痴男子。月亮出来了，河波荡漾，垃圾船上那对夫妻在煮饭。醇厚米香也跟着在涟漪里摇荡。终于累了，他在石头桥上颓然坐下。她也跟着坐下。
月色温柔，春季夜晚的风缱绻跌宕。她笑问，你是哪里人？
他眉眼忧愁，我是张浦镇的。
张浦镇离青绵很远。她问，你怎么会弹琵琶？你的琵琶弹得真好。
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第21节：阑珊（21）
他脸红了，不过是乱学了混口饭吃，哪里能上台面。
而在喜艾耳中，惊蛰的琵琶就是天籁了。她热切地望他，能不能弹给我听？……随便弹什么都好！我想听，真的想听！
初生的青柳在晚风里婀娜飘摇，那嫩叶的柔绿正是喜艾此刻的心情。惊蛰微微一笑，取出琵琶，细细调弦，将脸微微贴在妩媚玲珑的琵琶上，轻拨轻弹，一串透明音符已将喜艾引往高山流水之地。先是宛如和风轻拂，只是在低音曲缠绵回转。又如柳荫间宿鸟交颈而眠，喁喁私语。这缠绵一路攀高，渐成百鸟啁啾水出山涧，嘈嘈切切错综缤纷。绚烂之音齐齐奔涌而至，仿佛荷叶之上的晶莹水珠齐齐滚入水中，绽放无数剔透娇小的花朵。在喜艾几乎透不过气来时，他柔若无骨的手指又缓然轻弹，水已入清池，文静舒缓荡漾着浅浅涟漪。群鸟已入千林万山，只留几痕飞羽翩翩坠落。他优雅地一揉一弹，弦亦优雅灵性地一拨一放。琵琶懂得他的心思，他脉脉温情倚着琵琶，无限缠绵。琵琶就是他的情人，他的妻子，想着，喜艾渐渐涌出眼泪，内心无限痴缠，恨不得顷刻就做那琵琶，与他相依相偎。她看见他怀抱琵琶的温柔模样，眉间忧伤悄然潮退，一曲终了，喜艾泪流满面。
很久没有流泪。姆妈离开时她也没有这样毫不避忌地流泪。与姑姑一起操持糕团店，受着姑姑的冷脸责骂，也从来不会流泪。
而惊蛰的琵琶，叫她泪如泉涌。她内心凄苦，可感乐音凄恻。那么弹着凄恻乐音的惊蛰，定也内心凄苦吧。果然是情发一心，天涯沦落。喜艾凑上前，要看清他的眼神。而琴音远去，那忧郁又回到他眼里。
她在他耳边轻轻喊，惊蛰，惊蛰。
惊蛰长长的睫毛垂下来，前言不搭后语，今天月亮真好，怕是要十五了。那言语间微微湿润的热气喷到她脖子里，暖溜溜撩人心肠。她心顷刻融化成水，浸得惊蛰也成了水。待他们清醒时，发现两人已躺在河畔柳荫深处。他握着她的手，她有些害羞，而身体却如琵琶弦般温柔战栗。月影明灭，惊蛰缓缓掀起喜艾的衣裳，眼泪也落下来。
我还不知道你叫什么名字，我们刚刚认识……
好惊蛰……我叫什么都不要紧。好惊蛰，我是上一生就认识你的，不然怎么会为了你的琵琶曲哭。
我会对不住你的……
好惊蛰，惊蛰……记住我，我叫喜艾，冯喜艾……
呻吟的喜艾仿佛坐上了颠簸的夜航船。她不知道船要开往何处，她不知道自己到底为什么要上船，她只是觉得心里很苦，而这种无法宣泄无法言说的苦却被他的琵琶弹拨出来。她把他当成知音当成亲人，她要他，要他抱紧她，忘记一切的过去与未来，忘记一切哀愁与幽怨。
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第22节：阑珊（22）
崭新的疼痛一波波盖过来，而又是崭新的欢喜一浪浪包裹住。喜艾一面流泪一面微笑，看见夜空缕缕云朵如若花开，听见耳边夜眠的双鸟呢喃缠绵，闻见初开的蔷薇舒开朵瓣……琵琶静静躺在他们身边。而她此刻终于也成了他的琵琶……她也绽放了，汩汩泉水汹涌澎湃，夜航船带她驶离疼痛，飞上浪尖飞上云端直往穹宇而去。等船慢慢平和，似乎天也明了，月光又重新回来，温柔抚摩他们。
而此时，文化馆一间冷清的屋子前，正坐着一个面色苍白的小女孩。有人经过，劝，福娣，快回屋去，外面风冷。
福娣摇摇头，水汪汪的大眼睛叫人心蓦然揪紧。别人又说，先吃吧，别等你爸爸了，饭菜都冷了。
