�
金穆道：“我正要放他们上路哩！”
陈雷道：“金兄既然如此裁定，自然是不会错的。”
但金穆并没有立刻走进暗间，却问道：“姓宫那厮怎样了？”
朱玲听他们一问一答，心中急得什么似的，眼巴巴就希望他们快放了自己再谈别的。
陈雷正要回答金穆关于宫天抚怎样了，一转眼忽见朱玲露出焦急之色，便疑惑地问道：“石朋友你怎么啦？你急什么？”
他们一动疑心，麻烦可就大了。朱玲的心儿突地一跳，但不敢露出丝毫慌张之色，苦笑道：“陈兄你是在为难在下么？在下哪敢心急。只不过听你老提起那姓宫的兄台，一时有点儿好奇……”陈雷一听这解释有理，任何人处此景况，也会想多听一点儿消息。当下颔首道：“好吧，你们夫妇千万记得出庄别多嘴多舌。”
金穆这时暂且不问宫天抚的情形，却转身走到桌子边，探探她们的包袱，这两个包袱中都包着一口宝剑，故此都是长方形。他道：“像你们夫妇，何必带着两把剑，启人疑窦。下一趟只带一把也就够了。”
朱玲又暗惊起来，想道：“我的太白剑不是凡品，他们要见到此剑，必定不肯放过我们。”随即她又恨恨想道：“我这叫做虎落平阳被犬欺。凭你们这两个东西，就把我弄得胆战心惊。等你们放开机关，我不杀了你们，我就不是人。”
她暗自发狠，人家可不知道。陈雷却道：“这些人便是这样，老是在替自己找麻烦。”
恶樵夫金穆也摇头道：“这一番不知是他们晦气抑是我们？你看我们可不是也多了许多麻烦。”说着，忽然把包袱打开。朱玲大吃一惊，只见金穆取起内中的长剑，道：“陈兄你看，这剑敢清真不错哪！”
陈雷过去一看，口中喷了一声，道：“这可是百练精钢的好剑呢，我猜一定是那位小娘子用的。”
金穆笑道：“何以见得呢？莫非你已瞧见包袱中的女人衣物么？”
陈雷道：“不是，这等好剑当然是这位懂武功的小娘子使用的呀。”
“猜得好，这个包袱果真是小娘子的。”
朱玲闭上眼睛，心中自语道：“你们这两个混蛋，算了罢，还看什么呢……”她自然怕金、陈两人再解包袱来看。只因那柄太白剑非是凡兵俗器，落在这两个老江湖眼中，还能猜不出她身世来历么？
上官兰半晌没做声，这时忽然道：“才求你们两位让我们走吧……”
他们闻言一齐回她一眼。陈雷大概耳朵较软，容易听女人的话，便道：“马上就放你们走，你不必慌。”
金穆一言不发，回头又打开另一个包袱。那太白剑古仆的形式，已足够叫他为之一愣，伸手取剑一按弹簧，呛一声宝剑出鞘，登时满室白气蒙蒙。
陈雷惊噫一声，道：“这是什么剑？”
金穆把玩一会儿，才道：“此剑名为太白，真是好剑，可惜……”
“可惜什么？”
“可惜教主不会用剑，其他也没有谁是用剑的。否则这不是件上佳礼物么？”
陈雷点头道：“不错，奇怪那厮怎会藏有这等好剑？”
朱玲道：“这是寒家世代相传的一宗宝贝，寒家屡代都用这剑镇住家宅，邪魔不侵。”
她答得够快，陈、金两人一时便没想到可疑之处。金穆问道：“你这剑可肯出让？”
朱玲眉头一皱，露出为难之色，心中却骂道：“可恶的混蛋，等会儿连本带利，慢慢细算。”
金穆哈哈一笑，道：“此剑如给碧螺岛主于叔初或者石轩中得到，可就上了天啦。他们都是使刻的一代名家，得到这等宝物，有如猛虎添翼……”说着话，便走向暗间，去按枢纽放开她们。
他再进暗间，陈雷忽然叫道：“金兄且慢——”金穆的手已摸到机纽上，只要往下一板，朱玲和上官兰都立刻恢复自由，这时却中止了动作，问道：“什么事呀？”
陈雷直接问朱玲道：“你怎么啦？”
朱玲悯然寻思，直如不闻。原来她一听到有人提起石轩中三个字，登时心灵大震，迷迷惘惘。陈雷问了一声不应，便耸肩自语道：“书呆子，没办法。”
金穆见没有什么事，颇怪陈雷冒失，心念一转，向朱玲道：“现在我想起一件事，故此得屈你们夫妇的驾，暂留在本庄一两日。”
