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我想不到他真是为饮酒而来，这人竟是个酒痴。想起他对我说过酒逢知己千杯少，决斗之后不论胜败，都要与我再把酒言欢，酒对他而言，似乎比爱情更重要。
接过他递来的一只夜光杯，笑道：“美酒良宵，妙哉。干杯。”
与他碰了碰杯，仰头让丝般感觉的液体在口中回环数周，再顺喉滑下，由衷赞道：“珠圆玉润，更胜上次所品的赤霞珠，此酒当不下30年历史。”
他亦笑道：“好见地！此酒我已珍藏多年，就是要找一个懂酒的人共品，才不会辜负了美酒。今日得偿夙愿，要感谢你才是。”
“阁下太客气了。每次都蒙你以美酒相待，又慷慨相借身份，我却无以为报，真是惭愧啊惭愧。这决斗只怕我多半要输了。”
他诧异道：“何也？”
“我既对你心中有愧，又岂能全力以赴？倒不如现在就认输的好。”
他呵呵笑道：“你何需有愧？决斗之期由我来定，到时你一定会全力以赴，我相信这一点。因为你深深爱着麦姬，此战既是为她，你必定会倾尽全力。千金易得，对手难求，我不禁对这一天十分憧憬了。为了这一天，我们再干一杯。”
为了麦姬？那倒是。为了所爱，我不会输的。微笑着与他干杯。
不知不觉已月至中天，巴比尼还是没有出现。他早就应该回来了的。我不由眉心微蹙，这小子不要是出了什么事吧。
“你在等人？你那徒儿今天应该要回来了吧。”他鉴貌辨色的本事果然非同凡响。
我微微颔首：“是的。不过他现在都还没出现，恐怕是在德里有事绊住了。”
“明天他若还不回来，我就叫德尼去打探打探。”
“也只能如此，那就偏劳了。”
“殿下真客气。夜已深沉，在下就告辞了。明天见。”他居然又用了那种玩笑的口吻。
我一时哭笑不得，谁叫我理亏呢，竟被这人处处戏弄，只好莞尔一笑：“明天见。”
看着他的背影消失在夜色中，心中泛起一丝惆怅，此人若为友则可为引为知己，可是若为敌却会是我有生以来所遇最可怕的对手，只因我一直看不透他。
忽闻一声轻柔的叹息在门口响起。回身看去，麦姬白色的身影嵌在金黄的光晕中，身侧仿佛有光环缭绕，似若神女临凡。
起身迎了上去：“沐浴完了？真香。”轻轻将她环抱在臂弯中。
“你们刚才的对话，我都听见了。”语气不甚愉悦。
我笑了起来：“听到两个绝顶高手要为你决斗，应该高兴才是啊。”
她小嘴微扁：“你没发现他对你太好了吗？醉翁之意不在酒，什么决斗云云，全是借口罢了。”
我不由怔住：“你想到哪里去了？他当我是男人，怎么会……”
“你怎么能肯定他不会？若我们都着女装，又有什么人会怀疑我们的关系？”
“可他……早已娶妻，听说感情甚笃啊。”
“传言而已，谁见过了？何况是他自己说的，更不足信。”
我有些苦恼，不知道该怎么回答，但我无论如何也不相信亚里罕度会有断袖之癖。可为什么今天一向通情达理的她会这么不可理喻呢？看着她微恼薄红的娇颜，脑海里有一道灵光闪过。原来……我的女神已经走下了神坛，露出些小女儿的情态来了……又叫我怎能不爱呢？
我抱着她的双臂由不住一紧，笑道：“就算他是，我可不是省油的灯。你怎么可以怀疑我呢，还这样忧心如焚，岂不是杞人忧天？”
她哼了一声：“是你以往的记录太糟糕，一笔糊涂帐，让人怎么放心？”
看着她娇嗔的模样，我心中却泛起一股暖意，我何其有幸，能得她长伴左右，心意挂牵，不离不弃？心绪激荡间低了头去，奉上虔诚的长吻。
PS：上班太累，只想睡觉，大家原谅则个！谢谢小酒提醒，我改啦！抱抱。
☆、重归德里
作者有话要说：
终于回到这阔别三年的古都。它雄伟高峻的城墙古朴厚重，根基处白色石块垒叠的缝隙中生着孤独的小草，青色的苔藓，无声地诉说着这个大帝国数百年的兴衰荣辱。纵然上层建筑再怎么更迭，这卑微的植物却依然不屈不挠地生长繁衍，正如生活在最底层的民众，不论世道多么艰难，仍能以顽强的生命力构筑成这个大帝国伟岸的身躯。
