得比他们三人都要高挑，但眉宇间稚气未脱，削肩窄腰，自有一股弱不禁风的纤细。但他长得十分好看，甚至比之前在掖庭见到的那位仙子还要美上三分。
刘病已早忘了吧唧嘴，痴痴地回首凝望。少年不发一语地站在帷帐旁，眸光沉静如水，波澜不惊，那两兄弟倒像是吓坏了，狼狈不堪地低着头走向他。两人刚要说话，少年抬手制止，兄弟俩惊讶地抬头，三人的视线胶着，须臾，二人心领神会地径直穿过少年，走入后厢。
“你是他们的大哥？”刘病已好奇地询问。
那少年缓缓走来，足下不闻半点声响，长长的衣裾逶迤地拖在青色的地砖上。刘病已忽然觉得地上的葡萄皮特别刺目，见他袅袅走来，忍不住大喝一声：“站住！”
脚步停顿，刘病已扑了上去，趴在地上细心地将果皮碎肉拣了起来，末了，又用袖子将地砖擦拭干净，这才笑吟吟地抬起头来，“好了，擦干净了。”
那少年居高临下，眸光流转，苍白的俊颜上终于显现出一丝柔和的笑意。刘病已只觉得他的笑容如日月光辉般绚烂夺目，不容直视亵渎，他心里敬重，脸上自然少了几分玩谑，起身道：“你真好，有两个弟弟陪你一块儿吃，一块儿玩。”
少年的眼神忽闪了下，竟有片刻黯淡下来，但转瞬他已神色如常，“你也不错，能找到这个地方来。”
刘病已从盘里取了一块麻饼，随手递给少年。少年微微摇首，刘病已“唔”了一声，正欲缩手，没想到那少年已伸手过来。刘病已以为他是来接饼的，却不想那只白皙的手越过麻饼，一把握住了他的手腕。
“嗯？”刘病已见他目光凝重地盯着自己手腕上的那枚身毒宝镜，忍不住笑问，“你喜欢？我送给你好了！”说着，便要解绳。
少年仿佛突然被火炙烫到了，猛然缩手，“不！我不要！”声音清澈，咬字纯正。
刘病已咧嘴一笑，“你一直不说话，我还以为你是个哑巴呢。”少年撇了撇嘴，不置可否。刘病已也不在意对方话少，自顾自地说：“你多大了？在未央宫住了几年？平时你们三个都玩些什么呀？我跟你说，我最喜欢上树掏鸟窝了，鸟蛋煮熟了很好吃啊……”他在宫里的两年时光，从未和同龄的孩子接触过，更别谈玩耍了，今日难得碰上，一时兴奋，话匣子一开就再也收不住了。
少年并不搭腔，但他凝神注目的表情正告诉着刘病已，他是在认认真真聆听的。刘病已的话题越说越广泛，直把自己平日里玩耍使坏的招数一起抖落了出来，偶尔说到有趣之处，那少年上身倚靠在玉几上，嘴角噙着微笑，脸上滑过心动之色。
刘病已正说得唾沫横飞，刚才那兄弟俩悄悄地从帷后走了出来，躬身在少年跟前站定。少年坐在席上，慢慢收敛笑容，淡淡地问了句：“妥了？”
“诺，人都回宣室候着了，最近的也在庑廊外。”
少年点点头，眼睑低垂，长而卷翘的睫毛微微抖动，如一双翅翼振颤，大片的阴影投射在那张苍白如玉的面庞上，荡漾出一种琉璃易碎的心悸。隔了好一会儿，就在刘病已被这种莫名其妙寂静下来的沉闷快憋得喘不过气来时，少年微微一笑，哂然道：“你过得竟比我好……”语音低迷，说到最后一个字，似乎含咽在喉咙里，听不真切。
侍立一旁的两兄弟闻言耸然动容，彼此对视一眼，眼底皆是惶恐。
少年沉默，似乎在呆呆出神，过了半晌，鼻腔里才哼了声，整个人从死寂中重新恢复活力。他神色温和地对刘病已说：“天色不早了，你也该早些回去。”刘病已大为不舍，刚想婉转拒绝，他却已不容置疑地下了结论：“金建，你的身量与他相差不多，去取套你的干净衣裳给他换上，然后送他回去。”
金建，也就是那个年纪最小的男孩，虽然满脸不情愿，却似乎不敢拂逆了少年的意愿，口中应诺，口气生硬地招呼刘病已：“你跟我来！”
刘病已舍不得走，却又不忍拂了少年的好意，于是磨磨蹭蹭地站了起来，临走挥手，不忘询问：“你还没告诉我，你叫什么名字呢？”指了指身边的男孩，“他叫金建，那你俩呢？”
