这样说，母亲可以随时接受温叔的追求。
傍晚，月心愉快地回到家里，淋了浴后，一边吃西瓜，一边同品硕说：“一个客人，坚持要在裙子
后边加一只大蝴蝶结，我说呵你当自己是一件礼物？结果大家都笑了。”
然后她看到一叠钞票及出境证。
“啊，他来过？”
“是。”
月心发觉女儿脸色有异：“他说过些什么？”
“他说他变了很多，他愿意与我们团聚。”
“叫我们几时动身？”
“他没提日期。”
“你呢，品硕，你怎么想？”
“我不想动。”
“你的前途——”
品硕答：“我的前途很好。”
“品硕，你始终是他的女儿。”
品硕忽然听出不妥：“妈妈，你可是说你与他已全无关系？”
“我与他曾是夫妻，并无血缘。”
“你终于决定与他分手？”
“我以为你会代我高兴。”
“是，我很开心。”可是，品硕语气中不见喜悦。
方月心把通行证与钱款交到女儿手中。
“妈妈，我愿跟你生活。”
“跟着父亲，你是小姐；跟母亲，你是油瓶，你可要想清楚，他一向待你不薄。”
品硕不语。
“你可以两边住，不必这么快做决定。”
方月心像是换了一个人，早出晚归。她脸上有笑容，体重增加，动作轻快。
秋季，父亲又来了。
他十分诧异：“你还没有动身？”
只说你而不是你们，想必已经风闻了什么。
“你母亲已经另有路数，品硕，你还不自作打算。”
“你听说了？”
“自然有人告诉我。”
他打开公事包，取出几张放大的彩色照片。
品硕一看，是偷拍的证据，母亲与温叔在一起，虽无越界，但态度亲密。
品硕觉得羞耻。
“她有她的志向，你跟我吧。中学快毕业了，送你去美国读书。校方说你文理科成绩优异，
我打算供你读法律或是建筑，你不必为母亲的志向担心。”
去外国读书，开拓新生活，多么美好，真叫人向往。
父亲又说：“你看，住我屋子里，吃我的饭，她却同别人胡混，谁是谁非，相信你也看得出
来。”
品硕冲口而出：“他们不过是合伙人。”
“是吗？我不相信，你相信吗？”
这时，门口传来冷冷声音：“你对品硕胡说些什么？”
品硕看到母亲站在门口。
阜氏见到她，红了双眼，站起来，举起手。
品硕连忙挡在两人中间。
可是父亲已经挥出手，力道一时收不回来，重击在品硕脸上。
品硕眼前一黑，扑跌地上，金星乱冒，只觉嘴里又腥又咸，原来一口是血。
父亲过来扶她。
品硕推开他，张口想说话，可是血咕噜咕噜冒出来，原来舌头撞在牙齿上破损。
阜氏手足无措，忽忙间夺门就逃。
母亲叫了救护车，护理人员连忙替品硕止血。
方月心蹲下说：“品硕——”
品硕忽然厌倦，掩住面孔：“走，都给我走。”
这些成年人，没有一个像样。
敷药后的她半边脸红肿，眼睛都看不见了。
不能上学，在家温习，温力仁来看她。
品硕生气：“走，走。”
“品硕，这是应有的礼貌吗？”
品硕不出声。
“你应当责怪那个只懂动手的人。”
品硕答：“这次他有理由愤怒。”
“打人是犯法行为，无论多么生气，都不能打他人。”
品硕看着他：“你讲完没有？”
温力仁看着她，她毕竟是她父亲的女儿，而他，他是外人，怎可妄想在她心中占一席位。
要紧关头非作出取舍的时候，亲疏立分。
他识趣地退下。
正当品硕认为要失去母亲，方月心女士会很快成为温力仁太太的时候，发生了一件意外的事。
天气冷了，品硕正准备大考，日以继夜在家温习功课，成绩越好的学生越是严阵以待。
升哪一家大学靠的便是这些积分。
一日傍晚，有人轻轻敲门。
奇怪，门铃就在门框左边，可见门外是个陌生人。
“谁？”
一个年轻女声答：“方月心女士在吗？”
品硕去开门，她以为是母亲的客人，来找她缝制结婚礼服。
品硕客气地说：“她在国际，你去店里找她好了。”
门外女客容貌亮丽，衣着时髦，她上下打量品硕：“你是她女儿吧。”
品硕发觉她来意不善，问：“你是哪一位？”
她推开品硕，自顾自踏进室内，脱掉外套坐下来。
“你不知我是谁？我是国际的老板娘，我叫何之贞，刚从加拿大回来。”
品硕呆住，耳朵火辣辣烧起来。
她呆呆看着来客，耳畔嗡嗡响。
那何之贞脸上搽着深紫色的胭脂，美艳中带点阴森。
“温力仁没同你们说吗？国际后台老板是我何之贞，我投资三百多万，器材铺位均由我独资。”
她左右打量公寓客厅，“令堂很有一点身家，同我一样，力仁这人就是这点精刮，他不会拿
钱出来给女朋友花。”
品硕手脚不听使唤，浑身发麻。
她难堪、差耻，无地自容。
“这次，可要看温力仁他挑选哪个老板娘了。”
“不，温叔不是那样的人！”
何之贞不但不生气，还笑笑说：“那么，你好好看清楚了。”
大门外有人声，何之贞立刻躲在门背后。
进门来的正是方月心与温力仁，两个人有说有笑，忽然看见品硕面如死灰站在客厅中央。
方月心第一个警惕，以为那不受欢迎人物又来了。
她转过身子，看见一个陌生女子欣然自门后走出来。
刹那间，她与温力仁四目交会，温氏忽然像矮了几寸，他噗一声呼出一口浑浊的气，身型缩小
，似泄气皮球。
