谁与画眉- 第6部分

　　　　边说，边站了起来，从丫头手里接过斗篷。

　　　　锦红一眼瞧见了，忙端了两杯热茶走了过来，笑道：“太太和冯少爷喝杯茶暖和暖和再走……”边有些局促地低声道：“太太不听听我唱两句么？”

　　　　四姨娘将她上下打量了几眼，并未接茶，只微微一笑：“你是唱花旦的吧？有人捧的话也能红一红。今儿咱们还有事儿，就不听了。你也准备准备，改天再说罢了。”

　　　　因扭头对呆立一旁的柳承贵道：“你们准备两出青衣，一出花旦，一出武生的戏，好好演练演练。过了年我叫人把你们接到戏园子里头，全幅行头扮上，先唱两出给另外几位股东瞧瞧。他们点了头，咱们就签合同，至于分成什么的，到时候再说罢。”边说，边用手轻轻掩住口，懒懒地打了个哈欠。

　　　　柳承贵满脸惶恐，向四姨娘连连作了几个揖，脸上陪笑道：“那就全仰仗着太太给咱们说说好话儿啦。”

　　　　四姨娘微微有些得意，却也只淡淡一笑：“看你们的造化吧”，便扭头冲冯思齐道：“咱们也该回去了”。

　　　　冯思齐说了声“好”，站起身，却又慢吞吞的要走不走的样子，眼睛向柳絮微微一瞟。柳絮是个聪明女子，见他神色，心中疑惑，却也明白他应该是有话和自己说，心里咚咚跳着，脚步便放得慢了些，走在最后。

　　　　四姨娘昂首挺胸头前走着，柳承贵含笑陪在一边，福生锦红跟着，就把柳絮和冯思齐落在了后头。冯思齐趁人不注意，从袖子里迅速掏出薄薄的一本书，递到柳絮手里，低声道：“上次去天桥瞧你们的戏，顺便逛书店时看到这个，想着你用得着，就买了，送给你。”

　　　　柳絮低头一瞅，见是一本《幼稚园读本》，不禁又惊讶又开心，顿时扑哧笑出声来，因见锦红狐疑地回头望过来，忙将书迅速塞进围裙里，用手摁着，却见冯思齐侧着头会意地冲自己含笑眨了下眼睛，仿佛告诉她这是属于他们俩的小秘密，不要告诉别人。柳絮心里便甜丝丝的，低着头看着自己的鞋尖抿嘴一笑，也不看他，只是喃喃低语道：

　　　　“什么时候买的，都这么久了……”

　　　　“就是那帮地痞胡闹那回，我看你唱完了就去旁边书店了。当时人太多，怕你不方便，就没拿出来给你。”他说到这里，脸上虽仍然微笑着，倒微有一些局促起来。

　　　　“那次你看我唱了吗？我怎么没瞧见你？锦红说你瞧完她的戏就走了。”柳絮有些吃惊。

　　　　“我换了一个你瞧不见的地方看的，你自然就瞧不见了。”他轻轻地嘿嘿一笑，语气里竟是少有的狡黠。

　　　　“你干嘛要让我瞧不见？”柳絮冲口而出之后立刻后悔，这让他怎么回答呢？难道要他说是故意的……再说下去就几乎有点打情骂俏的意思了。柳絮的脸顿时红到耳根子，不再言语，只管低了头往前走，心底深处却有一丝温柔甜蜜的小情绪在那里暗暗悸动着。

　　　　“絮儿！你跟冯少爷在那儿嘀嘀咕咕什么呢？”锦红放慢了脚步，似笑非笑地瞅瞅柳絮，又瞟一眼冯思齐，脸上倒象略有两分不自在似的。

　　　　“没事儿。”柳絮按着围裙里的书，胡乱应了一声，却只是瞅着她笑不可抑。

　　　　“这丫头听说能上戏园子，喜欢得疯了。”锦红嘟囔了一声。

　　　　回冯府的汽车上。

　　　　冯思齐冲四姨娘笑道：“您今儿这也算是伯乐相着良驹了吧？”、

　　　　四姨娘将披风使劲往身上裹了裹，闲闲笑道：“要说出色，她们这个破戏班子实在算不上。功力也不过中等，估摸着连身好行头都置不起，只能靠人捧了。”

　　　　冯思齐听了这话却有些刺心，“不是吧？我觉得很好啊，她唱得很好听……”

　　　　“她？她又是谁？”四姨娘嗤地一笑，靠在椅背上微眯着眼睛瞅着冯思齐，似笑非笑道：“我说二少爷，你不是看上那穷姑娘了吧？玩儿玩儿嘛也就罢了，你要真起了这个心思，趁早算了。你爹，你奶奶可是会生气的。”

