江夫人看着江玉康的举动，忍不住轻叹一声，道：“玉儿相貌出众，活脱脱是个美人胚子，可。。。”可是却只能挽发易服，做不得自己。江夫人想着，就感觉比鼻头发酸，眼含泪珠。
江玉康从镜中看到江夫人的情绪波动，伸出手握住江夫人，道：“娘，孩儿从来不曾怪过爹娘把我当做男子抚养。正是因为我是一个男子，才能够经常出外进学，结识好友，正所谓读‘万卷书不如行百里路’，若是被养在深闺，即使读的书再多，又怎能理解书中之意。”
江夫人道：“娘知道你是一个聪明的孩子，只是你本就是女子，这乔装改扮的日子却不知道何时是尽头。今年你已十四，再过四年就是可以成亲的日子，可你不单没有良配，更因爹娘的过失而颠鸾倒凤，和陆家小姐婚约在身，为娘自负聪明，却始终找不到解决之法。”
江玉康念及此，也是头疼，只好安慰江夫人道：“娘，不需要担心。现如今尚有四年才到成亲的日子，一切都在未知之数，说不定我们很快就能够找到破解之法。”
江夫人点点头，帮江玉康梳好发髻，再插上玉簪，笑道：“没想到娘当初成年礼之时戴的玉簪戴在玉儿头上竟如此好看，陆小姐虽说是京城第一美女，在为娘看来，还是不及你。”
“谢谢娘。”江玉康看了镜中的自己，又补充道：“不过孩儿还是认为宝儿比我要漂亮。”
江夫人含笑，对江玉康的戏言不甚在意，只是心里仍旧是满腹心事。她忍不住想，若如今江玉康能够恢复女子身份，她必当像陆家小姐行成年礼那样大摆筵席，让全京城的人都知道她生了一个才色双绝的女儿，而不要像现在这样在黑暗之中庆祝江玉康的成年。
作者有话要说：
☆、10第九章 暴雨前夕连绩之
第九章 暴雨前夕连绩之
宝乾十四年十月，太子薨，举国同哀。
当今皇上三十岁登基，于宝乾二年册封年仅八岁的皇长子连绩溪为太子。如今太子方才二十一岁便因为骑马摔伤，不治而亡，皇后得知消息后，当场昏迷，至今仍然重病不起。皇上连番打击之下，悲痛难忍。更念及太子仁孝，举起国丧，免朝十日。
但太子一死，储君悬空。所幸皇上另有三子，长子连绩之为华妃所生，今年二十五岁，封为昭明王爷。三子连绩坡为已故云妃所生，今年二十岁，封为德明王爷。幼子连绩庄如妃所生，今年刚满十六，封为易明王爷。朝堂之上，自是一番风起云涌，人人伺机而动。
江学礼如今官拜户部尚书，掌管全国钱粮大权，也乃一朝重臣。有子玉康，琴棋书画莫不精通，待人温文有礼，常被京中学子称作‘玉公子’。只是令人称奇的是，朝廷开科取士已有三届，始终不见江玉康应试，却始终流连湖光山色，与友吟诗作赋，未有建树。
江玉康应陆员外邀约，来到陆府，却见今日陆府大厅只站着一个陌生男人。此人约有二十来岁，一双浓眉大眼不怒自威，未发一言却有王者气势涌现。
江玉康纳闷，不明白陆员外何时结交了这等人物，只朝那人拱手以示问好。
那男子上下打量了一会江玉康，讥诮地笑道：“玉公子这个名号果真不假。”言语之间，却是对江玉康肌似凝玉的取笑。
江玉康最是忌讳有人那他的容貌开玩笑，于是变了脸色，很是不悦道：“这位公子取笑了。”
“玉公子别急着发怒，在下素有听闻玉公子才情了得，日前在下正好得了一首诗，想要和玉公子品茗一番。”
江玉康不喜欢男子言语咄咄逼人，但是男子既在陆府，必是陆伯父的座上宾，让他只得耐下性子。“公子请说。”
“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
江玉康越听脸色越白，到最后竟然额间冒出豆大汗珠。这首诗原来是江玉康半年前醉酒所作，当时边境传来战报，我朝和胡人一战大败，甚至连主将被俘投降。江玉康当时和几个至交好友醉酒，在谈及朝政，气愤之下，方有此作。而最为关键的是，他以李广为喻，暗讽当今圣上用人不当，弃朝中猛将李广山不用，而选峰须拍马的李军亭为主帅。此事若被有心人利用，说他以一介书生枉论朝政，只怕全家性命不保。