福娣依旧摇摇头，固执地坐在那里。
父亲终于出现在视野里，福娣欢喜地站起来，苍白的小脸润起一痕浅红。而她看见父亲身边又多了个年轻女孩子。她怯怯坐下，虚弱咳嗽几声。
喜艾看着惊蛰把罹患白血病的女儿抱在怀里，哑着声音，福娣，外面这么冷，你怎么坐在外面？小女孩扁扁嘴不说话，很陌生地打量喜艾。
惊蛰淡淡回头，你走吧。
月光淡下去。她看着惊蛰与女儿回屋。福娣在他怀里又薄又轻，像一张透明的随时会被风带走的纸。
惊蛰女儿生病后，妻子就走得无影无踪。惊蛰没钱给福娣看病。医生说福娣活不过夏天。福娣不知道自己时日无多，常常跟父亲撒娇，爸爸别难过，妈妈要回来的呢。就算妈妈不回来了也不怕，福娣陪爸爸，福娣一直陪爸爸。
福娣经常会痛，也会晕倒。小小的福娣怕爸爸担心，哭也哭不出声音来。她说爸爸，我没有事。爸爸，你快去表演吧。回来后给我弹琵琶。
惊蛰带福娣去医院。大夫摇头拒绝，要惊蛰别给孩子忌口，孩子太小太弱，经不起折腾，不如早些解脱。
福娣实在难受，惊蛰就弹琵琶。福娣在父亲的琵琶声里笑得很甜很安静。福娣说，我病好了，也跟爸爸学琵琶。
惊蛰哄女儿睡下，轻轻出门找到默默等待的喜艾。喜艾似乎一瞬长大了，她抬头看惊蛰，你别伤心……
惊蛰却像个孩子那样哭了。喜艾揽着惊蛰，抚摩他的头发他的额头，宛如慈祥的母亲。喜艾呢喃，惊蛰，我知道你在青绵还有明天一天待了。我知道戏班一走，你也要跟着走。我不知道你要走到哪里去，也不知道你什么时候才能回到青绵来。惊蛰，惊蛰，可不可以不要走？惊蛰，不要带着福娣到处跑了，留下来，好吗？
虚弱的惊蛰微微点头，我不走了。我日日弹琵琶给你听。
次日黄昏，喜艾早早去戏台。却不见惊蛰，操琵琶的是另一个女子。她慌忙挤出人群去文化馆，而人去楼空。她一路狂奔，也不知道往哪个方向，只是飞快奔跑。她感觉惊蛰像一阵风，卷着他薄纸般的小女儿越走越远找不到踪迹。
虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇
第23节：阑珊（23）
这一切是不是一场梦？
不是梦，喜艾清楚地知道自己的身体还在琵琶弦上荡漾，自己昨夜才上过那消魂荡魄的夜航船，自己还清清楚楚听他说，他不走了，他要日日弹琵琶给她听。
她一口气跑了很远很远的路，已经不是在青绵了，水泥路在眼前交错纵横，天也黑下来。她突然想去张浦镇。对，张浦。惊蛰可能带女儿回张浦了。但她不认得张浦的路。她站在黑暗陌生的岔路口，鬓发散乱气喘吁吁。绝望与凄凉铺天盖地而来。她到底在做什么？她真是个傻瓜。姑姑说得一点没错，她是个浪荡蹄子。她蹲在路口大树下，想哭，又不敢。夜实在太黑，似乎一点响动都会惊扰暗处的鬼神。
她发现自己迷路了。远处虽有家家灯火，却不是她熟悉的。大片田野在春夜凉风里起伏澎湃。她的身体竟也受到某中隐秘的暗示，似乎要随那麦浪那油菜颠簸荡漾。春水潺潺，夜鸟暗鸣。
她要回去。她只有回去。她想起小时候姆妈说过，如果一个人迷了路，千万不要惊慌，静心为四个方向的路神磕头，再闭起眼往空中抛一颗石子，石子落往哪个方向，就是路神给你指的路。
她拣起一粒石子，按照姆妈的说法朝四个方向磕了头，告诉路神，她要回家，请路神指引。手起手落，石子骨碌碌滚往一个方向。她心一横，就朝那方向去，那里是青绵吧。
而一直走了很久很久，却觉得路越来越陌生。她内心惴惴，怕出错，又在一片芦苇荡边求了路神。奇了，依旧是那个方向。她只好硬着头皮继续走。
