平安，我……”
“所以，范前辈你必须求证。”罗远已知道事情棘手，不由失声长叹：“那个姓陈的年轻人，名号是京华秀士陈士秀，为人阴毒险诈，武功出类拔草，绝学神魔爪可伤害丈外的人，是摄魂天魔的同伙。”
“咦！他们是同伙？”南天一剑并没感到特别惊讶，但不愿相信：“本来我有点怀疑他们是同伙，但……”
“他们的确是同伙，我和苏姑娘都和他交过手。我怀疑他们与那些假武道门的人有勾结，似乎料错了，如果有勾结，怎会胁迫你们联手对付武道门的人？”
“他似乎知道彭贤侄出了意外，是巧合吗？”南天一剑提出忧心的问题。
“出了什么意外？”罗远问。
南天一剑将彭少爷患了怪病的事一一说了，五内如焚乱了章法，所以碰上京华秀士前来示威，心中生疑跟踪，几乎栽在对方手中。
“彭少爷的病势不断恶化，情况可能不妙。”那位扮轿夫叫大力神洪奎的人不安地说：“咱们有高明的郎中同来，竟然束手无策。如果真是病，咱们哪有去找武道门理论的理由？”
“郎中怎么说？”罗远追问。
“这种病只能在绝高的山区才能发生，在这里居然发生了。”扮轿夫的万一帖苦笑：“我们根本没带有治这种怪病的药，有也不敢乱下。我万一帖见过不少怪病，也治好过不少怪病，但这次……彭少爷已经不行了，很难拖得过今晚。”
“老天爷，你这个郎中，算是完蛋了。”罗远用嘲弄性的口吻说：“你绰号叫万一帖，是高明的郎中，不全力抢救，居然说病人不行了，你是愈混愈回去啦，赶快改行，以免误人性命。带我去看看，我对怪病颇感兴趣。”
两位郎中还真不敢小看他，万一帖也不以为逆。事实上有各种稀奇古怪的病症，许多高明的郎中也束手无策，但有些民间传下的单方，却莫名其妙地治好一些怪症，所以俗语说：老祖母秘方一味，气死名医。虽则很可能出于幸运，或者病者体质恰好发展到病愈期，一味秘方服下，鬼使神差居然病除了。
而的确有些病症，如果摄生有方，体内抗力渐增，常可不药而愈的，与秘方无关，秘方只能增加心理上的安全抗力而已。某一秘方对张三有效，对李四则可能毫无作用。
彭少爷已经气息奄奄，双日无神茫然直视，腹中已空，呕不出什么来，气息急促无力，需要在旁照料的人用迫胸术帮助呼吸。
罗远搬弄了老半天，检查、试探、寻脉觅穴、推拿八法……彭少爷在他的仔细探索下，出现生理上与感觉上的种种不同变化。
“中毒。”在伴同他诊治的几个人焦灼注视下，他最后宣布检查结果。“是从几种毒菇菌中加以炼制的，慢性但难以解救毒物。重要的是在足阳明胃经，与足厥阴肝经动了手脚，因此在十二经的起止循环中，影响九条经脉的循环起了连锁变化。如不能对症疏解，还可以拖十四个时辰。”
“真是中毒？”南天一剑大吃一惊：“武道门的人竟然做出这种可耻的事？为什么？老弟，有……有救吗？”
“这一类毒物致命期是三天左右，像消渴症一样慢慢腐蚀九条经脉的功能，不是武道门的人弄的手脚，那些人不是武道门的人。”罗远开始从百宝囊中取出瓶瓶罐罐，一一排列在桌上：“我有药可以阻止药性蔓延发作，也可中和部分毒性。疏解被制的经脉也无问题，问题是无法消除余毒。要治本，需找到下毒的人的独门解药。”
“有后遗症？”万一帖屏息着问：“我本来有点怀疑是吃了某种不洁食物，但不敢断定。彭少爷又无法清晰地回答，问不出端倪……”
“如无下毒人的独门解药，虽则被制的经脉已解，也只能拖百日左右；解不了被制的经脉，最多只能拖一月，不能再多。”罗远以行家的口吻分析结果：“有些毒菌入口毒发，无药可救。有些毒性不剧，可令人缠绵床席终生。我不知道下毒的人，所采的毒菌是哪几种，所以无法治本。”
