坤宁宫里，娜木钟和淑妃正在闲谈。
淑妃道：皇后，外头有人在说，皇上为什么还不立太子啊？
娜木钟道：阿哥们都还小嘛！而且……哼！哪一个也不够资格！
淑妃道：皇上会不会是在等……
娜木钟问道：等什么？
淑妃道：等那狐媚子生下阿哥啊！
娜木钟变色道：她是半个南蛮子，她的儿子，更不够资格！
淑妃道：皇上硬要抬举，谁能说句“不够资格”？如今她连皇太后都巴结上了，宫里的大小事情，皇太后都跟她商量，简直一天都离不了她！
娜木钟恨恨地道：狐媚子就是狐媚子！哼，想跟我比肩，当上皇太后？做梦！
乾清宫里，深夜，顺治批阅着奏折，董鄂妃亲侍案旁，一会儿研墨，一会儿奉茶。
顺治看得有点儿心烦，将一份奏折翻开，草草一阅，正要批，董鄂妃道：这份折子难道不重要？皇上这么轻易就处置了？
顺治漫不经心地道：不用看了，还不是老套！
董鄂妃劝道：纵然是过去的成法，皇上是不是也该仔细看看，说不定能想出有什么应兴应革的事项呢！万一疏忽了，那可怎么好？祖宗的基业，都系于皇上一身，我晓得皇上辛苦，可是……顺治笑道：好好好，说你不过，我再仔细看看！其实，我只是看你这么累了，还要硬撑着陪我，实在不忍心，所以只想快点儿批完。
董鄂妃道：我不累！一点儿也不累！
顺治道：怎么不累！光是成天在慈宁宫伺候，就够累了！
董鄂妃道：再累也是欢喜的。如今皇太后疼我，就跟疼女儿一样……
顺治道：瞧你瘦的！这样疼法，真是不疼也罢！
董鄂妃笑道：皇太后不理我，您生气；皇太后疼我，您又这样说。皇上也太难伺候了！
顺治道：哼！还有人比我更难伺候呢！
董鄂妃道：谁啊？
顺治道：那些亲贵们，都是看着我长大的，对我毫无敬畏之心。每当我捺着性子，想跟他们解释我的治国理念，他们根本听不进去。可是，只要一旦减损了他们的既得利益，马上就翻脸，搬出“祖宗成法”来压人！唉！真是不可理喻！脾气再好的人，也会被他们气坏！
董鄂妃道：皇太后常说：“事缓则圆”。皇上，有些事儿，硬是急不得。
顺治道：可是，我眼睁睁看着百姓受苦，心里怎么能不急！
董鄂妃道：我明白！不过还是请皇上三思而行，不要操之过急。
顺治道：想操之过急，怕也没这力气。你瞧，大大小小的事，臣下一道奏章，写得容易；送到我面前，就简直堆积如山！
董鄂妃道：只要皇上不嫌我嗦，我就陪皇上批这堆积如山的奏章。
顺治戏谑道：你哪是陪我！分明是当“监察御史”，怕我偷懒！
董鄂妃微微一笑。顺治怜爱地抚着她的脸道：唉！人人都说，皇贵妃是“三千宠爱在一身”，谁知道你的苦呢？天天熬着寒夜，陪我批奏章。你啊，被人嫉妒得可真冤枉！
董鄂妃摇摇头，与顺治相视微笑，默契于心。
小唐守在承乾宫寝殿外，顺治匆匆跑来，微喘气道：怎么回事儿？太医怎么说？
小唐道：回万岁爷的话，这会儿太医在诊脉，还不晓得呢！奴才听春雨说，一大早，皇贵妃就不舒服，刚从慈宁宫请安出来，正要往坤宁宫去，走到半道儿，便昏倒了，吓得春雨手足无措。
顺治懊恼道：我就说嘛！她太累了！宫里大小事都要她操心劳力……
不远处传来娜木钟的声音：谁要她自个儿多事，瞎巴结的？
顺治转头见娜木钟领着阿岱过来，不悦道：你来做什么？
娜木钟道：我来质问皇贵妃，为什么早上没有来坤宁宫请安？
顺治道：你没看见？如今她人病在那里，还不知怎么样呢！
娜木钟道：就算病了，也该遣个人来禀告一声吧？
小唐道：皇后息怒，一定是春雨慌了手脚，一时想不到，该遣人上坤宁宫禀告，请皇后饶了她这一回。
