皇太极愣住，沉默不语。他在反复掂量着，有些不忍心。
阿敏对自己的想法很满意，他一拍桌子：这是个好主意！就让她殉葬！
莽古尔泰逼视着皇太极道：皇太极，大金国的危机，一触即发，没工夫再迟疑了！
皇太极脸上的犹豫一闪而过，想了想，咬牙下定决心地点点头。
天色已经完全黑下来，偏厅里点上了灯，等消息的多尔衮、大玉儿等人心急如焚，惶惶不可终日。还是孩子的多铎在一方虎皮褥子上睡着了，苏茉尔为他盖上一件皮袄。德长安和侍卫冷着脸，注视着多尔衮的一举一动。
苏茉尔看着熟睡的多铎，低声道：可怜的十五爷，哭了这么久，总算睡着了！
多尔衮看着墙角，茫然地发着呆。大玉儿走过来，温柔地道：多尔衮，别伤心了！
多尔衮焦急地：四嫂怎么还不回来？
大玉儿：想是入宫举哀去了。
多尔衮突然紧张地抓住大玉儿的手：玉儿，你不会走吧？
大玉儿诧异地：走？走到哪儿去？
多尔衮黯然神伤：你刚来，就碰见这些事。我怕你……不愿意待在这儿……
大玉儿：既来之，则安之。况且，你正是需要我的时候呢！你说过的啊，你相信我，绝不会丢下你一个人的。
多尔衮说不出话，感激地看着大玉儿。
大玉儿：挺晚了，歇会儿吧？
多尔衮：我歇不了。我老是在想……阿玛对我说过的话。
大玉儿：哦？他对你说了什么？
多尔衮望着灯光，怔怔地道：那天……就是阿玛上清河温泉养病的前一天早晨……
一个旭日东升的早晨，多尔衮骑着马来到沈阳城外的一座山上练习骑射。他看着霞光万道的朝阳下，壮丽的山谷和溪流，心中豪情万丈。突然，他望见崖边有一个牵着马的孤独身影，好像很熟悉。他跃下马，将马拴好，向对方走过去。那人听见脚步声，回过头，原来是一脸病容的努尔哈赤。
多尔衮惊喜地：啊，果然是阿玛！
努尔哈赤微笑道：多尔衮，这么早啊！
多尔衮答道：师傅要儿子多锻炼，儿子天天早起，一日也不敢松懈。
努尔哈赤欣慰地点头道：很好！我明天就要上清河温泉了，你可要加紧习文练武，才不枉师傅们对你的称赞。
多尔衮信心十足地：我不会让阿玛失望的！
努尔哈赤深情地看着多尔衮，微微叹了口气：孩子，我有很多话想对你说，总觉得还不急，工夫多得很，自有深谈的时候。如今我精神短了，只希望……还来得及把我一生的经验和理想都告诉你。
多尔衮劝道：阿玛，野外风大，于您病体不宜，回去吧？
努尔哈赤感慨道：旧伤复发而已，不碍事！不过，我明白你是孝顺我。
多尔衮劝道：您可要放宽心，好好静养一阵，别老是急着想打仗。
努尔哈赤苦笑：你倒是明白我的性情，不过，你不明白我的心境。说到这，他长叹一声，继续道：我自二十五岁征伐以来，战无不胜、攻无不克。这回，万万没想到，我领着二十万大军，竟然败在宁远这小小一座孤城之下！莫非……我努尔哈赤……真的老了？
多尔衮激动地道：谁说阿玛老了！您永远都是大英雄！
努尔哈赤感慨道：大英雄！是的……只不过，英雄也会老啊！
多尔衮慷慨激昂地道：只要阿玛的英雄气概，流传在世世代代八旗子弟的血液里，那么阿玛非但不会老，而且，永远纵横天下。
努尔哈赤闻言，精神一振，微笑道：多尔衮，你说得对。
夏日之晨，欣欣向荣。多尔衮伸手遥指崖下无边的郊野，说道：阿玛请看，您一手创建的大金国，正好像这旭日初升呢！
努尔哈赤闻言，心中一动，转过头，深深凝视着多尔衮：多尔衮，你年纪轻轻，可是我却从你刚才那些话中，听出了一股不凡的英雄气概！
多尔衮兴奋地道：等我到了上战场的年纪，一定要学阿玛，做个大英雄！
努尔哈赤微笑：你这么迫不及待地想打仗？
多尔衮昂然道：当然！要做大英雄，哪能不打仗！