少年没吱声，那个二哥只得硬着头皮先自报姓名：“金赏。”
期盼的目光移向少年，少年愣了会儿，缓缓吐气：“……陵。”
刘病已自以为听明白了，笑着摇手，“金陵，金赏，那我下次再来找你们玩！”
少年没说好，也没说不好，目送金建领他出去后，神情猛地黯然失色。
“金赏！”
“在。”
“是他吧？”少年侧过头，看向金赏，“就是他，是不是？”
金赏无奈地点头，“是。”顿了顿，又急忙解释：“先父在世时曾言，此乃遵奉先帝诏令，是以将其收入掖庭养视。”
“他原是皇族子弟，认祖归宗理所应当，何况还有先帝诏令。只是……如今，困在这座未央宫中，无所倚靠，难道竟能比在民间做个平凡人更逍遥自在么？”
金赏无奈地点头，“是。”顿了顿，又急忙解释，“先父敬重卫青将军，不忍见卫氏唯一的一点骨血流落民间，是以才……”
“他原是皇族子弟，认祖归宗理所应当，你的父亲做得很对。只是……如今，困在这座未央宫中，无所倚靠，难道竟能比在民间做个平凡人更逍遥自在么？”
金赏嗫嚅，神情凄惶，眼圈不自觉地红了，“先父……先父他……”
少年摊开手，茫然地望着自己的掌心，“以金将军之力或能照拂他衣食无虞，但现如今……即便是我，也是身不由己，无能为力，我……连你们兄弟俩应得的封爵……”
金赏扑通跪下，眼泪怔怔落下，伏地拜道：“爵秩对于我和弟弟而言，并不是最重要的……”
“真的不重要吗？对于你们不重要，但是对于金氏家族而言，却是至关重要的呀！”他自嘲般地微微一笑，“但愿……他能永远像今天这般快活下去！能一直做自己喜欢做的事……”
车行驶得极慢，刘病已不时好奇地掀开帘子一角向外张望，乌沉沉的夜空里飘洒着如丝细雨，车前有小黄门提灯引路，随着车身有节奏的摇晃，那抹烛光犹如月色般朦胧醉人。空气中弥漫着湿润的新鲜泥土气息，即使隔得很远，也能听见哗哗的水浪拍击声。
“那里有什么？”无法得知身后有什么，他只能好奇地询问。
金建端坐在车内，没好气地翻了个白眼，“沧池。”
沧池。他在心里默念了一遍，虽然不是很明白那到底是什么地方，但他何等机灵，金建摆明了一副瞧不起他的态度，再问下去也不见得会有更好的答案。他眼珠子滴溜一转，印判α撤次剩骸澳慵杆炅耍俊�
“哼。”鼻腔里哼了声，金建懒洋洋地比画了一个手势。
“十……那你可比我大，你是兄长。”刘病已趔趄地在车厢内爬了起来，站直身作揖，“金三哥。”
“谁是你三哥？！”昏暗中瞧不出金建的表情，他的口气虽一如既往的高傲，气势却已减弱许多。
刘病已嘻嘻一笑，挨着金建坐下，拉着他的胳膊，不住地说好话：“三哥，你和金二哥都是好人，我知道三哥其实最疼病已了，我有很多地方做得不够好，需要三哥教我……”不知不觉中，他把平时应对张贺和许广汉的那套都使了出来——素日他闯了祸，只要这般软言哀求，没有一次不灵的。
金建到底还只是个十岁的孩子，刘病已的这套阿谀之词早已练达成精，他哪里抵挡得住？几句好话一哄，当下败下阵来，不但把之前的嫌隙抛诸脑后，还真煞有其事地摆出兄长的架子来。他长期居于金赏之下，难得过一回兄长的瘾，刘病已又对他不断示弱，他越发觉得自己需要多多照顾这个小弟才是。
不到一刻的工夫，刘病已便把他和金赏的年纪、好恶摸得一清二楚，只是在谈起那个金陵时，金建却总爱闪烁其词，语焉不详。
“金大哥今天好像不大开心，可是有谁欺负他了？”
“天下又有谁能欺负他？”金建反唇讥笑，但转瞬又停了下来，侧头想了想，长叹一声，“不过……也许……唉，他要……成亲了，所以有点……”
刘病已不解，“成亲是什么？”