朱玲雄心忽起，只因她听到这恶樵夫金穆居然把石轩中拿来与天下第一位剑家的碧螺岛主于叔初相提并论，心波为之荡漾不息。对于石轩中这个名字，她熟悉得不能再熟，但她纵然在心中叫千万遍，也及不上听到别人口中提起那么刺激心灵。
她的确因石轩中之故而骄傲振奋，抬眼道：“方庄主之命，愚夫妇岂敢不从。”这时她已立定主意，哪怕仍旧锁在椅上，但只要一时三刻不露出马脚，她仍可能争取时间挣脱枷锁，那时节她非放一把无情火，把整个方家在烧为平地不可。
金穆走到暗间，扳动机纽。啪的一声，圈手椅上的四道钢箍都放松缩回椅中。他道：“你们到指定的房间歇宿，只要规规矩矩，不离那院子一步，便没有一点危险。”
朱玲赶紧站起身，心中忖道：“现在我可不怕你们了，混蛋东西们，总要叫你们晓得我的手段。”嘴里却恭恭敬敬地道：“庄主你老放心，愚夫妇一定听从指示。”
金穆随即命人来把她们带到一个院子里，指定她们住在北上房中间的一间。
朱玲等家人走后，登时吁口气，跟着又冷笑一声。上官兰忙对她眨眨眼睛，向窗外嘟一嘟嘴巴。朱玲把她拉过来，搂在怀中，悄悄道：“我怎不知外面有人。但今晚之事，我绝不肯和他们善罢甘休，先叫他们狐疑一下也好。”
只听步声又响，有人敲门道：“小的奉庄主之命，把两位的衣物带来。”
朱玲忙忙出去接了。一眼瞥见自己的包袱中还有长剑，心中暗喜，也甚是惊奇。回到房中，赶快拆开包袱一看，太白剑赫然尚在。上官兰大惑不解，趴在朱玲耳边问道：“玲姑姑，他们为什么不取这柄宝剑？”
朱玲先关好门，吹熄灯后，把她抱上床去，放下帐子，然后在她娇嫩的面颊上亲一下。上官兰禁不住咭咭而笑，但她立刻便记起当日在仙音峰上，宫天抚曾经抚爱她的一幕往事。是以立刻怔住。朱玲轻轻道：“外面的人听到你的笑声，该不会怀疑了吧？”
但上官兰可没有听到她的话，心中千般幽怨，万缕愁思，郁郁不解。最后，她自个儿轻叹一声，想道：“我此身已非完壁，纵使将来遇到如意郎君，但人家一定不肯原谅我的过失，同时我也将愧对良人，唉…”
朱玲诧问道：“兰儿，你想什么？”
“玲姑姑，你要嫁给宫大叔么？抑或是找到石大叔再决定？”
上官兰自家也不知何以忽然问出这么大胆的话来，这是数年来她都不敢触及的问题。这时蓦发觉自己问得太突兀，赶快呐呐地补充道：“我……我是在想……假如玲姑姑两个都不嫁的话，我便永远跟随奉待你……”
朱玲呆了半晌，叹口气，翻身向内。枕住自己的手臂，没有做声。她迷惘地怅思许久，忽然想道：“兰儿已经长大了，她已经开始关心婚嫁的问题。不过并不要紧，因为她还有足够的青春和完整的感情，可以献给她喜欢的人，我呢……”
不知不觉已是三更时分，朱玲轻轻坐起来，上官兰也睁开眼睛。朱玲道：“咱们可以动手了。”
“法救宫大叔？他真的被困得无法可施？”
朱玲微笑一下，道：“单靠勇武绝敌不过智慧，你得记着我这句话……”她迅速地爬起来，好在都是和衣而睡，同时以她们的身手，也不须换夜行衣。
两人下床，把包袱斜系在背上，宝剑则交叉着也插在背后。朱玲轻轻道：“这个庄内一定甚多巧妙埋伏，你要加倍小心。咱们如今出去，擒贼先擒王。只要把那两个首脑擒住，还怕找不回宫天抚么。”
房外静寂如死，万籁无声。大概天气转暖，故此连北风也停止吹刮。
朱玲又道：“这是你第一次与人动手，心中不免会惊慌。但你只须沉住气，下次你就好得多了。”
上官兰道：“玲姑姑，我真有点害怕。”她的声音也有点儿颤抖。
“别紧张，那些人并没有什么可怕的。告诉你，那个庄主外号是恶樵夫，姓金名穆，以前是碧鸡山总舵的副总舵主，现在调出来独当一面。这家伙如果知道是我，准保弃械而逃。”
上官兰听了胆气一壮，道：“玲姑姑，一会儿让我先动手，你好在后面接应。”
朱玲伸手抚她的秀发，道：“只要你不紧张就成了，动手时最好别使出我教的招数。”