刚近城门，便见到曼萨达与马杜拉齐齐步出相迎。曼萨达满面春风，早不见当年被我们囚禁时的颓色，见到我神色愉悦如见老友，也不知他是忘了有那么回事还是人逢喜事精神爽，所以不再计较当年之事了。马杜拉倒看不出半分老态，毫无龙钟之色，果真应了纳里纳“老当益壮”的评语，仍然是一贯的笑脸相迎，和颜悦色。
照例寒暄一场，执手相和，状甚亲厚，谁也不知道对方肚子里到底揣着什么鬼胎。然后二人便陪着我入宫去，一路车驾如云，随从队伍迤俪数百米招摇过市，引得路人侧目。
我亲眼见过德里以外地区田园荒芜的景象，但这似乎没有妨碍这个帝国中心的繁华，这里与三年前我所见过的一样歌舞升平。虽然并没有十分鲜艳的颜色，印度的国民崇尚以白色为主的色系，但街市售卖的的东西林林总总，人头涌动摩肩接踵；街角处一头牛迈着悠闲的步子在人群中行进，如在自家后园散步的老爷。
行程中我趁机向曼萨达打听赛门的情况：“听说赛门长老目前居于宫中，本王今次来访，正好前往拜会故人。”
曼萨达微微一怔，道：“长老回国后身体抱恙，所以皇上将其接入宫中细心调养，殿下此次怕是见不到他了。”
我心中一沉，果然是被软禁起来了。以皇帝的心计，当还不会就此加害，只因赛门在婆罗门教中威望甚高，在朝中势力亦盘根错节，要拔除也不是一朝一夕可以办到的。我只担心以赛门的厉害，怎么会甘心就这样被幽禁宫中，就怕皇帝采取非常手段，果真损害了赛门的健康。
“长老身体抱恙，为何不请医圣出面？医圣驾临，必定药到病除啊。”
曼萨达呵呵一笑，笑容却稍显尴尬：“医圣数月前便出外云游去了，急切间也找不到他老人家的踪迹。皇上担心长老的病情延误，这才将长老接入宫中，请御医诊治。殿下不必忧心，相信长老洪福齐天，很快就能痊愈的。”
我点头应和，心中寻思进宫之后还得设法见赛门一面才是，否则怎能放心？
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皇帝依然选在朝华宫接见，只是因为这次是正式来访，故而排场大了许多，摆齐了全副仪仗，文武百官亦都在宫中相候。
刚踏入殿中，便远远望见皇帝端坐在殿上，三年不见，他的样子虽然没有大的改变，但眉宇间所流露出来的王者气势愈发凝重，目光如电，淡然无波的脸上更瞧不出半分喜怒，城府愈发深了。
率领使团成员包括亚里罕度在内的十六人徐步上殿，施礼毕，朗声道：“尼泊尔使臣亚里罕度率使团见过印度皇帝陛下，祝皇帝陛下龙体安康，愿印度与尼泊尔修永世之好，共享太平盛世。”
皇帝微笑道：“殿下与贵使团随员远来劳顿，赐座。三年前寡人曾有幸与殿下在此殿相聚，今日重逢见殿下风采更胜往昔，委实欣慰之至。”虽然是微笑，温文尔雅，却全然外交性质般的脸谱化，客气中带着两分生疏，叫人窥不透他的真实内心。
我亦哈哈一笑：“谢陛下称赏。小王自从来贵国一游，对贵国的繁荣兴盛物富民丰以及热情好客时常怀念不已，更念念不忘陛下待小王的亲厚，亲赐御前大法师称号的荣幸，早就希望能有机会再访贵国，此次奉诏来访，真真是一偿夙愿。今日小王一路行来，所见德里的繁华比之三年前有过之而无不及，百姓安居乐业的景象让人备感亲切，陛下的治国之道实叫小王佩服得五体投体。”
皇帝微微一笑：“殿下是印度最欢迎的朋友，无论何时来访，我国都必尽举国之力竭诚相待。”目光掠过我身后的人众，经过亚里罕度的时候明显顿了一顿，微露讶色，道：“殿下还未向寡人与诸大臣介绍贵使团成员？”
我起立一揖：“是小王糊涂了，请陛下原宥。”指着使团人员一一介绍，说到亚里罕度，自然还是叫他亚马尔？辛，身份是使团副使，官衔是尼泊尔金翅大将军，统领全国兵权。皇帝的目光停驻在他身上良久，深邃难测。
