两个警哨一坐一立，站立的右手刀隐肘后，左手握着八寸长的传警芦哨。坐着的膝上搁着警锣，剑系于背，手握锣锤。
两人不言不动，仅不时转首以目光搜视可疑事物。
他更小心了，一寸寸向侧方移动。
芦荻半枯，进入决不可能不发出音响，他必须除去这两个警哨。
他到了警哨侧方两丈左右，前面就是坐着的警哨。
又是一阵令人心焦的等待，他必须等下一次联络信号发出方可动手，不然邻哨发觉有异，那就麻烦了，再说，会不会巡哨的人前来？他必须定下心神等候。
久久，右面传来了脚步声，接着传来弹指三响。
坐着的人挺身而起，立着的人则弹指两响。
片刻，脚步声已近，六个黑影踏草而来。
“怎样？有动静么？”领先的人走近低声问。
立着的警哨收了刀，说：“没有。听说这地方有鬼怪龙蛇，一个更次之内，怎么连里面都毫无动静？静得好怕人。”
巡哨的领班笑道：“怕什么？老三，你不是不相信有鬼神么？”
“我才不相信有鬼神，只怕有人前来杀人，未能发出警号，我可就完了。”老三似有恐惧地说。
“呵阿！老三，放心啦！等庄外有犬吠声传来，你再紧张尚未为晚，换哨。”
两名黑影上前，接受芦哨和警锣。巡哨领班叮咛一番，最后说声小心了，方带了两名旧警哨，六个人向右匆匆走了。
右粯暗叫一声侥幸，感到了手心腻腻地，出了一身汗。
他仍在等候，小弓已准备停当。
如能顺利除去警哨，他有一个更次自由活动的时刻。等，是值得的。
不久，警哨发出了第一次信号，仍是一声夜鹰的清鸣。等左右两方皆传来回音，某中一名警哨向同伴说：“我真不明白，既然来救人的人必须到章华山庄，而任何人也休想出庄不被发现，何必守得这么严？咱们人数有限，一守就是一个更次，一夜中可能轮两次班，白天又忙得晕头转向，不怕累死人么？”
同伴哼了一声道：“四兄弟，别埋怨了，咱们下面的人，已经够幸运啦。上面守住山庄的人，连换班的机会都没有呢。十六处伏桩，八处哨位，共三十二个人，全夜负责，连打瞌睡的机会都没捞上呢！你还埋怨什么？”
“但他们白天可以整天睡大头觉，咱们白天不但还要放哨，还得做工干活。”
“他们冒的风险比咱们大，没错吧？”
“说起风险，兄弟更糊涂了。”
“你糊涂什么？”
“这里既然是鬼门关枉死城，人进去万无生理，那么，为何要派人把守？让他们进去送死，岂不省事，派人把守反而会将人吓走，怎么一回事？”
“你真糊涂。要知道，不管任何机关陷阱，如果没有人把守控制，必定形同废物。你不要小看了要来的人，落魄穷儒的朋友，必定是江湖上了不起的高手名宿，岂是好相与的？”
“这么说来，咱们在此把守，风险岂不更大？”
“谁要你把守？只要你传出警号。”
“可是……”
“警号发出，便没有咱们的事了，八位老前辈便可入内擒人。咱们如果强出头，即使有九条命也保不住。因此你千万别糊涂，发现有人闯入，只发警号便可，躲得远远地，保证可以多活几年。”
四兄弟伸伸懒腰，猛打呵欠，说：“反正依你说，咱们该轻松些，你先假寐养神，怎样？咱们轮流休息，这些天来，真累惨了。老天！但愿这里有一张床。”
“呵呵！最好床上还有一位娇滴滴的花姑娘。你先养养神，我看上半个更次。”
“也好，你小心了。”四兄弟一面说，一面坐下了，警锣搁在一旁。
刚坐下伸懒腰，咽喉便挨了一箭，向后一躺。
同伴哼了一声，说：“四兄弟，怎能躺下来？你连假寐都不懂？假寐该是坐着的。”
四兄弟手脚一阵痉挛，并未坐起。
“咦！你怎么啦？”同伴讶然叫，走近察看。
右粯突然从后面扑上，快逾鬼魅幻形，左手勾住对方的脖子，右掌疾落耳门。