努尔哈赤意味深长地说道：多尔衮，我告诉你的话，你听着。打仗，有许多种。沙场上的仗，固然难打；人心里的仗，更是难打。孩子，如果你这一生注定要打的仗，又多又艰难，记住我的话，只有制伏自己，才能制伏敌人！
多尔衮听得似懂非懂，凝视努尔哈赤。
努尔哈赤和蔼地一笑，取出龙佩，递向多尔衮。
多尔衮像是在自言自语：沙场上的仗，固然难打；人心里的仗，更是难打……只有制伏自己，才能制伏敌人！玉儿你说，我阿玛这话究竟是什么意思？
大玉儿沉吟道：这……我也不明白。不过，大汗英雄一世，他的话，想必是有道理的。
多尔衮从怀中取出龙佩给大玉儿看：后来，阿玛就给了我这个龙佩，要我好好保存。他说，这龙佩你别的兄弟都没有哪！
大玉儿猜测道：这意思是……他选了你继任大汗吗？
多尔衮摇头：那我怎么会晓得？
大玉儿思索着说道：也许是……大父汗心里已经决定了，不过你年纪轻，没有军功压不住人，所以他还不便明白讲出来。
多尔衮难过地：这会儿我也没心情去想了，我只挂念我额娘。玉儿，我担心，宫里一定出事了。
大玉儿安慰道：能出什么事呢？不会的。
多尔衮不解地问：那四哥为什么把我们关在这儿，不许出去？
大玉儿语塞：这……
多尔衮担心地道：玉儿，你能不能想法子打听一下，我额娘是不是还在寝宫检点阿玛的遗物？为什么老不出来？也不让我们进去？
大玉儿心中生出一丝怯意，但看见多尔衮期盼的目光，她想了想，决定去冒这个险。
大玉儿叫过苏茉尔，她低声吩咐道：我出去一趟，你在这儿伺候两位贝勒爷。
多尔衮闻言，拉住大玉儿：算了玉儿，别去了！我心慌得很，你留下陪我说说话。
苏茉尔自告奋勇道：是啊，格格，万一福晋回来不见你，跟我要人，那我怎么办？格格要办什么事儿，就差遣我吧！
大玉儿睨视着她吩咐道：苏茉尔，要办这桩事儿……可得胆子大！
苏茉尔笑道：别的不敢说，我天生胆子大！
大玉儿郑重地道：是吗？除了胆子大，还得心思细。
苏茉尔迟疑地道：心思细？那……就难说了！
大玉儿叮嘱道：还是我教你吧！你想法子混进宫去，帮十四爷打听打听宫里的情形！要是有人为难你，你就说是奉我之命去找姑姑，只因初来乍到，不小心迷了路。懂吗？
苏茉尔点点头：好吧！我尽力试一试！
多尔衮感激道：苏茉尔，谢谢你。一切小心！
苏茉尔笑道：没事儿，十四爷别谢，我可担不起！
大玉儿仔细想想，心中不安起来，她将苏茉尔拉到一边，低声嘱咐道：我想，姑姑的话也许是对的。这里不是科尔沁，咱们要学着多听少说话；就算有话，也得先想想该不该说。所以，万一你打听到什么……唉！总之，别当着多尔衮的面说，先私下告诉我，免得惹祸。
苏茉尔会意地点点头：知道了格格。放心吧！
大玉儿忧虑地道：但愿无事才好。否则，恐怕多尔衮会……
第二章
哲哲在大贝勒府的客厅里如热锅上的蚂蚁，坐卧不宁，来回踱着步。代善府上的奴才进去禀报多时了，可他真的重病在床，不能会客吗？为何他早不病，晚不病，偏偏在这节骨眼上生病呢？哲哲越想越觉得情况不妙，心慌得怦怦直跳。她正要告辞，却见代善不紧不慢地从里屋走出来。
哲哲迎上去，发觉代善红光满面，便困惑地说道：代善哥哥，我在府里等，等来等去总不见你。一打听，才知道你病了，可是我有要紧事告诉你，只好登门……大哥，我看你气色还好嘛！
代善苦笑道：弟妹，我知道你是明白人，所以才见你。没错，我是故意称病，只为了不敢到府上去啊！对了，你可别告诉皇太极。
哲哲吃惊地：为什么你不敢来？
代善欲言又止：这……
哲哲追问：是不是有关大汗的遗言？
代善惊讶地看着哲哲，不点头，也不摇头，他还在心里仔细斟酌着，正所谓一招不慎，满盘皆输呀。谁敢拿性命开玩笑？
