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盛夏时节，她骨瘦的双手却如井水般冰凉。“药吃过了？”我柔声问。“才吃下去，却又吐了一半……”海真在一旁无奈地回答，“这大夫开的药也实在太难吃了，格格现在每日里喝的药比吃的饭还多。”
孟古姐姐躺在床上楚楚一笑，虽说脸色苍白，颧骨因为面颊消瘦而略显凸起，眼眶则相对凹眍，可那对乌黑的眼瞳却也因此显得分外深幽，独有的清柔婉约淡淡地从她身上散发开来。“姑姑，前几天园子里的荷花全开了，我命人采了几朵来……”我示意葛戴将插了荷花的花瓶捧到床前，“搁在房里，也看个新鲜。”孟古姐姐看了两眼，微微一笑，“真是……有劳东哥费心了。”
“姑姑这是说的哪里话。”听她气若游丝，我心里不由得一酸。孟古姐姐算是“我”的亲人中唯一一个真心关爱我的人了，见她这么一直有气无力地病着，我心里当真不是滋味。
“皇太极呢？”孟古姐姐轻声询问。我脸上微微一热，没有吭声。还是一旁的葛戴立马机灵地回道：“回侧福晋话，八爷才起身，这会子正在用早膳……”孟古姐姐含笑对我说：“你调教的丫鬟果然个个透着伶俐，只是……皇太极还小，我怕他福薄，担不起这个爷名，以后记得还是喊他八阿哥吧……”小？不小了！我在心里嘀咕一句，想起方才被他捉弄的糗态，心里又是一阵别扭。
正想说话反驳两句，忽听外头嬷嬷高声喊：“八阿哥来了！”随着身后门帘子嗒啦一响，我竟不由自主地站了起来。“儿子给额娘请安！”皇太极精神抖擞地行了礼。孟古姐姐满面欢颜，从床上勉强撑着抬起手来，“快些起来吧。”
瞥眼见我傻傻地站在床边，便奇怪地问，“东哥有什么事吗？”“啊……不，没，没什么……”我慌慌张张地又赶紧坐下了，却听身后有个声音嗤地一笑，皇太极从我身后紧贴上来，在我耳边凑过嘴，“表姐，你为什么不帮我换裤子就跑出来了？”我微微吸气，这种话他竟然也好意思拿到这里来说？忍不住回头恶狠狠地瞪他！他痞赖地微微撅嘴，然后摆出一副难过不满的纯真表情，“那些丫鬟笨手笨脚的……”他从背后伸手紧紧抱住我，“我还是喜欢表姐替我穿衣裳……”呀！呀！呀！我险些从凳子上一头栽下地去！他还真会演戏！在他额娘面前居然也敢如此明目张胆地摆我一道！我回过身，伸出两只手猛地捏他的脸，将他嘴角的两团肉使劲拉向两边。他手舞足蹈，用漏风的嘴哇哇大叫：“额娘！额娘！表姐欺负我……”海真扑哧一笑，掩着唇低下头偷笑，葛戴也不好意思地别开了脸，肩膀却在微微颤抖。孟古姐姐苍白的脸上浮起一抹和悦的笑意，“真想不到你俩的感情会如此亲厚。”
她伸手颤巍巍地拉了拉我的衣角，我一愣，放下皇太极，俯下身去。“姑姑？”“以后……八阿哥也要拜托你了……”我内心震撼，她苍白无光的脸庞蒙着一层颓败之色，幽暗的眼眸浓郁地透着殷殷期待。“额娘。”
皇太极握住了她的右手。孟古姐姐勉强挣了挣，强行支起身子，将左手颤抖地伸向我，我一懔，忙递出手主动握住了她。“东哥！东哥……”她嘴唇哆嗦着，眼泪竟自眼角无声无息地淌下，“我的亲人……我的亲人……”她念了两声，身子急遽颤抖，忽然喉咙里咯的一声，竟从嘴里喷出一口鲜血。
血星子溅到我的脸上，温温的……孟古姐姐的手松开了，那张惨白的脸离我仅有半尺距离，可是我却只能茫然无措地看着她双眼一翻，脖子僵硬地向后倒去。“喀！”皇太极闷哼一声，他的右手抓着孟古姐姐的右手，左臂却飞快地塞到她的脑下。孟古姐姐的头最终稳稳地倒在他的肘弯里，可他的手肘却重重地砸在坚硬的瓷枕上。
“姑……姑姑——”我尖叫。看着她雪白的衣襟上点点猩红，我心如刀绞，潸然泪下。“额娘！额娘……”皇太极脸色煞白，额头青筋暴起，“传大夫——传大夫——”海真哆嗦着脚下一软，竟轰地瘫倒，昏死过去，最后还是葛戴跌跌撞撞地跑了出去。