他将现场的遗物全部带走，两具尸体也拖入沼泽，往泥淖中一推，开始进入沼泽。
他的一双脚除了快靴之外，防水油绸制成的水靠裹住了全身，头上也带了油绸头罩，只露出五官，全身灰绿，夜间看去，极为唬人，胆小朋友看了，不吓死也得惊破胆。有了水靠，不仅可防水，更可防止可怕的水蛭袭击。
他一步步向里探，钻入芦荻。不久，地面开始泥泞，一脚踏下去，淤泥直掩至膝上方。
“首先，我得找到通道。”他想。
他已摸清沼泽的形势。八位老凶魔让山庄的人参予构工而不将人扣留或灭口，这是最大的失策。
他向侧方移动，不久便找到一片坚硬的地面。
“是这里了，这是三条进入道的中间一条。”
他用一根八尺长带了枝叶的软木树枝开道，前面更捆了一束芦荻，略具人形，一步步摸进。
四周黑黝黝，软木与一些可在水中生长的怪树生长其间，还有一丛讨厌的芦荻竹，每株粗如拇指，密密麻麻真不好走。
正走间，“啪”一声响，在前面开道的一束芦荻，被一片横架在地面的竹刀所击碎。
“找到了！”他欣然自语。
他解下背袋放在一旁，用芦枝重新做了一个假人，自语道：“现在，来找找附近的杀人利器。”
任何机关埋伏，如果没有人看守，便形同虚设，来人如有充裕的时间，而且精于此道，便无法构成威胁了。
不久，他找到第二处陷阱，那是一座刀坑，上面的翻板在他左手的软木杖探索下露出原形。
已找到两处机关，其他的埋伏便可以按方位决定搜寻了。机关埋伏如不按方位设置，设置的人岂能进入？
他找到了三处，冷笑道：“好吧，咱们较量较量。鬼斧神工自称精于奇门遁甲术，因此喜用奇数。按地势，这里是五行阵。北面，定是三才。南面，可能是复始，或者是真武，向东往里走，如不是真武便是九宫。且先看看是否有正有反，或者正反事用。”
不久，他回到西面，冷笑道：“这里是复始，里面是一正一反，他的布置是正三才，反五行；下真武，反九宫。好啊！我给他加上偶数。反太极，正四绝反六合，正八门。”
花了一个更次，他一背袋的零碎杂物已所剩无几，深入两里地，但在核心部位发生了困难，他不知囚笼放在何处，核心空无一物。
天色不早，他不可能搜遍全沼泽。一条通道已令他精疲力尽，其他两条已时不我予。
他只好改变策略，回到沼泽外。
五更将尽，东方发白。
他向外走，不再掩藏。臂套系在水靠外，里面是他的宝刃青锋录。左胁下一个大革囊，里面有百宝。
前面出现两警哨，听到他的脚步声，吃惊地转身，其中之一大叫：“你是人是鬼？”
晓色朦胧，他装扮确像鬼怪。
他不加理会，仍向前走。
五丈、四丈、三丈……两警哨骇然后退，一个叫：“快鸣警锣。”
他步步进迫，说：“是啊！快鸣锣告警。”
“你是……”
“是人，来救落魄穷儒的人。”
两警哨大骇，扭头撒腿狂奔。警锣急鸣，芦哨声划空而起。
他飞掠而进，一把抓住一名警哨的手和腰，说：“叫吧，大声叫。”
“救命……”警哨狂叫。
另一名警哨，已逃出五六丈外去了。
各处皆传出警锣声与芦哨声，已可看到朦胧的飞掠人影。
“救命……”被控制的警哨声嘶力竭地狂叫，吸引赶来的人。
赶来的人好快，最先到达的是洞庭蛟，随行共有十二名水贼。他们住在附近，因此到得最快。
洞庭蛟佩了分水刀，身上穿了防身短甲，立即列阵，拔刀怒吼：“什么人？亮万！”
他仍然抓住警哨，仰天长笑道：“姓印名佩，行三。谁愿意带路进沼泽？”
一名大汉拔出分水刺，吼道：“当家的，兄弟擒他。”
“好，小心了。”
一声怒吼，人冲进钩挥出，钩沉力猛，声势惊人。
右粯将警哨向前一推，闪电似的随后切入。