　　　　冯思齐微微一皱眉，便扭头看向窗外。

　　　　四姨娘胸有成竹道：“那姑娘虽然算不上很出众，不过倒能压得住场子。你瞧她即使心里慌了，但脸上始终是镇定的，倒真是块儿青衣的料；人又长得水灵，那种又温柔内里又硬气的小样儿还真挺勾人。只要一捧，一定红得起来。现在多是男旦，我偏要剑走偏锋，让她本色出场。你这回瞧着你四姨的眼光准不准，看她能不能给我赚个金山回来。”

　　　　越说越得意，二郎腿跷了起来，高跟鞋半吊在脚上来回摇着，手轻轻拍着怀里的手炉，就开口哼了几句《武家坡》：

　　　　“自古清酒红人面，财帛可以动心间。腰中取出了银一锭，将银放置在这地平川。这锭银子三两三，赠与大嫂做妆奁，买绫罗，做衣衫，打首饰；制簪环；我与你少年的夫妻就过几年哪！”

　　　　唱到最后一句，扑哧一声就笑了起来，这一笑就笑得花枝乱颤。

　　　　冯思齐心中烦躁，脸上微微绷了起来，闷声道：“四姨有烟没有，给我一支。”

　　　　四姨娘不笑了，睁大双眼，惊诧道：“二少爷不是向来不吸烟的？

正文　第十章　冯府的女人们

　　　　冯府老太太一向有早睡早起的习惯。如今上了年纪，更加把这习惯发扬光大了。

　　　　已经立了春，冬天的气息却仍然浓厚。早上不到六点钟，天还漆黑着，冯老太太就一定要起床了。

　　　　老太太是个小个子，脚不沾地地坐在炕上，穿一身黑缎子袄裤，耷拉着眼皮咕嘟咕嘟在那儿抽着水烟袋。一个丫头脱了鞋跪在她背后的炕上，拿着小牙梳替她梳着头，将那稀疏的头发在脑后挽成一个铜钱大小的发髻。

　　　　冯老太太自己拿着面小镜子左照右照，脸就垮了下来，从镜子里盯着背后的丫头，小瘪嘴儿里惜字如金地冷冷吐出几个字，“右边头发毛了。”－－－－－－老太太的规矩是头发一定要梳得溜光水滑，纹丝不乱。丫头手一哆嗦，赶紧重新拿着梳子轻轻将她右边额角的几根发丝细细抿好。老太太这才不言语了，又垂下眼皮拿过旁边的盖碗茶漱了一口，吐进地上小丫头手捧的痰盂中。

　　　　外间的众人连忙整了整头发拽了拽衣襟，一脸凝重肃穆地鱼贯而入，给老太太请安。

　　　　先是老太爷丢下的两房老姨太太，进来满面堆笑问“姐姐睡得好？”，老太太眼皮也不抬从鼻子里“嗯”了一声，丫头便搬了两把椅子给老姨太太坐了；接着进来的是媳妇们，只分列两班在脚地上站着；最后是孙少爷孙小姐们在各自奶娘的带领下进来给奶奶磕头。

　　　　老太太抬眼瞧了瞧，独不见大孙媳妇，便冷笑两声，轻描淡写道：“咱们家孙少奶奶一定当我老太婆是乡下人，背地里笑话我这么早就起床。”

　　　　众人皆屏息低头不敢答言，大太太苗氏连忙向前挪动了两步，期期艾艾地小声说：“娘别动怒，思文昨儿晚上又闹了半宿，把他媳妇折腾得够呛，想是太累了就睡过了头……”

　　　　不说还好，一说正触动了老太太的痛处。她抖着尖尖的下巴，将手里的烟袋锅子指着苗氏，冷笑道：“你还有脸说？你活活地把我的大孙子弄成了个傻子，没办法了只得买了个破烂死酒鬼的闺女作他的少奶奶，嘛规矩都不懂，成天价惹亲友们笑话……还不都是你闹的？”

　　　　苗氏已经四十岁，当着姨太太，小辈儿和下人们被老太太责骂也不是一回两回了，当下脸色由红转白，低了头羞愧难言。

　　　　四姨娘忙满脸堆笑上前替老太太捶着背，轻笑道：“娘消消气儿，我晚上想请娘出去听戏去，娘赏脸吗？”边说，边回头冲自己的儿子，三少爷冯思弘使了个眼色，“快把学堂里的成绩单给奶奶瞧瞧。”

　　　　三少爷十六岁，生得人高马大，膀阔腰圆。听了此话忙向前一步，从衣袋里掏出成绩册递给了四姨娘。四姨娘满脸喜色，献宝一样双手托着递到老太太手里，笑道：“门门功课都是优，学堂里的先生见天儿地夸弘儿……我这么琢磨着，难不成弘儿也能象他二哥那么出息，也出洋留学去不成？”

　　　　话没说完，只听外间丫头们齐声道：“老爷和二少爷来啦”，便听得门帘一掀，冯敬亭和冯思齐父子俩走了进来。

　　　　冯敬亭穿一件绛红长袍，外面罩着件赫黄色团花马褂，虽已四十多岁，身段依然潇洒倜傥，一进门就搓着手呵呵笑道：“还是娘这里暖和，我那里笼着两个火盆，还是有点寒浸浸的。”