“去找阴阳使者。”南天一剑猛咬钢牙。
“那人不是阴阳使者，他们不是武道门的人。”苏若男急急表示意见：“夜间去找他们，有理说不清，他们可以一口否认，结果将只有一个；看谁死谁活。”
“范前辈，恐怕非找他们不可了。”罗远一面取丹丸一面说：“情势迫使前辈把他们当成武道门的人交涉，你无法迫使他们承认是冒充的。我请教，如果他们咬定是武道门的人，前辈会采取何种行动？我是说，如果彭少爷十四个时辰之后不治。”
“我会断然号召南天群雄，公然向武道门讨取公道。”
“他们的目标，就是迫使你采取这一步行动。”罗远摇头苦笑：“真正的武道门弟兄。必须挺身而出和南天群雄打交道，不能像这次瑞云谷事故一样置之不理。这次事故，目的恐怕就是要将武道门引出来。。”
“我要他们亲口说出真正的身份。”南天一剑似乎仍对冒充的事存疑。
“他们必定坚决声称是武道门的人！”
“也许……可以去找京华秀士。”南天一剑失去冷静：“他也许已得到一些消息……”
“他来找你的原因，就是得到了某些消息。”罗远有点醒悟，但不便多说，以兔引起误会：“摄魂天魔那些人在夺取赎金时；本来可以把假武道门的人一举消灭的，但他们没有，轻而易举地把金夺走，却在村中埋伏大批高手，邀你们联手去对付假武道门的人。范前辈，去找京华秀士可得小心了，诸位请回避，该下药动手解经脉禁制了。”
救人要紧，把帮不上忙的人请出房。
南天一剑总算还能冷静，被罗远这番话说得心底生寒，愈想愈不对，怎敢再提去找京华秀士的事？事不关心，关心则乱；罗远是局外人，局外人的分析比当事人冷静，能从多角度探索一些扑朔迷离征候，因此所指出的问题所在，足以供当事人从激愤中，辨别出黑白是非而不至于鲁莽妄动。
罗远能暂时抢救彭家少爷，可以争取百日时间，脱出生死关头，日后仍可找到施毒人。如果与京华秀士这些人联手，杀掉下毒的人。岂不绝了望？就算这些冒充武道门的绑匪不被全部歼除。走脱了的人日后也不会干休，永远不可能获得独门解药了。彭少爷仍然是死路一条。
如果这些绑匪不是冒充的，确是武道门的匪徒，那更是糟糕，武道门更不会善了。
京华秀士这些人是何来路，他毫无所知，只知是与摄魂天魔一大群夺金强梁的同伙，如果联手。肯定会被武道门认为他也是夺金强梁之一，跳在大江里也洗脱不了嫌疑。日后他还能号召南天的群雄，与武道门结算？
他真有毛骨悚然的感觉，罗远真成为他的救苦救难大菩萨。
他立即向同伴们宣布，严禁所有的人离开住处，对前来骚扰的人，尽量采取低姿态应付，即使被迫万不得已反击，也避免出人命。
二十余名男女，在屋前气势汹汹，京华秀士更是愤怒如狂，秀士形象已不存在，倒像一个不可一世的狂夫，人多势众气大声粗。
“我不接受你的解释，你无法自圆其说。”他面对冷静从容的南天一剑，只有用强横的态度，掩饰自己理不直气却壮的强者面目：“救走你们的人，一定是你派去暗中照应的党羽，你必须把他们交出来，替在下的弟兄偿命，用不着狡辩推卸责任。”
“听不听悉从尊便。”南天一剑毫不激动，左右四位同伴也背手而立冷眼旁观：“老夫仍是一句话，老夫不知道那是什么人。老夫二人上屋脱身，不知道你们到底发生了何种变故。空口无凭，阁下，拿证据来，你必须有人证指出是什么人向你下毒手老夫再提醒你，老夫的同伴中，没有人使用暗器，咱们都是自命英雄的侠义道人士。”
