这是卫八太爷的命令,也是卫八太爷发令的典型方法。
他只派你去做一件事,而且要你非成功不可。
至于你怎样去做,他就完全不管了,这件事有多少困难,他更不管。
所有的困难,都要你自己去克服,若你不能克服,就根本不配做卫八太爷门下的弟子。
冯六是受命而来的。
他一向是个谨慎的人,非常谨慎。
他已将所有可能发生的困难,全都仔细地想过一遍。
穿过这条积雪的小径,就是冷香园的门房,当值的管事,通常都在门房里,他希望这管事是个聪明人。
聪明人都知道,卫八太爷的要求是绝不容拒绝的。
冷香园今天当值的管事是三十多岁的中年人,他看来虽不太聪明,却也不笨。
“在下杨轩,公子无论是来赏花饮酒,还是想在这里流连几天,都只管吩咐。”
冯六的回答直接而简短:“我们要将这里全都包下来。”
杨轩显得很意外,却还是微笑着道:“这里一共有二十一个院子,十四座楼,七间大厅,二十八间花厅,两百多间客房,公子要全包下来?”
冯六道:“是的。”
杨轩沉吟着:“公子一共要来多少人?”
冯六道:“就算只来一个人,也要全包下来。”
杨轩沉下了脸,冷冷道:“那就得看来的是什么人了。”
冯六道:“是卫八太爷。”
杨轩动容道:“卫八太爷,保定府的卫八太爷?”
冯六点点头,心里觉得很满意,卫八太爷的名头,毕竟是很少有人不知道的。
杨轩看着他,眼睛里忽然露出种狡猾的笑意,说道:“卫八太爷的吩咐,在下本来不敢违背的,只不过……”
冯六道:“不过怎么样?”
杨轩道:“刚才也有位客官要将这地方包下来,而且出了一千两银子一天的高价,在下还没有答应,现在若是答应了公子,怎么去向那位客官交待?”
冯六皱了皱眉头,道:“那个人在哪里?”
杨轩没有回答,目光却从他肩头上看了过去。
冯六回过身,就看见了一张青中透白、完全没有表情的脸。
一个人就站在他身后的屋角里,身上穿着件很单薄的白麻衣衫,背后背着卷席,手里提着根短杖。
冯六刚才进来时,并没有看见这个人,现在这个人好像也没有看见他,一双冰冷冷、完全没有表情的眼睛,仿佛正在凝视着远方。
这世上所有的一切人,一切事,好像都没有被他看在眼里,他关心的仿佛只是远方虚无缥缈处一个虚无缥缈的地方。只有在那里,他才能获得真正的平静与安乐。
冯六只看了一眼,就转回身,他已知道这个人是谁了,并不想看得太仔细,更不想跟这个人说话,他知道无论同这个人说什么,都是件非常愚蠢的事。
杨轩的眼睛里,还带着那种狡猾的笑意。
冯六微笑道:“你是做生意的?”
杨轩道:“在下本就是个生意人。”
冯六道:“做生意是为了什么?”
杨轩笑道:“当然是为了赚钱。”
冯六道:“好,我出一千五百两银子一天,再给你一千两回扣。”
他知道和生意人谈交易,远比和一个不要命的人谈交易容易得多。在卫八太爷手下多年,他已学会如何做出正确的判断和选择。
杨轩显然已被打动了,却听那白衣人冷冷道:“我出一千五百两,再加这个。”
冯六只觉得身后突然有冷森森的刀风掠过,忍不住回头。
白衣人已从短杖里抽出柄薄刀,反手一刀,竟在腿股间削下一片血淋淋的肉,慢慢地放在桌上,脸上还是全无表情,竞似完全不觉得痛苦。
冯六看着他,已可感觉到眼角在不停地跳,过了很久,才缓缓道:“这价钱我也出得起。”
白衣人一双冷漠空洞的眼睛,只看了他一眼,又凝视着远方。
冯六慢慢地抽出柄短刀,也在自己股间割下了一片。他割得很慢,很仔细,他无论做什么事,都一向很仔细,肉割下虽然很痛苦,但卫八太爷的命令若无法完成,就一定会更痛苦。这一次他的判断和选择也同样正确,也许他根本就没有什么选择的余地。
两片血淋淋的肉放在桌上,杨轩已经软了下去。
白衣人又看了冯六一眼,突然挥刀,割下了自己的一只耳朵。
冯六只觉得自己的手臂已僵硬。他割过别人的耳朵,当时只觉得有种残酷的快意,但割自己的耳朵却是另外一回事了,他本可挥刀杀了这白衣人,可是韩贞的话他也没有忘记。
——你出手纵然比他快,但你杀他时,他还是可以杀了你。
谨慎的人,大多数都珍惜自己的性命。冯六是个谨慎的人,他慢慢地抬起头,割下了自己的耳朵,割得更慢,更仔细。
白衣人的肩上已被他自己的鲜血染红,一双冷漠空洞的眼睛里,竞忽然露出残酷快意的表情,冯六的这只耳朵,就好像是他割下来的一样。
两只血淋淋的耳朵放在桌上,杨轩似乎连站都站不住了。
白衣人望望冯六耳畔流下的鲜血,冷冷道:“这价钱你也出得起?”