“玉公子，请问在下这首诗如何？”
江玉康告诫自己要沉住气，回道：“这是在下一时的戏作，难登大雅之堂。”
“戏作？在下倒认为写得绝妙，甚至想给当今圣上鉴赏一番。”
江玉康知道此人绝非善类，今日这番试探，必有所求，只道：“凡是诗作，百人读有百人意，见不得真。”
“圣上一言，就乃真意，试问普天之下还有什么人敢说出和皇上意见相左的话？”
“这位公子，明人不说暗话，你这番咄咄逼人究竟是何用意？”江玉康终于失去耐性和男子打起哑谜。
“呵呵，有意思。”男子拍起手来，道：“在下连绩之。”
未及多想，江玉康单膝跪地，朝连绩之行礼道：“草民参见王爷。”
连绩之很是热切地将江玉康扶起，道：“本王微服而出，玉公子何须多礼。”
“草民不知王爷身份，之前言语多有冒犯，还请王爷见谅。”
“不知者无怪，若不是如此，本王又怎会知道名动京城的玉公子是既年轻，又有胆色，真是实至名归。”
“王爷过奖。”江玉康越发谦卑，他知道不要多问，连绩之也会把他此行的真正目的说出来。
“其实本王一向爱才，在偶然间听到玉公子在酒楼间的高谈阔论，还即兴赋诗，本王简直钦佩不已，早已生了结交之意。所以本王才会到你未来丈人的府邸和你触膝而谈。”
“家父一向敬仰王爷，若得知王爷造访，必会十分高兴。”江玉康知道连绩之在这个敏感的时候来找自己必有所图，而避家父而私会，绝对有所忌讳，这才会将江学礼拉了出来。
连绩之笑了笑，道：“玉公子有所不知，父皇向来讨厌结党营私，若是本王常到贵府走动，虽只是谈诗论月，但被有心人胡妄加言，岂不连累了江大人。”
“草民一向喜欢吟诗作对，若是王爷也有兴致，草民自然愿意结交。”
好你个江玉康，三言两语就想让本王知难而退，不让你扯进储君之争，只是世事岂能如你所愿，你既生在官场，就由不得你所愿。连绩之暗想，脸上却不露声色，道：“玉公子，你知道本王除了能鉴赏诗词之外，还善于什么吗？”
“草民不知。”
“识人之明！”连绩之用手指向江玉康，道：“本王自那日听到你的一番高谈阔论之后，便知道你是一个人才。就好像本王知道李广山才是治军之良将一般。”
江玉康没有被王爷夸赞的得意之色，反而道：“草民性本爱丘山，行乐山水间，并没有雄心大志，只怕王爷看错人了。”
“本王不知道你为什么不想晋身仕途，也没有兴趣知道。只是你既有一颗怜悯百姓之心，就应该坐言起行，而不是学那酸腐的书生，百无一用。”
“怜悯百姓？王爷你又可有？”江玉康想到如今满目疮痍的朝政，安图享乐的皇上竟忍不住脱口而出。
“本王自然有，本王甚至可以在此向你立誓，必定心怀万民，驱逐鞑虏！”连绩之眼中似有无尽希冀，言谈间尽是豪情万丈，皇家威严尽显，竟让江玉康一时看着痴了。
“承蒙王爷厚爱，只是草民人微言轻，只怕帮不上王爷的忙。”江玉康醒过神，后退一步。
他不能答应，他的女子身份就是他最大的危机，如今他未入仕途，若被人发现，顶多惹人耻笑，江学礼丢官免职。若是他一踏入仕途，就等于犯下了欺君之罪，到时免不了满门抄斩之祸。
连绩之不明白明明已有所心动的江玉康为何又退缩了，他可以看出江玉康绝不只是只知道吟诗作对的文人，他心中有大义，明是非，晓真理，满腹学究，有定国安邦之才。但是他并不着急，他轻轻拍了拍江玉康的肩膀，自信地说道：“本王有耐心，也有信心你不会让本王失望的。”
连绩之一走，江玉康便跌坐在椅子上，直到陆员外走进来，才有些清醒。
“贤侄，王爷到底和你说什么了？你的脸色怎么这么不好？”
“陆伯父，你是怎么和王爷认识的？”
