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「兰儿，为我收下这枚戒指。」他捧著她的脸儿，无比慎重的说道。「收下这枚戒指後，就代表你是我的妻了。」
她深吸一口气，虽然震撼，却没转开视线。
「告诉我，兰儿。你愿意吗？」
黑眸里的专注、炙热，深深撼动了她，而他的问话，更让她心头大乱。愕然、惊喜、胆怯，纷纷乱乱的情绪，让她喘息著，更让她眼眶发热，几乎要流下泪来。
她不知道自己是怎麽了，但她的神魂，正用尽全力在呼喊著，那个答案明确得像是要刻印进她的魂魄了。
四周有半晌寂静。
金凛望著她，无声的等待著。只有他紧绷的身躯跟黑眸里的火焰，透露出他的真实情绪。
他生来就是个战士，最优秀的战士。即使面对无数敌军、最血腥的追杀、最绝望的困境，他也能保持冷静，从未有过丝毫的不安或恐惧。
然而，眼前这个小女人，却能让他忐忑不己。
她对他的力量，是那麽的强大，强大到他几乎无法置信。他注视著她、等待著她开口，心跳剧烈得几乎要撞疼他的胸膛。
在最漫长的短暂之後，幽尔终於开口。
「我愿意。」她哑声说道，眼里泪花闪烁。
瞬间，他像是赢得了整个世界。
金凛伸出手，用强健的双管，将她深深的、紧紧的抱入怀中。而後，他慎重的、虔诚的、无比温柔的，在她的唇上烙下一吻。
一个如同誓言的吻。
黑暗环伺，而他们的眼中却只有彼此。他们紧拥著对方，低语著、亲吻著、共同希冀著往後的美好。
就连金凛也没有察觉，在黑暗的最深处，有一双眼睛，迸射出骇人的恨意，静静的凝望著他们。
夜，更深了。
隔日，是关靖的生辰。
厨房里照著指示，没有大肆铺张，端进楼阁的，仍是清爽可口的清淡菜肴，跟往日相比，只是桌上多了双筷子、多个碗。
幽兰醒得较迟，睁开眼的时候，已经接近晌午时分。
她掀开垂帘，走下床来，却瞧见推开门、端著水盆预备伺候她梳洗的，并不是小珠，而是另一个丫鬟。
「小珠呢？」她问道。近十年来，都是小珠伺候她，今天这情形，可还是第一次。
丫鬟捧著水盆，恭敬的上前，替她拧好毛巾。「一早就不知道跑哪儿去了。总管还说，等她回来时，要好好罚她呢！」
「等她回来，先带她来我这儿。」听见情同姊妹的丫鬟，待会儿就要挨骂了，幽兰赶忙「抢救」。
总管虽然赏罚分明，但看在她的面子上，就算要罚小珠，也应该不会罚得太重吧？
她一边想著，一边梳洗，又在丫鬟的服侍下，穿妥了衣裳。
而後，幽兰遣退丫鬟，从梳妆台上，取下一个精致的锦盒。她打开锦盒，拿出里头的物件，仔细检查了一遍，才放心的搁回去。
正午时分，丫鬟们捧著午膳，进了花厅，在桌上摆置妥当，接著又轻巧的退了出去。
没一会儿，关靖到了。
「哥！」幽兰唤著，盈盈起身。
关靖连忙阻止。
「坐下、坐下，自家人哪来这麽多礼数？」他换了件长袍，却还是不染半点尘埃的白衫，看来跟昨日的装扮，并没有不同。
「今天是哥哥生辰，礼数当然不能少。」她笑著，还是福了一福。
「好，你这麽说，我也不客气了。」关靖撩袍坐下，温柔的望著她，表情似笑非笑。「礼数不能少，那礼物呢？你没忘了吧？」
「当然不敢忘。」
幽兰拿出锦盒，搁在桌上。
「祝贺哥哥生辰快乐，万事如意。」她说道。
关靖微微一笑，掀开锦盒。
锦盒里头，搁著一双鞋，制作得比一般的鞋更精巧。鞋底纳得厚实，一针一线缝得密密实实，牢靠极了，而鞋面上头，绣著黑底金线如意纹。
关靖拿出鞋子，表情未变，轻声问道：「你做的？」
「是。」
他笑得更温柔，手抚著鞋面的绣，不言不语。
