皇宫中最骇人的鬼牢里，对他不会有丝毫的留情！”
苍白像藤蔓将妮诺雅的全身缠绕，她惨淡地怔在原地，眼瞳充斥着浓烈的绝望，脚仿佛失去了力气，身子沿墙滑落在地。
窗外传来轰隆隆的雷声。
4
雨倾盆而下，挥洒遍整个皇宫。
潮湿和暗淡的气息弥漫在整个国王殿，老国王自从上次遭暗杀后，心气一直不顺。现在他躺在床上不停地咳嗽，皱纹满布的脸上早已显出老态龙钟的虚弱，眉头始终纠紧，太多的事情让他头痛。
穆莱尔坐在他的床前，恭敬地向他行礼。
“欧皇子，你改变主意了吗？”
“是！”他抬起头望着老国王说，“我会如两国皇室的协议娶海伦公主，可是我也有一个请求！”
“说吧！”
“请国王陛下下令太子放了妮诺子爵和妮诺雅小姐！”
老国王沉吟，良久，他沉默而没有出一声。望着穆莱尔坚决的眼眸，老国王微微地叹了口气：“我知道你和太子都爱上了妮诺雅。她是一位倾国红颜，谁要得到她都会让国家陷入危难中。如果可以，我甚至愿意用现在的皇位换取她的生命，只是——”
他的犹豫让穆莱尔心里一惊。
“请国王陛下明示！”
“太子的权力已经延伸到整个宫廷，现在不是我想要阻止就能改变的。太子把她看得太重了，重得几乎和他即将继承的皇权一样！”老国王忧虑地摇摇头，“如果没有这个女人，太子会是乱世中的枭雄，连如此聪明的欧皇子你也不可能战胜他。可是现在你们两人全都被自己推入一个可怕的境地！”
“国王陛下，这个事实我和太子都很清楚。妮诺雅是我们的弱点，甚至有一天敌人会利用她彻底地摧毁我们！”穆莱尔平静地说。
“那你们——”他暗淡地低下头。
没有再继续想要劝说下去，老国王明了地点点头：“我知道了，太子现在不可能完全听从我的。我最多能做的就是释放妮诺子爵，作为条件欧国要和本国联姻，以结百年之好！”
“是！谢国王陛下！”穆莱尔感激地向老国王行礼。
离开国王殿时，穆莱尔迎面遇到正前往国王殿的海伦公主。她一脸铁青，连经过的穆莱尔也没有注意到。
“海伦公主！”
疾行的身影猛然一僵，她停了下来，回头看向他：“欧皇子，你在这里正好，我正想去求父王取消我们的婚约，一起来吧！”
“不用了！”他摇摇头，“我已经答应了会履行这次的婚约！”
“什么！”海伦惊诧地瞪大了眼，“你疯了！”
“我没有！而且你应该很清楚，这次提出联姻的不是老国王，而是你心爱的三皇子哥哥。现在连老国王都无法改变他的决定，这就是现实！”穆莱尔若有所指地说，“他要将你嫁得远远的，永远不会缠住他！这样你才不会危害到妮诺雅，这就是他的目的。”
“你胡说！”她捂住耳朵大吼，“他是爱我的！是你，你为什么要答应？身为欧国的皇太子，你有权力阻止这场联姻，为什么还要顺应他们？你不是爱妮诺雅吗？”
他微微一笑望向天，将眼底澎湃的波涛收敛在那抹琥珀色中：“可惜，她现在爱的人不再是我！”
转过身，穆莱尔像一片潇洒的云，带着淡淡的无奈离去。
5
匕首狠狠刻下，暗绿色的血管在白皙得几乎透明的皮肤下，脆弱得好像一掐就会破掉，疼痛将她紧紧笼罩，红色的血像决堤的湖水涌出来。
海伦看着它们缓缓地染红纯白的床单，手腕无力地搭在床沿。她表情放松地往床上躺了下去，视线都变得模糊，头上的穹顶似乎在旋转，变成无数的旋涡。
那五颜六色的雕花仿佛变成一个镜子，将她带到了充满微笑的童年。
“海伦，他们是你的皇子哥哥们！”
七岁的她怯生生地躲到父王的身后，偷偷地望向他们，最后目光落在其中一个好像从壁画中走出来一般的俊美哥哥。他的笑容好美好美，像教堂里的天使雕像。
众皇子都对这个突然被国王带回的小女孩不屑一顾，早就听说她的母亲是一个卑贱的平民，只有温柔的小雷恩愿意走向她。