　　　　老太太只要一看见这个独生儿子，顿时就眉开眼笑，“你那屋子头年新粉刷的，房梁又高，可不就显得冷吗？”又赶紧吩咐丫头，“给你老爷拿个手炉来。”

　　　　冯思齐便走上前给老太太行礼，恭声道：“奶奶睡得好？”

　　　　对这个自幼聪颖，又出过洋的孙子，老太太向来是疼爱有加。当下便将三少爷的成绩单随手搁到炕桌上，拉过思齐的手跟她同坐在炕上，伸出枯瘦的手指在他脸上摩挲着，细细地看了一回脸色，皱眉嗔道：

　　　　“这几天我瞧着怎么瘦了些？年轻的爷们儿家就是不知道爱惜身子！从今儿起你跟着我吃饭，包管养得白白胖胖的”，又抬眼剜了苗氏一眼，斥道：“自己的亲生儿子，一点都不知道疼！一个弄成个傻子，另一个说送出洋就出洋，好狠的心！那洋人都吃生肉，牲口一样，我孙子在那边可受了苦喽……”

　　　　老太太动不动就絮絮地扯出这些话，苗氏只低了头一声不言语。思齐站起身从旁边搬了把椅子过来，含笑对苗氏道：“母亲，您腿不好，坐下吧。”

　　　　苗氏连忙摆手，低声道：“在老太太面前，哪有我坐的份儿。快别捣乱了。”

　　　　老太太拉长了脸，叭嗒叭嗒抽了几口烟，淡淡道：“你儿子的孝心，就坐下吧。”

　　　　苗氏这才挨着椅子边儿慢慢坐下半个身子。冯敬亭跟她对面坐着，对她视而不见，只跟其他几位姨太太说说笑笑。两口子别扭了二十年，如今上了年纪，苗氏见了他仍旧在恨意中带着些窘迫；脸上努力淡淡的，眉毛却挑得老高，一幅爱理不理的样子，喉咙里却因为局促时不时“啃啃”干咳两声。

　　　　早饭摆了上来，只有冯敬亭和两位成了年的少爷陪着老太太吃，几位姨奶奶在一边伺侯着。

　　　　冯敬亭拿着筷子一边夹起一个小笼包，一边闲闲笑道：“刚听老四说晚上请娘听戏去？”

　　　　四姨娘忙道：“可不是？今儿晚上是粉艳霞的《武家坡》，娘不是最喜欢听王宝钏么？”

　　　　“哪个粉艳霞？就是那个说起话来嗲嗲的，被汤司令看上的那个？”冯敬亭一边拿勺子舀着皮蛋瘦肉粥，一边随意问道。

　　　　“可不就是她吗？她本来就是我们春明捧红的，结果被司令叫过去唱了几次堂会以后就抖起来了。现在我们春明请她来唱戏，她倒狮子大开口，价钱涨了两倍，见了我也是爱搭不理的。”四姨娘忿忿说道，觉得不解气，又低声骂了一句：“要不怎么说戏子无义呢，骚狐狸精！”

　　　　一直没吭声的二姨娘忽然扑哧笑了一声。

　　　　四姨娘也意识到自己的话出了语病，“戏子无义”前头还有四个字“婊子无情”，而四姨娘本身就是堂子里的出身。这下犯了她的大忌，当下又羞又气，登时放下脸来，瞅着二姨娘冷声道：“二姐姐笑什么？”

　　　　二姨娘顿了顿，从腋下抽出手绢，抹了抹嘴角，慢条斯理地笑道：“我是笑四妹妹一提起戏子来就象火烧了屁股似的，莫不是十几年前出的那档子事儿还记在心里？”

　　　　话还没说完，只听“啪”的一声，冯老太太的一双筷子已经拍在了桌子上，厉声道：“都给我闭上臭嘴！”

　　　　二姨娘和四姨娘吓得噤了声。冯思齐沉着脸站了起来，冲冯敬亭道：“我吃好了，我到外头汽车上等着父亲吧。”说着冲老太太和苗氏各自鞠了躬，便大踏步走了出去。

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正文　第十一章　头牌优伶

　　　　灯节才过，天气一天比一天暖和起来。这天正是柳承贵的四十岁生日。傍晚，柳絮同着锦红在菜市场割了二斤肉，称了几斤白面，又买了些木耳黄花菠菜豆芽，准备回去精心地做一顿打卤面，好好给爹做个生日。

　　　　两个人挎着菜篮子，说说笑笑进了胡同，一眼瞧见一个穿着蓝布对襟袄匝腿棉裤的小后生在院门口张望。二人狐疑，锦红便高声问道：“你是干嘛的？在这儿瞅什么呢？”