玄机子身形一歪,朱雀创戳个空,攀见乌光倏收,化成一道黑线,疾如星火,电急所下。
当地响处。
玄机子竟然闪之不及,吃钟荃一剑斫个正着,只因力道势子全局下风,故此那柄朱雀剑猛然下沉尺许。
这一来门户洞开,钟望口中大叱一声,左手捏诀如剑,蹈隙便进。
玄机子左手急急封抓时,猛觉敌剑住往横一引,黏力奇大,身形因之而倾侧。
他要是身形被敌人牵动,那时无论如何也封拦不住敌人左手剑诀。
但要运劲拿桩站稳的话,则更难兼顾。
可能上下都要吃亏。
这一刹那,必需极正确地权衡利害轻重,然后定夺取舍。
玄机子情知唯有一法,可以必保自身安全,那便是立刻松手弃剑。
可是这一来岂不把盟主宝座也一齐扔弃?
人死留名,虎死留皮,他能不能因一身之安危而这么容易便放弃?
须知那时候武林中人,名心之重,甚于性命,宁可血溅当场,与名偕亡,而不肯眼睁睁地,白送掉已得的名位。
这本来像是不大容易令人谅解,因为细究起来,人既死了,名也就毫无作用。
正是皮之已亡,毛将焉附?
可是我国自古以来,俱重视气节令名四字。
生命在这四字之前,弃之亦在所不惜。
此所以有断头将军,无投降将军一语,博得天下喝彩。
江湖上讲究名的观念,也是从这观点衍化出来。
太过重视一己生命之人,其行事必多卑屈,故为世人所鄙。
话说回来,这种名命两字的取决,必需有充份时间以考虑,才能根据理念而从容弃命。
否则,人类求生的本能,最是强烈,任是大英雄大豪杰,也有惧怕的一刻。
这惧怕的情绪,实是源于保护生命。
可想而知,求生的本能虽人杰亦所不免。
在这电光火石般刹那间,玄机子左手原式封住对方足可取命的剑决。
右手不觉一松,疾然后退寻丈。
棚下观战之人看得清楚,轰雷般的彩声,墓地升起。
陆丹情不自禁,一跃上拥,拉着钟整的手直笑。
邓小龙也上了棚,他可是别有用心,先不理会钟荃,却赶快拾起那柄朱雀剑,送到玄机子面前。
玄机子颔下灰白长须,簇簇乱抖,面目变色,话也不会说,更别说接剑了。
邓小龙替他归鞘背上,朗声道:‘走道长请看开一点,试想曹孟德横望赋诗,一代果雄,如今安在哉?世上浮名,总不过是镜中花,水中月,老道长岂可执着……”
玄机子不知道有否听进他的一番大道理的话,面色灰败如死。
喃喃道:‘长江后浪推前浪,一代新人换旧人。贫道老矣,无能为矣,唉!”
棚下忽然跃上四个道人,身法轻灵美妙,显然武功极强。
这四名道人一现身棚上,棚下之人,全都紧张起来,立时又归于沉寂。
原来这四名道人乃是武当派中武功十分出色的第二代弟子。
只见这四人一直走到玄机子面前,稽首行礼。
邓小龙顿时也紧张起来,退到钟荃身边。
低声道:“他们都是武当派的,如今现身棚上,莫不成还要打一场么?”
陆丹微哼一声,道:“他们敢么?”
声音虽小,但那四名道人似乎已经听到,其中一个回过头来,狠狠瞪她一眼。
这四个道人中,一个身躯魁梧,领下长着长长一部黑须,似乎是四人之首。
他道:“弟子修尘等叩见师叔。”
玄机子愣一下,道:“你们怎的会来此地?”
修尘道人恭容道:“弟子四人,乃奉师尊之命,来与师叔助威。”
玄机子啊了一声,面色又自大变。
他在这失败受创之余,心中苦痛之极,乍闻师侄之言,不觉深深感动。
到底掌门师兄度量宽宏,难以忖测,他此刻正需要有本门之人,以慰他的失败,虽然,这个失败已是无法弥补。
但他与师门相隔绝二十年之久,一旦比剑失败,心头上之痛苦和空虚,那是无法形容的。
如今,师门之路,居然大开着等他,不必孤身流浪于天壤之间,这种深思大德,教他焉能不为之而感动?