“成亲是……成亲……嗳，你怎么这么蠢，连成亲都不知道吗？”金建扬手在他头上敲了下，“你还真是无知，连这个都不懂！”说到这里，又不觉得意起来，颇有大人模样地解释，“成亲就是和一个女子住在一起，睡在一张床上……以前都是我们三个一起睡在宣室，但是阿保说，陛……嗯，那个他，成亲以后就不能总在宣室安歇了，夜里要回掖庭和女子同睡……”
车行至掖庭少府官署阶前便停了下来。车外的黄门贴着帘子禀明后，金建低声说：“就送到这里吧。”刘病已依依不舍地从车上下来，金建命人递给他一盏铜灯。
小黄门举簦将他送上台阶后便走了，刘病已站在屋檐下朝着底下挥手，只可惜雨夜昏暗，已辨不清哪里才是车，哪里才是人。淅沥的雨水声中，车辙咔咔响起，渐行渐远。
刘病已仍是不停地朝着雨幕挥手，直到轱辘声再也听不见，他才恍然叫道：“嗳，忘了约什么时候再见了！”
他一出声，身后马上有人大喊：“找着了！可找着了！”不等回头，身子一轻，他被人腾空抱了起来，“我的小祖宗啊，你可把我们都折腾惨了！”
“找着了？在哪？”巷道后涌出许多高举松脂火把的黄门宫女，众人见了，无不喜极而泣。
“可算找着了，再找不着人，掖庭令非揭了咱们的皮不可啊！”
一大群人一个个争抢着过来抱他，早有人回禀了张贺。没多久，在回房舍的半道上便迎上了急匆匆赶来的张贺、许广汉等人。
张贺见他毫发无伤，心中的惊吓顿时去了七八分，面色稍霁。许广汉从黄门手里接过孩子，紧紧搂在怀里，“你这家伙……”想着来气，作势在他屁股上拍了两下。
刘病已不着恼也不惧怕，仍是笑嘻嘻地说：“不疼，一点都不疼。”搂住许广汉的脖子，在他耳边低声说道，“我今儿吃了许多好东西，你肯定见都没见过。”
张贺警觉，早打发人散了，使了个眼色给许广汉，两人将孩子抱回了屋。关上门，张贺才问：“你跑去哪儿了？可曾撞见了什么人？怎么回来的？”
刘病已立即献宝似地将这一晚的奇遇绘声绘色地讲了出来，说到新交的朋友时，更是滔滔不绝，浑然未觉张贺与许广汉二人早已骇得面无人色。
“张令……”许广汉打着寒战地将目光转向张贺。
张贺做了个噤声的手势，面色凝重地朝他微微摇了摇头。许广汉艰涩地将舌尖上的话又咽下肚去。
“病已，你累了，早点安歇去！”
“可是我的故事还没讲完，后来……”
张贺不由分说地将他拖上床，三两下扒下他的衣裳，甩手扔给许广汉，“赶紧睡觉，明天带你出宫。”
“出宫？真的？我能出宫么？”
“当然！”
“太好了！”他兴奋得只差没蹦起来。
趁着张贺与刘病已饶舌的间隙，许广汉揣着那件衣裳悄悄出了门。
06、求学
一大早许广汉便给刘病已换了身新衣，刘病已知道这是张贺要领他出宫了，分外兴奋。用罢朝食，他便再也坐不住了，拽着许广汉的手不住催他动身。许广汉笑道：“掖庭令领你出宫即可，我不需同行。”
刘病已大失所望，可怜巴巴地看向张贺。张贺不禁笑道：“你随我一道去，也可顺道回家瞧瞧妻儿。”
许广汉闻言大喜。三人一起来到作室门，张贺出示了门籍，顺利出了未央宫。才离开宫门十来步，刘病已已按捺不住激动地欢呼起来。作室门外便是那条东西向的直城门大街，彼时直城门大开，城外的人流正沿着左道涌入，街面上人头攒动，一片繁忙景象。
许广汉怕刘病已走丢，一出宫门便紧紧地攥住了他的胳膊。张贺站在门前来回张望，似乎在找什么人。果然没过多会儿，便有一人气喘吁吁地驾着辎车停在了他们面前。
“伯父！”不等辎车停稳，车上的竹帘已掀起一角，一位六七岁大的男童从车内探出脑袋，喜出望外地冲着他们招手。
张贺报以慈爱的一笑，车夫将车停住，一边勒紧马缰，一边不忘跟张贺打招呼：“掖庭令，小人奉命将小公子带来了。”
张贺点点头，将车上的男童抱了下来。那孩子长得虎头虎脑，刘病已一眨不眨地盯着他打量。那孩子也不认生，年纪虽不大，气派倒不小，冲着刘病已大大方方地咧嘴一笑，笑起时左靥漾起