娜木钟大怒道：滚开！要你这个死奴才多嘴！
阿岱低声劝道：皇后，有话跟皇上好好说，别发那么大脾气。
顺治训斥道：哼，连一个丫头都比你懂事！
娜木钟大怒道：你说什么？
小唐瞥见大玉儿、苏茉尔进宫来，忙跪下高声道：奴才给皇太后请安！
娜木钟、顺治互瞪一眼，悻悻然住了口，大玉儿、苏茉尔走近。
顺治、娜木钟道：皇额娘吉祥！
大玉儿关心道：宛如怎么啦？听说还召了太医？
顺治勉强笑道：喔，其实没什么，怕是这两天累着了。真是，还劳驾皇额娘，亲来探望……
娜木钟打断，讽刺道：换了是我，恐怕病死在坤宁宫，都没人知道！
大玉儿沉下脸来，正要说话，寝殿门打开，太医出来，顺治忙上前问道：皇贵妃怎么了？快说！
太医微笑着跪下，磕头道：臣恭贺皇太后、皇上，皇贵妃是喜脉！
顺治大喜道：真的？你确定？
太医道：臣有把握，确是喜脉！
顺治大喜，冲进寝殿去。
大玉儿、苏茉尔松了口气，都笑了。
苏茉尔道：真是太好了！
娜木钟铁青着脸，扭头就走。大玉儿瞥了她一眼，眼中闪过一丝忧色。
董鄂妃虚弱地躺在床上，顺治握着她手，喜得说不出话来。
大玉儿坐在床前的椅子上，苏茉尔、春雨侍立。
苏茉尔取笑道：皇上，您又不是没有孩子，怎么还高兴成这样！
顺治道：我也不晓得，只觉得，这好像是我第一回做父亲！
董鄂妃道：劳皇太后亲来探望，真是折煞奴才了！
大玉儿吩咐道：快别这么说。你这一向瘦了不少，既然有了身孕，可得好生将养。
苏茉尔道：是啊，皇贵妃尽会照顾别人，也不知会不会照顾自己。春雨，我会时常炖个补汤送来，你可得伺候皇贵妃多进几碗！
春雨点头答应。
顺治兴奋道：宛如，你快问问肚里的孩子，是男是女啊？
惹得众人都笑起来。
苏茉尔道：准是一位阿哥！
大玉儿道：格格也不错啊！生得跟宛如一样标致！
董鄂妃连忙同意道：皇太后说得是！格格才好哪！又贴心，又好打扮。
顺治道：宛如，不论是男是女，我都喜欢！
董鄂妃与顺治相视而笑。
坤宁宫中，娜木钟气得摔了一个茶盏，怒道：气死我了！真是老天没眼！
淑妃道：这么些年都没消息，怎么突然就……
娜木钟打断道：我绝不要看见那个贱人在我面前示威！阿岱，你去承乾宫传话，说皇贵妃有喜，明天起不必来坤宁宫磕头请安了！免得有什么磕碰冲撞的，打不清官司，皇上又来寻我晦气！
阿岱低声道：喳。
淑妃道：皇后不必气急。她肚子里头是男是女，还不知道呢！就算是阿哥，能不能顺顺当当地长大，那就更不知道！哼，也要看……他有没有这个福命！
娜木钟没听进去，犹自生气。阿岱却听出一丝弦外之音，瞥了淑妃一眼。
夜晚，承乾宫里，顺治坐在床沿，董鄂妃偎在他怀里。
顺治道：这会儿你可该多歇着了吧？额娘跟前只要尽到礼数就行，不要太劳累。
董鄂妃道：我不累，只是……有点儿害怕……
顺治安慰道：不怕！有什么好怕的？
董鄂妃道：我害怕……我常做梦，梦见一个人站在高处，被许多怨毒的眼光盯着，我浑身发冷……
顺治道：你不是一个人！还有我！日后不论称心如意也好，打入十八层地狱也好，我反正总和你在一起，你放心！
两人拥得更紧了。
清冷的寿康宫里，窗门都打开着，风吹得窗扇砰砰作响。
黑暗中，荧荧一灯闪着不安的火焰，贵太妃仿佛老了二十年，皱纹密布，白发散乱。她看着灯，突然痴笑起来，那声音令人毛骨悚然。
贵太妃痴笑道：哈哈哈……孩子……好孩子……贱人！我诅咒你跟你的孩子！我诅咒你跟你的孩子！