“嚓！”钩击中警哨的肩颈。
右粯一闪而入，左手扣住对方的右腕脉夺钩，右掌来一记“五丁开山”，几乎把对方的脑袋劈成两片。
“砰嘭”倒了两个人。
两名大汉立即扑上，双刀泼风似的递到。
“铮铮！”双刀被钩震开，右粯大发神威，大喝一声，钩影再张。
“嚓！”右方的大汉脑袋分家，被锋利的内钩刃钩断了脖子。接着钩影一旋，钩尖刺入左方大汉的腰胁，猛地一带，大汉随钩撞来。
他丢了钩，拾起一把分水刀。
“砰砰！”两大汉也倒了。
报销了四个人，洞庭蛟大骇，扭头飞奔逃命。
其他的人更慌，一哄而散。
右粯跟上了洞庭蛟，宛如附骨之蛆，叱道：“转身！跑不掉的。”
洞庭蛟情急拼命，侧飘，旋身、出刀，一气呵成，反击的声势空前猛烈。
可是，右粯早已智珠在握，先一刹那闪至一旁，分水刀一闪，反击洞庭蛟的右腿，一刀中的。
洞庭蛟右腿齐膝而折，大叫一声，掷倒在丈外，分水刀丢掉了。
不等洞庭蛟回过气来，右粯的刀已抵在对方的咽喉下，沉叱道：“说！囚笼放置在何处？”
微风飒然，右方黑影来势如电，阴森森的语音入耳：“何不问我？他们不知道。”
右粯扭头就走，向沼泽狂奔，一面叫：“在下进去找，打！”
一团从衣裤抹下来的烂泥，向后疾飞。
发话的人是神手天君丁一冲，蝴蝶镖威镇江湖。可是，轻功却差。追逐中，蝴蝶镖也无用武之地。
第二个人影到了，刹那间便超越了神手天君，像是劲矢离弦，奇快绝伦。是轻功天下无双的幽冥使者方正清，右粯逃不掉了。
右粯狂奔而入，进入沼泽。这一段是干硬短草地，幽冥使者已到了身后三丈左右，快极。
“打！打！”他大叫，并未回头，射出了两把小飞刀以阻止追兵。
幽冥使者大袖一挥，两把飞刀被袖风刮出五丈外，身形急进，更快更猛，根本不在意暗器，无所畏忌地放胆狂追，可怕的奇速，不愧称天下第一的奇绝轻功高手。
两丈，一丈……
“你该死！”幽冥使者怒叫，飞跃而进。
右粯已进入沼泽内。
幽冥使者的后面，老魔们已陆续赶来。
右粯狂奔，一脚踏中一块小木片。
地面急速升起一根三角形锋利的韧竹线，一端系牢在木桩上，一端在另一根桩叉中间，下端系了一块大石头。
地面小木板下是机捩，连接着一根竹簧片，一根系索拉住支持石块的小木桩。踏动机捩，竹簧弹起，牵动系索，小木桩倒下，石块沉落，拉起了韧竹丝。
幽冥使者不该急功心切，志在擒人盘问口供，用全力狂追，速度快得骇人听闻。速度愈快，身躯受打击的力道愈猛，一丝之微，亦足以致命，何况是锋利的韧竹丝？
右粯突向侧一窜，远出丈外。
飞起一颗脑袋，“噗”一声跌出丈外。
幽冥使者狂冲而过，直冲出两丈外。
没有头的幽冥使者，“砰”一声摔倒在地。速度太快，头被韧竹丝刮掉了。两端的木桩，也徐徐倒下。
右粯一闪不见，不久响起水声。
神手天君与天凶星同时到达。微曦中，他们看到了一个人头，看到了无头的尸身，但看不真切。
“正老杀了他了，可惜。”神手天君叫。
“咦！正老呢？”天凶星止步问。
不见人影，却听到不远处有踏水声。
“咦！正老，你怎么进去了？”神手天君高叫。
第四个赶到的人是烟波钓叟，急问，“正老进去了？他怎么不走正路？”
“不知道。”神手天君摇首答。
远处传来右粯的叫声：“你们把落魄穷儒藏在何处？”
“哎呀！”神手天君惊叫，奔向幽冥使者尸体，不看尤可，看了毛骨悚然，骇然狂叫：“糟！是正老头被砍掉了，怎么一回事？”
第五第六�
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