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………【第三十六节 舔舐伤口的木叶】………
两手空空的回到村里的时候，村里的战事已经全部结束，在避难所内的平民们也已经从坑道内走了出来，不过此时原本繁华的木叶村内已经是一片狼藉，平民们看着他们被严重破坏的家园也都是唏嘘不已。不过这时候，我也是一阵迷茫，樱现在怎么样了，三代火影究竟是不是已经战死？一时之间，我都不知道究竟该去哪比较好，只得浑浑噩噩的回了家。
不过到家之后，我还是轻舒了口气，虽然桃子并不在家里，但我知道她应该不会有什么事，让我感到庆幸的是樱的平安无事。不过我想，樱应该也是那么想的吧，我一开门的时候就看到樱在那焦躁的来回踱步。见到回家的是我之后，便立即扑了上来，呜咽的问道：“老爸，你上哪去了？怎么现在才回来？”
“以你老爸的实力还需要你来为我担心么，我刚刚不过是去追击逃敌了，收拾几条杂鱼还不是轻而易举的事么。对了，你妈人呢？她没回来过么？”真的是好久没看到以前的那个爱哭鬼樱了呢。
“我还没见过她，不过应该是回来过了吧。我到家的时候看到了妈在纸条上的留言。”接过樱递来的纸条，桃子的去向我也已经了然。战事过后大量的轻重伤员需要救治，桃子早已经赶去医院帮忙了。这也挺符合她的一贯风格，每每遇到救死扶伤的事，桃子总是会冲在最前面。
得知樱平安无事以及桃子的去向之后，我也慢慢地静下心来，原本是想去督察队那找信了解一下村里现在的情况的。不过大战之后我也不好把樱一个人拉在家里，又不太方便带上她一块去，因此只得按捺下这一想法，继续和樱聊了起来：“今天的第三试比得怎么样了？”经历这样一场数千忍者的大战，樱这样一个小小下忍居然也几乎是毫发无损，这点让我很是意外。
“第一轮还没赛完，就在佐助和那个砂忍我爱罗交手的时候突然中断了。不过因为佐助的比赛被推迟，其他四场倒是先打完了。”说到这樱也稍微有了些兴致。
“噢，打完了四场？跟我说说看。”
“基本上和老爸你的分析差不多吧，只是鸣人竟然赢过了那么个日向宁次，恐怕这是谁都没敢去想像过的超级大冷门吧。”鸣人应该是这些下忍中具备战胜日向宁次能力的两人之一，另一个则是至今底细不明的砂忍我爱罗。
“考试都没全部结束就已经打成这样了，这比试还能做数么？”樱回应道。
“怎么不做数了？越是这种时候，被提拔的可能性越大。木叶已经十多年没有经历过大战了，这一次如何和砂忍、音忍开战势必会形成波及全大陆的第四次忍界大战，一旦形成这样的局势，扩军则是各个忍者村必然的选择。你们这批下忍里只要有足够的能力获得提升并不难。”
“战争一定会爆发么？那不是又要死很多人了么？”到了这个关头樱倒是不再关心她的晋升问题，反而关心起了别人的安危，这点倒是继承了桃子的善良本性。
“那倒不至于有100％的可能，而且我目前还不太清楚村里的情况。对了，樱知道三代大人究竟怎么样了么？那些传闻我可不怎么信的过。”
“开战后不久，我和佐助还有鸣人就接到了卡卡西老师的布置的任务去追击砂忍的那个下忍小队了。不过三代大人应该真的是……”果然还是战死了么，其实自我看到大蛇丸活着从竞技场内逃了出来就已经猜到了这一情况，只是之前我还一直报着侥幸心理。
“事态很严重啊……樱，还是尽早做好战争的准备吧。”如果三代还活着，以他的一贯处事态度，涉及全大陆的大战未必会爆发。可现在，木叶的怒火急需宣泄，战争几乎是不可避免的。“樱，老爸要出去一会儿。”之所以那么快的又改变主意是因为我发现卡卡西正在门外，他当然不会是碰巧路过这儿，或许是他有什么事找我又不想让樱知道太多吧。
