不然……”
“家主人不是完全听候你们的吩咐吗？”
“但咱们要办的事尚未成功。”
“这……”
“不许多说，不然在下把你们全毙了。”
门子脸色一变，仍用他那特殊的嗓音说：“毙了本宅的人，你们要办的事永远成功
不了。看来，即使你们成功了，仍要杀我们灭口的，对不对？”
穿夜行衣大汉勃然大怒，伸手拔剑。
厅门人影乍现，语音震耳：“原来你们已囚禁了詹二爷，布下陷饼诱在下上当，到
底为了何事？那位张老前辈是谁？咱们有仇怨吗？”
永旭与冷魅迈步人厅，向堂上昂然接近。
“周小辈和冷魅来得好。”佩剑的人站起说。
东厢门悄然而开，毕夫子夫妇与一名僧人缓步而出。
一子落错，全盘皆输。
永旭避开了历阳别馆的陷阱，依然闯入詹家中了埋伏，毕夫子出乎意外地在詹家等
他光临，他算是栽了。
毕夫子的出现，令他悚然而惊。
那位相貌并不惊人的三角眼大和尚他不陌生，在九华他曾看到和尚与毕夫子同行。
他以为李自然妖道在计算他，没料到竟然是毕夫子在捣鬼。
仅出现三个人，他心中略宽，笑道：“幸会幸会，阁下雄才大略，纵横川陕号称无
敌，不仅艺臻化境，而且神机妙算元人能及，在下毕竟年轻识浅，棋差一着，佩服佩
服。”
毕夫子哈哈笑，伸手虚引说：“好说好说。请坐，咱们谈谈。”
永旭向冷魅示意，在西面的太师椅落坐，豪放他说：“恭敬不如从命，咱们真需要
好好谈谈。呵呵！阁下可否用真身份相见？”
“哦！你不是认为老夫是顺天王廖麻子吗？那就把老夫看成顺天王好了。”
“你是吗？”
“你说是不是？”
“等会在下领教阁下的太乙玄功火候，就知道阁下是不是了。”
毕夫子三个人坐在东面，老太婆接口问：“阁下在九华的所作所为，显然不是有意
揭发李天师的阴谋，而是志在向顺天王寻仇，原因可否明告？”
“老大娘，你说对了一半，在下的确志在向顾天王寻仇，也志在揭发李妖道的阴
谋。”
“你找顺天王寻仇，原因何在？彼此难道有不解之仇？有否化解的可能？”毕夫子
问道。
“朝廷行文天下。出赏格白银千两，这就是理由。在下一个江湖浪人，一干两银子
可不是小数目，是吗？”
毕夫子呵呵怪笑，摇头道：“小老弟，老夫已完全摸清你的底细。不必在勾心斗角
打哑迷了。如不是已摸清你的底细，老夫就犯不着浪费时间追踪你了。”
“真的？哈哈！能摸清神龙浪子的底细，颇不等闲呢。”永旭泰然他说，但心中已
暗惊。
“要不要老夫说出来？”
“请，看阁下知彼的功夫是否真高明。”
“那老夫就说说看。你具有抗拒太乙玄功的功力，据老夫所知，天下间唯有字内三
仙有此绝世神功。”
“晤！九华精舍那一记石破大惊一击，被你逃掉了真是可惜。”
“那是你运气好，老夫仓促间没有用全力。三仙修真在四川，纯阳真火已修至化境，
一气神功可克制太乙神功。在本天王纵横川陕那几年中，唯一令本王受到重创的地方，
是剑州城郊的周村，部下死伤之重空前惨烈，替周村出尽死力的人，正是那三个该死的
鼻子。你姓周，当然是剑州周家的子弟。”
永旭心中一懔，也激起他的无边杀气。
毕夫子阴阴一笑，笑得邪邪地，接着说：“我猜得不错吧？看来，你我己成势不两
立的死对头，不是你死就是我活了。”
永旭整衣而起，虎目炯炯手按剑把说：“不错，你我之间，只许一个人活着。”
“呵呵！恐怕你活着的机会微乎其微了。”
“不见得，你的太乙玄功和五行遁术如此而已，这次你可用全力了。只要有一线机
会，在下绝不放弃杀你的心念，这里地方宽敞，你我正好放手一决生死。”
“急不在一时，何不说清楚再动剑？呵呵！你来和州找医生，所为何事？你认识詹
二爷？”
“你不是已经知道在下的底细吗？”
“并不完全知道。听说你受到一个女人用毒针暗算，有否其事？”
已在三个月前，死在巢湖北窝港的茅棚里，你再也别想见到他了。”
永旭大惊，脸上神色不变，冷笑道：“你咒他死。他是死不了的。”