「哥哥不喜欢吗？」她眨了眨眼。
「喜欢。当然喜欢。你亲手做的，我怎麽会不喜欢呢？」关靖抬起头来，目光更柔。「肯定耗去你不少时日吧？」
「不会。」她浅笑。「这几个月里，断断续续的做著！老早就做好了呢！」
「是吗？」
关靖敛下眼，嘴角仍有笑意，指尖仍抚著鞋面的绣纹。金线如意绣，她为他缝制的，是金线如意绣……
嘴角的笑意，又无声的加深了几分。
蓦地，关靖收起新鞋，拿著锦盒起身。「时候不早了，既然已经讨得了礼物，我也该走了。」
「这麽快？」幽兰有些讶异。
关靖点头。
「我得赶回凤城。」他说得轻描淡写。「发生了一件事情，非得我亲自处理不可。」
她站起身来，却又被关靖制止。「别送了。你自个儿用膳，记著，千万得养好身子。」
交代完毕後，关靖起身，走出花厅，如一阵风般的离去，桌上的菜肴，他连动都没动一口。
爹爹与哥哥操劳国事，少有几刻清闲，这是幽兰早己习惯的事。只是，以往任何事情，他们都会搁下，把陪伴她当成是最重要的事，会为了一件事情，连午膳也不陪她共用，倒是从未有过的事。
她猜，那件事情，肯定非比寻常。
只是，哥哥走得匆忙，倒也让她心头暗喜。
匆匆用过午膳後，她吩咐奴仆们，要小憩一会儿，任何人都不得打扰。等到奴仆们退出去，又过了半晌之後，她才偷偷的溜了出去。
夏季的风，吹拂著她的衣衫；夏季的阳光，照著她嘴角的笑。
蒸腾的暑气、耀眼的日光，让她眼前有些发昏。但她仍奔跑著，像头急切的小鹿，穿过小径、跑过沙滩，往岩洞奔去。
难以置信，只是分离几个时辰，她就已经开始想念金凛了。
她迫不及待的想见他，想拥抱他，更想告诉他，他送给她的那枚戒指，她寻了一条细细的金链，串起戒指，藏在衣衫下，那处最靠近心口的位置，一辈子都不取下来。
小小的脚印，踏上平滑的沙滩，往岩洞内走去。
「凛？」她轻唤著，有些儿喘。
岩洞深处，黑暗又阴凉。
「凛？」
声音在岩洞中迥荡著，她摸索著前进，看见每一个阴影，都以为是他，却一次又一次的失望。
最後，柔软的双手，终於碰触到岩洞深处的岩壁。满腔的希望，瞬间化为失望，搜寻岩洞深处那些再熟悉不过的摆设，还是看不见那熟悉的身影。她这才发觉，金凛并不在岩洞里。
转过身，她看著洞口，有些儿茫然。
人呢？
他人呢？
他去了哪里？
她茫然的，眼睁睁看著紫棠花被海风吹入岩洞，在洞中飞舞著，然後一朵一朵、一瓣一瓣的落下。
空荡荡的岩洞里，只剩下她一个人。
而他，就像是从来不曾出现过……
正文 第五章
三年後凤城
夜色，笼罩著这座城。
虽说处於战时，但南国的首都，仍嗅不出一丝烟硝味儿。百姓们汲汲营营，只为糊口，高官们耽於逸乐，夜夜笙歌。
凤城之内，各行各业都繁荣鼎盛，南方运来的丝绸、茶叶、瓷器，以及各式各样的美味珍镇、奇珍异宝，都集聚在凤城。
这座城不论白昼或黑夜，都显得热闹非凡，处处人声鼎沸。
唯独城北，某座官宅，白昼清幽，入夜後更显寂静，奴仆们不论行事或是言语，都是小心翼翼，压低了声量，仿佛怕惊扰了什么。
这座官邸外有黑瓦红墙，一看就知道，不是寻常富贵人家。官邸占地极广，气势恢弘，厚且高的红墙，庞大且严实。
这座官宅，是除了皇宫之外，南国的权势顶峰。
长年把持朝廷的关家父子，正是这座宅邸的主人。每日，前厅总有高官川流不息，等著要献策或是巴结，而宽阔的庭院後方，如人间仙境般的宅邸深处，却总是静谧无声。
关家的掌上明珠，就住在这儿。
她正病著。
关家小姐生来就病弱，几年之前那场病，更是来势汹汹，惊得关家父子忙将她从别院接回，请来御医救命。