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“三代大人的事我已经知道了，上面有什么打算。”
“在五代火影大人即位前应该不会有什么大的行动吧，现阶段主要还是以防守并重建村子为首任。”
“都有哪些候选人？”
“目前看来最有可能继任火影的应该是自来也大人。”对于这个人选我还是比较满意的，只是这还并没有成为事实，而且据我所知那位自来也大人未必肯坐上这个麻烦不断的位子。
“那么，这次上面又想派给我些什么活呢？”
“并不是什么任务……”
“那就是想让我复出了吧，这是命令还是请求？不过我觉得这事不应该是让你来跟我说。”我愿意花费大把的闲暇时间为三代工作，但这并不意味着我愿意为我一点还不了解的未上台的五代火影或是长老会工作。前些年某些长老的作为还是让我颇为不爽的……
“这可不管我什么事哟，你别误会了什么，我只是负责传个口信而已。”卡卡西显然一早就猜道了我的想法并且还抱着一副很理解的态度，不过这样也好，至少不会让他觉得太为难。
“有什么事还是让他们自己来跟我谈吧。”
“我会把话带到的，走了。”
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一直到三天后三代已经在这场保卫战中牺牲的各位同仁的葬礼那天，都没有人来找过我。信和岳肯定是忙的焦头烂额，卡卡西和凯他们虽然轮不到去干些建筑工的活，不过肯定也是保持着高度警备状态。木叶此时就像是一只正在舔舐伤口的猛兽，已经处于随时爆发怒火的边缘状态……
………【第三十七节 自来也求助】………
就在三代和近200位为了保护木叶而牺牲的战友们的葬礼之后，木叶的报复行动也随即开始，精锐尽出的木叶在接下来的三天对风之国的砂隐忍者村以及藤之国的音之忍者村展开了疯狂的报复。在木叶村这个三代专门为他们设置的超级大陷阱中，两国的忍者村总共损失了超过1500名忍者，能够生还的不过400－500人而已。
虽然明知木叶会来报复，但是砂忍和音忍全都只是龟缩在村内默默的沉受着木叶的怒火，如果此时不让木叶泄尽怒火，那将会引来木叶方面更大规模的报复。毕竟木叶并不会为刻意难两国的平民，这也是忍者世界的潜规则之一。只是实力较弱且是这次阴谋的幕后主谋的音忍村在木叶的重点进攻下，这个失去了大蛇丸这个核心和大部分精锐的忍者村直接土崩瓦解，这个新建立起来并且一度发展十分迅速的忍者村至此就结束了他那短暂的“寿命”。而藤之国也在木叶的强力干涉下国内势力重新洗牌……至于砂忍村也在木叶开始报复的三天之后，向木叶提出了无条件投降，请求议和并能够重新结盟。因为当事件真相浮出水面之后，砂忍村成为了这个阴谋中最大的输家，多年来好不容易成长起来的新一代精锐力量再度一战损失殆尽，连他们的风影也死在了大蛇丸的毒手上。当然目前他们最大的危机是在面对毗邻强敌的同时还失去了木叶这个“盟友”。
当然以上的一切都和我没有直接的关系，和砂隐的谈判事宜当然轮不到我，甚至连报复行动我都没能参与到其中，这一切不过都只是听信给我讲“故事”而已。
就在我认为木叶的长老们应该已经对我不抱什么希望的时候，木叶三忍中唯一没什么交往的自来也找到了我。
“据我所知，在你退役之前，自上次大战后现今大部分国家的情报体统全都是由你负责重建的。”
“没错，不过在我退役之前我就已经将他交还给了三代大人。”
“正是因为如此我才找到了，三代战死后情报系统也几乎处于瘫痪状态，我希望可以得到你的帮助。即便你已经退了下来，但也只是三个月左右的样子。十年来人脉的依然健在，而且在你的帮助下村里才能更快的重新掌握这一股不可或缺的力量。”