“呵呵！詹二爷已经招出蛇郎君的死讯，老夫也智经派人去吊祭蛇郎君的坟墓，你
要不要去？”
“杀了你再去并未为晚。天快亮了。咱们动手吧。”
一声剑吟。宝剑出鞘。
冷魅也拔剑离座，守在永旭的侧背。
毕夫子大惊，脱口叫：“李自然的霜华剑，他真栽在你手上了？”
“你何不去问问他？在下还不知道这把剑叫霜华呢。”
“小兄弟，你真要和老夫生死决？”
“不错！”
“你能胜得了老夫六个人吗？”
永旭当然明白，这是不可能的事，即使他不中毒，恐怕也难操胜券，九华精舍力拼
他受了伤，一比一也许胜算在握，一比六但他不能示怯，冷笑道：“不久自可分晓。”
毕夫子却堆下笑，轻松他说：“何必呢！小兄弟，天快亮了，这里是城内，引起官
府的注意，对你这敲诈勒索的江湖浪人，也没有多少好处，你不希望老夫杀詹二爷一家
三十六口灭口吧？”
“你我的事与詹二爷何干？你这恶贼依然贼性未改，该死！”
“咱们的仇恨，可以觅地约斗，以免殃及元辜，如何？”毕夫子笑问。
永旭大感意外，讶然问：“什么？你的意思……”
“老夫撤出詹家，三天后巢湖北岸北窝港，蛇郎君的坟前生死一决，你可以纠集你
的朋友来做见证，如何？”
永旭真不希望詹家的人被屠杀，咬牙说：“在下不一定赴约，任何时候碰上你，不
是你死就是我活。”
“哦！阁下……”
“今晚在下放过你，但必须让在下亲见詹二爷一家老小平安元恙。”
“好，一言为定。”毕夫子欣然说。举手一挥。
佩剑中年人匆匆进入内厢，片刻即押了三十五名老少出堂。
门子木无表情地迎上，默默地替惊得失魂落魄的老少一一解绑。
永旭一咬牙说：“你们可以走了，山长水远，后会有期。”
毕夫子哈哈笑，向厅门举步说：“老夫三天后，仍在蛇郎君的坟前等你。再见。”
“在下从不与人约会，你等好了。”
第九章 问医求药
东方大际已现鱼肚白，但厅内仍然幽暗，那盏灯真像鬼火，三十六名男女皆脸无人
色，软倒在地呻吟。
永旭收了剑，苦笑道：“詹二爷，找地方躲一躲，住到街上去吧，在下已顾不了你
们了。”
声落，他已踉跄向外奔，吐出一声深长的叹息，与冷魅飞掠而走。
回到八公山藏身的密林，已是破晓时分，永旭和衣往草窝中一躺，不由心潮起伏，
万念俱灰。
他感到冷魅在身后抱住了他，浑身在颤抖，脸部紧贴在他的肩背上，片刻，泪水已
湿透了贴着处的衣衫。
蛇郎君死了，不啻是晴天霹雳。
他的希望已绝，坚强的性格已开始崩溃了。
满耳都是悦耳的鸟鸣，金色的朝霞透过树林的空隙洒落在他身上，世间是这么可爱，
但他却要向世间告别了，壮志未酬，这是何等悲惨的事！
他的手往下移，抓住了佩剑。
他还有几天好活，顺天王就在附近潜伏，他还有机会，他必须除去这杀人魔王，才
能死得瞑目。
一只汗湿的颤抖小手，抓住了他的掌背，冷魅硬咽的语音，在他耳畔引起他一阵震
撼：“永旭，你……你要干什么？”
他强抑心潮，一字一吐他说：“我必须找到那恶贼，不然死不瞑目。”
“这对你真的那么重要吗？”
“是的？”
“为什么？”
“我周家父老兄弟死伤之惨，刻骨铭心永世难忘。这恶贼如果不死，必定东山再起
再次举兵，不知将有多少人家破人亡，所以他必须死。”
久久，冷魅的抖切语音又在耳际：“可是，你已经尽了心力。你……”
“我还有一口气在。”
久久，冷魅欲言又止：“你……你不为自……自己打算吗？”
“我还有几天好活。”
“永旭……”
“我很好，只要能碰上他，我要全力一击与他同归于尽。”他斩钉截铁他说。
“我们可以去找其他善治奇毒的人。”
“不可能了，我自己就是此中高手。”
“可是，你对救自己的事并未尽全力……”
“你这话有欠公允……”
“自信并不是坏事，问题是过于自信便成了固执，你可以为你是治毒的此中高手，
不信世上还有比你高明的人。天外有天，人外有人，我不信天下间除了蛇郎君之外，便