却听修尘又道:“弟子等早在二十年前,也曾亲见师叔神威。”
玄机子不禁又啊了一声。
“师尊当年谕示弟子等,若见师叔失手,则立即请师叔回山,不必因此事而灰心痛苦。如今仍是同样谕示,只因昔年师叔赢了,故此弟子等没有现身…·”
玄机子一时说不出话来,直愣愣地瞧着修尘。
拥下见这四名武当高手,并无行动迹象,不觉鼓噪起来。
那个面白无须,身量瘦削的道人,亦即是方才回头瞪陆丹的道人。
这时面上涌起兴奋的潮红,转眼去瞧棚下的人群,低声道:“师兄,听啊…·”
修尘微哼一声,道:“修悟,你忘了师尊谆谆之嘱么?”
这个面白无须的修悟道人立刻稽首应是,不敢做声。
修尘道人又肃然道:“敢请师叔就此命驾返山,以免师尊挂念。”
玄机子长长吁一口气,道:“好,贫道这就返山谒见师兄,负荆请罪。”
他徐徐将道施技住的地方放下,然后把眼光移到钟基那里。
只见他木然而立,那柄玄武古剑,已经由邓小龙接过,扔给棚下的自己人持着。
陆丹却护在他前面,仿佛一有什么事,她便立刻出手似的。
玄机子一阵灰心,没有什么话好说,微微一稽首,当先向棚下跃去。
四名弟子,也相继跃下,宛如五头灰鹤,横空而起,晃眼间便消失在黑暗之中。
棚下彩声复又大起,四大剑派的盟主宝座,从此到了位居边土的昆仑派手中。
陆丹如释重负地松口气,摇摇钟荃的臂膀,道:“我们也下去吧!”
钟望罢然如梦方觉,微笑从他面上泛开,他道:“他们都走了?”
陆丹也回报他一笑,道:‘你敢是喜欢得呆了?人家早走啦!”
邓小龙先跃将下去,央请四大镖头立刻转约相熟的武林朋友,到他家里欢度庆功。
棚下彩声掌声,不绝于耳。
这种声音往往使人血液沸腾而忘其所以。
钟荃深深呼吸一下,尽量地享受着这成功后的彩声。
那些李府(玄机子的俗家)的家人,过来收拾这边棚上的火炬等物。
虽说他们主人方面的玄机子败了,可是他们仍然禁不住要偷偷打量这对年轻人,特别是那位神采奕奕的昆仑神龙钟荃。
陆丹忽然呆住在棚上,火炬一支一支被弄灭和拿走,棚上渐渐黑暗。
她仿佛已曾经历完一段人生阶段,因此,偶有那能撩拨起旧日回忆的处境,便足以使得她情不自禁地回忆起过去。
她几乎错认那洪流横决般的掌声和彩声,乃是属于她的。
她曾经如是地渴望过这么一天,因此,不论白昼或黑夜,她总忘不了练剑。
可是,她终于放弃了。
那是由得理性地思考的结果,因此在下意识中,她仍然未曾息掉这个深深的渴望。
此刻,她便陷溺在幻想中。
钟荃温柔地用手臂围拢着她的肩头。
轻轻道:“丹,我们也走吧,人家可差不多散尽了。啊,你在想什么呢?”
她单然惊醒,忽然觉得自己的幻想,实在不对,于是,她像逃避什么地方似地,把头颅靠在他肩膀上。
悄声道:“我……我没想什么!”