他突然挥刀,向自己左腕上砍了下去。
冯六的心也已随他这一刀沉下。就在这时,他忽然感觉到一阵风吹过,风中仿佛带着种奇异的香气。然后他就看见了一个人。
一个女人。
一眼看过去,冯六只觉得自己从来也没看到过这么美丽的女人,她就像是被这阵风吹进来的。
白衣人看见她时,立刻就发觉自己握刀的手已被她托着。
她也正在微笑着,看着他,多么温柔而甜蜜,说话的声音同样甜蜜,“刀砍在肉上,是会疼的。”
白衣人冷冷道:“这不是你的肉。”
这美丽的女人柔声道:“虽然不是我的肉,我也一样会心疼。”
她春笋般的纤纤手指轻轻一指,就好像在为他的情人从瓶中摘下一朵鲜花。
白衣人就发觉自己手里的刀,忽然已到了她的手里。
百炼精钢的快刀,薄而锋利。
她十指纤纤,轻轻一拗,又仿佛在拗断花枝,只听“咔”的一声,这柄百炼精钢的快刀,竟已被她拗断了一截。
“何况,这地方我早已包下来了,你们又何必争来争去?”
她嘴里说着话,竟将拗断的那一截钢刀,用两根手指夹起,放在嘴里,慢慢地吞了下去。然后她美丽的脸上就露出种满意的表情,像是刚吞下一颗美味的糖果一样。
冯六怔住,他几乎不能相信自己的眼睛,甚至连白衣人的眼睛里也不禁露出惊吓之色。
世上怎么可能有这么奇怪的事、这么可怕的武功?她难道就不怕刀锋割烂她的肠胃?
这美丽的女人却又将钢刀拗下一块,吞了下去,轻轻叹了口气,微笑着道:“这把刀倒真不错,非但钢性很好,炼得也很纯,比我昨天吃的那把刀滋味好多了。”
冯六忍不住道:“你天天吃刀?”
这美丽的女人道:“吃得并不多,每天只吃三柄,刀剑也同猪肉一样,若是吃得大多了,肠胃会不舒服的。”
冯六直着眼睛看着她。他很少在美丽的女人面前失态,但现在他已完全没法子控制自己。
这美丽的女人看着他,又道:“像你手里这把刀,就不太好吃了。”
冯六又忍不住道:“为什么?”
她笑了笑,淡淡道:“你这把刀以前杀的人大多了,血腥味太重。”
白衣人看着她,突然转过头,大步走了出去。他不怕死,可要他将一柄钢刀拗成一块块吞下去,他根本就做不到。没有人能做得到,这根本就是件不可思议的事。
她又笑了笑,道:“看来他已不想跟我争了,你呢?”
冯六不开口,他根本无法开口。
这美丽的女人又道:“男子汉大丈夫,无论跟女人争什么,就算争赢了,也不是件光荣的事,你说对不对?”
冯六终于叹了口气,道:“请教尊姓大名,在下回去也好交持。”
她也叹了口气,道:“我只不过是个丫头,你问出我的名字,也没有用。”
这个风华绝代、美艳照人,武功更深不可测的女人,竟只不过是个丫头。
她的主人又是个什么样的人物?
“你不妨回去转告卫八太爷,就说这地方已被南海娘子包下来了,他老人家若是有空,随时都可以请过来玩几天。”
冯六道:“南海娘子?”
这美丽的女人点点头,道:“南海娘子就是我的主人,”回去告诉卫八太爷,他一定知道的。”
第二章 南海娘子
卫八太爷愉快时和愤怒时,若是变为不同的两个人,那么他现在的样子,就是第三个人了。从来也没有人看见过他像现在这么样紧张,这么样惊讶,甚至连他那张总是红光满面的脸,现在都已变成了铁青色。
“南海娘子!难道她真还没有死?”