宫里的御医，虽将她救了回来，她却从此缠绵病杨，别说是离开官邸、离开凤城，她甚至连家门都踏不出去。
无数的名医，用了无数的十好药材，却治愈不了她的病，只能勉强保住她的一口气，甚至有个大夫还直言不讳，说她的命不长了。奴仆们照料著她，看著她愈来愈孱弱，个个都担忧不已。
入秋之後，幽兰病得更重了。
奴仆们愁眉不展，个个都心里有数，却谁都没有说出口。他们心里有数，美丽病弱的兰姑娘，怕是撑不过这个冬天了。
老爷与少爷心急如焚，奴仆们也担忧不已，日夜小心伺候著，有的甚至还暗地里，为美丽却多病的兰姑娘偷偷掉过泪。
这天夜里，丫鬟杏儿穿过庭院，踏进宅邸深处，一座雅致的院落。院落小而雅，花木扶疏，处处精雕细琢。
天边高悬著已缺的月，月色穿过团花门扉，满地的月光都显得瑰丽。
「兰姑娘。」杏儿轻唤著，走进屋里头，来到花厅。
屋里没点灯，只见花厅角落，有著一张铺了绫罗软褥的湘妃杨。墙上有著形如满月、比湘妃更宽的圆窗，窗上有卷起的竹帘，窗下有如意美人靠，而从窗里望去，可以窥见天边的月。
湘妃榻上，是一身绢衣的幽兰。
她苍白如纸，孱弱得彷佛就要消失，仿佛连月光都能穿透她白皙得接近透明的肌肤。缠身的病，让她虚弱，却让她更美，如同凋落前的花，有种不属於尘世的美。
「兰姑娘。」杏儿又唤了一声。「我替您把灯火点上。」
「嗯。」
杏儿忙了一会儿，把院落里的灯火全部都点亮，让内室灯火通明。灯火大亮後，她才瞧见桌上，半个时辰前摆放的清粥，都还搁在桌上，像是从未被动过似的。
「兰姑娘，我再去添碗热粥，您多喝几口吧！」她劝著。
幽兰摇头。
「我吃不下了。」
杏儿无可奈何，几度想劝，却又知道，劝也无用。这阵子以来，兰姑娘的胃口愈来愈差了，就连清淡的粥品，一日也喝不完一碗。
倒是那些苦口的汤药，兰姑娘从不反抗，不论有多苦、多难入口，她都会乖驯的喝尽。
曾经，有个丫鬟，顺著兰姑娘的意，让汤药剩了。当天夜里，少爷震怒不已，是那丫鬟机灵，立刻向兰姑娘求情，才捡回一条小命。从此之後，兰姑娘每日每餐，都按时进药，就算是苦得呕了出来，仆人再送上新熬的汤药，她仍会接过喝下，从未再中断过。
看著那孱弱的背影，杏儿又叹了一口气。
「兰姑娘，您要赏月的话，可得再添件衣裳。这会儿都过了中秋了，夜里转凉，风可冷了。」一边说著，她一边拿著白色的狐裘，仔细的替幽兰盖上。
「中秋……」幽兰喃喃自语著。「已经过中秋了？」
「都过了好几天了。」杏儿回答，细心将狐裘的细绳打了个结。「记得吗？那晚厨娘煮了桂花汤圆，兰姑娘您还喝了一口甜汤呢！」
她想起来了。
浓浓的桂花香、暖暖的甜汤。
「原来，那天是中秋。」她轻声说著，而後抬起头，看著窗外的月。
中秋过後，月儿渐缺，但看起来仍是那么耀眼、硕大。她半卧在湘妃杨上，看著天边的月，重复著她这段日子以来，最常做的一件事——
等待。
自从那个夏季结束後，日子对她来说，已失去了意义。
那个夏季，小珠患了急病，被送回乡，而後病死。
那个夏季，她救了一个男人，甚至还爱上他，与他私定终身。
那个夏季，她爱的那个男人，在某一个午後失去踪影，再也不曾出现。
从那一天开始，幽兰就开始在等。她拖著病体，熬过了一次又一次的病痛，强撑著一口气，就是在等著，与她私定终身的那个男人会再度出现，实现他的所有承诺。
那枚刻著鹰眼的戒指，还垂挂在她胸口，从来不曾离身。她留著这枚戒指，无数次的握著它、暖著它，告诉自己，戒指的主人总有一天，会出现在她眼前。
她相信他的许诺，从未怀疑。
只是，日子一天又一天