没有能医治你那奇毒的人了。”
“问题是远水救不了近火，这就是毕夫子能先一步到达此地等我的原因。”
“南京是大地方，我陪你到南京去碰运气，雇快船一天便可赶到。”
“南京的确有绝顶高明的郎中，但绝没有医治奇异蛇毒的高手。唔！刚才的事，好
像有点不太对。”
“你又在胡思乱想了？”冷魅问。
“顺天王似乎……唔！此中有疑团难解。”
“你在想些什么？”
“那恶贼天不怕地不怕，为何轻易地放过我？他的功力比我差不了多少，这次他有
五个高手在旁，而又知道我已经中毒“这件事并不难了解，他不想与你拼斗，等你毒发
身死岂不省事？”
“你的猜测不无道理，但不合情理，他如想等我毒发，何必出面？派人盯住我们便
可，用不着暴露自己的身份。唔！他并不敢料定我中毒，再就是他的主要贼伙留在历阳
别馆，像姬家父子等高手，在别馆设伏未能料中我的行动，所以故示大方……对！今后，
我们的行动必须保持秘密，我要将他诱出来，给他致命一击，这件事有你帮助，成功有
望。”
次日已牌左右，一个中年青衣佩刀大汉，出现在城南横江门附近的一家小食店内，
向店伙亮出一块腰牌，晃一晃即纳入怀中。
他的态度相当的傲慢，冷冷地说：“在下是卫所派来查案的，有事要问你。”
店伙恭顺地欠身，陪笑道：“将爷有事尽管问，小的知无不言。”
“今早有人在你店中买食物？”
“是的，是一位长得很标致的姑娘。本来小店早上不作生意，但她一开口就说要赏
小的一百文钱，所以……”
“她买些什么？”
“两只煮鸡，一包昨晚卖剩的小菜，一些糕饼点心。足可供七八个人食用。”
“她说了些什么？”
“她人长得很秀美，但脸上冷冰冰的，小的不敢问，她一直就坐在店堂里等……哦！
记起来了，她曾问横江浦有没有草药郎中。”
“她从何处来，往何处去？你是怎么回答的？”
“小的是听到敲门声才出来的，不知她从何处来。走却是向横江浦走的。小的告诉
她横江浦远得很，不知该处是否有草药郎中。”
横江由西面向东流，绕城南而过，东南流经当利驿，至二十余里外的横江浦人江，
是往日的潜运要津。
早些年河道淤塞，不通漕运，所以稍大的船便无法从大江驶人和州，横江浦的漕口
便失去作用。
这位查案的卫所将爷不再多问，大踏步出店而去。
对街施施然走着一个手点拐杖，老眼昏花的花甲老人，等那位将爷去远，腰干一挺，
背不再驼，挟起拐杖，冷冷一笑，绕道而行。
查案的将爷到了护城河的僻静处，会了一名青衣大汉，两人站在路旁的大树下，低
声说：“你去禀知赵爷，这件消息十分重要，务必火速传报。买食物的女人必是冷魅，
与周小辈到横江浦找郎中去了，显然毒已发作，无法追索毕老前辈了。”
“胡兄，消息尚未证实，怎可即行返报？”那人说。
“错不了的，决不出兄弟所料，你先回去禀报，然后到横江浦找我，我沿路打听，
相信不久便可追上他们了。这条路上村落甚少，走在路上瞒不了人的。”
“好吧！我这就回去禀报。胡兄，千万不可大意。如被发现，必须迅速脱离，那小
狗艺业深不可测，不要认为他中毒便急放下手争功。”
“兄弟理会得，你就别唠叨啦！”
“好，我这就走。”
伪装卫所的将爷胡兄绕出至横江浦大道，洒开大步急赶。
这条路沿横江的左岸向东南延伸，临江的一面草木丰茂，江两岸的淤泥长满了芦苇，
视野有限。
走了两三里，前面一株大树下坐着一个老人，拐杖搁在膝上，平庸的脸部涌起平凡
的笑容。
他坐着不动用沙哑的噪门操着官话打招呼：“辛苦辛苦，你才来呀？”
胡兄一怔，在八尺外止步，困惑地打量这位其貌不扬的村夫，油然兴起戒心，问：
“你认识我？咱们似乎有点儿面熟，你是……”
“你是不是在追查两个人的下落？”老人家抢着说。
“是的！你是……”
“一个姓周的年轻人，一位姓冷的姑娘。”
“咦！你知道……“知道，老夫有消息见告。”
“奇怪，你怎知……