他握紧双拳,声音里也充满了紧张和惊讶,甚至还仿佛带有种说不出的恐惧。
没有人敢出声,谁也想不到这世上居然还有使卫八太爷紧张恐惧的人。
卫天鹏突又瞪起眼睛,大声道:“你们知不知道南海娘子是什么人?”
这句话虽然是问大家的,但眼睛却还是盯在韩贞一个人身上,但这次却连韩贞也没有开口。
卫天鹏已冲过来,一把揪住他衣襟,厉声道:“你连南海娘子都不知道,你还知道什么?”
韩贞的脸忽然也变得像是那些白衣人一样,完全没有表情,一双眼睛也仿佛在凝视着远方。
卫天鹏瞪着他,脸上的怒容似在渐渐退了,抓住他衣襟的手也渐渐松开,忽然长长叹了口气,道:“这也不能怪你,你年纪还轻,南海娘子颠倒众生、纵横天下时,你只怕还没有生出来。”
他忽又挺起胸,大声道:“但我却见过她,普天之下,亲眼见过她真面目的,除了我卫天鹏之外,绝不会再有第二个人。”
他的脸上又开始发出了红光,能亲眼见到南海娘子的真面目,竟好像是件非常值得骄傲的事。
每个人心里都想问。
“这南海娘子究竟是什么人,长得究竟是什么样子?”
这句话当然并没有人敢真的问出来,在卫八太爷面前,无论任何人都只能回答,不能发问,卫八太爷一向不喜欢多嘴的人。
世上又有谁喜欢多嘴的人。
卫天鹏突又大声道:“南海娘子就是千面观音,这意思就是说,她不但有千手千眼,还有一千张不同的脸。”
他忽然问冯六:“你遇见的那个女人,长得什么样子?”
冯六讷讷道:“长得好像还不错。”
卫天鹏道:“是长得不错,还是非常漂亮?”
冯六垂下头道:“是非常漂亮。”
卫天鹏道:“她看来有多大年纪?”
冯六的头垂得更低,他忽然发现自己竟没有看出那女人的年纪。
他第一眼看见她时,只觉得她虽然还很年轻,但至少也有二十五六。
但后来听见她说话,他又觉得她好像只不过是个十五六岁的小姑娘。
但当他又多看了她两眼时,就发现她眼角似已有了皱纹,应该已有三十多了。
现在想起来,以她手拗钢刀、口吞刀锋那种功夫,若没有练过四五十年苦功,又怎会有那么深的火候?
卫天鹏道:“你看不出她有多大的年纪?”
冯六垂下头,垂得更低。
卫天鹏突然一拍巴掌,道:“这女人很可能就是千面观音。”
冯六忍不住道:“她退隐若已有三四十年,现在岂非已应该是个老太婆?”
卫天鹏冷笑道:“她十七八岁时,就有人认为她是个老太婆,过了二三十年后,却又有人说她只不过是个小姑娘。”
冯六怔住,他实在想不通。
卫天鹏道:“这个人化身千百,你看见过的任何一个人,都有可能是她改扮的,据说有一次少林普法大师在泰山讲经,听经的人中还有几位是普法大师的老朋友,听了两天两夜后,忽然又有个普法大师来了,于是这才有人发现,先前讲经的那普法大师,竟是南海娘子!”
这种事简直像是神话,几乎没有人相信,但每个人却又知道,卫八太爷是从不说谎的。
卫天鹏道:“无论谁只要看过南海娘子真面目一眼都必死无疑,所以就算在她声名最盛时,也没有人知道她是个怎么样的人,只有我知道……只有我知道……”
他声音越说越低,脸上忽然露出种很奇怪的表情,过了很久,才缓缓道:“她接放暗器和小巧擒拿的功夫,在当时已没有人能比得上,易容术之精妙,更是前无古人,后无来者,但就在她声名最盛时,却忽然失踪了,谁也不知道是为了什么,更不知道她去了哪里,这三十年来,江湖中从来也没有人再听到过她的消息,连我都没有听到。”
大家面面相觑并不敢说话。
现在每个人都已看出来卫八太爷和南海娘子之间,必定有种神秘而不同寻常的关系。
但大家心里却更好奇。
这南海娘子既然已失踪了三十年,为什么又突然出现了呢?
也
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