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两根篙逐环将船向上拉，接近码头，一位红光满面龙马精神的花甲老人，领了二十余名男女，在上面抱拳行礼相迎，洪钟似的语音压下了如雷水声：“老朽千里追风朱桂，恭迎老弟台侠驾。东龙门各关卡皆已清除，请放心登岸，坐骑已在上面备妥。”
对岸，八荒神君与三十余名策应的义士拥着两位姑娘在码头相候，老人家的嗓门特别大，用的是千里传音绝技：“朱老弟，少废话啦！把船放过来。如果毒龙发觉上当半途折返，咱们这一面的人，岂不成了枉死城的娇客？”
西岸的人先后由西川三雄渡过河东，两位姑娘忘形地扑入林彦怀中，喜极而泣。
策应的人先后撤走，八荒神君、江右牛郎、千里追风三位前辈，伴同林彦与两位姑娘向上走，不久便到了名胜区鸣泉嗽玉，两名大汉已牵了八匹坐骑恭候。
东峰临思阁方向奔来一位中年人，老远便大叫：“对岸传来讯号，毒龙大批人马，将接近龙门关。”
“哈哈！他回晚了一步。”八荒神君开怀大笑：“等他把放在关分的备用破船修妥，咱们已远出数十里外了。”
“老前辈，如果他不再追来，岂不……”林彦迟疑地说。
“如果毒龙不追来，快马返回西安，仅有五六日脚程，仍不足十日之数，岂不前功尽弃？
“哈哈！放心啦！他会追来的。除非他立即散伙一走了之，不然空着手返回西安，梁剥皮不剥了他才怪。”八荒神君的话充满自信：“梁剥皮已下令给他，毙不了你，便不许他和王九功返回钦差府，上天入地他跟定你了。”
坐骑越过龙门东山，千里追风勒住坐骑说：“林老弟，咱们这就分道扬镳，好让毒龙放心大胆追赶。”
“朱老前辈，请问可有神州三杰的消息？”林彦问。
“他们在平阳府史村北面的小村庄。”千里追风回避他的目光，神情黯然：“鲁大侠一生游戏风尘，一身侠骨宇内同钦，委实令人肃然起敬。三杰在等你，也正在监视毒龙安插在襄陵山区，准备日后攻略山西的一群巨寇。老朽已获得平阳府知府大人的合作，大兵已发封锁山区，阻止这群巨寇与毒龙会合。老弟可沿官道北行，老朽在前面派有人等候，他们会领你去见神州三杰的……”
“你不能逃得太快。”八荒神君急急接口：“毒龙如果不追．岂不功亏一篑？呵呵！前途见，小心了。”
三位老前辈匆匆走了。婷婷脸色苍白，魂不守舍地说：“大哥，我们慢慢走吧，我要珍惜每一寸光阴。”
“婷婷，你的话有何用意？”林彦问，不胜惊讶。
第二十八章 血泪盈襟
大道沿汾河北岸向东伸展，二十五里是蒲州的河津县；再往东五十里是绛州的稷山城。入暮时分，他们到达河津东面十余里的大黄村投宿。
这里是薛仁贵的故里。他们在村西的射雁滩，发现三名骑士超越而过，并未介意，还以为是千里追风暗中派来接应的人。天一黑，天候变了，大雨如注，全村死寂。
住处靠近薛仁贵祠，那是一家狭隘的农舍，三个人和衣挤在柴房中，听雨声久久不能成寐。
“婷婷，你这半天心事重重，眉宇间有隐忧，在想些什么？”
林彦轻拍身旁的婷婷柔声问：“告诉我，我愿为你分担痛苦、恐惧、快乐和忧愁。婷婷……”
“大……彦哥，我……我的心好乱。”婷婷偎近他，将他的手紧紧地抱在怀中：“我……我好害怕。总有一天，你会发现……发现我……天哪……我该怎么说呢？”
“你我之间，还有什么事不好启齿呢？”他抚摸着婷婷凉冰冰的粉颊：“你不信任我吗？是不是为了你爹娘的事烦心？我向你保证，我会专诚将你送回家。哦！婷婷，你的家到底在何处？”
“你……你最好是不知道。”婷婷将他的手掌紧贴在腮边，脸颊润湿阴冷：“彦哥，我多么希望带你去见我爹娘，可是，我……我不能，我……”
“婷婷，为什么不能？难道说，你爹娘对我有成见？或者……”