一会儿两名医官急匆匆赶来，场面一度混乱。问诊、察看、针灸……一番紧张慌乱的作为后，孟古姐姐逸出一声呻吟，呼吸渐渐趋向平稳。我这才大大地松了口气，却发现自己的手不知什么时候起死死地攥紧了皇太极的手。
十指交错相握，我与他的手里满是湿漉漉的汗水。“没事了！”我搂着他僵硬紧绷的身体，轻轻拍他的背，“没事了……她不会有事的……”说到后来，竟不像是在安慰他，而是在安慰自己。“额……额娘……额娘……”孟古姐姐双目仍是紧闭，眼睫颤抖，发白的嘴唇哆哆嗦嗦地反复轻声念叨。
我心里酸痛至极，一把抓过她枯瘦的手，跪倒在她床前，“你要什么？你想要什么？”“额娘……额娘……”眼泪默默地顺着她的眼角不住地滑落，“我想……回家……额娘……带我……回家……”皇太极偎在她头前，哀声呼唤：“额娘！你醒醒！你睁开眼看看儿子！”我心阵阵抽痛，无语凝噎，好半天，我一咬牙，坚定地说：“我带你回家！我带你找额娘！”一旁的大夫慌了神，“格格切勿造次！侧福晋身子虚弱，绝不适宜搬动，更不可能远行！”我咬着唇，看着昏迷中不断痛苦呓语的孟古姐姐，心乱如麻。“好！我去想办法！”我狠下心，猛一跺脚，转身就走。才冲出门，身后有人冲上来一把拖住我的胳膊，蓦然回头，竟是皇太极。
“你要去哪里？”我定定地望住他，“我还能去哪儿？”“不要……去求他！”他眼里有痛，一种受伤的、无助的哀痛。我强咽苦痛，涩然，“除了这个，还能有什么更好的法子？”“东哥……”“这是你额娘的心愿，也有可能……是她最后的心愿。”抓紧我胳膊的那只手在颤抖，我轻轻推落他的手，他垂下头，黯然神伤，“你可知，你要为此付出何等代价？你可知……他等你开口求他已经等了多少年？你可知……”“我知道。”
悲痛到极致，我竟能坦然笑出来，我最后用力抱了抱他纤细的身子，然后放开，“我都知道……没关系，我不在乎，为了姑姑，我什么都可以不在乎。”孟古姐姐待我亲如家人，我无法坐视不理，不能看着她含恨而终。她太想家了！这个离家十五年、再也没有见过亲人的可怜女人，她想念她的额娘！她的亲人！她的思乡之情我懂！那种想念着故乡的刻骨之痛，我何尝没有？也许我的心愿无望达成，但至少……至少我能帮到她！我能帮到她！即使，那个代价高昂得将令我终身痛苦！但我在所不惜！雷声隆隆，雨点粗暴地砸在湖面上。
荷叶被打得噼啪作响，微卷的残边在狂风暴雨中瑟缩颤抖。已是夏末……已是一塘残荷……恍惚间似乎还能清晰地回忆起那碧绿新嫩的荷叶，那鲜明夺目的花骨朵，娇艳明媚的花枝在湖心开得是那般的绚烂。然而时过境迁，盛夏的怒放早已变成此刻的满目凋零，暗墨色的残叶犹自顶着狂风暴雨苦苦支撑。
此情此景，让人见之眼涩，一如……在鬼门关前饱受煎熬的孟古姐姐。她也在撑！撑着等待能见到从叶赫来人的那一刻……有多久了？三十天？四十天？还是五十天？努尔哈赤打发人到叶赫去通知孟古姐姐病危，请求她的额娘来赫图阿拉见女儿最后一面，离现今到底已经过去多久了？“你知不知道自己在说什么？”那一日，努尔哈赤冰冷的话语，冷漠的表情至今历历在目。“知道。”
“你这是在求我？”他讥诮地扬起唇角，我从他眼中看到一丝残忍的笑意。身后不远处，阿巴亥正在对镜梳妆，事实上，由于我来得匆忙急促，竟是冲破了侍卫的阻挠，直闯寝室。当时我一心想找努尔哈赤，竟忘了这里其实是阿巴亥的房间。
好端端的一场夫妇同床鸳梦，竟被我硬生生地打断。当努尔哈赤赤裸着身体，仅在腰间简单地裹了一床被单，下床缓步走到我面前时，我能感觉到他凌厉而探索的兴味，以及床帷内阿巴亥深恶痛绝的目光。可是我管不了那许多，为了孟古姐姐，我管不了那些应有的避讳和顾忌。
＇39＇第六章 成长（5）
“我求你……”我颤抖着软声，同时身子缓缓矮下，备感屈辱却又无奈地跪倒在他脚下。我原以为下一刻定会换来他得意的狂笑，又或者他会直接扛起来将我丢上床。然而，当我惴惴不安地浑身冒冷汗时，他却什么都没有做。