南苑的湖边，顺治与几个大臣在网鱼，玩儿得很痛快。
不远处，大玉儿由苏茉尔和太监宫女伴着，笑吟吟地伸头看顺治。
苏茉尔笑道：格格您瞧，皇上玩儿得多痛快！就像个孩子似的！
大玉儿唇边的笑意逐渐褪去，苏茉尔察言观色，明白了。
苏茉尔劝道：格格，不要想那些事儿了！
大玉儿感伤道：多年前，都是孩子，两小无猜，就会调皮，谁知后来……唉！
苏茉尔道：也不能全怪什么人。我说句不敬的话，贵太妃一向不太明白事理，十一阿哥的事，他额娘也得负责任。
大玉儿叹道：我也有责任啊……
苏茉尔道：要说责任，从十四爷那会儿就得算起。至于十四爷为什么是那性情？又得从大福晋那会儿算起。大福晋为什么被逼着殉葬，又得从……
大玉儿打断道：够啦！算呀算的，你是在讲古吗？
苏茉尔道：我是说，格格别再想那些伤心事儿了！
大玉儿道：贵太妃近来怎么样？
苏茉尔道：您放心，我都盯着！太医定时请脉开方子，在寿康宫当差的人也都老成，伺候得算是周到。只是贵太妃她……精神时好时坏，偶尔会认不得人。
大玉儿感伤道：唉！
这时，湖边的顺治突然回头朝大玉儿大声笑道：皇额娘！看我网着一条大鲤鱼！
大玉儿喊道：好！看见了！
顺治笑着，又回头去玩儿。
苏茉尔道：前些日子，皇上还突发奇想，叫侍卫们赛跑，从西华门跑到午门，赢的有彩，大伙儿都乐了！这几天在南苑，又是阅兵又是围猎，直玩儿了三天，精神还是一丝不减哪！
大玉儿道：这就叫人逢喜事精神爽。
苏茉尔道：对了，格格，那天您说，皇贵妃生个格格也不错，您是认真的吗？
大玉儿沉默了半晌，方低声道：但愿我是多虑了！
承乾宫，阳光中的大殿灿烂辉煌，春雨流泪笑着，将襁褓中的婴儿交给顺治。
春雨道：万岁爷大喜，母子均安。
顺治松了口气，看着怀中的婴儿，心中激动万分。
小唐领着太监宫女跪下道：恭喜万岁爷，又添龙子！
顺治抱着婴儿，转身朝外，迎着阳光，将婴儿举得稍高。
顺治道：菩萨保佑，祖宗保佑，朕的“第一子”……降生了！
一个宫女道：明明是皇四子，当时万岁爷怎么说是“第一子”？
太监道：八成啊，就是要立他为皇储了！
宫女道：上头能答应吗？
太监道：只怕外头也不答应啊！
慈宁宫里，顺治跟济度在大玉儿面前吵了起来。
顺治训斥道：简郡王，你太过分了！有事朝中议论，怎么闹到皇太后跟前来！
济度道：皇太后，亲贵们一致公愤，推举奴才进宫，就是要个说法儿，请您评评理！不过是个还没满月的毛娃子，不但封了和硕荣亲王，还为了他，祭祷天地、大赦祈福。听说皇上已经交待礼部，择一吉日立他为太子！这不是胡闹吗？到底是谁太过分？
大玉儿想了想，婉转道：皇帝，皇贵妃她怎么说？
顺治道：宛如在坐月子，不能出宫，她知道得不多，只劝儿子不要太铺张。是儿子不愿委屈她们母子，这些都是儿子的主意！
娜木钟不屑地牵起嘴角冷笑，别过头去。
大玉儿道：皇帝，何必这么早就立太子？等阿哥们都长大了，瞧谁强，就立谁……
顺治道：这孩子最强，我一看就知道！
娜木钟忍不住，重重地冷笑了一声。
济度道：还没满月的孩子，凭他怎么强，这会儿也看不出来！
娜木钟不屑地道：何况董鄂氏究竟是半个南……半个汉人！
顺治大声道：满人汉人有什么分别？总之是我的儿子！我就是要给天下百姓一个榜样，叫他们知道朝廷提倡“满汉一家”！
济度不满地道：哼，这种话只能说说，不能认真。因为咱们人少啊，真要“满汉一家”，恐怕几十年后满人连影子也没有了！都变成汉人了！
顺治道：咱们大清国，如今淹有华夏