“彦哥，求你不要说了。”婷婷幽幽地说：“请告诉我，如果我请求你立即远走高飞，带我回你的江南故乡，从此不再在江湖闯荡，远离刀光剑影血腥，你能答应吗？”
“这……婷婷，恕我，我……”他讷讷地说。
“为了我，也不能答应吗？”婷婷激情地抱住他问。
“恕我，婷婷。”他艰难地措辞：“我投师学艺，不是为了在故乡享隐世之福的。假使我把亲命师训丢在脑后……”
“彦哥，我想……我的希望落空了，我……”
“婷婷……”他挣扎般抵唤，想摆脱心灵的重荷。
“一场春梦了无痕……”婷婷凄楚地低吟。
龙姑娘睡在外侧，突然挺身而起悚然低叫：“糟！我忘了出去警戒……”
林彦突然一跃而起，抓起枕畔的冷虹剑低叫道：“唉声！来了不速之客，你们慢一点出去。”
屋外风雨交加，听觉大受影响，但他仍然听到了异样的声音，豹似的窜出半掩的房门。
“砰”一声大震，厨房的后门被风吹开了，天宇中电光一闪，耀目的光华中他看到人影乱晃，黑影疾射而至。
“打！”他叱声似沉雷，暗器出手。
在殷雷狂震中，他冲入风雨抢出后院，鱼跃而前，手触地立即侧滚两匝，滚至墙根倏然上升，侧滚登上院墙头，方徐徐挺身站起。不少暗器射在他先前着地的地方，两具尸体躺在院角。四个黑影已越墙而遁，匆匆撤退。
“追！”这是他第一个念头。
村西是射雁滩，也叫红蓼滩，高大的柳树绵亘数里，宽．有两里的河滩杂草丛生，河心还有两座小洲。追出村，人影四散。他不愿穷追，黑夜风雨中敌我不明易遭暗算，他在一株巨柳下止步，扭头一看，两位姑娘正冒雨赶来了。
“退回去……”他叫，蓦地转身剑发绝招怒海沉舟，一声惨号，两个高大的人影翻腾着摔倒在丈外。
“狂澜十二式的绝招怒海沉舟，大家小心。”有人在黑暗中怪叫，人影逐渐合围。
“闪开！”另一个怒吼。
他一听语音厮熟，骇然一震，身形暴起飞退两丈，半空中折向，巧妙地绕树疾转，手一扳柳枝，在闪光和火焰中重新回头凌空下搏。
是姓翟的金刚降魔作喷出的火流耀目生花，除了火看不见其他景物，没料到林彦竟能在仓卒间暴退，更没料到他的轻功神化得利用树枝反弹回到原处上空，如怒龙般凌空下搏，剑过无声，脑袋被冷虹剑剖成两半。
林彦也势尽落地。暴雨熄不了烈焰，火光下无所遁形，一把斩马刀与一把屠锤，已在他飘降时同时攻到，他已无法收把自保。
婷婷在生死关头恰好赶到，一声娇叱，一剑刺入使屠锤的神力天王心坎，同时身形左射，一脚偏踢了长兵刃斩马刀。
刀掠过林彦的顶门，吓了他一大跳。
“婷婷，谢谢你。”他叫，剑飞扑河岸的人丛，左手连挥，飞钱在暴雨中先一步取敌。
“铮！”他身后的婷婷被使用斩马刀的人缠住了。
冲来的人甚多，来势如潮，有几个人被飞钱击中，但依然有不少人逢拥而至。
他火速后退，大吼一声，一剑把使用斩马刀的人欲翻，向婷婷急叫：“敌众我寡，黑夜中危险，走！”
夜黑如墨，暴雨倾盆，袭击他们的人也不敢穷追，失去了他们的踪迹。
马匹丢掉了，他们只好靠两条腿赶路。
破晓时分追兵到达稷山城，一部分走狗马不停蹄向绛州赶，一部分留在县城，并大索四郊，追查林彦三人的行踪。知县大人被陕西钦差府的文书压住了，不敢过问这些钦差府兼陕西镇守使护军的事。
毒龙料定林彦去了坐骑，脚程快不了，人地生疏不敢走大道，走小路脚程更慢，不可能超越稷山，因此留下来派人穷搜四郊。城南是汾河，把守住汾河浮桥无法飞渡。林彦可能从城北郊建城而走，所以将重点放在城北，亲自带人驻扎在城北郊的仁义村，坐骑不卸鞍，随时可以出动，准备十分周到。
辰牌已过，毫无消息。
马队来自县城，王九功带了十八名随从，驰入仁义村的祠堂，这儿是毒龙的临时指挥所。
几个走狗将副统领迎入，已感到气氛有点不寻常。毒龙正在召集首脑人物，在供堂中计议，看到了王九功，离座含笑招呼：“副统领辛苦了，你来得正好，我这里正感到人手不够分配。请坐。”