我盯着他光溜溜的脚背，心头一片空洞和茫然。过了好久，他忽然轻轻叹了口气，蹲下身子与我平视，“你知不知道叶赫现在与建州关系紧张？”我茫然地摇头。“自打布扬古悔婚，将你另许孟格布禄后，建州和叶赫之间的关系一度恶化，这几年两部交界周边小摩擦不断，随时随地都有可能爆出大冲突。
在这种情况下，你认为有可能满足得了孟古的心愿吗？”我的眼泪不听使唤，刷地流了下来。“乖，别哭……”他柔声哄我。“可是……无论如何，她是你的妻子……她嫁了你整整十五年，为你生儿育女，从无半句怨言，她只是……只是想念她的额娘，想见见她的额娘而已。
难道就这一个要求也无法满足她吗？她，她有可能会死啊！”我忍不住痛哭流涕，抓着他的肩膀，十指颤抖，真想一把掐死这个无情的男人。“她会死！她会死啊——难道连她最后的一点心愿也帮不了她吗？你是她的男人，她的丈夫，你怎么可以这样对她，怎么可以这样……”我哑着声用手握拳，用尽全身力气拼命捶他、打他，“你们男人干吗老要争来争去，打来打去！她有什么错？她有什么错？她有什么错……这关她什么事？为什么要这样对她？为什么？她有什么错……”我发疯般恸哭，胸口发闷，一口气没换上来，险些昏厥过去。泪水蒙住了我的双眼，我只能模糊地看到他猛地拉了我一把，然后我倒在他怀里，他拍着我的背，帮我顺气，柔声说：“她没有错！是我的错！全都是我的错……你别哭了！无论你要做什么我都答应你……”这是我第一次在努尔哈赤面前哭得如此懦弱，毫无骨气。
“格格！格格……”重重雨幕里有个撑伞的细小身影跑了过来。我回过神，幽幽地叹了口气。“格格！”葛戴气喘吁吁地跑到我面前，衣衫已被雨水打湿，发丝凌乱地黏贴在她脸上，她焦急地望着我，“格格！雨下这么大，你跑出来做什么？而且身边连个人也不带，万一……”“我只是想看看荷花……”我凄然一笑，“可惜，好像来得不是时候，花都败了，连叶子也……”“格格！”葛戴顾不得听我惆怅，飞快地说，“叶赫来人了！”我一凛，叶赫来人了？我没有听错吧？真的是叶赫来人了？！“可是侧福晋的额娘来了？”我兴奋得差点跳起来，浑身不可抑制地颤抖。
来了！终于盼来了！“这个奴婢不知，只听说前头贝勒爷差人叫了八阿哥去，这会子恐怕已经往侧福晋屋里去了！”我一时兴奋得忘乎所以，连伞也顾不得撑了，抱头冲进雨里。大雨滂沱，雨点子打在脸上，疼得有些发麻，可是我却满心愉悦！来了！终于来了！孟古姐姐的心愿……终于可以得到一点满足。一路冒雨跑到了孟古姐姐的住处，守门的小丫鬟见我满身滴水的狼狈样，惊讶得说不出话来。
我劈头就问：“人呢？叶赫的人到了没有？”小丫鬟惊慌地点了点头，我松了口气，喜形于色。葛戴这时撑着伞踉踉跄跄地从身后追了上来，“格格！淋湿了身子，万一冻病了可如何了得？”我没空理会她的唠叨，一脚跨进门，兴冲冲地便往孟古姐姐的屋子里冲。屋内点着薰香，可是却完全掩盖不住浓烈刺鼻的药味，四名大夫在屋内团团乱转，神色焦惶。
海真守在床前，嘤嘤抽泣，哭得无比凄恻伤心。没见着一个叶赫的人，更没有见着孟古姐姐的额娘！孟古姐姐面色蜡黄的躺在床上，气息奄奄，枕边血迹宛然——她又吐血了！我的心急遽下沉。“叶赫来的人呢？不是到了吗？”我旋身逮住一位老嬷嬷追问，“皇太极呢？他现在在哪里？”许是我声色俱厉，她被吓坏了，扑通跪下，“回格格的话，贝勒爷和八阿哥都在偏厅，叶赫来的人也在……”我当即撇开她，往偏厅跑。
未到门口，便听里头哗啦一阵巨响，像是某种瓷器被砸在地上的声音。随后，努尔哈赤低沉的嗓音徐徐传出：“皇太极，稍安毋躁！”嘎吱一声，我推开门扉，萧索地站在门口。厅内面积不大，一目了然，除了努尔哈赤和皇太极父子外，对面还