钟荃心中甚是温暖,这刻他已是踌躇满志,世人所钦羡的一切,他几乎已全部获得。
他赶紧把手臂垂下,因为这种举动,在公众场合里的确是太亲呢了。
先跃下棚去,回头一瞥,恰好瞧见她那张圆圆而红晕欲滴的娇容,紧随在他肩膀后面。
他发觉她面上浮动着一种大风浪平息之后,那种疲倦而安详的神色。
虽然他很快便转回头,走向邓小龙那边,耳中听到众人向他道贺之声,特别是方巨那宏亮之极的喜叫声,他也随口应答着,可是,他一径在推想她为什么会表现出疲倦而安详的神色。
在恋爱中的青年男女,对于这种细小的变化,也会非常敏锐地注意到以及寻求其答案。
他发现她并不注意他的大微古剑以及玄武剑,那是由元万里和张济两人分持着,元万里把那柄太微剑还给他,插向背上。
她也不太注意人家向他的赞语,只不时投以他一眼含情脉脉的眼光。
骤然间,他明白了她的心情,因为钟整心里明知她大可以和他角逐这盟主宝座,至于鹿死谁手,则非俟拼斗之后,不能预卜。
然而,她已经放弃了,是毫无怨言地放弃了。
可是她的心中,焉能没有大风浪在呼啸奔腾。
在那艘自备的大舫中,他悄悄向她道:“丹,我永远会感激你的。”
她起初讶异地瞧着他,但瞬即明白了他的含意,于是,她欣慰地微笑起来。
笑得那么甜蜜和那么美丽。
钟荃觉得自己此生永远不会忘掉这可爱的笑容。
邓府中大摆筵席,由大厅里直摆到厅前的旷场,少说也有七八十席。
这些武林人物以及江湖豪士,全都和邓小龙有点渊源。
他们都十分钦佩钟荃的武功,故此邓小龙略一邀请,便都来了。
席间热闹之极,钟荃光是敬酒,也就花了大半个时辰。
邓小龙正式宣布万通镖局歇业,他本人也从此退隐江湖。
当时许多宾客都想知道那件失镖之事究竟下落如何。
但邓小龙井不提及,客人们自然不便相询。
一些来自北方的江湖豪客,提及近日黄河水灾,情形甚是严重。
可是目下和坤把持朝政,灾情无由上达,因此,这历代为患的黄河水灾;这次特别严重。
于是,席间便有人发起捐助灾民,本来是推举邓小龙主持,但邓小龙苦苦推辞。
钟荃虽有名望,但年纪太轻,办事阅历不丰,对于这种事,自然不能胜任,结果主持大任落在中洲一位武林前辈娄子兴身上。
来客都纷纷踊跃认捐,钟荃也随众捐了一百两银子。
这数目本来不少,可是邓小龙情知钟荃身边有千万两银子,乃是当日蒙那波斯老人慨赠的。
按理说,他不该如是俚各。
故此邓小龙心中甚是不满,但当时却没有说他。
却看陆丹时,只见她欢容满面,毫无反应。
这一场欢宴,只因有捐银救灾之事,故此直到翌日下午,客人才全部散去。
邓小龙以师兄身份,替这两位年轻人尽速办妥成亲之事。
他在庆功宴散后,才知钟荃敢情已和陆丹商量好,为了不让世俗惊骇,是以不宜捐出巨额款项,准备两人一齐亲往灾区,展开救济工作。
这一来,他们的亲事,便须及早办妥,以免路上不便,况且,这门亲事,已蒙昆仑长老和峨嵋掌门同意,武林人物原不大讲究繁文褥礼,故此这样便决定下来。
钟荃和陆丹此次北行,不但是为了水灾救济之事,而且关于朱修贤的下落,他们也得尽力设法查个明白。
当然他们决不能查出那朱修贤的下落,因为朱修贤在洛阳时,因夜访他首年的旧情人以致被活埋在后花园中,那藏宝的地图,便伴着他的尸骸永理地下。
此事将来在别书中当有交待,此处暂且按下不表。
婚礼在中秋后五日便举行了,观礼的人只有邓府一家以及方巨和四大镖头等。
人虽然少一些,气氛却甚是热烈。
这一对儿有情人,终成眷属。
他们的愉快,不必细表。
婚后的第三天,钟荃夫妇便带着方巨,一齐动身北行。
那匹神骏的漠外良种黄马,撒开铁蹄嘶风而驰。
旁边的是日行千里的白驴,驴背上一位白衣胜雪的娇艳少妇,不时含情凝照,和黄马上的黑衣侠士,相对微笑。
雪儿现在老是找着方巨做伴,两下里倒也甚是相得,路上颇不寂寞。
鞭影蹄声,渐渐隐没在古道柳阴烟尘里。
邓小龙一领灰色布衫,凭亭遥望,心中说不尽怅惆之感。
他知道于今一别,表面上虽是送走了师弟夫妇。
事实上呢,他本人的事业、梦想都像随着那散发着青春的笑声,对人生热烈地期望的两骑而逐渐远去,直至无影无踪。
正是中原弹剑神仙侣,世外红尘俱故家。
本书至此亦告结束。
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