“怎么可能……”我并非不信自来也所说，只是我没想到三代竟然事先没有做好将其交代下去的准备，如此看来三代原本应该是有相当大的把握来对付大蛇丸的。可最后还是出了意外……
“三代虽然是年纪太大了，但若非那个让在场暗部和上忍们束手无策的结界术，大蛇丸也未必能得手。”
“五代火影定下来了么。”看来短期内我是无法脱身于事外了，这件事情无论如何都是我不能推托的责任。
“啊，长老们和我都已经认可了纲手继任五代火影，而我这次请你帮忙就是要找到下落不明的纲手。”怪不得要找我来帮忙，如果只是要重新整合各国内的情报系统我不认为上面会没有办法，可如果要用最短的时间调动情报系统的力量，最佳人选自然非我莫属。而尽快让合适的人选继任火影则是目前木叶的当务之急。
“明白了，只是关于纲手大人的消息还都是几年前的，重新掌握她的动向需要一些时间。”
“这个我理解，而且我最晚后天早上就会带着鸣人一起上路，等你的消息到了我们也可以节约不少赶路的时间，争取早日将纲手带回木叶。”
“带上鸣人一起上路？恩，这样也好，这小子应该已经能使用一部分九尾的力量了吧。而且这小子空有那么大的一个宝库却不会使用，也不知道怎么使用实在是太可惜、也太危险了呢。这种时候有您这样的导师指导也是必需的……”
“这只是一部分原因，其实是因为鸣人可能被人盯上了。”
这个信息让我大吃一惊，鸣人是好对付但是九尾的主意是那么好打的么，不过：“请您慎言，关于这方面我似乎还是不适合知道的太多。”
“无妨，什么能说什么不能说我自然有分寸。不过这件事却实实在在和你有着很大的关系，而我之所以能获得这方面的情报也是仰仗了你的调查。你还记得你早些年在茶之国的任务么，就是和那个干柿鬼鲛交手的那次。从那时候开始那个神秘组织也进入了木叶的视野，包括后来一系列很多阴谋和他们都脱不开关系，这点你也知道。而就在最近，由我负责的对他们的调查已经有了突破性的进展，除了先前的鬼鲛包括了出自我们村的两位S级通缉犯，大蛇丸和宇志波鼬都是这个组织的成员之一，当然这组织还招揽了不少实力超群的忍者。这俄国组织名为晓！”真是好臭屁的名字，他们以为他们是谁。只是这个晓竟然可以招揽到鼬和大蛇丸，这简直是太不可思议了。
“确实很难让人相信，不过事实也确实如此。关于此事除了你我知道外，我先前也只是和卡卡西通了下气，务必保密。”
“这我自然省得，明天一早我就会上路。”
“我怎么才能联络到你？”
“一般来说只要您不要太过隐藏踪迹，我几乎都可以在消息传达的第一时间联络到您。这样吧，您的行动路线尽量和我的行程配合，明天我离开前会留下比较详细的计划的。”
………【第三十八节 麻烦又上门了】………
第二天清晨我就首先赶往纲手曾经居住过多年的花之国，并准备以那里为起点开始再一次的几乎遍布全大陆的“旅行”。可当我全速行军并在中午时分赶到比较近的花之国的时候，我才得知了一个让我惊讶不已的情况，那就是花之国的情报分部甚至都不知道我已经从一线退下来的消息，而且联络暗码依然沿袭了我当初在任时的设定，最后便是我依然是除了已故三代之外唯一可以调动花之国的情报系统力量的人。花之国如此，那么其他国家的情况又如何呢？
在下达了全力搜寻纲手踪迹的命令并尝试着向匠之国，草之国这两个村子传令后，我就立即赶往下一站藤之国。当我在前半夜到达目的地后，在藤之国我也得到了同样的答案……这难道就是三代对自己身后事的安排么？先前我还一直不理解，三代为什么在和大蛇丸交手前没有以防万一的交代一下后事。现在看来，恐怕现在这一切也在他的算计之中吧？到头来我还是得继续为五代火影工作上好一阵子。就不是知道让纲手公主继任五代火影是不是也是三代一早的授意安排，一想到那恐怖的拳头，额头上便就冷汗直冒，上“贼”船容易，下“贼”船可就难啦。
在藤之国布置了寻找纲