王九功阴沉沉地走近，皮笑肉不笑地说：“统领追得好快，但不知可有消息？”
“别提了。”毒龙气冲斗牛，狠狠地拍案发牢骚：“不知道是怎么一回事，本座手下这些饭桶真会把人给气死。昨天傍晚才把渡船修好，冒险派一些人过河，临行前千交待万吩咐，要他们赶到前面去布下埋伏。真他娘的见了鬼了，他们一到大黄村，便接到眼线的消息，竟然贪功心切，不自量力冒失地发起袭击，刚接近便被小狗发现了，一击即走逃了个无影无踪，你看气人不气人？”
“他们还是三个人？”王九功问，眼神阴暗不定。
“不错，还是三个人。”
“统领所派的那位姑娘贵姓呀？”
毒龙一怔，惑然间：“副统领，你说什么？”
王九功冷冷一笑说：“我说统领派在他身边的那位穿绿装的年轻女人。”
“哦！副统领，你记错了吧？据本座所知，那位巫山神女陈凤，该是你派去的。”毒龙盯着王九功冷笑：“这件事本座早就知道了，那根黄竹打狗棍一出现在城隍庙南山酒楼，本座就心里有数啦！”
“统领真的没派有人在他身边？”
“你这些话有何用意？”毒龙怪眼怒睁。
“看看这些东西，你知道是谁的物品？”王九功说，举手一招。
一名爪牙奉上一只布包，放在长案上打开。那是婷婷的包裹遗留物，香囊兰香沁鼻。
毒龙瞥了各物一眼，冷冷地说：“本座从没见过这些东西。”
“不要掩饰了，统领。”王九功大声说：“你派去的这个鬼女人，屠杀了我两位最得力的助手黑白两丧门，你得负完全责任。”
“什么？胡说八道！你……”
“我问你，他是不是萧万里的女儿？”
“萧万里的女儿？”毒龙变色问。
“你想否认？”王九功大声说：“梁公公早就怀疑你与林小狗暗中勾结，看来不是空穴来风了。”
“你是说，那两泼妇除了龙小贱人之外，另一人是萧万里的女儿？没有错？”毒龙问。脸上有兴奋的神色，也有强行压抑的愤怒。
“告诉你，上林苑绿苑兰宫不要说人，连一草一木也瞒不了我王九功。”
毒龙狞笑着招来两名黑衣杀星，不再理会王九功，向一名杀星说：“兄弟，辛苦些，你追上寇老五，叫他把人带到老榆沟守株待兔。”
“哦！上次的老地方？他会去？”杀星问。
“不错，他会去的，有人会带他去。”毒龙语气深具自信。
转向另一名杀星说：“你赶到渡口，找到范善昌，要他赶快把老朋友接过河来，马上就走。”
王九功冷冷一笑，阴森林地说：“你那位老朋友来了，他得还我公道，我等他。”
“你少给我捣乱。”毒龙厉声说。“你如果碍手碍脚，不会有好处的。”
“统领在威胁我吗？”
“你心里明白。副统领，你不能怪我，老朋友把人派出去，连我都不知道。你也不能怪他，他也是为你我打算，林小狗如果逃掉了，后果你我心里明白。本座只能说，对贵手下黑白两丧门，本座深感抱歉和遗憾。”
“难道……”
“九功兄，冷静些好不好？那丫头如果不有所表现，怎能取信于林小狗？咱们这次千里追踪，始终未能掌握小狗的确实行踪去向。这一来，不啻替咱们指出小狗的坟场所在地，只等咱们去替他覆土，难道你不满意？九功兄，损失三五个人，值得的。”
王九功气消了一半，哼了一声说：“统领，你那位老朋友还在河西？”
毒龙点头说：“他们是另一路，本座也不希望暴露他们的身份，如非必要，不打算动用他们。”
“统领，这里面恐怕另有阴谋。”
“什么阴谋，你是说……”
“如果人真是你那位老朋友派出的，那么，他们没有理由仍然留在河西，早该赶到前面等候的鱼儿上钩入网，不错吧？”
“这……对呀。晤！似乎有点不对。”毒龙说，粗眉攒聚，不住沉思。
“你也怀疑了？”王九功追问。
“我不喜欢这种扑朔迷离，难以控制的情势。”
“恐怕你那位老朋友不过河来了。”
“备马！”毒龙向手下大叫：“我赶回去看看。”
“你走得开？”
“你暂时替我主持，留心北面的山区。”
“如果你那位老朋友不听范春昌的催