哲哲又问：代善哥哥，听说大汗遗命十四弟即位，由你辅政，是真的吗？
代善诧异地问：消息都已经封锁，是谁告诉你的？
哲哲急慌慌地：你可知道，他们逼着我家贝勒爷，说是……一定要大福晋殉葬哪！
代善闻言变色，呆了半晌，喃喃自语道：我也不明白父汗真正的心意。培植皇太极，却又宠爱多尔衮。如今，只凭大福晋一句话，没有明确的遗诏，多尔衮他年纪又轻，哪里争得过……唉！形势比人强啊！
哲哲哽咽道：大汗刚去，三个小弟弟又没了亲娘，这……这太惨了呀……代善哥哥，您是长兄，总得想想办法啊！
代善疲惫地摇头苦笑：弟妹，你也想想我的处境。要是我为多尔衮争取，大家一定会怀疑我是贪图辅政之位。况且，我一个人哪敌得过他们三个！唉！反正一个字，难哪！
两人正交谈时，代善妻急匆匆地进来。哲哲忙上前见礼，代善妻笑着挽住她的手臂，很亲热地拉她坐下。
代善慎重地问：你叮嘱他们没有？四弟妹前来府中，这事千万不准说出去！
代善妻点点头：放心，我叮嘱过了。可是，二贝勒又派了人来，这回是请您进宫去。
代善脸色微变，恼怒道：要我进宫？你没说我病了吗？
代善妻慌忙解释道：说了呀，可是那人又撂下一句话，倘若您再称病不出，二贝勒就要亲自登门，在我们家坐等，一直等到您肯出来为止啊！
代善闻言一呆，心中乱成一团，半晌，才重重叹口气：罢了，罢了！该来的麻烦，躲也躲不掉！
代善吩咐一声，让下人备马，他要去宫里。
哲哲拉住他，恳求道：大哥，尽量想想办法吧！
代善面有难色，他逃避哲哲的眼神，叹着气走出厅去。
哲哲绝望地摇头，内心难过之极。她真正体会到了残酷无情的滋味。
夜色如墨，沉闷压抑。沈阳大福晋寝宫正厅内外，黑鸦鸦站满了人，他们是以皇太极为首的众位贝勒。不可思议的是，尽管人数众多，可是却鸦雀无声，每个人的脸色都凝重庄严。
四大贝勒领着努尔哈赤的儿子们气势逼人地走入寝宫，呼啦一大片，沉默不语地站定。
大福晋的贴身侍女迎上去，怯怯地问：众位贝勒爷，这是……
阿敏神情冰冷如寒铁，他没有答话，而是转过头去，看着代善。代善假作不解，别过头去。
阿敏转回头来，微微冷笑，想了想，对侍女道：代善大贝勒，率领四大贝勒，以及父汗诸子，前来觐见大福晋。你去请大福晋出来。
代善含怒地睨了阿敏一眼，阿敏嘿嘿冷笑，一副嘲弄的表情。
不用请了！
话音刚落，淡妆素服、风华雍容的大福晋便走了出来。她看了侍女一眼，侍女忙施礼退下。
大福晋故作镇定，可声音却有些颤抖：都到齐了？你们……是来聆听大汗的遗命吧？
阿敏冷冷地：不，我们是来“宣布”大汗的遗命。
大福晋既惊慌又困惑地说道：你说什么？
莽古尔泰厉声说道：父汗有遗言，难道大福晋不想听？
大福晋脸色微变，尽管她预感到情况不妙，可是没料到他们这么快就来“逼宫”，根本不管他们的父汗还尸骨未寒。大福晋深呼了一口气，稳定住情绪，目光如电，四下一扫，没发现自己的几个儿子，便知道大事不好。她有些担心地问：多尔衮、多铎，还有阿济格呢？我的儿子怎么不在？
阿敏：这会儿咱们要谈的事，三位小弟弟不宜在场。
大福晋闻言脸色苍白，感觉天旋地转，她咬咬牙，鼓起勇气，强自镇定，迎视这些多半年纪比她还大的“儿子”们，淡淡地道：说吧！什么事儿？
苏茉尔小心翼翼地蹭至窗外，紧张地左顾右盼。
阿敏、莽古尔泰转头逼视着代善，代善只好硬着头皮，欲言又止地上前道：父汗遗命……
大福晋转头直视代善，代善不敢迎视，垂下眼皮，不太情愿地道：他要额娘……为他殉葬！
大福晋像被人迎面狠狠打了一棍，震惊得目瞪口呆。
窗外的苏茉尔