何之贞也不同方月心打招呼，只是问那男人：“你跟我走还是不跟我走？这一分钟你得决定
，我不会给你第二次机会。你若跟我出门，既往不咎，从此不提。你知我脾气，我说得出做
得到。”
那温力仁五官都挂下来，似老了十年，肩膀垮垮，背部佝偻，一声不响，走到何之贞身后。
何之贞也不再乘胜追击，她并没有刻薄方月心，她打开大门，说：“走。”
那温力仁像条狗似的乖乖出门去。
自头到尾，只不过十来分钟，其间他看都没有再看方月心一眼，也不再同她说话。
临走，他还替她们关上门。
这一幕既悲哀又滑稽，品硕从来不信人会像狗，今日可见识到了。
可怜的母亲，又吃了亏，又上了当，运气实在欠佳。
品硕斟杯茶放在母亲面前。
方月心一言不发进房休息。
第二天，品硕回到国际一看，发觉橱窗上贴着“东主有事，暂停营业”的告示。
门口有客人谈论纷纷。
“我怕会损失，可是他们已双倍退还定金。”
“我要的是照片，不是定金。”
“唉，以后该往何处拍结婚照片呢？”
“我急着等护照照片用呢。”
品硕静静离去。
母亲躲在房里好几天没出来。
这次，她受的伤，比肋骨折断更为严重。
而且这一趟，咎由自取。
连品硕都不大去理会母亲，由她面壁思过。
终于，门打开了，品硕看见一个憔悴的中年妇人走出来。
她对品硕说：“我们收拾行李吧。”
品硕问：“去何处？”
她答：“从什么地方来，回什么地方去。”
对她来说，已没有第二条路可走。
品硕一声不响地跟着母亲收拾杂物，一走了之。
她俩又回到原来的家。
听到这里，王广田摇头叹息。
蒋佐明顿足。
“怎么可以回头！”
“她会吃苦头。”
她俩像是知道最最不幸的事还在后头。
广田托着腮，一边喝极烫的黑咖啡，一边思索，忽然之间，她想起来了。
她的眼睛露出恐惧的神色来。
佐明看见，连忙问：“什么，广田，你想起什么？”
阜品硕低头：“王姐姐记起我们母女了。”
佐明犹不明白：“你是谁？广田，这是怎么一回事？”
广田打了一个冷颤，抓起一条披肩，紧紧裹在身上。
这时小绵绵走来骚扰她们说话，撒娇地把身子伏在母亲背上。广田握住她双手，背着她走了 一个圈，忽然流泪。
“是，”品硕点头，“王姐姐也有女儿，同我们母女处境相似，故此伤心”。
佐明急说：“请把故事讲出来。”
广田却说：“让她休息一会，品硕，你去洗把脸，喝杯——”
这时，阿顺斟出蜜糖柠檬水来。
品硕一饮而尽。
阿顺又递上热毛巾，接着，打开窗户，让她们透气。
他们究竟在谈什么？
一说就大半天，三个女子，为何有那么多话要讲？
倒底年轻，品硕头一个觉得肚饿，她进厨房去吃面。
佐明问广田：“你知道她的故事？”
广田点点头：“你也该有印象。”
“为什么？”
“报上头条新闻曾经刊登得那样轰烈，若不记得，未免粗心。”
佐明说：“也许，那一阵子我耽在医院里。”
“错怪你了，的确是这样，我一时没想到，对不起。”
“有无剪报？”
“我去找一找。”
广田的法宝是那几只鞋盒，她记得曾将那段新闻剪下来当资料贮存，她不希望有一日会用到
它，但是她关注这个故事，因为，正如品硕所说，她也有一个女儿，相依为命。
正在翻寻，电话来了。
是李和找她：“行李收拾妥当没有？”
广田吞吐：“我有朋友在这里——”
“要出门了，还招呼朋友？”
“可否推迟一班飞机——”
“当然不可以。”李和声音冷冷，“大作家，时间表早已做出来，一环扣一环像骨牌一般，
不能轻率。”
“你说得对，我们准时出发。”
李和声音这才缓和起来：“晚上七时，司机来取行李。”
文枢的声音在旁响起：“广田你在忙什么？”
广田灵机一动：“文枢，你是精装百科全书，你手头上可有三年前一宗案子的剪报？”
文枢问：“是哪一个大案？”
“中年女子利剪杀夫，女儿目睹案件发生。”
“啊，那一件，我有记录，立刻给你传真过来。”
佐明在一旁听见，浑身寒毛竖起，张大嘴合不拢。
广田挂上电话，静静坐下。
佐明一时说不出话来。
半晌，她低下头：“我还以为我已经够惨。”
这时，文枢已经把剪报传过来。
品硕从厨房出来，看见旧报纸，轻轻说：“是，这正是我，当年未满十八岁，不能公布我的
名字。”
广田重重叹一口气。
佐明说：“你去整理行装吧，我听品硕把故事讲完。”
广田点点头。
佐明同品硕说：“来，坐我面前。”
品硕脸上露出凄苦的神情。
佐明安慰她：“现在不是很好吗？一切都已经过去了。”
品硕用手掩住脸：“我经历了活生生的地狱。”
回到老家之后，之前那一年好像全然没有发生过。
方月心仍然在家缝制新娘礼服，有时大半年才缝好一袭，没有主人，非卖品，不出售，只为
消磨时间。
她足不出户，她不再看报纸读新闻，世界已渐悄悄离她而去。
才三十出头的她看上去似有六十岁，不知怎地，她的牙齿与头发都开始脱落，这一切都叫品
硕心惊。
她不多言语，闲时一针一线做礼服。
完成的新娘服看上去像云雾般美：圣洁，妩媚，娇怯。品硕时常进工作室去轻轻抚摸，把脸