那宫天抚自个儿坐在一间密室中，一方面冷静地筹思脱身之计，一方面却怒气冲天。只因这一趟太丢面子，第一次和朱玲等踏入江湖，便遭了暗算。自己枉有惊天动地的武功，哪知却一筹莫展。原来他已瞧出这个密室四面尽皆是极厚的钢板镶壁，他要破室而出，势比登天还难。同时他仍坐在椅上，四个钢箍纹风不动地箍住他四肢脉门。
闷坐了好久，对面钢壁上响动一声，开了半尺大的窗口。同时在侧面也开了一个半尺的窗口，一道黄色的灯光射进来。宫大抚把眼睛一闪，一方面不让敌人看出他的精神如何。一方面免得被灯光照花了眼睛，等会儿看不见东西。
大概外面是恶樵夫金穆和陈雷两人交换着瞧他，然后听到他们窃窃私语道：“这厮大概是装死。”
“他的武功真高，一路上我已细察清楚。”
“但他挣不出咱们的神仙椅呢，那包袱仍在背上么？”
“是的，咱们必须问出他的来历，然后才好动他的东西……”
后面这一句声音较大，分明想让他听见。
宫天抚忖道：“这两个狡猾的家伙，想问出我的师承来历，然后好摆布我。哼，我的来历怎能叫你们知道。”
只听他们又道：“算啦，一旦问出有渊源的，咱们这笔财岂不是落了空。”
“我以为还是问清楚好些，别替玄明教惹下不明不白的仇敌。”
这可是金穆的声音，只听他跟着大声道：“朋友你尊师何人？”宫天抚睬也不睬，金穆又问了一声，室中仍是一片寂然，陈雷冷笑一声，道：“干脆宰了算啦！”
金穆道：“朋友你可别自误。本庄这个钢室，总共方圆不过丈半左右，本庄主只须下个命令，或水或火，取你性命不过举手之劳。听这位陈兄说，你武功已得真传，并非俗士，是以本庄主多问这一句……”
宫天抚为之一惊，忖道：“我打算等他们进来，这才暴起伤敌。自信这四个钢箍虽不能一齐绷断，最少也能腾出双手。那时节只要擒住一个，还愁出不了此室？可是人家若是用水淹火烧之计，我宫天抚今日便得丧身此庄。”然而他想了又想，却不知玄阴教和武林哪一派有渊源，故此他想假报也不成功。
其实他纵然说得出假话，却正好坠入圈套，原来金穆和陈雷来时商量过一阵，陈雷坚持说这个官姓美书生身手之高，不容忽视。一路上他曾屡次细察，证明此人武功远在自己之上。金穆一听可就不敢大意，商议好设法骗他说出师承来历，不管他说的是哪一派，都装出有交情的样子。进室去说要放开他，冷不防把他穴道点住。此计定得甚毒，宫天抚只要一报出人名，势必中计无疑。
这时宫天抚既然答不上来，金、陈两人反而疑心大动。金穆拉了陈雷一旁，道：“这厮的师门说不出来，定与本教有仇。以我之见，一把火烧死这厮，干手净脚，岂不最妙。”陈雷道：“火烧么？不太好吧，珠宝之类可架不住火烧呀，不如用水淹死他。”
金穆摇首道：“内功真好的人，能够伏在水中十天八天还不死。夜长梦多，咱们要干的话，就得彻底一些。免得由这厮引来了能手，把他救了出去，咱们以后还有面目见人么？”
陈雷这时不好坚持，以免金穆说他贪财。想了一想道：“那厮如挣不出神仙椅的钢箍，咱们便不须费事。”
金穆道：“咱们如何能够知道？”
陈雷道：“请看我的手段。”
两人走到钢室外面，陈雷暴声道：“庄主，这厮不敢自报姓名，必定包藏祸心，一把火烧死，倒也干净。”
金穆大声道：“好，来人呀……”
宫天抚大吃一惊，也不知是诈，暗中运集全身功力，蓦然吐气开声，四肢一震。暴响一声，四个钢箍完全炸碎。他跳起来，运三阳功，举掌一拍。外面两人闭窗不迭。只听轰然一响，房屋摇震。
陈雷咋舌道：“好厉害，这厮是谁？功力之高我陈某委实平生未见。”
钢室内只响了一声，便没有第二下，金穆冷笑道：“那厮也许怕耗损元气，不敢再胡乱出手。”
只见一个身手矫捷的壮汉冲来，道：“启禀庄主，有两个夜行人已闯入内宅！”言犹未毕，又有一人报道：“那对夫