“你好！我是你的三皇子哥哥！”
小海伦害怕地低下头，手在背后不停地打着结。
他的手看起来像白玉般洁白，和自己粗糙黝黑的平民双手那么不同，海伦不敢去握它，就好像自己轻轻一碰就会污染这般纯净的高贵。
小雷恩主动牵起她的手：“不要害怕，这个皇宫就是你的家。虽然我们母亲的身份都很低微，但我们都是父王的儿女，都拥有梵尔纲最高贵的血统。从今天开始你就是尊贵的海伦公主！”
她抬起头，望着像神般高大的三皇子哥哥，温暖随着他的手心渐渐传入她的心底。
喜欢和他在一起，即使皇宫里所有的皇子都看不起她，只要三皇子哥哥对她好，她就能忘掉所有的不愉快。虽然有一天不幸的事情发生在他的身上，让他一夕之间收敛了所有的温柔，变得多刺而冷漠，海伦依然和以前一样守在他的身边。
“三皇子哥哥还会疼海伦吗？”
“这个世上只有自己最疼自己！”他吻向她的额头，“你该学着长大了！”
“海伦会长大的，代替三皇子哥哥的母亲守护你！”
她没有忘记自己曾许下的诺言，虽然三皇子哥哥从来不曾当真，海伦依然固执地履行承诺，这么多年，没有人比她更亲近他，没有人比她更了解他，更没有人比她更爱他。
可是，现在他却要将她嫁给别人，将她抛弃得远远的，没有一点留恋——
这个狠心的刽子手！
海伦突然大笑起来，带着泪水的笑声凄凉地回荡在公主殿中，仿佛要晃动这座华丽的大殿。
守候在殿外的女官们面面相觑。每天总有这样的时候，公主殿里会传来海伦公主痛苦的笑声，她们有些担心这样下去公主会不会疯掉。
“三皇子哥哥！”
“三皇子哥哥——”
“三皇子哥哥——”
“……”
她悲哀地呼喊着，一次又一次，直至那张俊美的脸浮现在空中，带着童年时才有的温暖笑容，海伦恍惚地向它伸出手——
镜花水月，鲜血带走她所有的知觉，连那张眷念的容颜也一并带走……
妮诺雅的心猛然一动，她望着在皇子殿批阅公文的雷恩。今天不知道为什么她有些心神不宁，好像要发生什么不好的事情。
此时，巨门被推开，公主殿的女官慌张地跑进来，失措地跪在雷恩的面前：“太子，海伦公主自杀。国王陛下请您立刻去公主殿！”
手中的公文“啪”地一下掉在地上。雷恩抬起头，冰冷的双瞳像利剑一般刺向女官。
“海伦，自杀？”他站起身，走到她的面前。
“是！海伦公主昨天从国王殿回来就一直把自己关在公主殿里。今天早上，女官们想要请公主起床，打开门的时候，满床都是血。海伦公主割腕自杀——”
“她现在死了吗？”雷恩打断女官的喋喋不休。
“这……公主失血过多，现在昏迷不醒。皇医说，公主如果没有求生意志，恐怕永远都不会醒来！”
他的脸上看不到任何伤痛，冷漠得一如往常。遣走了女官，他拿起衣架上的披风，准备去公主殿。
妮诺雅知道担忧的一天终于来到了，海伦居然用这种方式回报雷恩的绝情！死！似乎不是那么可怕，她应该不是会求死的女人，走到这一步，心里该有多绝望！
“雷恩，你难道都没有一点伤心吗？她是那么美丽、那么鲜活，这样的她本应该在梵尔纲第一美人的光环下幸福地生活。你为什么要把海伦公主逼到这一步？”
他的脚步略一滞，没有回头。
绝路！谁又能将谁逼到绝路，只有懦弱的人才会选择用死亡来解决问题。他的确将海伦的心毫不留情地甩开。这个他曾经想一直疼爱下去的妹妹，守着那份畸恋难道就真能幸福一辈子吗？不是他狠心，只是他用了比别人更彻底的方式，将她嫁到远方。这样永远不会看到他，时间才能将她拉出泥沼。
只是，他低估了她的固执——
“妮诺雅，等我回来！”
她呆怔地看着他的身影消失在大殿外，失神地坐回到沙发上。是她太傻，竟然期望雷恩的心里还有一点点善良的影子。海伦公主的心死了，她还会醒吗？那个娇弱美丽的身子都在抗拒面对现实的残酷，愿意用永远的沉睡去换得过去的美梦。