夜已深。她拖着疲惫的身体朝前去。视野里点点灯火次第熄灭，田野与村镇都要休息了。陌生的狗对着陌生的她挑衅。还好她并不怕狗。姆妈说过，狗是最通人性的。只要你不对它凶它也不会冒犯你。而如果实在有狗不放过你，那么你就蹲下。狗最怕人蹲下，因为狗很害羞，它怕你看它的屁股。记得当时听妈妈这样说，喜艾还笑了半天，说狗怎么会害羞呢。而后来一次，一只大狼狗对她狂追不已，她绝望中真的蹲下来，而狗竟摇摇尾巴飞快跑了。
想起姆妈，喜艾眼有些湿。她想此时姆妈也在天上看着自己么？姆妈一定会指引她回家的。
她来到了一个陌生的小镇，借着路灯光，她看清墙上一行标语的落款……张浦镇人民政府。
张浦！
惊蛰的张浦，原来路神还是在帮她找他，连姆妈也在帮她。原来她与他的缘分还没有尽。她去路边小百货店问，可认识张惊蛰家。
别人见她疲累不堪的模样，好心给她水喝，并把惊蛰家的方向指给她。别人很奇怪，说惊蛰不是戏团里弹琵琶的吗？女儿要死了，娘子么也老早跟人跑了。他家里没有人了，他自己也从来不回来的。姑娘你认识惊蛰？找他有事？
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第24节：阑珊（24）
她严肃地点头。
她在想，如果能找到他，那么自己不读书了，跟着姑姑做糕团生意，为自己攒钱买嫁妆。等三五年后，就嫁给他。
而老天没有成全她。惊蛰根本没有回张浦。福娣突然病重，他连夜带福娣去城里医院。福娣在他怀里说，爸爸，爸爸，我累。
他感觉女儿的身体越来越轻，他使劲喊，福娣，福娣，你看得见我吗？
福娣眼皮越来越重，眼神也渐渐灰暗下去。但她还是微笑着的，爸爸，我看得见你。还能听得见你弹琵琶。爸爸，我想睡一会儿。
他一激灵，用力摇福娣，不许她睡去。他怕这一睡，再不醒来。而福娣的声音却越来越小，爸爸，我只是睡一小会儿。我马上就醒，真的。
福娣就这样睡过去了。
喜艾在惊蛰家门上用粉笔写了一行字：惊蛰，我是喜艾。我来找过你了。
她的意思是，惊蛰，你也该来找我。
她在清冷门庭前驻留片时，觉得心事已了，冷静下来。突然想这么晚没回去，姑姑不知急成什么样子。这回没有求路神，而是问了小百货店的人，怎么回青绵。恰好店里有人要送货，顺路经过青绵，她没有多管，搭车回来了。
从此，她再没见过惊蛰。这个会弹琵琶的年轻父亲，抱着女儿冷去的身体，盲目走着，见河过河，见山过山。草草葬了女儿，又继续朝前走。他忽然想起自己曾路过一个小镇，遇见一个美丽的少女，还答应她为她留下，为她弹琵琶。他笑了笑，觉得那是一个梦。他没有哪里可以去了，身无分文。还好，还有琵琶陪着他。他两泪泫然。于是在落脚的地方为过路人弹琵琶，挣微薄收入勉强度日。就这样，带着琵琶情人流浪漂泊。
后来张浦镇政府拆危房时，把惊蛰家那间小院子拆了。也没有人在意门半上淡淡的粉笔痕迹。因为日晒雨淋中，那行稚气的字早已模糊。而喜艾那个决定也模糊了。一些年后，她自然嫁给了其他人。也许上街买菜路过弹琵琶的小摊，也不会认出那枯槁消瘦的男子是当初带她上夜航船的张惊蛰。随手扔几个硬币下去，看也不看就经过了。也难怪，琵琶弦早已老化，弹琵琶的人也沧桑老矣，再弹不出当初叫人落泪的曲子。
……当然，都是后话了。
这一切，喜艾没有告诉任何人。连佰草也不告诉。她知道即使跟佰草说了，佰草也不会上心。
彼时的佰草眼里心里只有数学竞赛。
初赛结果下来，佰草与纪天旻都通过了。而纪天旻的成绩要比佰草高出10多分。佰草感到莫大的耻辱。随后开始了复赛。前一日晚佰草又一个人去小镇中学的操场跑步。依旧是十圈。她告诉自己，一定要坚持下来，只有坚持下来，明天的复赛才能成功。
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第25节：阑珊（25）
她脸色苍白汗涔涔跑回家，饭也不吃就进房间。
她感到前所未有的紧张。辛苦多日，终于要比赛了。