介绍完毕，当殿奉上国书，这接见的仪注便告结束，接下来就是国宴，设在朝华宫偏殿，亦有百官作陪。只是从接见到国宴，都没看见康基费兰到场，照道理说，他身为国舅，这样的场面应该是少不了他的。
筵席上气氛自然轻松了不少，聊到当年的所见所闻，更是笑声不断。但当年的人、事，如今变得太多，涉及到不少的禁忌，例如纳克夏之流，自然都略过不提。
马杜拉捋着银须笑道：“殿下还是如当年一般的妙语连珠，听得老朽如沐春风，这样的爽快感觉，可是好久都未曾经历过了。”
我呵呵一笑：“老大人过奖了。小王还记得当年另一桩盛事，相信各位大人必定同小王一样印象深刻。那就是在朝华宫亲眼目睹梅妃献舞，真是天女下凡，惊世绝艳，令小王叹为观止，至今仍历历在目啊。”
当年看过梅耶献舞的群臣亦都唏嘘赞叹相和，皇帝微笑道：“既然殿下有雅兴观舞，人来，即刻宣梅妃来朝华宫献舞。”
我忙起立一揖：“谢陛下隆恩。”
马杜拉呵呵大笑：“都是托了殿下的福，令我等今日能有幸再观梅妃举世无双的舞姿！来，让老朽代在座的诸位敬殿下一杯！”百官亦纷纷举杯。
我满饮一杯，放下杯子顺势笑道：“说起梅妃，小王倒想起来了，今日怎么不见国舅大人到场？小王也想念他得紧。”
曼萨达接过了话茬道：“殿下有所不知，国舅近年来醉心婆罗门教教义研究，早就闭门谢客，不问世事了。”
我装作惊讶道：“哦？竟有此事？想不到国舅虔诚至此。有机会小王定当造访，与他切磋教义体会才是。”
马杜拉感叹道：“说起来，国舅潜心研究教义，却实在是为情所苦啊。”
我讶道：“老大人此话怎讲？”
他忽然老脸一红，吞吐道：“这个……老朽倒忘了，这件事与殿下也有一点关系，不提也罢。”
我好不容易将话题引到康基费兰身上，岂容他说停便停，笑道：“老大人不说，就容小王来猜上一猜如何？老大人说国舅是为情所苦，小王心里有一想法，国舅所苦的对象，当是麦姬小姐，然否？老大人不肯接着说下去，大概是怕提到麦姬小姐，令小王伤怀吧。麦姬小姐失踪多年，至今下落不明，小王也一直深感痛心和遗憾，只能说是小王福薄了。能与贵国联姻固然是使两国关系锦上添花，但纵然未能联姻，也决不会影响尼泊尔与贵国交好的决心。大人无须顾忌。”
马杜拉尴尬道：“殿下心胸宽广，老朽佩服，是老朽多虑了。但不知殿下是如何猜到的？”
曼萨达道：“老大人难道忘了，当年殿下来访，是麦姬小姐作陪游览杰狄士寺的。国舅与麦姬小姐青梅竹马之事，怎瞒得过殿下这双慧眼？”
皇帝亦笑道：“其实国舅与麦姬小姐之事，寡人也有所耳闻。只是赛门长老已将女儿许配与殿下，以结两国之好，寡人也不便干预。倒不曾想国舅竟痴情若此，莫非他打算终身不娶？难得殿下不计前嫌，寡人倒有一事相托，就请殿下去看望国舅的时候代寡人好好开导他一下吧。”
我拱手道：“陛下有命，自当遵从。听曼萨达大人说，麦姬小姐失踪多时，赛门长老忧思成疾，目下正在宫中调养。小王与长老相交多年，闻此消息颇为不安，还请陛下允准小王前去探望。”我绕了那么大圈子，就是为了提出这个要求，当着百官的面，相信皇帝不会拒绝我这个外国使节区区一个要求的。
皇帝并未迟疑，颔首道：“殿下对故友关切之情溢于言表，寡人又怎会阻止？说不定长老见到故人，心绪转佳，于病情倒是大有裨益呢。”
“多谢陛下。”他答应得爽快，我却越发感到不安起来。
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又闲谈多时，却始终不见皇帝派去宣召梅耶的人回来复命。皇帝虽然神色不动，但眼神却多了些凌厉之色，向身旁一个侍臣轻轻吩咐了两句，那人点头快步而出。将出殿门，正与先前派出的