“我们自顾不暇，也不敢与任何人为敌。”扮轿夫的郎中万一帖声震夜空：“就算你们加紧凌逼，我们除了全力自卫之外，也决不敢向你们的人下毒手加以搏杀，我们犯不着与往何人结怨。我们是苦主，敢向不相关的人袭击自找麻烦吗？阁下，去找你们的仇家着手查，何必在我们身上浪费工夫呀？”
“武道门的人，就是你们的仇家。”南天一剑向广场对面一指，有两名警卫正注视着这一边的变化：“你们夺取了他们已获的赎金，他们找你也是名正言顺呀！反而来找老夫的晦气，阁下是否烧错了香，拜错了菩萨？别再闹笑话好不好？老夫怕你，行了吧？”
右侧方广场外的一座民宅屋顶上，出现罗远的身影，手中有一条怪竹片，在掌心有节拍地拍击出声音。
“喂！你们在吵些什么呀？”罗远的嗓音像打雷，震得似乎房屋亦发生抖动：“京华秀士，你在村子里布下天罗地网等我中计。怎么找起不相干的人来了？他娘的，你如果不将大宁集沿途所欠的债务还清，我会杀得你们恶梦连连，我八极雄鹰将是你终生的债主，你死了才能勾销这些债务。去你娘的！”
咒骂声中身形倏动，竹片乱弹，卵石破空的锐啸入耳惊心，鸽卵大的飞石连珠破空。
“哎……”后方不远处的屋顶，有人狂叫着掉落。
“啊……”左后方的农舍屋顶，也有人狂叫着被击落。
“毙了他……”京华秀士历叫，首先向前飞跃。
二十余名高手男女，潮水似的跟进。
“好蠢！”南天一剑苦笑。
黑夜中人群愈集中，被击中的人也愈多。卵石飞行的速度太快，白天也不易看清，黑夜中威力倍增，人多更无法躲闪，不需瞄准发射，射击人群几乎发则必中。距离远，打击力极为强劲，即使没击中要害，挨一下也将骨折肉绽。
“哎……啊……”惨叫声此起彼落，躯体倒地接二连三，冲进的人群大乱，鸡飞狗走。
弹发如暴雨，数量之多难以计数。谷中的小溪流中，小卵石甚多，用之不竭，俯拾即是。竹片弹发简单方便，真像洒下满天石雨。
冲底广场边缘的人就没有几个，京华秀士便是其中之一，不等他往屋顶飞跃，罗远已长笑震天，一闪不见，一击便走神出鬼没。
全村大乱，埋伏的人都出来了，一阵好追，追出村进入茂密的草木丛中。
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第十九章
又死了几个人，是被飞石击破脑袋毙命的。伤的人更多，飞石的劲道骇人听闻。
村中埋伏的妙计一点也不妙，没有人能堵得住真正的高手，失败得相当惨重，不得不撤出另定妙策。
内堂点起灯火，众人在堂中品茗，已不打算歇息，随时准备应付京华秀士去而复来。
罗远和苏着男也在座，他一点也不在乎京华秀士去而复来，算定这些人不是笨蛋，不会再来找南天一剑的晦气了，再来就师出无名，很可能再折损一些人手而毫无所得，岂不冤哉枉也？
“老弟，你用的这种怪兵器，委实令人胆俱寒，一根竹片怎会有如此可怕的杀伤力？”南天一剑把玩着两尺长的竹片，脸色不正常：“江湖上的武林高手，没有人会用这种玩意做兵刃，更没有人能应付强劲弹发的连珠石弹攻击，你是怎么练的？”
“这不是怪兵器，而是老祖宗们留传下来的古老兵刃。”罗远正经八百似笑非笑解释：“在弓箭还没发明之前，这玩意是老祖宗们，猎取飞禽小兽的远攻利器，当然也用于争斗。今人所用的弹字，指的就是这种猎具。老祖宗们使用了千年万年，直至镖枪弓箭出现，这才逐渐被取代淘汰。咱们后世的子孙，也逐渐把这玩意遗忘了。当然，并不完全被遗忘。”
“你是说……”
“有些地方的儿童，仍在玩这种古老的猎具。”罗远进一步解说：“但易玩难精，不易精准。演变的衍化物也不断改进，目下的攻城石炮，就是改进后的产物，不同的是改弹为弹抛