妮诺雅的脸侧染上一抹阴影。
不知道什么时候，“影子”无声无息地出现在她的面前。
“影子”什么话也没说，只是静静地看着她。妮诺雅差点忘了还有另一个同样固执却脆弱的女人存在。“影子”在外人看来都是冷眼旁观的陌生人，在她的眼里，“影子”和所有的女人都是一样的。抛开守护的外衣，只会将爱慕放在心底的可怜人。突然想起一句话，“人生若只如初见”，那样就不会有扯不断理还乱的纠缠。初见时无论是喜欢还是讨厌，都不会让人痛到心底。
“影子，我想走！”她喃喃地说。
“影子”没有回答，只是低下头坐到她的身边静静地看着她。
妮诺雅拉起她的手。她那冰冷的手因为长期练剑，指头磨出厚厚的茧，每个关节都很粗硬，和那张细致冷艳的面容比起来显得沧桑。
“你可以帮我是吗？”
“影子”微怔一下，眼底闪过一丝墨绿的光芒，她转换了几个表情才慢慢地问道：“你要我怎么帮？”
“我知道你有这把锁的钥匙，只要假装遗失就好！”
“妮诺雅，你为什么还这么天真？！”她冷冷一笑将手抽了回去说，“如果主人相信我那么轻易就会遗失钥匙，那就不是主人！”
“影子”站起身，走到窗前：“这么多年，我在他的身边从来没想过得到回报。像你所说的那样，对主人我或许有超出主仆以外的情感。可是即使是这样也不会有结局，我们的关系除非我和主人其中一人先死去才会结束，别无他法——”
妮诺雅无奈地瞥过眼去。她真的是好天真，可是除了“影子”，她还能求谁？
“影子”轻轻地转过身，面对她：“妮诺雅，你会随着穆莱尔离开吗？”
“哎？”她疑惑地看向“影子”，“他连这把锁都不可能打开，我又怎么可能和他离开！”
“影子”从怀里掏出一把如小剑一样的钥匙，淡淡地说：“我不可能放你单独离开，因为无论你跑多远主人都会将你抓回来。可是，如果有穆莱尔的帮助，或许你还有机会离开牢笼。”
“你——是说真的吗？”她不可置信地望向“影子”，说，“可是你刚才说雷恩不会相信你的失误的！”
“影子”走到她的身边，将那把钥匙放到妮诺雅的掌心。
“这个时候你还有心思讨论别人的安危吗？这是唯一的机会，除非你不再想要离开，否则当这把钥匙被主人重新收回去连我也没有办法！”
妮诺雅沉默地低下头，纷乱的大脑好像不停地打着结，手中的钥匙沉甸甸的，银色的金属闪现着微弱的光泽。她该狠下心吗？利用“影子”的安危和穆莱尔的未来赌上自己的自由……
1
钥匙在手中已经是第三天了，妮诺雅一个人的时候总会看着那钥匙很久。如果能自私一点，解脱的就不是只有她自己了。
海伦公主像童话中的睡美人，一直没有醒，雷恩那天回来得很晚，他并没有抱着假装熟睡的妮诺雅睡去，只是一个人面对星空站了一整晚。
她还能清晰地记得，从床头望向窗外时，月亮弯弯的，星星暗淡得没有什么光亮。
那天夜晚静得连彼此的呼吸声都能听清楚。
第二天，穆莱尔终于来了，他说国王已经释放了妮诺雅的父亲，自己已将他送到安全的地方，而这次因为海伦公主自杀事件，整个皇宫陷入低迷的悲伤中。另一方面流放在外的前太子集结民间势力想要反扑宫廷，雷恩为此招来了所有的力量，打算在前太子羽翼未丰之时，就将他溺死在摇篮里。
“没想到海伦公主会私自和前太子达成协议，说在他打回皇都的时候，她就会全力支持他登上皇座，条件就是不准伤害雷恩！”穆莱尔边为她解开腰上的白色锁链，边说着他刚得到的消息。
“前太子怎么可能放过那样陷害他的雷恩，所以雷恩一定会倾尽全力的。在战争还没开始之前，这个紧张的时刻，雷恩应该不会顾及我的失踪，为了对付前太子，恐怕他比任何人都要殚精竭虑！