陆员外皱眉道：“我这样的平民百姓哪里能认识皇亲国戚，是王爷自己找来的，然后就让我通知你过府。贤侄，究竟是怎么回事？”
江玉康摇摇手，他并不想让陆员外也担心，更何况他必定也不能理解。只道：“并没有什么大事，只是王爷想和我品鉴一首诗罢了。”
陆员外自然不相信这样的托词，只是他了解江玉康，只要是他不想说的事情，怎么勉强也是没有用的，于是将话题转到了陆珍宝身上。“贤侄，若不是伯父有事找你，你好像有好几日都没来府中了。”
“这几日我北上进学，所以无法抽身，还请伯父见谅。”
“我这个老头子不见有什么关系，只是我的宝贝女儿可把你数落惨了。”陆员外顿了顿，又道：“贤侄，别怪伯父多嘴，你这般好学上进，为何不参加科举，伯父相信这状元之位对你而言必定是探囊取物。”
“请伯父见谅，小侄一向没有进入官场的打算。”江玉康有些悲叹，怎么一个两个都让他考取功名。
陆员外很是失望，他不只希望自己的女儿能够嫁进官家，也希望他的女婿会是朝廷一员，但是每次谈到这个，江玉康不是断然拒绝，就是顾左右而言他。
“既然如此，贤侄何不学老夫，学些生意。。。”陆员外见仕途不通，就想让江玉康继承他家的庞大产业。
江玉康头大，立马打断陆员外的话头，道：“小侄有好几日没见到宝儿了，有些惦念，若伯父没事吩咐，小侄想去看望一下宝儿。”
陆员外只好把剩下的话憋回肚子，无可奈何地让江玉康离去。
作者有话要说：
☆、11第十章 两小无猜日渐深
第十章两小无猜日渐深
江玉康在陆府熟门熟路，但是在快到陆珍宝闺房的时候却止住了脚步。
他的确想见陆珍宝，可是随着年岁渐长，他越发明了陆珍宝看他时眼中毫不掩饰的情意，他甚至不敢问自己是如何看待这桩荒唐闹剧，只是怕自己会沦陷在陆珍宝眼中的那片柔软，让他万劫不复，也置他们两人自小的情意于死地。
他对陆珍宝爱不能，恨不能；近不能，远不能，他时常用尽周身的理智去告诉自己，那个陆珍宝是他的至友亲妹，他只能爱护她，却不能够真正亲近她。
所幸，江玉康做得很好，他对陆珍宝的态度一如既往，永远举止有度，永远若即若离，不远不近。
想到这里，江玉康硬生生地止住脚步，正想改道回家的时候，听到如如的声音从后面传来。
“江少爷，江少爷~~”
江玉康走不了，自如地等着陆珍宝和如如朝他走来，面上一如既往带着清和的笑。
“玉哥哥，你为什么一见我就跑？”陆珍宝很委屈，她和江玉康可以说是从小一起长大玩乐，但是她不明白为什么彼此的年岁增长，江玉康就对自己越是疏离，她越是靠近，江玉康就越是退后。
“宝儿，你误会了。我只是想起临时有事，所以想下次再来看你。”江玉康避开陆珍宝受伤的眼神。
“我不管，我已经好几天都没有见到你了，今天你一定要陪我。”陆珍宝拦住江玉康。
“宝儿有所命，玉康焉敢不从。”江玉康朝陆珍宝温和地笑了笑，一派翩翩公子的作风。
“那我要你陪我去听曲。”
“皇上下旨，举国同哀十日，歌舞酒乐禁行，今天不过第七日，哪有曲子可听。”
“那。。。那你陪我看你送给我的生日礼物吧。”
江玉康这才想起两个月前，也就是陆珍宝成年礼那日，他们到山顶之后，见到一只刚出生不久的白鹤掉在树下，江玉康便捉了送给陆珍宝作为生日礼物。
为了不让那只小白鹤飞跑，陆珍宝特地请了几十个工匠连夜为花园的一角装了个硕大铁笼，把那只小白鹤养在里面。如今虽然只过去了大半个月，原本羽毛稀松的小白鹤已经大了不少，全身都是雪白的羽毛，发出嗷嗷的叫声。
“小康。。。小康。。。”陆珍宝打开铁门，对着树叫道。
江玉康一副好笑的表情，问道：“你怎么给他起这个名字？”
“怎么了，我觉得很好听啊，他不乖的时候，我就骂他臭小康，烂小康，可有意思了，你也可以试试。”陆珍宝边说还边骂了几句。
江玉康对陆珍宝一向大度